这条路再长，终究也是有尽头，秦深背着长宁，从宫门口一直走到了长公主府。
长宁抬头看着面前的牌匾，有些撒娇地踢了踢腿，抱怨道，“我不是说了，不想回长公主府吗？”
“可是我的小院只有一间卧房，卧房里只放了一张软榻。”他含笑道，“不知殿下想让臣睡在哪里？”
长宁有些脸热，是她思虑不周，因此只是含糊道，“诺大的将军府，还能没有一个待客的厢房了。”
秦深点头，“有是有，但是你忍心赶我去那里吗？”
这话便是有些唐突了，可是长宁还去软着声音答了，她说，“不忍心。”
这话简直听得让人酸倒牙了，他两人浑然不觉，隐在暗处的一人影却忍不住笑出了声。长宁和秦深同时扭头看去，那人倒也不掩饰，大大方方地走出来。
是四皇子。
他还是那副温吞老实的模样，好像刚才那声笑不是他发出的似的，他对着长宁和秦深一拱手，叹了口气，“两位真是让我好等啊。”
此时已是后半夜了，月亮偏西，再过一个时辰，就是天明前最黑暗的一段，都城里所有人都酣睡着，沉浸在香甜的梦想中，无人知晓这一处角落里发生的一切。
秦深立刻挡在长宁面前，看着他冷声道，“你来这里干什么？”
“我既知晓长公主是秦兄的心上人，不忍看你二人相隔两地相思三秋，自然是为你们排忧解难而来。”他揣着手，纯良温驯地冲他们眨眨眼睛，一幅感同身受的模样。
可是长宁和秦深都不信他说的每一个字，无事献殷勤非奸即盗，况且两国立场相对，他却主动凑上前来，定然不会是全为他们排忧解难而来。
“我和长宁只遥遥地见过一次，这还是第一次正式会面，她不知晓我也就罢了，秦深兄，你我互知极深，你又怎会不知我是何意呢？”他叹了口气，似是极为无奈。
“我又怎知不是养虎为患？”秦深毫不客气地讽道。
“那也比此刻虎伺狼环好得多。”他谆谆善诱，甚至毫不在意地提及自己不光彩的事迹，“我是个手不能提肩不能扛得废物，既不能上马征战天下，也不会娶无数个女人再生下数不尽的子嗣，我只是想活着，能够站起来，不必像条狗一样，跪在地上摇着尾巴祈求别人放我一条生路。”
“我总比我那些个生来骁勇善战的兄弟好拿捏得多，与其让我那些兄弟继承王位再挥师入侵，还不如施舍给我，至少我能保证，在我继位期间，羌国的子民，一步都不会踏入大郢的土地。”
“我羌国愿俯首称臣，自愿并入大郢的版图，只要朝廷能够在我国子民活不下去时候，施舍给我们能够活下去的米粥。”
“自然，一朝天子一朝臣，到那时，羌国于周边几个小国的联盟协议，就做不得数了，”他意有所指道，“大郢要拿他们如何，都是他们应得到。”
他侧头看着长宁，声音柔和了一些，“长宁是大郢的长公主，自然会是羌国的贵客，我就算拼上性命，也定会护她周全。”
“好大的口气。”秦深嘲讽一笑，“你要是能护自己周全，又怎会被送来大郢。明为出使，实为弃子，要是大郢的皇帝怒极，不愿受这份辱没，就是把你当场打死在这里，也不过是给了羌国一个入侵的借口。”
“你又拿什么，来护长宁周全？”
四皇子苦笑一声，“秦兄，看破不说破，你至少给我留一点余地吧。”他收起脸上谦和的笑，正经起来的脸眉眼深邃，整个人突然就变得凌厉起来了。
“秦兄，蛇有蛇道，鼠有鼠行，我在那群人手底下能够活到今天，自然也不会是毫无依仗的。我只是需要一个保证，能够让我光明正大地站在族人面前，不会被他们剥皮抽筋的保证。”
“我需要一个比羌国更强大的靠山，虽然大郢现在未必是，可是再等两年，一切都难以预料。长宁在羌国也需要一个帮手，你也需要。”
“这是一件对我们彼此都有利的事情，何乐而不为呢？”
“当然，我会向诸位展示我的诚意的。”他话音一转，又变得彬彬有礼了“我和长宁一同回去，长宁到了羌国的前几天会是最艰难的，但是我不会让任何人伤害他，秦兄可以慢慢考虑。”
秦深只是冷着眼看他，长宁喝了酒，靠着秦深，倒是难得的思绪清明，她知道，扶持一个羌国皇子坐上王位才是最好的办法，哪怕以后大郢打下羌国的土地，也只能如此做。
毕竟山高皇帝远，风俗文化皆不相通，以夷治夷才是上策，也更加稳定。
可是她好奇的是——“这些话，你为什么不找皇兄去说？”
四皇子看她一眼，摇头笑道，“这些话要是我来说，他是不会相信的。”
大郢的皇帝，终归是万万人之上，是尊贵无匹的人，再落魄失意，也不会允许一个异族人对他指手画脚。
长宁抱着秦深的手臂，姿态闲散，带着一种事不关己的轻慢，缓缓说道，“他会信的，他是个好皇帝的，比起虚无缥缈的尊严和脸面，他更看重他的百姓和家人。”
她撩起眼皮，终是认真地看他一眼，“这件事情，你要亲口和皇兄说，我和秦深都不会帮你转达。”
“皇兄要是应下，大郢便会尽全力达成你的所愿，皇兄要是不同意，”她顿了一下，额头靠着秦深的肩膀，闭上眼睛，长长地出了口气，“此事以后便休得再提，生死由命，我绝不会怨天尤人。”
四皇子一愣，他下意识地又去看秦深，秦深却只是侧着脸看长宁，竟也没有反对。
此事与他想的截然不同，他有些茫然，却也有些羡慕，能够毫不犹豫的把性命交付给他人，这是他永远都难以做到的事情。
可是一个生于富贵长于娇宠中的小姑娘，竟能这样轻易地将生死置之度外。
因为她身前身后，都有倾其所有守护她的人。
可是他没有。
长宁说完这话便不做声了，秦深也并未阻止，此事便默认了他们两个不会插手，一切都看皇上的态度了。
四皇子看着他们，一边在心里说，这简直是疯了，可是一边又忍不住想——也许呢。
要是他老老实实地夹紧尾巴，只要大郢的皇帝不说要他的狗命，至少他能够活着走回去。可是要是他狗胆包天地凑上去，一怒之下杀了他也不是没有可能。
可是只要有一线希望，谁会想活得窝囊呢。
四皇子看着两人气定神闲的模样，心中的天平摇摆，很快地偏向了另一方。
长宁要远行，再加上此去遥远前程未知，她身边的人都放心不下，就算明面上不能为她准备太过显眼的东西，私下还是希望能够有护她周全的万全之策。
秦深调了自己身边两个从小培养的死士，皇上拨了自己的两个身手最好的暗卫，皇后带着身孕去寺庙长跪七天，为她求了一枚护身符，太后连着半个月都没出过佛堂，至于太子，自从知道这件事，他疯了一样地往自己身上揽政务，恨不得明天就有通天之能经纬之才。
他们都恨不得时间就此停留，生也好死也罢，他们都在一起，可是谁也无法阻止时光飞逝，光阴从不温柔，也绝不厚此薄彼，带来生，也带来死，带走离愁伤痛，也带走欢欣雀跃的无忧。
四皇子最后还是和大郢达成了协议，他站在宫门口，揣着手看着来来往往的人群，怔忡了半饷，摇摇头，笑了笑，一派祥和地走了，不骑马不坐车，溜溜达达地沿着街走着，眼里是一种轻松的艳羡。
真好，希望羌国的子民，以后也可以这样无忧无虑。
不论如何，长宁离开大郢的这一天终究还是到来了。百姓们懵懂无知地站在街道两边，小心翼翼地看着这种气派的场景，大气都不敢喘，。
皇上眼下青黑，满脸的后悔和不舍，皇后哭红了眼睛，拉着她不肯松手，太子负手而立，眼里是悲痛过后沉淀下的沉静，短短几个月，他看起来已经像个大人了。
秦深和拾风站在她背后，是她的依仗也是她的守护，秦深护送她到边境，拾风则与她同行，拾雨不够稳重，就留在家里。
长宁认真的视线从每一个人的身上扫过，像是要把他们都刻在眼睛里似的，用力得眼眶都红了。
她退后一步，撩起衣摆，火红的裙角一提一放，便落在了生她养她的这片故土上。她双膝着地，双手高举过头顶，俯下身，额头垫着手背，躬身到底，手背贴在了微凉的青石板上。
从此山高水远，望诸君珍重，今期不可见，以求来年，岁岁安。
第63章
长宁和秦深骑马并肩而行, 两人之间并不如何见亲昵, 可是那种旁人丝毫无法涉足的氛围还是很快地引起了羌国人的注意。
他们狐疑的视线从秦深身上落在长宁身上, 打量着, 揣测着，却谁都没说什么，毕竟他们还在大郢的土地上。
四皇子笑眯眯地绕着他们打转，主动地帮忙收拾东西准备食物，毫无架子。却也把行程拖得很慢很慢，这只算不得很多人的队伍，悠闲地像是游山玩水的, 而不是一场孤苦的远行。
早在以前，长宁就曾渴望羡慕着，想和秦深一起，沿着他曾经无数次走过的路，从大郢的都城，伴着朝阳晨露，牵着马，一直走到大郢最边上的国境线上。
而现在, 他们正肩并肩地走在这条路上。
长宁和秦深相视一笑, 并无丝毫沉重消极之意，长宁一扬马鞭, 阳光下马蹄高高扬起，是肆意飞扬的少年模样。
四皇子笑眯眯地看着他们，表情平和而安详, 假装没看到周围鬼鬼祟祟的探头探脑，他拇指指甲在手指上轻轻地掐着，侧着头漫不经心地看了一眼路两边茂盛的树丛。
路途遥远，并非每一日都能找到合适的地方投宿，幕天席地搭个帐篷，这一夜也会过去的。
这一天也是如此，长宁和秦深身边的人猎了些野物，秦深用瓦罐熬了一罐鱼汤，把一只兔子穿在树枝上放在火上烤，不一会儿泛着油脂的焦香就出来了，勾的人口水都要流出来了。
长宁抱着膝盖，背靠着树，背上披着一件披风，歪着头专心致志地看着火光下秦深英俊的眉眼。
就算是一路同行，大郢和羌国的人也依然泾渭分明，吃饭睡觉都是分开的，中间像是隔着一条楚河汉界，彼此虎视眈眈相互提防。
兔子烤好了，秦深把最外面一层微微发焦的一层片下来，搁在盘子里，等到了刚好入口的温度才递给长宁，“尝尝。”
长宁喜欢吃外面那一层焦皮，很香，咬在嘴里又香又脆。她整个人都缩在披风里，暖呼呼的，人也惫懒了些，她抱着自己的膝盖撒娇似的晃了晃，含含糊糊地说，“唔，冷，不想伸手。”
秦深自然是乐意惯着她的，于是继把肉片好之后，还拿起筷子，一片一片地喂给她。长宁吃得满足地眯起了眼睛。
四皇子端着一大盘烤肉，踢踢嗒嗒地走过来，靠着树懒洋洋地看着他俩黏黏糊糊的，觉得刚烤好的肉都不香了。
长宁被喂了口肉，又喝了口香喷喷的鱼汤，惬意得不得了，对着他态度也平和了，问他，“怎么大张旗鼓地过来了，不怕他们注意到？”
四皇子毫不在意地啃了口肉，慢条斯理地咽下去才说，“怕什么，他们又回不去，还怕他们告密？”
秦深挑干净鱼刺，给长宁喂了口鲜嫩的鱼肉，“你打算什么时候下手？”
四皇子装模作样地抬头看了看天，又低着头掐手指，老神在在地说，“我夜观天象，掐指一算，觉得今天就不错，是个投胎的好日子。”
长宁无语地看了他一眼，最后还是保持沉默。
她没杀过人，在还不算走投无路的绝境中，保留着一份慈悲和善意，她还没有办法把一条生命推下悬崖，只能冷漠地袖手旁观。
毕竟他们的命运，在出发的那一刻就已经决定了，他们看到了四皇子二十年掩盖其的真面目，就注定不能活着回去了。
当天夜里静悄悄的，长宁直到夜半都不曾睡着，可是什么都没有发生，没有呼救声，也没有挣扎打斗声，平和得像一个桃源。
可是第二天，有几个人躺下了就再没起来过，死的全是羌国人。
羌国剩下的几个人聚在一起瑟瑟发抖，看着青紫色尸体上乌黑的细小伤口胆战心惊，他们小声交谈着，“什么蛇的毒这样厉害，能无声无息地害死这么多人？”
跟来大郢的人，除了四皇子就没有废物，都是千挑万选的武士，伸手好，警惕性也足够高，怎么可能毫无反抗之力地死在一条毒蛇的尖牙下。
况且还是这么多人同时毙命。
他们谁也不傻，知道这件事不可能是意外，只会是有人故意为之，不知用什么办法引来了毒蛇，诱使着它们咬死了自己的同伴。
可是他们没有证据，也没有足够的胆量来挑明。一下子失去了半数的同伴，他们真真正正地陷入了势单力薄的局势，要是两方对峙，他们没有一丁点的胜算。
因此只能打落牙齿和血吞，生生咽下了这口血海深仇，只是从那时，他们看着长宁他们的眼光就不仅仅是蔑视和不喜了，夹杂着仇恨的怒火，像是黑暗里一头吃人的野狼。
却也如惊弓之鸟，杯弓蛇影地畏惧着一切阴影里所有的东西。
四皇子却光明正大地在大郢人的队伍里来来往往，甚至一点都不避开他的族人们，慢慢地露出一点獠牙来，不凶，但像只眯着眼睛的狡诈狐狸。
羌国的人和四皇子瞬间就变得疏离了，他也不在乎，沉迷于大郢的各种调料无法自拔，每次到了吃饭的时间都腆着脸凑过讨一口汤喝。
他不在意，长宁和秦深也沉的下心来，羌国的人见他们这样平静，看着他们是视线就愈发凶狠，紧绷的气氛闷得像一个装着火药的罐子，说不定下一刻就要爆开了。
这种岌岌可危的平静维持到了边界线上，羌国的人站在线的那一边，脚下踩的是羌国的土地，这似乎给了他们底气，他们看着长宁和眼神更加危险了。
可是秦将军也在这里。
他穿着一身铠甲，骑着一匹很高的马，眯起眼睛扫视他们的时候，视线能从他们身上刮下肉来。于是羌国的人推搡着往后避了些。
四皇子还是站在大郢的人群中，他仰头看着马上的将军，不避不让不卑不亢，是景仰也是羡慕。
秦深是只还未长出獠牙的小狮子，秦将军确是真正厮杀过咬断过敌人喉咙的雄狮，他一个人站着，就能护身后的一个国家安稳。
