而元和帝也对儿子格外忌惮，朝堂上虽常令肃王分忧，却从来不提立储之事。朝政也多交给他格外信重的相爷梁勋，不许儿子与重臣过从甚密，至于结交武将这种事，更是心照不宣的忌讳。
若肃王的行径被查实，哪怕不至于褫夺封号，少说也得脱两层皮。
且梁相紧盯此案，他没法公然插手。
肃王拧眉沉思，孙温亦胆战心惊。
好半晌，孙温终于想起个人，附在肃王耳畔低语几句，得了首肯后赶紧去办。
……
孙温找的人叫薛玉。
此人诚如其名，虽是男儿之身，长得却秀美如玉，面如春月，目似朗星，同侪之中算是上等的长相。只是他出身微寒，父亲是穷乡僻壤的秀才，母亲也是小吏之女，他自幼读书，文采极好，十多年前上京赴考，勉强挂在春榜之末。
这般学识容貌，放在州县定能混出个名堂，在京城这种卧虎藏龙、俊杰辈出的地方，却只能默默无闻。
薛玉从末等小吏熬起，到二十三岁时仍只是个流外小吏，勉强糊口。
偏他心气很高，不肯出京城谋职，孑然一身在京城度日。后来他时来运转，结识了工部侍郎丧夫归家的女儿苏染冬，颇受苏家照拂。再后来，薛玉便娶了苏染冬，借岳丈之力谋了个八品官职。
如今他年才三十，当着七品的大理寺主簿，岳父过世后没了人提拔，正谋求出路。
先前薛玉曾数次寻孙温的门路，想投入肃王门下。
孙温不好碰刑部，也不敢寻熟人惹嫌疑，自然就想到了他。
见王府长史造访，薛玉受宠若惊，殷勤地迎入府中，热情地呈上精致的点心茶水。
孙温很谨慎，先试探口风。
薛玉很快听出话音，当即表了忠心，愿为肃王殿下万死不辞。
勾结武将之事，孙温当然不敢透露，见他确实有心投靠，便说有两个嫌烦困在刑部，肃王殿下不便出面讨要，望他设个法子将嫌烦调往大理寺。只消离了刑部大牢，事情就好办得多。
薛玉问明了身份，思索片刻，很快就想起来了——
“先前兵部尚书陈文毅的案子，不知长史是否记得？那陈文毅早就死在流放途中，却有人说背后另有情由，让大理寺复核，案子扔了很久也还没人过问。下官倒是看过卷宗，里头有点小事，或许能拿来当个提审犯人的借口。”
孙温眼睛一亮，“当真？”
“不妨一试。下官自会暗中转圜，拿公文去要人。”薛玉躬身为礼。
孙温大笑，“好！等你的消息！只要有人能接触他们，事情就好办了。”届时设法串通说辞，下套翻供，铁证如山与构陷污蔑之间，须凭生性多疑的皇帝推断揣度，可寻机转圜。
孙温甚喜，回去跟肃王复了命，吩咐薛玉尽快去办。
……
染坊街的小院里，青姈尚不知她继父的案子又被人拿来当了借口。
她此刻正被堵在院门。
从宿州回来后，青姈先去冯家贪了几日清静，才同徐嬷嬷回住处。
关于母亲死因的推测得以印证，陈绍夫妇的恶行只差推上公堂。但如今的京兆尹已不像建昭帝时那样清正，明镜蒙了尘，她势单力孤，在牵涉人命的官司上想赢白家，有个后盾会更稳妥。
可京城那么大，她想求助戴庭安，最好送个见面礼。
从哪里突破呢？
青姈想了一路也没头绪。
到了住处，几乎是意料之中的，陈绍夫妇看见她便冲了过来，口中抱怨道：“你怎么回事？丢下个字条就跑得不见踪影，要不是亲眼看着你出门，我都以为是被谁给绑走了，差点去报官。家里乱成这样，就不能叫我们省省心？”
青姈看着白氏翻动的嘴皮，面沉如水。
“去了宿州。”她淡声敷衍。
陈绍夫妇在那一瞬停了聒噪，试探道：“去宿州做什么？”
“看望舅舅一家。”青姈声音低沉，疲惫道：“我很累，想进去歇着。”
白氏做贼心虚，被捏住嘴巴似的没吱声，往旁边让开，又扯了扯陈绍的衣袖。夫妻俩才想退回屋里，猛抬头见外面站了个锦衣端重的身影，脸上登时露出惊喜，笑道：“哎呀，顾公子！你何时来的，快请进，到里面喝茶。”
那笑容，活像见到财神爷似的。
青姈诧然回头，就看到一袭藏青的大氅，缎面拿银线绣了暗纹，细密的滚边如水纹蔓延而上，领间水貂光润雍容，衬着玉冠下眉目疏朗的那张脸，如华岳端然，却又风度翩翩。
顾藏舟站在黄昏的小巷，看着她的眼神温柔内敛。
见她抬眼看来，顾藏舟微笑了笑，低声道：“柔柔。”
他是唯一知道她小名的外男，每回念着这名字，语气都格外温柔。
青姈的神情在那瞬间凝固。
她有多久没看到顾藏舟了呢？
似乎没多久，上次见到他是十月初，他出京城办差前曾来看她。但这月余时日之外，却又横亘了更为漫长的时光，离得最近的记忆不是在十月，而是在深浓迷雾里，她看到他娇妻端庄、儿女绕膝，撑着镇国公府的门楣。
年少时的娇羞心事在苦难后磨得所剩无几，此刻重逢，物是人非。
青姈呆呆看着那张脸，很多事划过脑海。
于是青姈的脑海里，一半是戴庭安，一半是前世与顾藏舟最后相处的情形。
前尘旧事撞上的那瞬间，电光火石似的，她忽然记起件本不该在此刻琢磨的事。
那件事她以前没太放在心上，几乎快要忘记，但若是把它跟戴庭安去宿州的事搁到一起……青姈猛然打了个激灵——戴庭安前世重伤昏迷，顾家借机把她推去冲喜，或许真的跟那件事有关！
而那件事的主人公，似乎是叫薛玉。
青姈竭力将让她心跳骤疾的念头压下，看着眼前的男人。
作者有话要说：顾藏舟：初恋前来报到。
戴前夫：让让，我是她夫君。
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第13章
狭窄逼仄的小巷，顾藏舟站在萧瑟晚风里，看着青姈骤然收紧却仿佛心不在此的目光，握拳清咳了声。披风微动，他往前走了两步，“发什么呆呢？”
“我——”青姈回过神，目光在他眉眼逡巡，片刻后退了半步，屈膝道：“顾公子。”
顾藏舟明显愣了下。
她以前叫他“顾大哥”，数年如此，从未这样生分。
青姈避过他的目光，瞥了眼笑容近乎谄媚的陈绍夫妇，暗自蹙眉，遂请徐嬷嬷先行回屋，她敛着披风，转身又出了院门，顺便带上门扇，“顾公子有事吗？”
她的声音温软如旧，却比离别前疏离了太多。
顾藏舟不明所以，将藏在背后的手伸出来，是个红漆描金的提梁漆盒，“刚从遂州回来，不知你近来是否顺遂，先来看看。里头是点小心意，你先用着。”说着又看了眼低矮破旧的门框，道：“还是不肯搬去住吗？”
青姈知他所指，摇了摇头。
顾藏舟见她如此，叹气道：“我知道你想什么。夏天也就罢了，如今冷成这样，屋里笼着炭盆都不够暖和，这地方如此破旧，怎能住人？你若不肯白住，就当是我赁给你，先撑过这个冬天。”
“不用麻烦的，这里能住。”青姈抬眉看着他，眉眼沉静。
曾颇为熟悉甚至期许过将来的人，此刻重逢，心底里却觉得陌生。
青姈跟顾藏舟认识得很早，她跟着谢冬阳入京没多久就碰见了。
那是元和八年的夏天，她才七岁，顾藏舟十三，在端午龙舟赛上碰见，摩肩接踵的锦绣衣堆里，少年逃出宴席到河边看龙舟，见旁边被人群挤着的窦氏抱着她吃力，便叫她坐在肩上，再由窦氏扶着。
那天青姈玩得开心，也记住了锦衣少年的风姿。
后来又在街上偶遇过，顾藏舟竟然还记得她。
但彼时的交情，仅止于这种偶遇。
直到后来母亲改嫁给陈文毅，青姈跟着去赴一些宴席时，才常与他碰面。那会儿她已是豆蔻之年的少女，容貌身段都慢慢长开，与出身公府相府的美人齐名，而顾藏舟也年近弱冠，公府的苦心栽培之下，行事持重沉稳，在元和帝跟前都常得嘉许。
锦绣朱门里重逢，都是年华正茂的翘楚，旧缘牵系，彼此倾心。
顾藏舟跟陈文毅试探婚事口风，虽未得准信，却也有了几分把握，待青姈格外关怀周到。甚至连顾四姑娘都仿佛有所察觉，偶尔会在人群里含笑瞥她。顾藏舟还曾对她说，他会说服祖父，在她及笄时便上门提亲。
若事情顺利，那该是明年。
可惜青姈没等到。
陈文毅获罪入狱，顾藏舟据理力争，四处为他奔走，却因此触怒国公爷，被关在宗祠里跪了数个日夜，还被国公爷下了禁令，不许再跟她往来。
青姈是嫁给戴庭安并得知些许内情后才想通的。继父的冤案很可能就是肃王的手笔，肃王是顾皇后所出，顾家又怎会允许嫡长孙为肃王费心斩除的阶下囚奔走？更不可能让她这出身低微的罪臣之女嫁入公府。
若她早点明白，或许就不会有那么多痴心了。
青姈理了理鬓发，没接那漆盒。
“顾公子的照拂与好意，我铭记在心。但这东西我不能收，非但这盒子，往后公子的所有好意我都不能收。天色已晚，请回吧，往后别再来了。”
她说着，退后两步想转身离开。
顾藏舟猛地拽住她手腕，“柔柔——”
他的手隔着衣裳死死握紧，指腹被风吹得冰凉，贴在她手背，被青姈用力挣脱。
顾藏舟不明白办了趟差事回来，她怎会忽然变脸，摆出这般一刀两断的姿态，只当是府里长辈心存不满，暗地里对她做了什么，急道：“是不是我家人……”
“没有。”青姈赶紧否认，“这个月我从没见过尊府的人。”
“那你这是何意？”
“意思就是公子请回，往后别再来了。”
语气清冷，她垂着眼眸，跟先前见到他时欢喜的模样迥异。
顾藏舟直觉面前的青姈跟他离开时的样子稍有不同，却又说不上是哪里。她的容貌长相、衣裳打扮都如旧时，就连眉眼目光……
他猛地一愣，细心看她的神情。
青姈怕露馅，别过脸不看他，只低声道：“往后别再来了，真的。过往的事我会忘干净，顾公子，对不住。”说罢不等顾藏舟开口，迅速回身进了院子，倒扣上院门。
陈绍夫妻俩正蹑手蹑脚地贴在墙边偷听，都诧然看着她，见青姈狠狠瞪过来，缩了缩脖子赶紧躲回屋。
青姈拿后背抵着门扇，胸脯微微起伏。
……
等了很久之后门外始终没传来脚步声，顾藏舟必定还没走。
青姈咬着牙默默进了旧屋。
心里毕竟还是难受的，因顾藏舟的出现，提醒着三四年前无忧无虑的时光。那些时日如江河溪流一去不返，顾藏舟仍是公府里贵重显赫的顾藏舟，谢青姈却已不是爹娘呵宠着的谢青姈。
她可能嫁给很多人，唯独不可能嫁给顾藏舟。
抛开肃王府与国公府，顾藏舟待她很好，也帮过她很多，她欠着他。但他是公府嫡长孙，肩上挑着家族的兴衰重担，凡事都须顾全大局，身不由己。他的婚事牵系着家族的前程，不容半点任性。
顾藏舟想娶她，须先说服身为国公爷和国丈的祖父，可顾公爷怎么可能点头？今时今日，他还能忍耐顾藏舟无伤大雅的小动作，但若顾藏舟为她做出不利于公府的事，顾家舍不得动孙子，还不能动她吗？更何况，陈文毅的死很可能是肃王的手笔。
可这些话青姈没法跟顾藏舟说。
即便说了，此刻的他也听不进去。
身在公府，见惯了宫廷高门的做派，他肯定比她更清楚这些道理，只是拗着性子不肯死心。但往往，世事会跟温水里煮死青蛙一样，推着人一步步前行，最终让他死心、认命，或早或晚而已。
就像他前世最终娶了高门之女，夫妻举案齐眉，儿女绕膝承欢。
而她临死时记在心里的，也是戴庭安。
青姈坐在榻上，拿被褥蒙住了头脸，埋首在昏暗里，直到徐嬷嬷走进来轻轻将她抱住。
……
青姈不知道顾藏舟是何时走的，反正徐嬷嬷星夜去栓门时，外面街巷空静。
青姈吃完饭，如常梳洗睡觉。
此后的几日间，她的脑袋又渐渐被戴庭安占据。
她趁着空闲的时候，细细回想那件电光火石般窜入脑海的旧事。
是在元和十六年——也就是明年的春天，青姈去寺里上香，听见一群官家夫人在茶院里围着议论京城里新近的种种传闻。她原本没打算听，直到听见有人提起陈文毅三个字，忙寻了个茶座，侧耳细听。
那群夫人议论的是薛玉。
说他攀附高官，取了苏家的女儿，仗着苏家的照顾才得以提拔当官，却在外养着外室孽子。为了攀上肃王的关系，薛玉不惜拿死去的兵部尚书陈文毅做文章，在朝堂上用奸诈阴险的诡计搅弄风雨。
如今他后院起火，被自家夫人和离后反手打了一榔头，夺去官职流放京外，也是活该。
青姈听见事涉继父，便找顾藏舟打听详细。
顾藏舟很快就打听了原委。
原来是薛玉为向肃王表忠心，借大理寺重核陈文毅旧案的由头，要走了两个刑部从宿州捉来的要犯，从中兴风作浪、串供设套，不止推卸了肃王勾结武将的罪名，还反咬梁相诬陷皇子。
结果薛玉后院起火，养的外室被正室苏染冬察觉。
那苏染冬却不是好欺负的。
除了父亲曾任工部侍郎外，她的外祖父郑公是拿着封地的伯爷，外祖母是当年战功赫赫的柱国大将军的独女，手里一支铁杖是太.祖皇帝亲赐，连元和帝都得给几分面子。郑家虽距京城有千里之遥，虽不插手京城之事，却是家资雄厚，时常照拂外孙女。
苏染冬性情刚烈，哪会吃这亏？
盛怒之下，她一直诉状递到京兆尹，要与薛玉和离。被背叛的女人由爱生怒，不止划清跟前夫的界限，还抖露出薛玉为肃王做走狗等许多事，闹出不小的动静。
