涂妈妈笑道“睡的香，哥儿懂事多了。”
“不懂事不行啊。”甄珠叹道。
涂妈妈看了看天，催促道“明儿还要赶路，您可别耽搁了身子，早些休息吧。”
这是去往京城的路，她们住的这个驿站叫凌竹道，过了这个道，离着京城就不远了，但往往因为这条路僻静，很少有人往这里走，甄珠倒是不错，她嫂子给她的都是精兵良将，这些人又是甄父的部下，对她很是忠心。
次日一早，穿好衣裳，甄珠把手炉给了一个给甄烁，“拿着，今儿别想着出去骑马，外边天儿凉，可别冻着才好。”
甄烁不高兴道“可我想骑马嘛！”
“你想骑马也不成啊，外边下着大雪，若非咱们家的人得力，咱俩在年前就别指望去外祖家里了，你如今可不能到处乱去，姐姐可只有你了。”她摸了摸甄烁的头，也不知道弟弟能不能听懂。
若是爹娘在，他又哪里能这般受苦，兄长护着他们，弟弟可着劲儿的调皮罢了。
甄烁似懂非懂的上了马车，马车晃晃悠悠的，甄珠正在想着事情，她们去了京城，这些下人未必全部能带进去，还不如分散一些，日后总是要从侯府出来的，留些人手也是好事。
之前甄珠的爹死后，兄长继承了世袭的都指挥使，因为害怕自己在战场上出事，便率先做好了准备，钱财也分割清楚了，甄母过世后，甄家嫂嫂忙着办了丧事，就进去一点一点的清给了她。
甄嫂嫂说“你们日后去了京城什么不要用钱，反而是一些笨重的东西该丢的该送人的就送了，这样也不至于让旁人盯着你们。”
甄父原本就是西北世袭的千户，自己拼了命的做了二品官，武官们南征北战手里还是存了不少好东西的，这些原本是一半留给兄长，其余的甄珠和甄烁分，没想到如今却是全归了自己，若是可以她巴不得舍弃这些钱财，换了父兄活过来，这样母亲也不会死了。
她看了看从小伴着自己长大的春柳，认真道“春柳，你今年也十八岁了，若非家里有事，母亲早让你出门子了。”
春柳是个圆脸有些微胖的姑娘，她是甄母的陪嫁丫头的女儿，对甄母和她那是忠心不已。一听甄珠这么说，忙道“小姐可千万不要这么说，现在您身边也没几个伺候的人，奴婢不留下来，怎么放心，再说了，奴婢嫁不嫁人也算不得什么大事，您过的不好，奴婢瞧着也不好呀。”
甄珠笑着摇头“我知道你的手艺好，在哪儿都能把日子过的极好的，跟着我进去未必是帮我，不如这样，我看了看舆图，搁前边就是朱河镇，这里离京城不过百里之地，你就跟我狗子哥留下来，再有几位护卫大哥一身的手艺，不如在这里安顿下来，可好？”
她这么一说，春柳就更不肯了，“小姐，奴婢听我娘说过，镇西侯府很是复杂，你若是进去了，指不定还要受气，有奴婢护着到底要好许多。”
春柳的母亲在西北替甄母守着墓地，顺便甄珠也让他们偶尔去打探一下甄家嫂嫂的消息，怕她改嫁吃亏，也就没跟着来。
不管怎么说，春柳还是不答应，甄珠知道，自己现在才十岁，她是需要被保护的，也因为如此，她才坚持道“若不然如此，我手里虽然有些钱，但也不多，你们在京城里住下替我置产，春柳，你也是知道的，以后进侯府了，很多事情都不是我能做主的，你们在外边我也好有个照应。”
她手里大概有两万两银子这些几乎是甄家几代人存的钱了，对京里这些豪富之前也许算不得什么，但是在甄家是一笔很大的数目了，这钱是她们姐弟日后的依靠了。
她抽了三千两给春柳，“你在京郊或者不拘哪儿开个客栈，方大叔跟着，你也莫怕，到了前面你们就走吧。你是在帮我，不是扔下我不管，懂吗？”
春柳拿着这一大笔钱，忽然觉得烫手，又见甄珠拿了一对小盒子过来给她，她打开一看，是一对金镏子，一对金耳环，还有一更大红色的红玉簪子，她看向甄珠。
甄珠笑道“你和狗子哥成亲我恐怕是来不了的，日后你们就好好过日子，替我置办一份产业出来。”
她不担心春柳她们昧下钱，第一是她们的卖身契全部在她手上，这个年头除非想做黑户，否则很难想做逃奴，第二则是春柳和狗儿都是家生子，春柳的母亲在西北守墓，狗儿的爹是赶车的。
况且这二人什么品行，甄珠也是一清二楚。
春柳把这事跟狗子说了，二人一起过来磕头，带走了一部分人后，甄珠终于到了镇西侯府。
甄烁好奇道“姐姐，这里有马骑吗？”
甄珠摇头“我也不知道呀，约莫是有的吧。”
镇西侯府位于老前门大街上，一个府就占了整整一条街道，吴先生是甄珠父亲的幕僚，这位先生为人智计百出，这次送甄珠来也是想投靠镇西侯府。
他和涂妈妈一起往大门口问询去，岂料家中正闹着，管事的大夫人不由得暗自吐槽道“早不来晚不来，偏偏这个时候来，我哪里有空见她们。李金财家的，你替我出去迎了她们进来，就安置在碧玉轩吧。”
韦氏的态度当然影响了下人，李金财家的想，那碧玉轩是个偏僻之地，这位投靠而来的甄小姐，不过是侯府庶出女儿的女儿，一看就是没什么出息的，李金财虽然面中带笑，但是其态度甄珠这样的人又如何看不出来。
只是她原本就是依靠侯府的，寄人篱下还挑拣什么。
甄珠塞了一个荷包给李金财家的“我从西北而来，身上也没什么好东西，这个荷包妈妈就收下吧。”
李金财家的捏了一下，心中有数，也略微说了几句“老太太、太太那里正忙着，表小姐先住下，等老太太忙完，肯定会喊您过去的。”
侯府虽然不一定把这个表小姐放在心上，但该有的礼数还是有的。
甄珠一笑“麻烦妈妈告知，我这里备了一些薄礼，想送给老太太太太表姐妹们，看来还要等着呢。”
李金财家的也忍不住道“表小姐莫慌，您与旁人不同，我们太太早就惦记着您呢。”
涂妈妈又要奉茶给李金财家的吃，李金财家的原本几分不耐烦也磨平了，觉得甄家这位小姐年纪不大，倒是极懂礼貌的。
又看了看沙漏，连忙告辞。
回到主院，大太太韦氏这里正在忙，家里出了一件不大不小的事情，二房的老爷吃了皇上的训斥，原本世袭的差事没了，二太太闹了一场，老太太想让侯爷帮忙，侯爷早就寻了借口不肯，把老太太气了个半死。
这老话有说，皇帝疼长子，百姓疼幺儿，在叶家老太太对长子平平，对小儿子和小女儿无微不至，但偏这两个过的不如意。
韦氏指了一处绣楼给李金财家的看，“这是留给二姑太太的女儿的，这孩子的爹对咱们家倒是不错。”
叶家老太太生有两子一女，再有老侯爷还有两位庶女，长女便是甄珠的娘，嫁给了一个边境的二品官做续弦，次女嫁给了河北房家，房家是皇商人家，只可惜家中唯独只有一女，房家老爷原先常常来京城，同侯府来往密切，韦氏知道这些自然不会慢待。
李金财家的笑道“是，奴婢这就派人过去收拾。”
韦氏点了点头。
如此区别对待，李金财心中有数，但嘴上说的乖巧“这倒是了，大姑太太的女儿甄姑娘住碧玉轩，这碧玉轩幽静，女儿家贞静最好，二姑太太家的房姑娘住这绣楼是因为离着二姑太太家原先住的近，也有个念想。”
韦氏一笑，“是了，去收拾吧。”
一直到过了一天，甄珠才见到老太太，同甄珠一起的还有刚进府的房表姑娘，说起来她和这位房姑娘还是两姨姐妹。
二人站在老太太这里磕完头，由丫头扶了起来，两位倒都生的好，韦氏看了看甄家姑娘生的清丽动人，相貌让人见之忘俗，那房家姑娘身量虽然小，但楚楚动人。
她笑道“都是极好的姑娘。”
老太太身边坐着一位很是端庄的姑娘，她笑着站了起来，老太太指着她道“这是你们的大表姐，我的大孙女。”
甄珠和房雨珊忙上去行礼，叶家大姑娘忙扶了她们一把，“都是姐妹何必多礼，你们既然来了侯府，就是一家人了，千万别客气。”
不管这位大姑娘说的是真话还是假话，甄珠听了还是很感动的，房雨珊面上看着感激，心里却冷嗤，这位大姑娘惯会说这样的话，不过是假客气罢了。
她又看了甄珠一眼，还默默的环视四周，心道自己这次可千万不能犯傻了，这里的人没几个好人。
甄珠和房雨珊由叶大姑娘引着，把周围的人认了一个遍，她还真的难以想象，自己竟然成了世子夫人，因为此时世子夫人朱氏正在韦氏身边伺候呢。
大房的人多了一些，侯夫人韦氏，世子夫人朱氏，另有叶大姑娘叶淑仪，二姑娘淑嘉。二房的夫人好像不是很高兴，她唯独只有一子，女儿跟在一个年轻妇人身边，按照甄珠的猜测，应该是姨娘的女儿。
韦氏面子功夫做的极好，当场嘘寒问暖，还给甄珠跟房雨珊一人送了一个丫头，甄珠自然跪下谢恩。
如此之后，甄珠才道“我从西北来，也不曾了解大家的喜好，随意带了些土产，还望老太太，大舅母二舅母、嫂子和表姐妹们多担待。”
甄家是什么情况，叶家的人也清楚，朝廷下了旨意，表彰了甄家，但同时也清楚，这对姐弟过来，恐怕也是受了苦的。
甄家一个都指挥使全家都快死绝了，能有什么钱和权，叶家的人一清二楚，甚至当初甄父娶甄珠母亲的时候聘礼都给的不多，叶家纯粹是看中了他的位置了，没想到死的这样快。
所以没有人期待甄珠拿出什么好东西来，甄珠拍拍手，涂妈妈和夏楠进来，一个捧着一个盒子。
“这是天山雪莲，当初听我娘念叨着家里人，所以我记住了，便带了过来，一人一支，这个药可以治许多病的，在我们西北，女人们都有的。”
天山雪莲在这里不比人参差，而且治女人的小日子紊乱或者关节都是良药，这药非常难寻，甄珠却一人一支，韦氏和石氏对视一眼，觉得这个丫头颇为用心。
接着甄珠又道“表姐妹们可别嫌弃，我屋里还有不少小玩意，虽然不值得什么钱，好歹是个心意，你们过会子跟我去碧玉轩，我给你们。”
这个时代的姑娘家鲜少出门，甄珠这么一说，年纪小一点的叶淑嘉就跟在甄珠身后，好奇的问是什么？
韦氏几人都笑了。
房雨珊看着这一幕，心道，这甄珠也真是的，讨好这些人做什么，复而又想她惯是个装模作样的，我不理会就是。
不仅不理会，她还要装穷，想想她们家二十多间铺子，几十箱的金银珠宝都送来侯府，到头来她却身体越来越差，故而她在来之前也早就把钱安置在外边了，随意带了一些箱笼过来，顺便铺子的事情也卖了一半，一半给侯府。
她跟在叶家姑娘们的后边走着，看到了世子夫人朱氏，她心情极为复杂。
甄珠带她们过来之后，让涂妈妈开了箱子，“里边一个个小盒子是我途径路上买的，大家随意拿，我能保证每个人拿的都是独一无二的。”
难得一向清冷的世子夫人也笑了一下“我倒要看看是多么的独一无二。”
她随手拿了一个，打开一看，是个会转圈的童子戏鲤鱼，转一下，童子便跑着，叶大姑娘同她嫂嫂关系不错，捂着嘴笑“珠儿妹妹，你这礼物啊，算是送对了。”
世子夫人不舍得放下，她进门两年还未有喜呢，这个童子生的可真好看……
甄珠自然知道自己为了让她拿到费了多少功夫，这些不足以为外人道，她又让叶家的姐妹们选，叶大姑娘选的是一幅百年好合的紫檀木扇子，叶二姑娘年纪最小，摸出来的盒子装着一个很漂亮的小玩偶，她惊诧了半天。
“这个是我自己做的，故意放到最后给你的。”甄珠很喜欢这个叶二姑娘，很可爱。
就连房雨珊也拿到一个奇巧的造景，是个小木屋子，里面什么都小小的特别可爱，甄珠解释道“这个我一眼就瞧中了，看来跟你投缘。”
房雨珊扯唇笑笑，她心道，反正这甄珠也不过是为了要自己的好名声，她收下的也是没有任何负担。
再者，她一点都不想和这个侯府有任何瓜葛，若非爹娘都不在了，她一个姑娘家，她是怎么都不可能过来的。
不过是一个小礼物，叶家姑娘们和甄珠的关系拉近了许多，甄珠为人大方，也不大跟她们争什么，不仅是叶大姑娘，就是长房的庶女也爱跟甄珠说话。
更让人觉得高兴的是世子夫人收下甄珠礼物后没过几天就有了身孕，她面上不说，也照拂了甄珠几分。
房雨珊对这些当然都是不屑的，唯独在看到世子叶睿时，心中有些颤动，其余时候都恨不得逃离侯府。
而且在侯府的生活质量也完全比不上家中，她想明明侯府贪了她那么多钱，她要吃个什么都还得层层汇报，这可真是……
因为甄珠表现的很不错，韦氏想了一下，也怕落人口舌，便把雪梅阁给了甄珠和房雨珊共住，过完年后甄珠便搬到了新的住处，隔的近了，房雨珊虽然不愿意和甄珠来往，但二人的处境在外人看来是一样的，不来往也多了一些往来。
甄珠倒是好意提点她几句“房表姐，你我年纪相仿，我们都是一样，无爹无娘，住在侯府，怎么也要融入一些。”
这种话房雨珊如何听的进去，她看了看窗外“可你我二人终究不姓叶。”
“是啊，我们不姓叶，但是叶家给了我们一个遮风避雨的地方，无论如何对我们都是有恩的。”甄珠想叶家的人也许有招待不周的地方，但是住在这里安安定定的，总比在外面强，这个世道，哪里能容女子在外抛头露面，尤其是她们这样容貌的，不知道会遭什么罪。
二位小姐说话，屋子里没什么人，安安静静的。
房雨珊忽然道“便是把你许配给叶轩你也觉着不错？”
叶轩是长房庶子，年纪轻轻就极是好色，甄珠曾经见过他偷偷把韦氏身边的大丫头按着亲，她看了房雨珊一眼，“你怎么料定就是我呢？”
房雨珊冷笑“他这样的能找到什么好人，说白了，还不是从咱们俩这里找，再者大舅母也不愿意看到他真的有出息。所以，我们跟他们不过是互相利用的关系罢了，你也别太相信她们。”
甄珠顿了一下“其实大舅母不会这么做的，若真这么做了不被人戳脊梁骨才怪，虽说咱们在家是嫡女，但人家是侯爷的儿子，论身份咱们俩还不一定配的上呢。”
