“妈？”宝钗让薛姨妈话里的信息量给惊着了：“你说的是什么？”
薛姨妈也发觉自己说错了话，想以别话敷衍过去。可是宝钗已经听出话风不对，哪儿能如此放过？少不得软语相磨，才从薛姨妈口中得知：这薛家是皇商身份，其实在皇家眼中也不过是家生子一般的存在。所以薛家的女儿，不受应选之人不得是商贾之后的限制，都是要经过小选之后，入不得宫之人才能自行婚配。只是毕竟手里有些银钱，一般皇商家里给内务府塞些银子，办个落选还是没有问题的。
可是薛姨妈让王夫人给刺激大发了，觉得要是自己女儿进了宫，成了贵人身边的人，那自己就不用再看嫡姐的脸色，说不定还能压过王夫人一头，竟起了让宝钗进宫的心思！
“此事父亲知道吗？”宝钗不确定地问薛姨妈。她本以为这一世有薛父在，说不定不用自己进宫，而是给自己找个官家的婚事——做人正头夫人，得了诰命，不知算不算是压过元春？谁知这皇商之家的女儿，竟然都是要小选的！难怪原著里薛家听说公主们选伴读，就忙忙地进京打点，相对做服侍人的宫女，这做伴读的名声可是好听多了。
薛姨妈就有些讪讪：“此事我还没和你父亲提起。你也别担心，你父亲那样疼你，必会给你想法子的。”还不如不解释，听着就让人觉得心虚。
可能是薛姨妈与薛父说了些什么，这日薛父找到宝钗，直接问道：“钗儿是不是觉得，家里让你参加小选，让你委屈了？”
宝钗只低着头不回话，脸色也平静一片，好象薛父说的是别人的事儿一样。这可不是一个八九岁孩子应该有的反应。薛父几次得宝钗提醒，知道这是一个极有主意的孩子，要是不能将话与她说开，万一让她心里有了芥缔就不好了。
“钗儿可知道咱们家的身份？”薛父问了一声，可是并没有等宝钗回答，自己已经接着说道：“咱们家是商户，也是皇商。是替皇家办差的商人。别看这商户让人看不起，可是皇商又有不同，多少商户人家，愿意在自己前面加上这个皇字。”
这是自然，毕竟是这样一个皇权至上的时代，凡是与皇家挂上钩的，都蒙上一层神秘的光辉，就是行商也比别人上档次。宝钗无奈地摇了摇头，还真是个让人无奈的事实。
薛父见宝钗摇头，以为她对自己的话不相信，给她讲解道：“全国皇商共二十几家，为皇家采买衣食用行等事。要不是开国之时定都在金陵，咱们家也不可能得了这皇商之位。可是后来迁都后，许多皇商都随了皇家去了都中，我们薛家的先人却故土难离，仍然留在金陵。”
宝钗倒是不知道还有这样的一段，因为无论是原著还是同人文，大都围绕着贾家展开，少有提及薛家的历史。薛父也不管宝钗听不听得懂，继续对她说着自己要这样做的原因：
“可是皇商毕竟是要服务皇家，我们家就算是接下了江南采买之事，可是与都中、与内务府的关系却有些疏远了。要是再不修复与内务府的关系，你祖父的老面子又能用几时？怕是过不了多少日子，咱们家这皇商的资格，就要被取消了。”
宝钗终于抬起了头，不解地问道：“那为什么咱们家不能也搬到都中去，那样不是就能与内务府里拉近关系了？再说这选秀，不是还有一条家非商贾吗？咱们家总是商家，女儿怕是没有资格应选吧？”
听了这孩子气的话，薛父笑道：“这个你不必担心。先说入京之事，天下二十几家皇商，各领一项差事。咱们进了京，先不说江南的采买谁来做，这个有的是人愿意。只说进了京中之后，又要顶了谁家的差事？要知道，那些人家与内务府的大人们，往来交际，可不是咱们这几年才进京打点一次能比得了的。”
“再说你应选之事，我家毕竟是皇商。所以钗儿，别怪为父心狠，要把你送进宫里去。咱们家不光不能打点你落选，还得借你为由，把银子送进内务府那些老爷们的手里去。让他们知道薛家，记得薛家！”
呵呵，这可真是亲人，还是薛宝钗浪费了宝贵的健康卡才救回来的亲人！为了家族，现在就已经将薛宝钗论斤称好了！这就难怪人家原主素有青云之志，却对人面热心冷。搁谁让自己的亲人这样算计评估着，心也热不起来吧。
宝钗早又把头低下，不让薛父看到她眼中的讽刺。那薛父可能是压抑得久了，谈兴不减：“要是你哥哥是个争气的也就罢了，可是他是个什么性子你也清楚。别说是拓展家里的生意，就是能守住成，我也就该偷着笑了。所以钗儿，等你进了宫，一定要想办法帮衬着你哥哥些。”
对哦，生了闺女就是要为儿子服务的，这是此时人的普遍思想，能联姻的联姻，好给儿子增加助力。联不了好姻亲的，就送给高门做妾，也算是为儿子找个靠山。哪怕这儿子混蛋得自己都看不下去，就更得将闺女的价值利用得彻底，为儿子增加更多的保障。
可是这些人为什么没想过，靠山山会倒、靠水水会流的道理呢？闺女嫁入别人家，就是别人家的人了，也得听丈夫、公婆的吩咐行事。到时说不定这些人，还得在家里骂自己的闺女没本事，不能把婆家全搬到娘家来吧。
要说原来宝钗还觉得薛父是薛家难得的明白人，对他抱有不一样的期待的话，当初抱的希望有多大，现在的失望就有多大——原来薛父所以能听得进宝钗的劝，也不过是她劝的正是他想听的。
宝钗只是伤神了刹那，心里已经有了决定：那就这样吧。反正自己是为了完成任务，他们是为了家中在宫里有个依靠，或者只是有一个给人送银子的借口。目的尽管不相同，可是结果注定是要相同的。
于是薛父看到的，就是自己女儿只是低头想了一下，就已经笑着抬头道：“想来那宫里的规矩与外边不一样，那就劳烦父亲给女儿找个妥当的嬷嬷。这规矩从小学起来，总好过临时抱佛脚。”
“好，好。”薛父满意极了：“我就知道我钗儿是个知道轻重的。别看咱们家离都中远了些，可是要给钗儿找个嬷嬷的本事，这是有的。”
宝钗笑得如春花初绽：“那就拜托父亲了。”
第79章
自那日与薛父谈完话之后，好几日宝钗都厌厌的, 对什么事儿都提不起精神来。虽然自己也想过要进宫, 做一个比元春品级高的妃子, 就算是完成任务。可是自己想做，与别人强加于自己必须去做，那中间的差别可就大了去了。就算是宝钗内里是一个网站，也忍不住对人性的失望——如此的利益算计，真的能算是一家人吗？
薛姨妈已经发现女儿的心不在焉，也问了薛父那日和宝钗说了些什么。只是她也是个儿子为重的人, 万万说不出让丈夫放弃女儿进宫的话, 只是让宝钗的丫头小心伺候着, 让厨房多备些女儿爱吃的。别的，也就不知道该做些什么了。
忽一日, 扬州送来了黛玉写给宝钗的信, 薛姨妈连忙让人赶紧给宝钗送过去, 希望借此能分了宝钗的神儿。宝钗接了信, 打开一看，也没有什么大事, 不过是黛玉今年入冬后, 竟然犯病的日子少了好些, 让她越发信了宝钗送的平安符管用，特意写了信来再次道谢。
只是在信末, 黛玉还是有些悲伤地说起, 贾敏的身子一日不如一日, 却还撑着教她管家之事，更是把自己的嫁妆整理出来，一并交到了黛玉手中。黛玉在信的最后问道：薛家姐姐，是我的心不诚，所以求来的平安符才不管用吗？
望着手里的书信，宝钗心中一下子竟想通了：这世界上有算计骨肉的亲人，也就有一心只为女儿打算的母亲。不过是她的命不好，生在了这样一个用女儿给儿子铺路的人家罢了。
也是因为宝钗尽管已经轮回了两世，可是每一世遇到的人，多是真诚相待的多，比如第一世的迎春、黛玉，比如第二世一心以贾环为重的赵姨娘。得了这样真诚相待，所以她才对此世薛家的利益至上这样反感。
其实又有什么呢？于她来说，此世也不过是一个任务。真心待她的，她回以真心，算计她的人，她回以无情也就是了。只要任务完成，积分上升，她总有回去做网站的一日，谁还要求一个网站有情有意不成？
自此宝钗开始了凡事再不肯多开口的日子，不问到她头上，她绝不会主动给意见。就是薛父再问她什么，也只用“女儿能有什么见识，还是父亲自己决定的好。”
薛父想说原来你怎么有见识来着？可是几次都是如此，也只当宝钗是在闹小孩子脾气，只好让薛姨妈给她说些宫中富贵之事，引她好胜之心。却不想此举越发让宝钗反感，与家里更加离心。
又是过年时节，随着薛父进京交付旧账，计领新银，一起回府的还有两个宫里出来的老嬷嬷。宝钗知道这是为自己请来的，礼貌十分周到，让两个看惯了人情冷暖的嬷嬷对她好感从生，对她教导得也十分尽心。
与新年一同到的，还有回归的薛蟠。现在的他，比起中秋时看着又沉稳了些，让薛父老怀大慰，一家人因此过了个好年。而薛蟠也没有让他老子再失望，年假的半个月，只出门了三五次，据说还是去的书铺，更没有什么人找到薛家告状。
唯一不大高兴的，还是薛姨妈。因为今年薛父亲自进京，所以给各家的年礼都是他亲送的。就算是给王家的年礼变化不大，可是给贾家的年礼却只是按往年他们的回礼之数，估计王夫人对此并不满意，给薛姨妈的信中也不知道说了些什么，让她很是消沉了几日。
要是以往，看到薛姨妈这样没情没趣，宝钗少不得要在膝前凑趣解闷，可是现在她却一点心情也没有，只以每日与嬷嬷学规矩推托过去。
二月里，林家送了信过来，说是贾敏殁了。薛父要亲去吊唁，宝钗不放心黛玉，也要同去。薛父想想上次宝钗与林家姑娘相处得还算融洽，也就同意了。
再次见到黛玉，两人皆是未语泪先流：黛玉太瘦了。就算是有宝钗给的平安符，可是黛玉这些日子天天给贾敏侍疾，又要接受填鸭式的管家培训，也让这个敏感的孩子食不知味、夜不能寐。
也亏得黛玉一直戴了那平安符，才能熬过艰难的守灵与送葬。就是林如海，也对宝钗表示过感激，让薛父很是得意了一下。更使得宝钗他们归家的时间一拖再拖——内宅如今只剩下黛玉一人，为怕她伤心，林如海亲自向薛父请求让宝钗陪她些日子。
宝钗自是愿意多陪陪黛玉的，所以薛父争求她意见的时候，她一点也没有犹豫地答应了下来。不过薛父却不能一直等下去，金陵的生意好些得他亲自出面料理。与宝钗说定过些日子自己再来接人，就启程回金陵去了。
直到薛父走了几日之后，贾琏才来到扬州为贾敏奔丧。不说林如海对贾家的怠慢不满，就是黛玉这个做女儿的，也对宝钗抱怨道：“说是路途远，风向不对。可是母亲病重的时候，就已经送了一次信。而且母亲可是停灵了三十五日才入土的。”
宝钗乘机劝道：“毕竟夫人已经嫁入林家多年，再深的感情也会淡。何况你们又在扬州这么长时间没回过京，夫人娘家是什么样子你也不清楚。有时候做人即要察其言，更要观其行。多少人信上或说得亲热，遇到事情也就露出来了。”
想想自家这边刚送了信不到三日，宝钗父女就已经来吊唁了，黛玉对此话深以为然：“原来母亲在时，老太太总是说最疼的就是母亲。可是现在母亲刚去，两位舅舅竟没有一个到场。就是表哥，也没能送母亲最后一程。”
宝钗道：“只是这话是不好说的，你只自己心里记着就是了。与其指望着别人疼爱，不如先自己疼爱自己。现在林大人只你一点血脉，你若是有个什么病痛，可让林大人怎么办？就是夫人在天上，也不愿意看到你自怨自叹，而是愿意你天天能康健些。”
这话原来宝钗也不是没说过，只是黛玉根本听不进去。可是让贾家行事一激，反生出一股不平之气来：你们不心疼母亲，我来心疼。我定会好好保养身子，让母亲在天之灵放心。自此日起，黛玉渐渐吃得进饮食，把王嬷嬷喜得给宝钗福了好几福。
贾琏还是与林如海提出，贾母要接黛玉去荣国府教养一事。林如海虽然对那府里对贾敏之事怠慢不喜，却也虑女儿无有女性长辈教养，将来婚事艰难，很是意动。
因事涉黛玉，少不得将那府的意思告诉于她，也算是听听她意见的意思。黛玉向林如海行礼后方道：“女儿有些话本不该说，可是今日父亲问起，少不得直说了。都说身教甚于言传，父亲观那府行事，可算是妥当吗？这样的人家，父亲真放心让她们教导女儿？”
林如海无言可辩，却又不放心女儿一人在家中，道：“你母亲只得了你一个，再无旁的姐妹可以扶持。到了那府里，就是多与姐妹们相处也是好的。再有那女红、管家之事，才是女孩子的根本。”
黛玉便道：“薛姐姐说是她家中请了宫里出来的嬷嬷，样样都能教得。父亲也替女儿请两个嬷嬷便是。再说母孝三年，女儿怎能不为母亲尽最后的孝道？”
这个理由林如海更是驳不得，于是就与贾琏说明，黛玉正在孝中，不宜去亲戚家中走动。任那贾琏如何说骨肉至亲、不在意俗礼等话，更让林如海觉得黛玉说那府里行事不妥是实，一点口风都不肯松了。
又挨了几日，贾琏见从林如海这里无法下手，就想着黛玉不过是六岁的孩子，说不定好糊弄些，就让贾敏陪房给黛玉捎话。不想黛玉本就对贾家有了成见，再见贾琏如此行事，一发看不上，直接将那陪房交给林如海处置了。
贾琏无法，又盘恒了几日，自回京中复命。
这边宝钗与黛玉相得，两人每日或抄经，或针线，或给林如海张罗些吃食，日子过得平顺无比。薛父见女儿殊无归意，又与林家姑娘处得好，连带着他来林府，都得以与林如海兄弟相称，也就将嬷嬷们送至林府，不提接人的话。林如海巴不得有人与女儿解闷，对宝钗也算感激，时不时让人寻些小玩意送给两个女孩，再换得些汤水，以此为乐。
只是时光易过，林如海托人寻的嬷嬷已然到了，端午之期就在眼前。就算黛玉再舍不得，林如海再想留人，宝钗总是要回家过节的。小姐妹洒泪相别，约定日后相互探望，宝钗早回到了薛家。
薛姨妈久不见女儿，自然抱着儿一声肉一声地唤个不住，只觉得女儿长高了，也丰腴些了，竟有了少女的影子。宝钗倒觉薛姨妈没有什么变化——此世老公没死，儿子也没打死人，因此薛姨妈脸上并没有经过多少世事洗礼，看起来尚年轻。
于是宝钗笑道：“这些日子没见妈，不想竟年轻了许多。想是我不在家，不用操心才得如此。”
薛姨妈就点了点她的额头：“出了一趟门，倒打趣起妈来了。你哥哥都快到相看的年纪了，我还年轻什么。”
