“他们要我待在家里做事，生火做饭洗衣打扫带孩子。这些事儿我都做了啊，我从早忙到晚, 一刻都不能休息, 顶着个大肚子还要干活, 生完孩子才七八天，就拎着木桶去河边洗衣服, 我容易吗？他陈家安啥忙都帮不上，尽会添乱，其他人就跟瞎了一样，宁可闲着也不帮我搭把手。”
何小花泪水涟涟, 她没出嫁的时候，就巴望着能够赶紧嫁出去，可真嫁了人，她倒是宁愿自己还没嫁出去。虽说何家的条件是不如陈家好，一年到头饭桌上也见不到几回荤腥，可起码温饱是没问题的，也不用她成日里累死累活的做事。再一个，陈家条件好又有什么用呢？家里人多劳动力多小孩儿更多，哪怕饭桌上有一道荤菜，她一个外来的媳妇还能跟陈家的金孙抢肉吃吗？
“妈，我这日子真的是没法过了！陈家安真不是东西啊，他这结婚跟没结婚一个样儿，成天不着家，整日里就知道溜猫逗狗的，还跟人家小寡妇眉来眼去的。我呢？出门就是去河边洗衣服，平常忙完这个忙那个，孩子又小，我夜里还睡不好……”
“单这些也就算了，别人手里头起码还能捏着点儿钱，只我没有，一分钱都没有！从嫁到他们家到现在，我活儿没少干，气没少受，还给他们家生了孙子，结果半点儿好处都没有，好处都是别人的！”
“这种日子什么时候才是个头啊！！”
何小花是真的伤心了，其实有时候不是干活不干活的问题，而是过日子没个盼头。她现在的情况就是这样，男人靠不上，儿子又太小，自己立不住，夫家其他人又只将她当个老妈子使唤。这种一眼望不到头的苦日子，叫她内心无比绝望。
见小闺女都快哭成个泪人了，何母心里也是难受，可她又有啥办法呢？
只能硬着头皮劝着呗！
“谁家媳妇不干活了？也怪我不好，想着你是家里的小闺女，宠着些也没啥。唉，你是不知道，当初我刚嫁给你爹时，可没少被你奶折腾。有啥法子呢？日子不一样得往下过？你再熬一熬，家安也是太年轻了，过些年兴许他就上进了呢？”
何小花完全听不进去。
“他今年都二十八了，这岁数都还没长进，能指望过些年就突然长进了？我婆婆还指望他娶了媳妇懂事了呢，结果呢？后来又说是因为还没当爹，可我都给他生儿子了，他有懂事吗？我就不明白了，老陈家这是咋了？一家子人都上进得很，咋就偏生出了陈家安这么个惫懒东西？”
“这……”何母很想提醒她，问题根本就不在于陈家安好不好。换句话说，陈家安真要是跟他兄弟一样是个好的，那当年还能来老何家提亲？疯了吧？可这话，何母肯定不能说，说了不是故意刺激人吗？
就在她迟疑的时候，何小红来了。
何小红明显就是来拉仇恨的，她倒是看到了许久未见的何小花，可因为脑子里想的全都是自家的事儿，那可真的是满腹委屈无处说，哪怕见了妹子她也没多大反应，而是拉过凳子，坐下来就抹起了眼泪哭诉了起来。
小闺女这样，大闺女也是这样，何母比她俩更想哭。
平心而论，何母觉得自家的三个亲家都算是不错的了，可为啥闺女们的日子就这么难过呢？她忍着心里的难受，正想开口安慰时，何小花炸了。
想起自己每日里天不亮鸡一叫就要起床做一大家子的早饭，还要给年幼的儿子换尿布喂饭喂水，完了抓紧时间扒拉一口，又得提着一大桶脏衣服尿布等等去河边洗，夏天还好，冬天简直就是折磨。偏她还要赶在半上午赶紧洗完回家晾着，只因为还要准备午饭。哪怕吃完午饭也不能消停，收拾整理洗碗等等，家务活儿总能源源不断的冒出来。前几个月她太婆婆还摔了，她得空还要去伺候老人，给老人换洗擦身。可事实上她哪里抽的出空来？不就是咬紧牙关硬撑着吗？就这样，家里妯娌还总是阴阳怪气的，觉得她是吃闲饭的。
是，她是不会赚钱，可她妯娌就会了？她男人是个废物，赚不了钱撑不起家，连带她在家里一点儿地位都没有。用妯娌的话来说，总不能你男人啥都不干就吃闲饭，你也闲着吧？
何小花这日子苦得都没边儿了，结果就听到何小红在那里说苗家上下都排挤她，啥事儿都不让她参与，啥活儿都不让她干，还总是凶她，叫她哪儿凉快待哪儿去，别过来添乱。
说真的，何小红说的绝对是实话，这一点甭管是何母还是何小花都信的。同在生产队那么多年，苗大娘李桂芳是啥德行，谁不知道呢？可就因为太清楚了，何小花才更生气。
“苗大娘这话说错了？你干啥啥不行，她让你一边待着去咋了？不让你干活还亏待你了？给你吃给你穿，让你好好在家歇着，这要是还算亏待你了，那陈家不得算虐待我了？”
想想自己那苦日子，再听到何小红这身在福中不知福的模样，何小花气得胸口疼，恨不得抬手给她几个大耳括子。
关键时刻，她想起了当年一气之下暴揍何小红，结果反被坑了好多医药费的事儿，都已经抬起来的胳膊硬生生的止住了：“你要是觉得苗家不好，我们换啊！！你去老陈家，那边才不介意你生不出儿子来！换啊！”
何小红目瞪口呆，主要是她完全不理解她小妹咋又突然爆发了，迟疑了半晌，身为大姐的天性还是占了上风，她本能的选择退让：“瞎说啥呢？我就是……就是觉得吧，他们拿我当外人看。”
“不让你干活就是拿你当外人看？”何小花气哭了，“那我恨不得老陈家就拿我当外人看！”
“话不是这么说的。”何小红举了个例子，提起了招娣念完初中就不打算继续念的事情，她的意思是，好歹关系到她闺女的前途，咋就不让她提意见呢？家里人分分钟就决定下来了，也没人问她同不同意。这样的事情有很多，反正每回家里有个啥事儿，她都是最后一个知道的，哪怕明确的表示了反对，家里人还是该咋办还咋办，压根就没人在乎她的感受。
其实就是一言堂嘛，李桂芳本来就是这种人，何母和何小花并不意外。
“那她为啥不让招娣念书了？还不是因为你干不好活？让招娣不念了回家干活，松快的是你啊！”何小花又是气愤又是嫉妒，“前些年让你干活你不乐意，好不容易把腿弄断了不用干活了，咋还不乐意呢？”
何小红：……好、好不容易把腿弄断了？？
你他娘的再说一遍？！
本来是去娘家诉苦的，可何小红一点儿也没将心里的憋闷委屈倒出去，反而被娘家亲妹妹气得脑子发闷。同样的，何小花也难受极了，越想越委屈越想越难受，稍晚些时候更是一路哭着往陈家那头去了。
最难受的还当数何母了，她现在面临的是一大摊子的麻烦，就不说闺女们那些破事儿了，就她自家，她大儿子大儿媳闹着要分家，他们老俩口倒是强压着不让分家，可这种消息最是容易传播出去了，弄得现在她幺儿何小军的婚事不上不下，好的肯定不愿意嫁，差的她也不愿意，毕竟何小军长得还算周正，性子也还成，配个太糟糕的当妈的肯定不乐意。
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何家的麻烦事儿远未结束，可何小红却是不敢再回去了。也不是不敢，就是意识到娘家人丁点儿用都没不说，连安慰人都不会。她回了一趟娘家，回头就病了一场，虽说不严重，可大夏天的胸口发闷胃口全无，整个人恹恹的，一点劲儿也提不起来，着实难受得很。
似乎是为了让她更难受，很快她就从招娣和盼娣的闲聊中，又得知了一桩糟心事儿。
甄家那头，想让甄珠也别继续念了。
其实，乡下地头很多人都是念完初中就不念了，这都不能算是重男轻女，因为很多男娃儿也是这样的。这么说吧，像他们红太阳公社，小学有三个，初中高中却只有一个。而初中每个年级都还有三个班，到了高中却只剩下两个班，有时候甚至只有一个班。尤其是到了高三的时候，有很大一部分学生是不打算考大学的，也不是不打算是明知道考不上就不折腾了，提前就拿了毕业证离开学校。因此，到了高考前夕，高考班经常只有十几二十个学生。
一般来说，自家孩子真要是有读书天赋，当爹妈的就算砸锅卖铁也会继续供的。可很显然，绝大多数的孩子是没这个天赋的，与其磕磕绊绊的念着，提前毕业帮家里干活挣钱也不错啊！
按说，甄兴华和周萍不至于这么做，可架不住甄家还有个拖后腿的甄讨厌。
甄讨厌的意思是，家里的事情太多了，实在是忙不过来了，不如让甄珠弃学，要么待在家里干活，要么去她爸的车上当售票员，让她妈回家干活。反正二选一，咋样都比让她在学校里混日子来得强。
初听到这话时，可把何小红给紧张坏了，忙拄着拐杖过来问情况。她生怕甄珠那孩子一时头脑发热，真给答应下来，毕竟甄美晚了好几年上学就是因为被家里拖着让干活的。
何小红追问的时候心口都是发疼的，尤其她出来就看到招娣和盼娣两人正在院子里合力将被套绞干挂到晾衣绳上，烈日炎炎，姐俩不知是热的还是累的，额头上渗出了细细密密的汗珠子。可相对阴凉的堂屋里，毓秀一身清爽的坐在饭桌旁，捧着一本书半低着头正看得津津有味，一旁的苗飞跃则抓耳挠腮的写着作业。
凭什么呢？！
她亲生的闺女，一个已经弃学了，另一个即将被逼着弃学，还有一个则是被愚昧无知的甄家人耽搁了好几年才上学。
可那俩小白眼狼呢？毓秀一身清爽看书学习，来弟则跟着李桂芳去了县里，据说算账收钱一手抓。
一个学习，一个拿钱？
这跟她预想中的情况也差得太多了吧？
想到这里，何小红身形一歪，好悬没给摔了。等她好不容易稳住身形，却发现招娣和盼娣已经晾好了被套，却没一个注意到她差点儿就摔倒了。
“我问你们话呢！珠珠到底咋样了？”何小红气得眼前一阵阵发黑。
招娣惊讶的回头看过来：“珠珠……她很好啊，她差点儿把她奶气死。”
盼娣比招娣还要惊讶：“妈你咋这么关心珠珠啊？就她那啥都吃独独不吃亏的性子，能咋样？不把她奶气出个好歹来，就已经算是她心善了。”
本来嘛，要是单单让甄珠不念书了，她一定会欢呼跃雀，高兴到飞起来的。可要是说这话的人是甄讨厌，那就不好意思了，她的宗旨一贯很明确的，自己高兴不是真的高兴，只有她讨厌的人不高兴了，她才能得到真正的高兴。
简单地说，看到你不开心，我就开心了。
甄讨厌让她别浪费那个钱继续念了，回家帮忙干活不好吗？甄珠却反怼她，回哪个家？帮谁干活？就算真不念了，她也会找个活儿干，赚的钱也是给爹妈给哥哥的，跟甄家大房没屁关系。她还故意提醒道，真要大房盖新屋买猪崽相媳妇差钱了，可以跟她家借啊，正好三叔家的二百块还没还回来，还了就借。
多年以前，甄珠还以为周讨厌那一家子骗走了她家四百块钱，不过后来她总算知道了，其实那次只有二百块，另外二百块是叫甄讨厌拿走借给了城里的三叔买单位福利房。
还是不可能还的，眼下也确实没这个能力还，不过甄珠冷不丁的提了这个事儿，还是让她大伯大伯娘心里很是不痛快。不是针对她，而是针对甄老三。
赡养父母的人是老大俩口子，老二起码一直在给孝敬钱，而且队上分下来的地也都免费给他们种了，可老三呢？有事儿了躲得远远的，有好处了直接蹦出来，这叫他们心里咋想？
甄珠成功的把他家搅合了个鸡犬不宁，然后欢欢喜喜的跟她爸一起出车去了。
一整个暑假里，甄珠都很快乐，快乐到她连苗家都不来了，横竖这回的暑假也没作业要写，来干啥呢？不如在外面浪个够。
同样浪得很快乐的人还有来弟，她倒是有作业的，可小学的暑假作业真的不多，哪怕她九月份就要上六年级了，那作业量和难度对她来说也是很轻松的。她只高高兴兴的跟着李桂芳待在县里，看着摊儿算着账儿收着钱儿，还能帮着出出主意搞搞促销活动，把李桂芳哄得格外高兴，到暑假快结束时，还给她发了三块钱当工资。
来弟挺可惜的，其实她才是所有人里头最不想念书的人，可无奈这年头想要出人头地，唯独只有念书一途。哪怕她想到九十年代去发财，原始资金的积累也只能靠工资收入，而想要取得不错的薪金，就必须有一份稳定的工作……忒么绕来绕去还是得好好读书啊！
愉快的暑假很快就过去了，可以说，除了毓秀之外，压根就没人盼着开学季的到来。
包括招娣。
“你们都去上学了，就留我一个人啊？”招娣后知后觉的意识到，她要失去妹妹们了。要知道，从她有记忆以来，就一直都是跟盼娣在一起的，后来又添了毓秀，姐妹仨从小学到初中，连着九年光景天天一起上学一起放学，然而……
何小红忙不迭的接口道：“你现在后悔还来得及，你升学考不是及格了吗？”
初中升高中的考试里，毓秀又得了第一名，不过这回第二名超常发挥了，跟她的差距仅有两分，据说第二名那姑娘回家哭了半个暑假，纯粹就是被自己生生气哭的。盼娣成绩相当不错，考了个第八名。甄珠也不差，毕竟那段时间她差点儿被毓秀和盼娣联手逼死，愣是从中下游赶到了中上游。就连成绩最差的招娣，也都低空掠过，全部及格了。
及格了就能升学的，事实上平均分及格就可以了，甚至于略差几分的话，也一样可以上。这年头，又是乡下地头的学校，原就不是那么严格的。
因此，何小红一脸期待的看过去。
结果前一秒还在哭唧唧的招娣，后一秒瞬间变脸，把盼娣推了一个踉跄：“你们走吧，走吧走吧，赶紧去上学，免得回头迟到了。”
盼娣无言以对，只拽上毓秀出门去了。
几乎她们前脚刚走，就听到外头传来甄珠熟悉的大嗓门：“毓秀毓秀！上来！我带你！！”
李桂芳今个儿不打算去县里，她正在堂屋里边催来弟快点儿吃边收拾着桌子，听到这声儿，诧异的抬头往院门那头看去，正好看到许久不见了的甄家胖墩子骑了辆八成新的自行车，招呼毓秀坐到后座上。不过，更让人瞩目的还不是甄珠和她的自行车，而是站在甄珠身畔一脸绝望的甄卓凡。
从今个儿起，甄珠她们就已经是准高中生了。高中跟初中其实是在一块儿的，紧挨着的那种，不过因为高中上学时间更早了，甄兴华就让出了一辆自行车给胖闺女，反正他就算带不动胖闺女，带自己媳妇还是没问题的。
甄珠非常开心，跨上自行车就邀请她哥坐上后座。
