宝钗至此无话。这薛家还真是一块肥肉，谁能想到最先要咬下一口的，竟是自家亲戚。也不对，宝钗是早就想到了的，没想到的应该只是薛父与薛姨妈。
姚嬷嬷这么多年来，在宫里已经见惯了最亲近的人落井下石，对宝钗虽然同情，却不怜悯。因为怜悯了别人，往往会让自己不知道什么时候要面对背后的一刀——这深宫里，怜悯是一种要不起的奢侈。
“也不必纠结此事，等你见了家里人，把话和他们说清楚也就是了。”姚嬷嬷难得地安慰了宝钗一句。
宝钗苦笑道：“神武门外人来人往的，哪儿是说话的地方，再说也不是一句两句能说得清的。”
姚嬷嬷奇道：“娘娘还没和你说不成？因为你服侍的用心，娘娘已经请准了圣人，初六的时候让你回家里走一遭呢。”
“真的？”宝钗惊讶起来，自己倒是想着什么时候趁着淑妃心情好求一求，没想到人家淑妃已经定下了自己回家的日子。
姚嬷嬷觉得有些好笑：“这样的事情，我还不至于骗你。想是娘娘也怕知道的人多了，说些有的没的。你也只初五的时候，再让人悄悄地捎信回家就是。免得你回了家，家里人却不在，倒耽误了时辰。”
能出宫一趟，无论如何都是一种体面，说不定王子腾会因此更加坚定支持自己的信心。如此也好，没有了王子腾的支持，或者说那支持倾斜向自己些，自己完成任务的时间也就能快些。三世以来，这个任务是宝钗完成得最艰难、心里最没底的一次，甚至时不时地会想着放弃。可是一旦放弃，也就意味着她再没有重新做回网站的机会，不然她才不会在这里苦苦挨着。
得了这个意外之喜，宝钗的脸也有笑容了，眼也弯起来了，用姚嬷嬷的话说，现在的宝钗，才算是有了个过年的样子，不象是刚进屋的时候，那笑都是浮在脸上的，一看就替她累得慌。
现在就算是再多些调侃，也磨灭不了宝钗的好心情，她从姚嬷嬷的小院回来后，破天荒地找凤仙、茉莉等人一起玩了起来。开始那几个人还觉得有些拘束得慌，可是看宝钗连着输了几把，脸上还是笑微微的，也就放开了。
等到初五那日，淑妃亲自说出了让宝钗明日回家的话。宝钗还是一脸惊喜，就如她没有从姚嬷嬷那里听到过这个消息一样，对淑妃感恩戴德了一番，又一一问过碧桃等人，可否有想带的东西。
碧桃道：“你可少兴头些吧，明天只管悄悄地出宫就是了，让人知道了又好说三道四的了。”
宝钗忙道：“是，是，我再不问别人的。只是你们本来就知道，若是不问问你们，把你们的嘴堵住了，好象娘娘偏疼了我似的。”
淑妃就道：“听听，这还不叫偏疼她，干脆明日你也不用回去了。”宝钗忙又讨饶，更是问准了秋兰也可以与她一起回去，才放心地回自己院子收拾东西——尽管宫里的东西不让带出宫，可也不是一点不能变通，几块点心，几块帕子还是没有问题的。
下午已经不用宝钗再当差，她又带了秋兰来到了御花园。上次那小安子公公既然摆出了问罪的姿态，这次不知道会是个什么嘴脸。
许是宝钗轻易不出现在御花园之故，那小安子公公竟然她前脚刚到，后脚也就出现了。宝钗不得不怀疑，这个人是不是监视着自己呢，要不哪儿有这么快当。
“公公新年吉祥。”宝钗笑微微。
“女官新年好呀，一向少见女官来御花园逛逛。”小安子公公微微笑。
“新年新貌，自然要到御花园里走一走，也该给公公拜个年。”宝钗继续笑微微。
“当不得女官亲自来拜年。我们就是个小小的管事，怕是还入不得女官的眼。”小安子公公还是微微笑。
宝钗环视四周，此处还算是僻静，并没有什么人来，就道：“这御花园如今也冷清了，想是那花们都归入暖房了吧。明日我也去暖房里长长见识。说来我也进宫这么长时间了，还头一遭呢。”
小安子公公刚才的神情还多有轻慢，现在却慎重了起来：“女官想去暖房倒没有什么，只是这暖房也不是自己想去就能去的。多的是人只在暖房边上路过，就当自己进了暖房一遭儿呢。”
宝钗不在意地一笑：“这有什么，我偏要明日一大早就去。就不信到时顶了天的人说行，公公还能拦了我。”
小安子公公的脸色已经不是慎重，而是郑重了：“女官说的是。若真是顶了天的人说行，谁又能拦得了女官呢。放心，我一准把那暖房收拾得妥妥当当地等着女官。”
宝钗也就笑得真诚了些：“那就麻烦公公了。说起来，我也不是一个人，还有这个丫头一起呢。”用眼神示意了一下秋兰。
秋兰出门前已经得了吩咐，把一个荷包小心地递了过去：“麻烦公公了。”
小安子公公还要推辞，宝钗就道：“公公别客气，以后少不得还有麻烦公公的地方。若是公公不收下，我还以为公公不愿意帮忙呢。”
小安子公公的脸上重又挂起了笑容，只是那笑里的成份多得宝钗都不忍看了：“能替女官办事，哪儿说得上麻烦。日后还有这样的好事儿，女官尽管吩咐就是了。”
谁敢吩咐你。宝钗心里想着，嘴上还是又与小安子公公客气了两句，才带了秋兰回自己的院子。
秋兰忍到进屋，才小心地问：“女官，不是说明日咱们出宫吗？要是小安子公公明日白准备了，下次再不理会我们怎么办？”
宝钗只说了一句没事，就让秋兰自己琢磨去了。
第二日用了早饭，再与淑妃辞了行，宝钗才带了秋兰出神武门。前两次是替淑妃送赏赐，自然有车子可用，今天却只是她们自己回家，只好靠自己想办法。
好在小安子公公办事靠谱，宝钗她们才一出宫门，已经发现薛父带着车子远远地等着呢。正是宫里人出宫办事的时候，宝钗也不忙与薛父叙话，直接带了秋兰上车。秋兰这才知道宝钗为何要在昨天带了自己去御花园，把个嘴巴半天没有合拢。
别说秋兰知道现在不是该问的时机，而且她坚信就是日后，也都不是问的好时候。既然明知道不是时机，那就不问也罢，反正别看自己跟着的只是一个从六品女官，可是能耐却不算小。
不信，只算算自己进宫一年，却已经回家几回就知道了。同一批小选进宫的，能知道家里些情况的都算是本事，可她却实打实地见到了自己的家人，还把自己得到的月例、赏钱给家里送了一些。自己还只是一个服侍的小宫女呢，就能沾到这样的光，若这还不算是能耐，秋兰不知道什么样才算了。
就冲女官的这份能耐，她日后也要好生跟着女官，可不能犯错让别人得了这样的好差事。秋兰今天连车子走去哪里都顾不得看了，只窝在那里打她自己的小算盘。
宝钗也有一肚子的官司要与薛父掰扯，还得想想怎样措词，才不至于让自己落个里外不讨好的局面。难，可是难也要办！
车子辚辚地驶进了薛家老宅，薛姨妈自己早早地站在那里等着自己的女儿，就是薛蟠也在那咧嘴笑呢。面对变化颇大的薛蟠，宝钗只能感慨一句相由心生，眼前这个一脸憨厚、眼正体直的男儿，无论如何也与原著里那个薛大傻子联系不到一起。
“昨天晚上得了信，我是一宿都没睡好，可算是把你盼回来了。”就在宝钗打量薛蟠的时候，已经被薛姨妈一把抓住了手，亲热地往正房带去。
进了屋，早有机灵的丫头送上了茶水点心，宝钗也不等薛姨妈张罗吃喝，先向她与薛父拜年。两人现在看宝钗哪儿哪儿都好，乐呵呵地拉了她坐下说话。
“昨天我请人带话的时候，说是也要带着这丫头出来，不知道妈和她们家里说了没有？”宝钗先不忙着说话，倒要把秋兰先安排出去。
薛姨妈笑道：“早就把人接到咱们家里来了。这孩子跟你在宫里吃苦罪的，好不容易与你出来一趟，还能不让她见见父母？”
宝钗就对秋兰道：“你也去和你爹娘说说话吧，这边不用担心。”
秋兰就行了礼，才退了出去。薛姨妈那里还感叹着：“到底是宫里规矩好，看着就比家里的这些沉稳。”
那是你不知道她惹出来的麻烦。宝钗心里暗哂，面上只看了看屋子里服侍的丫头们。薛父会意，让人都退出去，还叫心腹守了门口，才道：“年前你母亲回来，说起你说的那些话，我也有明白的，也有不明白的，不如今天你再好生和我说说。”
宝钗点点头，问道：“哥哥在青山书院念书念得好好的，那里的先生又都是有能为的，父亲怎么突然想起进京来了，还把家里皇商的名头都让了出去？”
薛父这几天一直在琢磨宝钗那日的话，也把来龙去脉想了又想，就算是自己不想承认，被人哄骗了仍是事实。说及此事，哪儿有不汗颜的：“都是为父一时糊涂了。”说完无奈地摇了摇头。
能把薛家从所谓的四大家族里摘出来，宝钗倒觉得也未尝不是一件好事，现在看来薛父退了皇商之位，也算是歪打正着：“其实父亲也不必太过自责。咱们家里的银子还不缺，只要哥哥上进，能考出个功名来，那皇商之位不要也罢。女儿在宫里一年，才真明白了伴君如伴虎的道理。”皇商也不是完全没有风险的。
薛父也点了点头：“正是，就算是没了皇商的名头，也没有人敢随便欺上门来。”
宝钗摇了摇头：“父亲可是还在想着，有舅舅和姨妈家里给咱们家撑腰？”怎么让人哄骗了一点记性都不长呢？
“可是咱们家在京中一点根基都没有，不指望着你舅舅与姨妈，还不是任人欺负？”薛父更加无奈。他已经因为宝钗的话，想清楚这两家好亲戚一力主张自家进京是为什么。可是现在连皇商都不是的薛家，又拿什么拒绝两家的“帮助”呢？
这一点宝钗也想到了，她给自己父亲提出了一个新的人选：“父亲不是一直与林大人交好吗？若是家里有了什么事儿，求到林大人头上，想来也能援手一二。再说，咱们家本本份份地自吃自用，几个铺子租出去，田地只让佃户种着，又能有什么事儿？”
薛父有些不信：“可是林大人远在扬州，有事儿了还不是远水解不得近渴？”
“父亲糊涂了。”宝钗不客气地指出：“想找人援手，也不过是咱们未雨绸缪。只要哥哥争气，家里不惹事儿，又何必求人呢？”
薛蟠没想到绕来绕去竟绕到自己身上：“妹妹，我这些年可一直好生读书呢。”真没惹事。
“那哥哥进京以后，也一直在家读书吗？”这一点宝钗才不信呢，若是薛家自己不出纰漏，王家、贾家可从哪里下嘴呢。
薛蟠让宝钗问得一愣，他进京后还真没好生看两天书：一来本性在那里，没有了先生的压制，他那享乐的性子又有些抬头。二来有心人有意勾引，他想静下心来念书，可是帖子总是送上门来，也不好次次都回绝了。
见儿子这幅模样，薛父也不由得叹了一口气。宝钗望着薛蟠道：“哥哥可知道为何父母要送我去那宫里？”
这个薛蟠只知道个影子，宝钗定定地看向薛蟠：“因为那时哥哥天天弄性使气，父亲不放心哥哥将来一人支撑家业，想着让我进宫，兄妹可以有个照应。可是哥哥知道我这一年在宫里是怎么过的吗？如果不知道，只看看母亲房里的同喜就明白了。”
那不就是一个丫头？可是妹妹明明是在宫里做女官呀！薛蟠惊讶了：“那怎么能一样？”
宝钗点点头：“是不一样。同喜还是家里的家生子，几辈子的老脸在那里放着。可是我在宫里，可没有什么有体面的家里人会为我找门路。就是早一年进宫的宫女，我也得叫人一声姑姑。粗使的嬷嬷，若是没有银钱打点，也别指望着能从她们那里得个好脸。”
此话一出，饶是早就知道宝钗在宫里的日子不会太好过的薛父与薛姨妈，也不由得变了脸色。宝钗还要下一剂猛药：“咱们家里的丫头，就算是再犯了错，也不过是罚了月钱，至不济是撵出去，不用也就完了。可是宫里无声无息消失的小宫女，连住在一个屋子里的人都不会问一声。”
薛蟠脸已经变了又变，宝钗在家时一惯懂事，兄妹感情不错。听到妹妹受这样的委屈，不由道：“那妹妹还在宫里做什么？不回去不就完了？”
呵呵。皇家威严呀大哥！宝钗决定收回自己刚进门时对薛蟠的好印象，这样的话也能说出口：“不回去？进了宫门哪儿有自己说不回去就不回去的？！咱们家里走失了一个奴才，还要报官抓逃奴呢，何况那是宫里。”
第93章
薛蟠让宝钗的一番话说得没词了。他没想过妹妹进宫，大半是为了他, 还有自己这个家。第一次, 薛蟠为自己羞愧起来, 若是自己能立得起来，妹妹也就不用小小年纪在宫里受搓磨了吧。
“哥哥，妹妹只能指望你了。”宝钗对着薛蟠眼泪汪汪。
“指望我？”薛蟠正觉得自己没用，深深地自责着，没相屋宝钗竟说他还能指望得上，一头雾水地看向宝钗。
“正是。”宝钗道：“若是哥哥能好生读书, 中了进士, 哪怕是同进士, 宫里的人知道我有个有出息的哥哥，说不定就会早些放我出宫。就算是不能早些出宫, 可是也会高看我一些, 不再找我的麻烦。”
薛蟠不由自主地点了点头：“妹妹放心, 我一定会努力读书, 尽快考取进士，给妹妹撑腰。”
薛父的眼角抽了一下, 自己的儿子也太好忽悠了吧！看来女儿说得对, 真不能让儿子和贾家、王家的人走得太近了, 那两府人是什么德性，薛父还是知道的：“你既然答应了你妹妹, 就不能半途而废, 知道不知道？”
薛蟠点头如捣蒜。宝钗重新看向薛父：“哥哥是个什么性子父亲也是知道的, 还是得给他请个厉害的先生才行。”
薛父表示自己真没有办法，宝钗只好让他去求了林家试试：“林大人毕竟是清流出身，认识的读书人多，想来能有好的人推荐。”
见宝钗几次都对林如海推崇备至，薛父有些不确定地问：“真的能行？林大人在京里可是呆不了多长时间。”
宝钗再次确认四下无人，才把自己封女官的真相说与自己父母兄长听：“圣人两次说起林大人能干，又有淑妃肯帮忙，林大人怕是要留在京里呢。”
