袁慎原本绷着脸，闻言神情一松；原本置身事外的梁夫人笑了一下：“少商，这事让他们处置，你随我去更衣。”
言罢，她在侍卫的护送下，缓步过来拉少商往门外走去，临去前少商听见袁慎的声音：“父亲，还是先把他捉起来罢，不然就没完没了了！”
而袁州牧似乎从少商的话中得了灵感，高声道：“左右听了，我义兄今夜来赴宴，是走错路了，旁的谁也不许多嘴！好了，赶紧张网过来！”
第五成悲凉的大笑：“袁沛你不用替我遮掩，我就是来取你狗命的！万箭穿心，哈哈哈，合仪就是死在你袁家的弓箭之下……”后面就听不见了。
来到梁夫人的居室，又是一番梳洗更衣，少商满身水气精疲力竭的被奴婢领到居室深处一间小小的祭堂中。
梁夫人跪在灵案前，不住轻声祝祷，听到脚步转过身来。
少商走到近前，发觉香案上的灵位竟写有‘先夫袁公羽……’等字眼，顿时一惊，心想，怎么也姓袁？
梁夫人察觉到女孩的疑惑，挥退奴婢后笑道：“有些事告诉你也无妨，我初婚所嫁之人正是州牧大人的堂兄。”
这是一个哀伤的老故事。
和曲家化仇为亲不同，袁梁两家一直是通家之好，梁氏与袁羽自幼青梅竹马，互相爱慕，待年岁到了便在亲长的主持下成了婚。
袁慎的曾祖父有四子，每个儿子又生有四子，袁沛只是四房第三子。于是当袁沛表示自己既不爱读书，又无心仕途，只想去江湖上做个游侠儿时，袁家曾祖父十分开明的同意了。
袁沛出门闯荡江湖前，梁夫人还随未婚夫袁羽来喝过践行酒，她清楚的记得，当时的袁家子嗣繁茂，兴盛无比，酒席间觥筹交错，血气方刚的少年子弟朗声大笑。
后来戾帝篡位，将原先的老臣勋贵杀过一遍，开始提拔位居中段的世族名士，在士林中颇有名气的袁家曾祖父只能受召入长安城。
起初几年戾帝对他们还算客气，屡屡授官赏赐，于是曾祖父渐渐放下戒心，带了一部分儿孙进长安，然而随着戾帝‘新政’的弊端出现，天下祸乱频生，戾帝便凶相毕露了。
袁家曾祖父有一个毕生至交，他的儿子在外资助起义之士，事情被举发后戾帝就要杀人，曾祖父赶紧为至交作保，同时伺机逃脱。
然而戾帝早有提防，事情败露后，两家在长安的所有家人统统被杀，悬尸城门；戾帝还敕令胶东地区的官府通缉捕杀袁氏一族，当时躲藏不及的袁家宗亲被杀了五六十口，之后还焚尸县城。
袁羽既不在长安，也不在祖籍，当时他正带着新婚妻子游山玩水，得到亲友传讯后他原本可以逃之夭夭的，可家中的老弱妇孺正在遭到追捕屠戮，他怎能独善其身，于是安置好妻子后，他就领着府兵回原籍救人了。
这一去，袁家免于灭顶之灾，泰半的幼年子弟得救，可梁夫人的郎君再也没回来。
对于很多人来说，戾帝残暴，不过是史书中短短的几句话，但对袁家而言，却是血海沉沦的往事，对于梁夫人来说，更是半生鸳鸯梦碎，一世生不如死。
而袁沛的游侠儿也做不成了，因为比他年长的同龄的亲兄弟从兄弟全死光了，他是袁氏主支中仅剩的豪勇善战的子弟了，看着家中那些还未及冠的单薄少年，还有一群更加年幼的孩童，袁沛知道自己的江湖梦到此为止——尽管他已遇到了心心相印的女子，尽管他已与她盟下誓言，要仗剑江湖，永不分离。
与此同时，曲氏也因为自家产业被戾帝侄儿垂涎而不断受到打压陷害，曲泠君的两位叔父被扣了个莫名其妙的罪名死在狱中，曲氏老家主吐血气死。
只有梁家看似暂时无恙，然而刚上任的家主梁州牧果敢睿智，他断言，若梁氏坐视袁曲两家姻亲灭亡而无动于衷，那么很快也会轮到自己。
在某个风雨雷鸣的夜晚，袁梁曲三家家主相聚一处，歃血为盟，决意举义旗反戾帝——不过造反不是请客吃饭，光靠手指上几滴血还不够，需要加上春秋诸侯纷争以来就最古老的一种保险，姻亲之盟。
当时梁州牧的妻子正是曲家女，可是梁夫人却刚守了寡，正是心如死灰行尸走肉，于是梁家老父苦苦哀求女儿大局为重，再嫁一回袁家子弟。
在尸山血海和死亡面前，什么悲伤难忍都显得矫情，袁沛不能眼睁睁看着家族覆灭，梁夫人也不能无视老父的哀求，于是他们都妥协了。
做好一切准备后，三家召集所有家族势力覆盖的人丁兵卒亲友拥趸，起出累积了数十甚至上百年的兵械粮帛，数日间杀光了戾帝在胶东地区的爪牙，驱逐了心向戾帝的官吏，占据两郡数县之地为堡垒。比较讽刺的，他们的旗帜依旧是‘清君侧’。
——这仅仅是当时戾帝暴政下一个地区的缩影。
三家无心称雄，只想扛住戾帝的迫害，在乱世中找到合适的‘主君’——数年后，他们遇到了意气风发的皇老伯。袁沛与梁州牧比较幸运，立下军功后得授高位，而相对势弱的曲家就倒霉了些，家族中最有才干的几名子弟不是死了就是残了，因而无法入仕。
“那女子，就是适才那位壮士的妹妹么？”少商从年龄猜测。
梁夫人点头：“她叫第五合仪。他们兄妹俩自幼相依为命，情分甚笃。”
“第五姑娘是怎么死的？”少商追问。
梁夫人道：“那年，我生下阿慎后还未出月，某日第五合仪忽然来找阿慎的大人，不知两人在书房里争执了些什么，第五合仪忽然拔剑相向，更一路闯入内寝，抓着襁褓中的孩子逼迫阿慎的父亲跟她走。”
“呃，这个……”少商不知该做如何表情。
“响动闹大了，惊动了重病中的君舅（袁沛的父亲），他一怒之下让人抬他出去，先哄骗第五合仪放下阿慎，然后喝令弓弩手数箭齐发……”
“啊！”少商惊呼一声。
梁夫人叹道：“第五合仪万箭穿心而死，阿慎的父亲原本不想活了，可是君舅当夜就自尽了，留下遗言‘为父给你的心上人抵命，你给我好好护着袁家’。”
少商惊骇无比：“袁公子的祖父，一开始就这么打算的么？”
梁夫人没有正面回答，而是说：“袁家才刚从戾帝手下挣出一条命，城池要守，明君要寻，前头有千万难关要过，怎能让一个江湖女子带走年青有才干的家主呢。”
三个家族都保全了，在之后的漫长岁月中缓慢疗伤，恢复元气。
然而袁沛与梁氏的心已经死了，他们的躯体还在为家族尽义务，可他们所有的爱恨与热情都留在了过去，留在最青春美好两情相悦的逝去时光中了。
直到漫步在五彩斑斓的灯市中，少商才渐渐回过神来，她觑着身旁板着脸的袁慎，小声问道：“伯父还是放走了那人么？”
袁慎沉声道：“父亲无论如何也下不去手，只能由得第五成一回又一回来刺杀了！”
少商看了会儿袁慎俊秀的侧脸，忽然有些理解他了——为什么他对皇甫夫子怀念桑夫人那么不耐烦，为什么他听到那些情深意重的传说故事不是冷言嘲讽就是吐槽取笑。
在他成长过程中，最重要的三个人，父亲，母亲，恩师，全都沉湎过去不能自拔；袁沛与梁夫人虽然并未疏忽对儿子的培养和照料——给他找了最温柔敦厚的傅母，指派最可靠可信的随从，拜了最好的老师（们），营造出少年睿智的声势……但以袁慎的聪慧，恐怕早就察觉父母心不在焉了吧。
少商现在明白了，袁慎为什么讨厌‘执着不悔’的情意了。她嘴上生痒，忍不住问道：“若是你早死了，你想来不反对我改嫁吧。”
袁慎憋了一晚上的闷气犹如被扎穿的气囊，噗的一声瘪了；他无力道：“你能不能也不要老把事情往坏处想，说不准我活的比你长呢！”
“可我比你小七岁啊。”
“若我活到六十七，难道你六十岁还要改嫁？”
少商摸摸脑门，觉得这个时代六十岁改嫁的确惊悚了点，估计皇帝要找她谈话了。
袁慎忽然停住脚步，指着前方一处道：“我们就是在那里遇见的。”
少商举目望去，宾客满席的酒楼下悬了长长一排圆形灯笼，映着路人的面庞都缤纷各异。
“从那年元宵你我初识算起，如今已是第七年了。”袁慎叹道，“桑夫人等了老师七年，然后嫁了你叔父，你我也蹉跎了七年……少商，你不要学我阿父阿母，你要向前看。”
少商没有说话，而是继续往不远处的杂耍台子走去，袁慎默默跟上。
杂伎台子后侧方十丈左右处，有一排安静暗沉的铺子，少商站到铺子旁，抬头看了看布满星辰的深蓝色夜空，然后抬手指向另一边灯火通明的商楼。
“你看，当年霍不疑就站在那楼屋檐下的走马灯旁。”她轻声道。
袁慎顺着她的手臂看去，忍不住发酸：“然后你一眼就看中他了？”
少商摇摇头：“我根本没看清他的脸。其实吧，你们俩的脸我都没看清。”
“什么。”袁慎奇道，“我站在你面前说了好些话，你怎会看不清我。”
少商笑道：“袁公子，你难道没察觉自己当时是背光站的么？”
然后转过头，她看向那屋檐下的走马灯，“他倒没有背光站，不过他个子高，脸被灯挡住了。所以……”
“所以如何？”袁慎嘴角上翘。
“所以我回去就把你们俩忘了。”少商也很无奈。
袁慎轻笑，看着女孩眼中隐隐的泪意，忽道：“少商，你要过去看看那盏走马灯吗？”
少商往前那盏走马灯走挪动，走了几步后停住，忽然蹲下身子，将脸埋入手臂中。
袁慎在后面静静的看她，没有去扶。
过了良久，女孩缓缓站起，回头时眼神干净，她微笑道：“再过一年多，霍不疑的责罚就期满了，陛下定会召他回都城，我们应当待之如老友，你们同殿为臣，总不好闹的太僵。”
袁慎缓缓笑起来：“这倒是。”
“以后我在家中宴请济通阿姊，总不能只许她一人来吧，到时你好好招待人家郎婿。”
袁慎听出这个‘家’显然不是程家，而是袁家，于是眼中笑意愈发浓了：“那是自然。”
少商走过袁慎身边，扯着他的袖子，坚定的往前走去：“善见，你去我家提亲吧。以后我们一起变老，最后葬在一处。”
袁慎安静顺从的由女孩扯着走，满心欢喜，犹如静谧沉闷的夜晚推窗见月，清风扑面。
他低低应了一声：“嗯。”
第148章
元宵宴的宿醉未醒，程老爹就捂着脑袋被萧夫人从床榻上揪起来，尽管从头至尾他并无点头摇头的权力，但仍必须危襟正坐接待来提亲的袁家冰人，活像个头大无脑的吉祥物。
事后他忍不住怼妻子：“这回你倒是一口应了，当初嫋嫋和霍子晟定亲时，你前前后后打听了多少霍凌两家的旧事。”
萧夫人怅然道：“善见和子晟不一样，他总要等到有十成把握才会出手；五年前，我本以为他和蔡家退亲后会立刻来提亲，谁知一待至今。而霍不疑……他是事不关心则以，一旦有所牵扯，必定是奋不顾身。”
提起前任准郎婿，程始也是一阵默然，撇开害女儿伤心伤身不算，那竖子倒算个性情中人。半晌后，他才道：“算了，过去的人，过去的事，就不要再提了……呃，对了，我们还要办定亲宴么？”
此言一出，夫妻俩面面相觑，脸上同时浮起难色——第三次将亲朋好友原样请来，原样招待，再原样热络的介绍新任郎婿，连程始的脸皮都有些顶不住。
于是他叹道：“姎姎是落霜的白菘，摘下一涮就能吃，嫋嫋却是咬不动嚼不烂的牛蹄筋，炖了这么久也不知能上案了不。”
“别这么说。”萧夫人反斥道，“咱们应该这么想，喏，万家兄长那么多女儿，十二次定亲成婚咱们全赶上了，韩将军也有四五个女儿呢，咱们纯当是多生了几个女儿，每个都要认郎婿嘛，也不算是贪了人家的礼金！”
程始喊冤：“你以为是财帛的干系吗，是眼光，眼光！他们几个看我时都满眼怜悯，我就是吃了败仗都没这么过！”
萧夫人无语，其实她也被平日交好的亲眷贵妇们沉痛叹息过好几回，她觉得哪怕自己丧夫再次改嫁，也不过如此了。
……
少商在家中足足休息了七八日，期间去班家看了看程姎的工作环境和搭伴关系，宴请了袁慎的父母一回，然后送别了二叔父夫妇和三叔父夫妇，最后她驮着好几包袱干菜肉脯糖梅等零嘴回宫了。程少宫怏怏不快的一直跟她到宫门口，最后啥也没说——这货仿佛对她和袁慎的亲事有意见，反复问了几遍‘你当真么’，然后又说不出个三六九来。
在宫巷中少商不小心遇到了坐步撵的太子子端，他照例抬起下巴，开始说教：“程氏，孤听说你与袁侍中已订下婚事，如此甚好。从戾帝大乱到如今天下一统，历经数十年兵祸，百姓中伤亡以及病饿而死之人不计其数，是以正当休养生息，安抚民生。婚姻乃人之大伦，关乎繁衍人丁之重……程氏，你在听孤说话吗！”
后半句他不满的提高声音，少商连忙摆正脑袋，恭敬道：“听着，妾一字一句都听着呢……不过，妾怎么觉得这话有点耳熟啊。哦对了，前年四皇子成婚，殿下仿佛也说过这些话！”
太子子端不悦道：“难道这话孤说的不对？”
——不成婚怎么繁衍人丁，不繁衍人丁怎么恢复生产，不恢复生产怎么国泰民安普天同庆，真是不懂事的小丫头！话说现在的年轻人越来越不知所谓，尤其他那亲如兄弟的霍不疑，拖拖拉拉推推搡搡，耽搁至今尚无子息，霍家那么好的血脉筋骨，不生它十个八个怎么对得起人间正道！
“对对对，殿下说的再对没有了！妾一定谨遵殿下旨意。”少商哪敢有异议，没封储君前她就不敢惹这位仁兄，何况现在人家已正位东宫了。
