他会帮她把烦恼吞咽，再一并烂入心底。
那头静默了阵，片刻后，终于传来一阵清淡之声。
“阿楚，睡吧。”
少年眸色一沉，却还是言语轻缓，朝着屏风那头温柔道：“好，阿姐，我睡了。你也要早些睡。”
“嗯。”
姜娆将被子往上拉了些，直到盖在了鼻息之下，用被子捂着嘴，轻轻地叹息一声。
一个人独自忧心就够了，她又怎么能忍心再多传递一份苦恼给他人？
就这样，她一直辗转到了天亮，听见几声鸡叫，便径直跳下了床。
透过黄铜镜，她看见了自己极其憔悴的面色，便忍不住勾了唇，自嘲性地嗤笑了一声。
却不知，屏风那头的少年也是一夜未睡，他听着姜娆的翻身声，知道她心绪难宁，便生生陪了她一整夜。
为了不让她瞧出他同样憔悴的面色，刈楚便缩在屏风后，假装还没醒来。
少女刚端了小盆欲出门打水，一手推了门扉，只一脚，便猝不及防地撞了门后之人满怀。
“哎呦！”
一阵娇俏之声传来，姜娆抬了眼，下一秒眉心紧蹙。
连枝？
她来做什么？
不自觉地往后退了半步，她拧着眉，望着门外之人，清冷出声：“不知连枝姑娘找我有何事？”
粉衫子的姑娘揉了揉胳膊，听见了姜娆的话，一下子笑得花枝乱颤：
“有何事？妹妹不过是想娆姐姐了，恰巧路过，便前来拜访了，万分唐突，还望娆姐姐莫怪。”
她一口一个姐姐妹妹的，叫得好生亲昵。姜娆听着，却觉得格外刺耳。
于是姜娆便道：“我还未梳妆，你过会儿再来罢。”
“哎——”
连枝一下子抓住了正欲抽身的姜娆的袖子，微微歪着头，轻笑道：“姐姐这是要赶妹妹走咯？”
“没有，”她的眉心蹙得更紧了，“连枝姑娘，你还是叫我娆姑娘吧。”
别一口一个姐姐妹妹的，膈应地她有些难受。
“好，”连枝连忙应了声，突然又轻“哟”了一声，捂着嘴道，“娆姑娘，你的面色怎么这么差！”
“可是生病了？”
“没有。”
“那……可是昨晚没睡好？”
“……没有。”
姜娆低下头，打掉了对方抓在自己袖子上的手，终是缓缓，“连枝姑娘，若无其他事——”
“我也没有其他事，就是来看看娆姑娘。”
不等她说完，连枝突然勾了唇，莲足轻迈之际已徐徐踏过了门槛。
她的气色看起来相当不错，甚至还带了几分嚣张的气焰。
“娆姑娘。”连枝突然轻启了红唇，手中绕着一方粉色帕子，涟涟眼波流转之间，嬉笑着唤了声她的名儿。
她这一声娆姑娘唤得轻柔，引得姜娆顿了首，顷刻间便望了过来。
“娆姑娘啊，”连枝凑到她的耳边，扑哧一下用帕子掩了嘴，丝丝娇媚入耳，缕缕不绝。
“昨晚，怕是担忧坏了吧？”
姜娆一怔，眸光微动，转而轻轻落到了身前女人的一袭粉衫之上。
见着对方不语，连枝更是得意了，笃定了她昨晚的彻夜难免，瞧着姜娆有些憔悴的面色，忍不住“啧”了一声。
芊芊玉指抬了女人的下巴，露出她细长莹白的颈。
“娆姑娘，虽然有六姨给你在背后撑腰，可又能怎么样呢？”
“六姨要捧红你，可栓不住男人的心，又能怎么办呢？”
“娆姑娘，我劝你呀，不要再在谢公子身上下其他心思，趁着还没开过.苞，再重新找个好人家吧。”
说到最后，她忍不住地“咯咯”直笑，指腹轻轻摩挲着姜娆光洁的下巴，一双眸望入对方眼中，企图读到一丝一毫的退缩。
“对了，”连枝突然缩回了手，“我听闻，东城的苗老，现在在指名道姓地问妈妈要你呢！虽说那苗老是老了些，不过苗家的富贵哟，那可是一辈子都享不完的——”
她还未说完，却见屏风后突然闪出来一个面容清俊的少年，只见他双目微敛，眼中眸光晦涩，从身后兀地抽出一条长带子，步步朝连枝逼来。
“不许你，诋毁我阿姐。”
第10章
刈楚的声音微哑，眼中也隐隐地带了些戾气，引得连枝连忙往后推了几步，险些被门槛绊倒了去。
“你、你是谁！竟胆子大到藏在姑娘房中！”
“还有你，竟敢私藏野汉子，亏得我还以为你是个未开.苞的姑娘——”
“你再说我阿姐一句试试！”
连枝话音未落，少年径直伸了手，如捉小鸡一般，一把将女子捉了去。
他的目光森然。
“哎哟，痛！痛！”
对方娇贵的身子骨被少年的手狠狠一钳，登即便吃痛起来，眼中闪过一丝慌张的惧意。可她的力道哪有少年的半分大？无论她如何推打，也甩不开少年的钳制。
“你放开我！”
连枝急了，转过头狠狠地朝姜娆骂了声，“快叫他放手！君子动手不动口，你怎的还藏了个——”
“别吼我阿姐！”刈楚眼睛红了，手上的力道不觉又重了三分，“我本来就不是什么君子！”
他本来就不是什么君子，谁要是敢欺负他的阿娆，他便敢上去同她拼命。
连枝被他这样一吼，气势顷刻便弱了下来，慌忙转过头去，一双星眸略带雨，望着姜娆。
“娆姑娘，快叫这小子松手。”
连枝娇嗔道，可姜娆仍是半倚着身子靠在门边，一双眼清清冷冷地瞅着对峙的二人。
过了半天，她才缓缓开口：“阿楚，撒手罢。”
“阿姐，”闻声，刈楚偏过头去，放缓了语气，“阿姐，你等等。”
旋即他又猛地将女人拉扯过来，“你！给我阿姐道歉！”
女人一个不备，被他拉得趔趄了一下，惶惶抬头时，恰望入少年那双清澈又带有怒意的双眼。
她一下子赔笑：“方才我同你阿姐打趣呢，你怎的就当了真。”
转过头，她忙向姜娆道：“娆姑娘，快和你阿弟说一声，我在同你打趣呢，我们姐妹之间经常闲下来开开玩笑，叫他莫要当真。”
她现在有些怕那个少年微微泛着怒意的眼。
他的眼中，有着明烈的凶狠，如恶狼一般，让人瞧了心惊胆战。
见她这么说了，姜娆也不想将事情闹大，便轻轻扯了扯少年的袖子：“算了，算了。”
刈楚垂了眼，望了她放在自己衣上的那双素手，片刻点了点头：“好。”
下一秒，他又凶狠地盯向眼前的女人：“所幸我阿姐脾性好，这次且放了你，若有下次——”
他兀地收紧了手上的力道，女人被他捏着又“哎呦”了一声，连连唤道：“没有下次了，没有下次了！”
刈楚这才松了手，只见那女人往后趔趄了几步，才惶惶定了神。
这个少年，好生凶恶。
连枝在心里头想到，大不了，她以后不再踏入这萱草苑一步。
她难道还躲不起那少年了吗？
待连枝走后，姜娆原本还以为能安生片刻，却未想到苏六姨又派七婆婆来，把她唤去了中堂。
一进中堂，六姨就把她劈头盖脸地臭骂了一顿。
原来是连枝将事情捅到了苏六姨那里，再加上她未能讨谢云辞欢心，害得六姨栽培苦付，于是苏六姨便更恼了，直接将她禁足三个月，不得踏出萱草苑半步。
“你若是再不争气，便把你许给东城苗老算了！”
苏六姨一手撑着桌子，一手慢慢地按揉着太阳穴，气道。
“女儿知错了。”
姜娆已在地上跪了半个时辰，膝盖有些隐隐发麻，听见六姨这么说，整颗心忽地又提起来了。
她不要嫁给东城苗老。
苗家虽富贵，可他们的家主苗正安，却是个虐待狂。听闻爬上了他的床的姑娘，没有一个是完完整整下来的。
双手悄悄攥了裙角，一抬头，她便看见站在六姨身边的连枝。
连枝的唇边，还挂着得意的笑意。
姜娆跪在堂下，抿紧了发白的嘴唇，没有吱声。
待她走出中堂时，天已经快黑了。因为跪了许久，起身的那一刻她还恍惚了一下，眼前一黑，险些往身后栽去。
辛亏七婆婆好心扶了她一把，否则她这一下，不知摔得有多惨。
“娆姑娘，放下你的心性吧。”
擦肩而过之际，七婆婆在她耳边低低地说了一句，引得姜娆微微一怔，旋即便明白了对方话语中的含义。
若是在上辈子，她肯定表面假笑着应了七婆婆的话，心里却不屑一顾地嗤笑一声。
——论她的姿色，还用得着与连枝一起去争谢云辞的宠爱？
然而现在，她却反手握住了七婆婆的手，格外认真地点点头：“好。”
好，她放下心性。
七婆婆扶着她走了一阵后便轻缓放开了手，对她说一句“我去照顾六姨，姑娘你慢些走”后，便转身离开了。
独留姜娆扶了路边的树，弯下腰揉了揉跪得发麻的膝盖，又轻叹一声，再往萱草苑的方向走去。
六姨将她禁足了三个月，这三个月，她不能再去同连枝去争那谢公子的恩宠。
三个月之后，她与连枝，又会是怎样一番光景呢？
刚迈了一步，身后却险险地闪过一个人形，她还未看清来者是谁，便被人用力一推，直直摔在了泥土里。
“呀——”
惊呼一声，她狼狈地抬了头，正见连枝收回了手，居高临下地望着她。
“呀，娆姑娘，怎么走路这么不小心。”
连枝的嘴角还噙着笑，袅袅倾下了身子，缓而将素白的玉手探出袖中。
姜娆半坐在地上，一手撑着地，见状，下意识地往后一躲。
却引得对方嗤笑连连。
“娆姑娘，我不过是想好心扶你一把罢了，这么紧张做什么。”
姜娆一怔，下一秒对方已不由分说地拉住了她的手，却猛地使了力，捏得她手骨生疼。
“嗳。”
不自觉地轻叫出声，她往后缩了缩身子，一双清冷的眼登时便望了过来。
“松手。”
“叫我松手啊？”连枝笑了，“今早你和那小子是如何折辱我的，娆姑娘，你还记不记得，啊？”
言罢，她把姜娆往后种种一推，旋即掏出帕子拭了手，缓缓站直了身子。
“姜娆，”她说得慢条斯理，“你知不知道呀，有些花开得越高，就越少有人踮脚去采撷。”
“她只知道孤芳自赏，却忘了高处不胜寒呐。”
连枝勾了唇，眸光轻悠悠地落到刚从地上站起的女子的身上，陡然轻笑。
旋即，她不屑一顾地转了身，欲抬脚离去。
身后，一声冷笑突然在黑夜中化开，带着丝丝冷寂与幽然，引得连枝脚下一顿。
“难道做一朵花，最终的使命便是被人掐去了脖子，把玩在手里么？”
姜娆站直了身子，将额前的絮絮碎发别在耳后，又伸了几根手指打理自己的青丝。
连枝猛地转过头，恰见那少女垂了眼，安静地将头发整理整齐了，衣袂飘飘，翩然若仙。
“你讽刺我？”
“你哪里来的胆子，竟敢讽刺未来的谢家夫人？”
连枝拔高了声音，双目微挑着，幽幽地“嗬”了一声。
本以为会激怒姜娆，却没想到，对方的面上没有丝毫的愠意，反倒是温婉地垂了眸，云淡风轻地吐出两个字：
“不敢。”
瞧着面前之人悠然的面色，一股剧烈的挫败感一下子涌上连枝的心头。
她更恼了：“你有什么不敢的？今早你还带着那个后生把我折辱得好生凄惨！”
姜娆转了身：“那是你在自取其辱。”
言罢，她徐徐抬了脚，就要往萱草苑的方向走去。
身后之人面色一滞，眸中闪过一刹那的阴狠，又在女子抬脚之际伸出了手，再次狠狠地把她往前推去。
又是一个趔趄！
姜娆一下子扑倒在地，两眼昏黑。
只听见一阵匆匆的脚步声传来，紧接着，是一阵撕心裂肺的呼喊：
——阿姐！
第11章
萱草苑。
她叫芸娘烧了水，片刻后，褪下了污秽不堪的衣衫，将整个人没入了水中。
芸娘拿着毛巾站在她身后，一下又一下地为她擦着背。
“嘶——轻一些。”
她的膝盖疼，后背也疼。
听见自家姑娘轻吸了一口气，芸娘的眼泪马上落下来了：“娆姑娘，婆婆可是弄疼你了？”
少女声音缓缓：“没事，婆婆，我不疼。”
她光洁莹白的背上，还有片片青淤，让人看了心疼不已。
若有若无地，芸娘轻叹了一口气，将毛巾搭在盆旁边，“娆姑娘，婆婆给你把背擦干净了，你自己泡着水，婆婆就先出去了。”
“好。”她点了头。
当芸娘推开房门走出来时，只一眼，便看见了坐在门口台阶上的刈楚。
刈楚见了芸娘，连忙站起身来，目光闪烁：“阿姐她……她怎么样了？”
