等大队长这头的事儿安排好了，李桂芳又去了小学那边。
这年头的小学开学比较晚，可再晚也没剩几天了。李桂芳还记得路，直接熟门熟路的摸到了校长的办公室，开门见山的说出了自己的请求。
讲道理，莫名其妙的来个插班肯定是不允许的，毕竟差也不差这么半年光景。可谁让李桂芳身份特殊呢？她的孙女，那不就是烈士后代？
国家对烈士家属有政策优待，再说插个班也谈不上什么原则上的问题。
小学校长犹豫了一下，到底还是答应了：“学费全免，课本费一块二，正月十八开学报道，到时候直接领去一年级一班。”
第018章
李桂芳交了钱回到家后, 翻箱倒柜的找出了一个军用书包, 出来交给何小红。
“拿去洗洗干净, 看哪里要缝补的赶紧补一下。校长说正月十八开学, 直接去一年级一班。”
何小红从今早吃过饭后就坐在堂屋前的小板凳上择菜, 李桂芳都收拾了碗筷去找了大队长又跑了一趟公社小学，绕了这么一大圈回来, 她还在择菜。直到听了李桂芳这话, 她才停下了手里的动作，接过军用书包看了看, 失望的说：“是旧的啊？妈, 我记得家里还有新的……”
“咋的不满意？那你去给弄个新的出来啊！”
撂下这句话后, 李桂芳转身就去了后院，明摆着懒得搭理这糟心儿媳。
旧的咋了？军用书包多气派呢, 别人想用还用不上。再说了，这旧是旧了点儿，却不算破, 毕竟军需品的质量一贯都是极好的。
横竖事情办完了，李桂芳立马再度投入到了各种活计之中。
眼瞅着就要开春了，想来用不了几日队上就要开工了。到时候, 她忙队上的活儿都来不及，哪还有时间做家里的活计？要是搁在别人家, 留在家里的媳妇自然会将屋前屋后的事情都操持妥当的, 就算身怀六甲也没啥, 乡下婆娘没那么金贵, 其实队上很多人哪怕快临盆了依旧下地干活，将孩子生在田里的事情也时有发生。
也就她家了，真是倒了八辈子的霉，摊上了这么个惫懒婆娘。
这要是不赶紧把所有活计都做了，回头何小红铁定能推就推，实在要是推不掉的活儿也是尽量往后拖的。
跟何小红成为婆媳都快十年光景了，李桂芳早好几年前就已经彻底放弃改造这个懒婆娘了。与其指望那懒货，还不如趁着春耕还没开始，把能做的事情都做完了。
只这般，在接下来的几天时间里，李桂芳一直在涮洗坛子坛子，又腌了不少白菜萝卜雪里蕻。她腌菜的手艺相当得不错，口感极佳还很下饭，等忙起来了，家里只需要煮一锅粥，就着腌菜便是一顿饭。省事儿不说，还能省下不少柴禾。
别小看了这些琐事，搁在那些个妯娌众多的人家，你搭把手我搭把手的，一天就收拾完了。可谁让苗家就李桂芳一人做这事儿。
幸好，李桂芳是个手脚格外利索的人，咬牙苦干了几天，终于赶在队上开工前完成了。
除了做腌菜，李桂芳又趁着天气好，提前将春衫从箱子里翻了出来。她自己的衣服洗洗晾晒一下就成了，毓秀的衣服就比较麻烦了，事实上小孩子长得极快，去年的衣服好多都不能穿了。尤其去年开春那会儿，毓秀还不像现在这般得宠，好些衣服本来就是招娣盼娣穿不下的，放了一年就更不像样子了。
李桂芳都不带犹豫的，直接将这些小衣裳归归拢，尽数丢给了何小红。
“拿去，正好等你生了，天气也热乎了，改一下做成襁褓和肚兜。”
何小红接过衣服展开一看，顿时惊呆了：“妈，这都是什么时候的旧衣服了？都是补了又补的，你拿来给我儿子穿？”
“那不然呢？”李桂芳手里倒是还有几块料子，可她并不打算拿出来，“谁家孩子刚出生就穿新衣的？小孩子就得穿旧衣，旧料子软和，再说咱们家仨孩子都长得结结实实的，这料子多好啊！”
“可……”何小红很想为肚子里的孩子多谋些福利，无奈李桂芳只是过来支会一声，没给她说话的机会，转身又忙活去了。
一转眼就到了大队开工的日子，凑巧的是，这一天也是公社小学开学的日子。
这天的早饭仍是李桂芳做的，只是她吃完就跟苗解放先走了，临走前叮嘱毓秀：“你要想去甄家就自己过去，不然跟你妈你姐去公社小学看看也成。”
“我要跟小哥哥学习。”
“没法学习，甄家那小孩儿也要上学。”
毓秀这才想起昨个儿好像听甄卓凡说过了，等开学以后，每天的学习就只能放在下午了，再就是周日了。也亏得小学放学早，差不多下午三四点就放学了，真想学习的话，还是能抽出空来的。
“那我要去学校看看。”毓秀很快就做出了决定，在目送她奶和她爸出门后，就跑到了何小红跟前，“妈，我也想去学校。”
何小红正拿了缝补好的军用书包给招娣，听了这话不耐烦的回道：“那你跟着吧。”
又继续对招娣说：“妈说的话你记住了没？你能去上学是妈妈拼了老命给你争取来的机会，你一定要好好读书，长大了才能有出息，有出息了才能报答妈妈。招娣啊，你千万要记得，妈妈是这个世上最爱你的人。”
招娣点头，再点头。
其实这些话，在最近两三天里，招娣已经听了不止一遍了。不过，她是软性子，脾气又好，非但没觉得不耐烦，反而越听越感动：“妈，我记住了，我一定好好读书，等有出息了报答你。”
“好，我就知道咱们招娣乖得很。”
何小红帮招娣背上军用书包，还给她调整了一下书包带，想了想又拿了梳子给她梳了个马尾辫，喜滋滋的端详了一番后，这才唤上盼娣，一起出了门。
毓秀自然也跟了上去，她人小腿短，何小红却并没有放慢脚步的意思，一手拉着招娣一手拉着盼娣，径自往公社小学去。毓秀没办法，只能从走改为小跑，勉勉强强的跟了上去。
也亏得公社小学离他们第三生产队不算远，毓秀虽然跑得气喘吁吁的，好赖没跟丢了。等到了小学门口，仨姐妹好奇的东张西望，瞅啥都新鲜。
其实真要算起来，毓秀是来过这里的。去年秋天那会儿，李桂芳就抱着她来找过小学校长，非要人家帮着取个好听的名字。不过，大半年过去了，毓秀那会儿年岁又小，早就已经不记得了。再一个，小学在平常的日子里可没开学日这般热闹。
“一年级……喏，就在这里。”何小红好歹当初也念过几年学，别的是不行，可找个教室还是容易的，毕竟整个公社小学一共也没多少班级。
将招娣送进教室前，何小红还不忘再三叮嘱，无外乎仍是那些翻来覆去的话。不过，说话的深情，听话的也认真，看着倒也算是像模像样的。
教室里的老师也发现来了生面孔，老师比学生开学要早好几天，校长已经跟她说了插班生的事情，还特地嘱咐过，来的是烈士家庭的孩子。正因为如此，老师格外和善的出来领招娣进去，耐心的问了名字，发了新课本和本子铅笔，给安排了教室正中间的最佳座位。
何小红站在教室外面，透过窗户往里头看，看到这一幕倒是很满意。
毓秀和盼娣个头不够高，没办法透过窗户看到教室里的情况，所以她俩都挤在门口，探着脑袋伸长脖子往里头瞅。很快，毓秀就看到了熟人：“小哥哥！”
甄卓凡也是一年级生，不过他是去年秋天就来上学的。虽说今个儿是开学日，可他并没有让爹妈送他来上学，而是跟同班的堂哥甄杰一起上的学。结果，刚在教室里坐下没多久，就听到了一个熟悉的声音，循声看过去，他一脸的吃惊：“毓秀妹妹你来学校干啥？”
“送我大姐来上学。”毓秀指了指坐在教室中间的苗招娣。
“哦，老师就要上课了，你回去找珠珠玩吧，等我下午放学再教你学习。”甄卓凡坐在靠窗户这一排，离门口倒是不远，只隔了两张桌子。可他是个好学生，不敢在课堂上多说话，哪怕现在压根就没开始上课。
还好毓秀也是个乖孩子，听了这话忙不迭的点了点头，还拉了下她二姐：“回家吧，老师要上课了。”
“我也想上课。”盼娣把手指含在嘴里，眼巴巴的看着已经乖乖坐好的大姐。
说来，盼娣才是真正的第一次来到学校里。这里的一切都让她倍感新奇，教室课桌椅子、课本本子铅笔、老师小朋友等等。再想起早上妈妈给的那个军用书包，还破天荒的帮大姐梳了辫子，还有刚才老师拿过来的簇新的课本……
“妈妈，我也要上学！”盼娣转身奔到何小红跟前，仰着脸苦苦哀求着。
见状，毓秀也有样学样，跟着跑过来：“妈妈，毓秀也要！”
何小红一脸的尴尬。
别看她在招娣跟前装得那么好，可事实上孩子们上学从来就不是她说了算的。再说了，家里仨孩子，最大的招娣已经上学了，下面这俩要是再去上学，那……
“不行，你俩岁数太小了，等过几年长大一些了，再来上学。”何小红很快就想到了合适的理由，拒绝了俩孩子上学的请求。
毓秀失望的垂下了头，她一贯乖巧听话，哪怕心里不太高兴，也没再出声央求。可盼娣却不干了，一听说不能上学，她顿时一屁股坐到地上，蹬着腿放声大哭：“要上学！要上学！凭啥姐姐能上学，我就不能？我要上学！我要啊！！”
何小红眼见毓秀立在原地，一副文静秀气的模样，而亲生的盼娣却是一副泼妇样子的坐在地上又是蹬腿又是拍地的大哭大闹，顿时就恼了：“干啥呢？又不是不让你上学，你还小！还小知道不？你看毓秀，她不也没上学吗？”
“我不！姐姐上学了，我也要！”
“你给我起来！再不起来我就走了，回头做好吃的没你的份！”
盼娣哭闹的动作明显一僵，虽然心里依旧很不高兴，可最终还是老实起来了。
何小红没好气的给她拍了灰，拽着她就往外走，边走还边数落道：“早知道就不该让你来。你没看到教室里坐着的孩子都比你大吗？小学是八岁才能念的，你多大？虚岁才六岁呢，过几年再说吧。”
“那还要多久？”盼娣委屈的拿手背抹眼泪，她知道自己六岁了，过年的时候奶说过的。可她不知道还要过几年才能上学，“我要多久才能长到八岁啊？”
毓秀蹬着小短腿吭哧吭哧的赶上来，正好听到盼娣这话，忙插嘴道：“还要两年呢！你今年六岁，八岁上学，八减六等于二。”
“谁教你的？”何小红脚步一顿，不敢置信的看向毓秀。
“小哥哥啊，就是珠珠的哥哥。”
何小红的脸色很是难看，可她到底没说什么，拽着盼娣加快了脚步往家里走去。这下可苦了毓秀，一溜儿小跑都赶不上。其实别说毓秀了，连盼娣都是被拖着走的。万幸的是，乡下地头的土路都是一条路通到底的，即便偶尔碰到要拐弯的，那路两边也是稻田，不存在任何遮挡物，一眼就能看到前面的人。
毓秀费劲儿的跑着，时不时的抬头看一眼何小红和被拽着走的盼娣，眼见前面的人离自己越来越远了，她忍不住着急起来。
幸好，就在这个时候，苗家院子到了。
没等毓秀缓口气，就看到一个胖墩子朝着她飞奔而来：“毓秀你咋不来找我了？哥哥上学去了，咱们今天不用学习啦！”
甄珠今个儿真高兴啊！
她哥啊，折磨了她整整一个寒假的哥哥啊，终于上学去啦！
“毓秀妹妹，走走，咱们带小鸭鸭去玩。”甄珠嘴上说着俩人一起带小鸭鸭玩，实则手里紧紧拽着她玩具小黄鸭的绳子，说什么都不肯松手。
“妈我走了！”毓秀快速的跟何小红打了个招呼，就跟着甄珠一起走了，完全没有注意到那一瞬间何小红的脸都已经气到扭曲变形了。
毓秀侧过头跟甄珠说话：“我以为你还在家里睡觉，想等下过去找你……对了，我刚才看到小哥哥了！他在教室里，坐在靠窗户那一排。我大姐也去上学了，坐在教室中间，老师还给了她好多漂亮本本。”
“我家也有很多漂亮本本，都给你。”甄珠拍着胸口特别大气的道，“还有带图画的小册子，统统给你。”
毓秀肯定不能就这么应承下来，她摇了摇头：“我奶说不能拿别人的东西，我上你家看吧，不拿走。”
“给你，都给你，统统送给你。”
……
何小红站在苗家院门口，恨得咬牙切齿，一脸的狰狞。她怎么也没想到，事情居然会变成现在这个样子，她的亲生女儿居然跟养女交上了朋友，看着还格外要好的模样，叫她内心五味杂陈的同时，也带上了一丝不忿。
“妈妈，痛。”盼娣委屈的喊出了声，她的手一直被她妈拽着，掐得她生疼生疼的。
“你先进去，妈出去一趟。”
“不，妈去哪儿我也去哪儿，一起！”
被盼娣闹得头疼，何小红又不想让她跟着，思来想去，她决定给盼娣找一些事儿做。反正迟早是要学的，早点学会也好帮她的忙，等将来她肚子里的孩子出生后，才不至于手忙脚乱的。
打死盼娣都不会想到，随着她奶的下地干活，她自个儿的好日子也跟着走到了尽头。
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这一天，苗招娣开始了她小学生的生涯。
她发现上学挺好玩的，老师和气同学有爱。哪怕她落下了一学期的课，比起同班同学那真的是啥都不会，可也没人嘲笑她。因为老师说了，她的爷爷是一位革命烈士，大家现在的好日子都是先烈们用鲜血和生命换来的，不但号召班上的同学帮助她，特地指派了班长和副班长带她融入到一年级一班这个大集体里。
而一年级一班的班长同学，很凑巧的就是三妹毓秀在正月里不停念叨的甄家小哥哥。
苗招娣很开心，她觉得能来上学真的是太好了。她一定会记住妈妈的话，好好读书，等出息了要对妈妈好。
甄卓凡刚开始也挺开心的，他就喜欢热爱学习的小朋友，想着毓秀妹妹那么聪明，那她的姐姐肯定也很聪明。可他不知道，很多时候希望越大失望越大。仅仅两节课后，甄卓凡就从最初的期待满满，到失望透顶，再到绝望极了。
