夏泽躬身的动作一顿，虽是有些无奈，到底并未出言打扰林夫人的兴致。
但是他越是如此，越是让长辈们很想要逗弄，毕竟少年自认为息怒不辨面色不改，他偶尔泄露的心思却更让人觉得有趣。
姜闻促狭的笑了笑，暂时停止了自己的坏心眼，叫夏泽上了他们这辆马车，先进城去。
“你怎么知道我们今日到扬州？”
夏泽挺直身体端端正正的坐在两位长辈面前，恭敬答道：“母亲近日便每日派人来此等候，只是今天非说让我过来，没想找您真的到了……”
姜闻失笑，“你母亲还是这么任性！”
这话夏泽决定不回答，微微低下头沉默，但他心中却在腹诽，论起任性，林夫人与他母亲大概是半斤八两的。
到了夏家门口，夏泽率先下马车让人进去通报，一转身却见另一辆马车上走出以为娉婷婉约的姑娘，呆怔片刻之后立即避嫌的移开视线。
姜闻没注意，林如海却看到了，微微一笑看向姜闻，心中却不免浮现几分遗憾来。
“初夏睡着了？”姜闻见奶娘抱着初夏有些吃力，接了过来。
夏随心匆匆赶过来迎接，一见她手里抱的孩子，吃惊的问：“你什么时候又生了个孩子？”
姜闻无语，回头白了她一眼，低声道：“你倒是中气十足，小点儿声，吵到孩子！”
夏随心点点头，也压低声音：“这孩子是？”
“我们家玉儿的表妹，叫初夏。”说着又示意了一下贾惜春，对她介绍：“这是惜春，也是玉儿的表妹，一路上有她们两个，可是让我们夫妻热闹不少。”
“你会嫌不热闹？”夏随心可不相信最会找乐子的姜闻会怕无聊。
赶紧招呼着林家一众人进屋，姜闻和林如海进去，下人则是带着行李回林家的宅子去。
夏随心让姜闻把小姑娘先放到她屋里去，在床边看着小姑娘睡得安稳，喜欢的说：“这孩子长得可真好！”
“是啊。”初夏的娘当初颜色就好，不然也不可能让贾政瞒着家中妻子纳妾又生下孩子，不过那女人也不是个命好的，让王夫人记恨那么长时间，临死之前又下了狠手带走……
“不过玉儿都已经是极出色的姑娘，没想到她两个表妹一点儿也不逊色，京城的千金小姐到底是与别处不一样。”
“只不过是玉儿外祖家的姑娘尤为出色而已。”说着揽住惜春的肩膀，笑着说：“惜春尤为善画，哪日空了，你到我那儿去，我带你看一看。”
惜春有些不好意思的低下头，夏随心很爽快的答应下来，“你们此番准备住多久？等到家里收拾好了，直接让人过来告诉我一声，我立即便可登门拜访。”
“那等我给你信儿。”
留了初夏贴身伺候的婆子在这儿守着她，三人重新出去，林如海正与夏家两位老人和夏泽说话。
夏泽一见他们回来，面上看不出来，却立即注意空着自己的眼睛，不去唐突那位贾家姑娘。
林如海难得善解人意一回，主动提出去夏泽的书房考教一下他得功课，夏家两老十分欣喜，催促着夏泽带着去：“莫要慢待了林大人。”
当天姜闻和林如海等人在夏家用了饭，晚上才回的林家。第二日林如海在外院召见扬州的管事，姜闻则是在后院收拾，惜春和初夏陪在她身边。
“夫人，那位夏先生看起来十分年轻，倒是与从前林姐姐说的差不多。”
“还是老了些的。”姜闻看到夏随心也有点儿惊讶，不过两人的相貌皆比同龄人年轻一些，所以互相吹捧一下便也就过去了，全没当回事儿。
“你听玉儿说起过，必然是知道她那人为人处世不拘一格，一辈子没让什么事难住过自己，不显老也正常。”想起林如海昨日与自己说起夏泽的事，姜闻又道：“我多年来与她关系一直未曾断过，在扬州这段时间你可以好生与她聊聊，也会觉得豁然开朗。”
其实这将近三年的在外游历，惜春开朗了许多，但她对这位夏先生也是神往已久，所以便点点头，“惜春会的。”
这几年有了个懂事儿子的夏随心越发的心态年轻，来到林家也十分乐意跟小姑娘们玩儿，很多时候甚至把姜闻这个好友抛在一边儿，用她的话说就是：“左右林大人现在也无官无职，也不怕说出来，姜闻的脸到底不如小姑娘们鲜嫩的脸庞看着可爱。”
夏泽这些日子都在向林大人请教学业，若是母亲来做客便会多留一会儿与她一同回去。时间久了倒也在惜春面前混了个脸熟，不过最喜欢他的是初夏，因为这个哥哥总是会带一些有趣的玩意儿给她。
姜闻一家在扬州过了冬，翻过年春天，估摸着京城不冷了，就准备回京去。邀请了夏随心一家过来做客，不过两位老人年纪大了没来，只夏随心带着夏泽过来了林家。
见夏泽又拿着书要去找林如海，姜闻偷偷翻了个白眼，道：“书是读不完的，休息一日无妨，去花园里赏花吧。”
“这……”夏泽看向惜春，视线却只落在裙边处，他是生怕自己有丝毫轻浮之处惹得她不喜的。
倒是惜春十分大方，直接便冲着两位长辈福身，然后牵着妹妹的手出去。
初夏被姐姐牵着手，抬头看看她，又回头看看不远不近坠在后头的夏哥哥，眼睛转了转，狡黠的挣开姐姐的手在周围跑着玩儿，就是不过来这边打扰。
这花园中的秋千念头久了，变得十分陈旧，惜春摩挲着其中一根柱子上一高一矮的刻痕，“姜闻林黛玉共同完成”，后面还有时间，让她脑中一下子便产生了画面……
其实探春姐姐说过那么多次羡慕林姐姐的话，迎春姐姐和她难道能不羡慕林姐姐吗？不是因为其他诸如家世之类的，但就是这份真心实意的爱护，最让人羡慕……
所以迎春姐姐和探春姐姐都想给自己孩子全部的爱，而惜春看着跑来跑去的初夏，突然出声道：“不日就要启程回京，夏公子没有话要与我说吗？”
夏泽一愣，脑子有片刻的混沌，随即快速的反应过来，深深的弯腰拜下，“夏泽确实仰慕于姑娘，自知匹配不及……”
“惜春现下也不过是平民百姓，夏公子折煞我了。”惜春仍然背对着夏泽，所以并不知道他此时的动作。
“并非如此。”夏泽闭着眼睛，十分认真的说：“姑娘在夏泽心中姣如明月。”
夸赞的话听得多了，惜春也并未觉得什么，反倒是转身见夏泽一直躬身抱拳的姿势，让她有几分忍俊不禁。
夏泽仍然不知，只继续道：“若是能得姑娘下嫁，定然是十分欢喜的。只是夏泽听林夫人说姑娘暂无此等打算，便想着，若是日后姑娘有心嫁人且并无其他更好的人选，可否考虑夏泽一二？”
“若是有了更好的人选呢？”
夏泽沉默片刻，直起身看着她的眼睛：“但愿姑娘幸福。”
惜春歪歪头心中有些许不解，原本觉得古板正经的人说出这样的话来……该说不愧是夏先生教出来的孩子吗？
不过虽然是惜春主动提起的，但到最后她都并未承诺夏泽什么。
与扬州的人告别登上远航的船，姜闻不经意的笑道：“随心说夏泽会更努力的读书，为下一科春闱尽力一搏。”
惜春回头看向变成一条线的码头，笑而无言。
第165章 番外（完）
薛氏和徐氏皆想要落叶归根, 徐氏病重无法成行，待她逝世，薛氏身体也不甚硬朗，却想亲自带着相处大半辈子的老姐妹回去。
祖母去世, 林琛上书要为其守孝一年, 圣上体谅他一片孝心，夺情, 让他一年后可官复原职。于是林琛得以拖家带口陪着母亲和外祖母一同回了姑苏。
而把徐氏下葬不久，薛氏便病倒在榻上，一日身体差过一日, 她却并未上心, 反而还劝着孩子们，让他们不必伤神伤心。
对她如此情态，众人皆是不解，又无人解答, 只能隐下神色, 只顺着老人家的情绪。
姜闻始终守在母亲身边，忽的一日, 薛氏容光焕发，众人皆有所感，纷纷泪眼朦胧，不敢作声。
“琛儿, 先带着听语和孩子们出去, 我与你母亲说说话。”
林琛听后, 强忍悲痛，带着妻儿缓缓退出去，守在门外。
“娘，你要与我说什么？”姜闻握住她的手，感觉有些凉，便又覆上另外一只手，轻轻搓着。
“闻儿……”
“嗯，我在呢！”
“君意……”
姜闻抬眼，带着调侃的语气道：“您想跟君意说话？那刚刚何必让他出去？”
薛氏摇头，回手抓紧女儿的手，期待的问：“为什么叫‘君意’？”
姜闻怔愣，“您怎么突然问起这个？”
“是不是你爹？闻儿，是不是你爹？”薛氏睁大双眼，紧紧盯着姜闻的脸，生怕错漏任何一丝神色。
姜闻可以有无数个糊弄过去的答案，但此时此刻看着母亲的眼，突然说不出敷衍的话来，头缓缓低下，“是。”
薛氏得到肯定的答复，嘴角一点点扯开，眼睛极亮，却有一滴泪滑落，“他、他在哪儿？”
姜闻闭眼，再次抬起头的时候，笃定道：“虽不能与您相见，但是父亲一直陪在您身旁，他怕走的太早，下一世无法与您相遇。”
薛氏一听，眼神中盛满欢喜，那雀跃的模样，任是谁也想不到她已在弥留之际。
眼眶实在挡不住眼中的泪，姜闻只随意的用手抹去，又笑着反问：“所以为什么叫君意？”
“这是我与你爹的约定，不告诉你哩！”
薛氏露出一个含羞带怯的笑，一如当年那个害羞却热烈的少女——
“姜明一！我今日作了一首诗，念给你听好不好？”
明媚的少女学着老夫子粗声粗气的咳了几下，摇头晃脑的念道：“我住姑苏南，君住姑苏尾。日日思君不见君，共饮一江水。此水几时休，此恨何时已。只愿君心似我心，定不负相思意！如何？”
俊秀的少年作出一副仔细思考的样子，突然趁着少女不注意，在她额头上不轻不重的敲了一下：“把先人的诗改了几句拿来，也不害臊吗？”
“不害臊！不害臊！姜明一你得顺着我，不然我就与你和离！”少女掐着腰得意洋洋，“再问你一遍，到底如何啊？”
少年背着手走了两步，余光注意到她一直在盯着自己，站定，戏弄道：“新娘子与我诉衷肠，自然是极好的。”
少女心思被戳破，脸一红，背过身去，“反正诗是好的！”
姜明一站在她身后，从她身侧探出看她的脸，“诗也是极好的，不如将来我们有了儿子，便取‘君意’二字如何？”
“谁、谁要与你有儿子？”脸红欲滴却不甘示弱道：“也许是女儿呢？”
“如是我闻，也可。”
……
薛氏含笑而去，姜闻到底也未从她口中得知“君意”何来，但至少她知道，她娘走得时候是幸福的，憧憬的……
一年孝期过后，林琛不得不准备启程回京。姜闻想要在姑苏待满三年，正好林黛玉随常弘宣外放在姑苏，她保证会照顾好母亲，林琛这才先回了京城。
而三年一到，明哥儿便回到姑苏来，亲自把祖母接回了京城。
这一次回来，姜闻便再也没有离开过京城。
及至她临终前，林琛跪在母亲床前，将自己心中的秘密和盘托出：“儿子不孝，扶灵回姑苏时棺内只有父亲的衣冠，而尊父亲生前遗嘱，实际葬于京郊。”
林琛一生未做半点有违良心之事，唯一一件，便是因为父亲在他耳畔的话：“你母亲许是不在意身后之事，我却不愿意她有一丝不如意。我已做出选择，只这一次，让她依我吧……”
姜闻，寿终正寝。享年八十三岁，孀居二十三载，一生未尝凄苦。林琛得母亲应允，将其葬于漫山蔷薇之中，孤坟两座。
