“原是老爷近来调查一桩大案，原本已经有了眉目，可那线索都指
向了云厥一个……一个强大的势力……那势力知道了老爷手中的证据，于是频频派人，想要胁迫我家老爷！
“老爷不得已，便召了守卫军进府守卫，那伙人贼心不死，每日派人守在府外窥探！
“后来听说钦差大人即将到来，老爷便放下了心，以为将此事移交给钦差大人您便能妥善脱身，万万没想到……竟是在见到钦差大人之前，便……便遭了害……”
说到后面，余夫人已经又哽咽出声。
宋涟心神被一道从左面投来的窥视吸引，其实并没太有在意余夫人的话。见她说完，便顺势问道：“哦？竟有此事？不知夫人所说的，是城中哪户人家？”
余夫人几乎是脱口而出，“便是那燕侯府！”
“燕侯府？”宋涟蹙着眉，“燕侯几代忠良，行事也磊落，怎，怎会办下这种事？”
听宋涟这样说，余夫人便急了，“哪里便磊落了？钦差大人，您在京中，对着云州的事宜可不清楚！
“在云厥，谁不知道燕侯府是最不好惹的势力？燕侯爷仗着有爵位和亲兵依仗，向来不把我们这些人家放在眼里！
“钦差大人此来难道不是为了总兵大人那桩案子吗！我家老爷早前查出来的证据，就是指向那燕侯府的！”
宋涟依旧面挂难色，他略偏过头，目光在身后众人面上扫一圈，问道：“真有此事？”
几个官员缩着肩膀，一时都不敢回话。
房知府见状，只得擦了擦面上的汗，对着宋涟谨慎说道：“回，回钦差大人，燕侯身份尊贵，确，确实不是我们这些普通人家可比拟。”
他话没说全，但其中暗藏的意思已是十分明朗了。
宋涟面色沉下，眼中却兴致浓厚，“哦，既如此……”
他回头对着一直跟着自己的护卫说道：“陆首领，派个人往燕侯府通传一声，便说是本官请燕侯爷过来一趟。”
那陆首领正要领命，却见宋涟似乎又想到什么，“对了……我们刚到云厥，对着城中街巷倒是不甚熟悉……”
他转向左，看似随意地点了一个侍卫，“便请这位壮士，为陆首领带一下路吧。”
陡然被点到的人僵了一瞬，随即便恢复过来，半跪下行了一礼，道：“是。”
旁边，余夫人原本发亮的眼睛明灭一瞬，忍不住建议道：“钦差大人，这燕侯府欺人太甚，何不直接派人拿下，却要……”
宋涟回头，打断余夫人，“夫人。
“本官派人去请燕侯爷，可不是要与燕侯爷定罪。本官怎可凭借几位猜测，就怀疑爵位在身的燕侯爷？”
他迤迤然道：“本官只是觉得，刺史身亡，燕侯府作为云厥众世家之首，也该了解此事。
“至于燕侯爷有没有罪，还得待本官细查之后，才能决断。”
第108章
燕侯府二十员亲兵列队在门外守卫，护送着燕逍三人往刺史府去。
严舒前后张望一会儿，把脖子缩了回来，“侯爷，这……不多带点人吗？待会要是打起来……”
燕逍看他一眼，“别胡言，钦差还不至于刚来第一天，就直接对我们动手。”
严舒点头，“也是。”
他放下心来，又想起了另外一件事，“侯爷，您觉得，余刺史被害，到底是谁动的手？”
燕逍反问：“你猜不出来？”
严舒转着眼珠子想了一会儿，道：“我现在想着那些跟余家有过往来的人家，觉得每一个都很有嫌疑！
“要再说有能力动手的……哎，这个范围还是很大，有没有可能是那些长期被余家欺压的人，一起动的手？”
严舒这话还没等到燕逍的回应，倒是先引起了古珀的兴趣，她问道：“你为何现在就为难燕逍呢？还未勘测现场，难道他就能知道谁是凶手吗？”
燕逍见她难得说一句话，笑着摇摇头，解释道：“有时候，真正的凶手，并不是动手杀人的那一个。”
他知道古珀的能力，斟酌一番，又解释道：“云州势力庞杂，想要除掉余刺史的，也就是利益相关的那几个家族。再加上他们动手的时机和目的，真要猜出来也不难。”
古珀点点头，目光闪闪地看着他，“那你有头绪吗？”
燕逍道：“嗯。其实这件事，说难也不难，端看哪些势力能从余刺史身死一事中获益便是了。”
这些东西古珀并不擅长，但严舒好歹掌握着各方机密，此时便道：“刺史出事，余家在云州的大部分势力势必就会被瓜分。这样算下来，有能力分一杯羹的人好像都能获益啊……”
“再加上有能力动手这个条件。”他掰着手指，“房家、刘家、陈家、方家……甚至已经被迁到泉州的许家，都有可能。”
燕逍见他找到了方向，便适时提醒道：“刺杀刺史不是小事，要冒巨大的风险。所以做下此事的人，要么是从这件事中获得的利益，远远大于其风险。
“要么便是，除了利益纠葛，还有个人恩怨。”
严舒按着这个方向，“那就还剩下房家，刘家和陈家！”
燕逍笑，“缩小到三家了，还不错。”
他顿了顿，干脆解释道：“陈家不可能。陈家目前在内乱，没能力举全府之力设下这局。
“刘家与房家都有足够的理由动手，但是我觉得，不可能是刘家。”
“为什么？”严舒问。
“时机不对。”燕逍道：“凶手选在这个时间点下手，不仅能够除去余刺史，还能借余刺史之死，给侯府再泼一道脏水。
“刘家与燕侯府并无利益上的冲突，他想杀余刺史，什么时候动手都可以，没必要犯着得罪我的风险。”
严舒恍然大悟，“对……而房家就不一样了！”
他福至心灵，“呵，房知府那边，对着余家虽然表面恭敬，但背地里，应该是恨死余刺史了吧。”
余刺史手握云州大权，近年来更是把云州整个守卫军都牢牢掌握在手中。
为了维持云州的格局稳定，他会在手下几个重要附属官员的考核上动手脚，又通过朝中的关系，让他们稳定地留在任上。
毕竟这些都是已经被驯服好的人，比起那些不知道性子如何的新人，还是老人们用得更舒心一些。
就因为这个，原本年少有为，只是到云厥熬熬资历的房知府，留在任上已有十二年之久。
虽然这十余年
来，房家跟在余家后面喝汤，也是赚得盆满钵满，但房知府心中到底如何想的，只有他自己知道了。
“而且……”严舒又道：“如果此次能一石二鸟，在解决余刺史的同时扳倒燕侯府，今后……房家在云州，怕不就是要风得风，要雨得雨了！”
燕逍点点头。
见得到他肯定，严舒终于畅快一回，“哼，个狗东西，别落在我手里！敢给燕侯府泼脏水，小爷扒了他的皮！”
燕逍叹了口气，对着他这样跳脱的性子还是有些招架不住，他又道：“你以为事情就这么简单？”
严舒疑问，“简单？房知府这招‘螳螂捕蝉黄雀在后’的计谋还简单吗？”
燕逍问：“我们的人可是一直在盯着刺史府的。光凭房家的势力，能在青天白日，逃过我们的监视，直接动手？”
“这……”严舒困惑起来，“确实，咱们可是一直盯着的，他怎么办到的？”
燕逍道：“近段时间我们一直在关注着刺史府的一举一动，我们都没发现异常，证明这个局必然是很早之前就布下了。而且……”
“而且什么？”严舒问。
“我敢肯定，这件事必定还有刺史府内部的人参与了。”燕逍说道。
“内部？”严舒惊诧，“这……家宅不宁？”
燕逍笑了笑，想到一事，突然道：“之前探子送回来的消息中，提到刺史和嫡子余央疑似争吵过几次？”
严舒点头，“是有这么回事，虽然看不到两人脸色，也听不到他们在吵些什么，但是肢体动作间，显然不似平常。”
燕逍点头，他道：“有没有可能，余央自从上次带兵失利之后，在余刺史心目中的地位便大不如前。
“余刺史年过半百，并不是行将就木之人，再加上这些年风流成性，府中的公子可不止余央这一位。
“在余央让他吃了这么一个大亏的情况下，他会不会想要换一个儿子来培养？”
“换一个儿子来培养？”严舒若有所思，“很有可能！那老头生的儿子都挺不错的。他府里至少还有两个庶出的小公子，年纪轻轻便考上了秀才，之前还被人称作神童呢！”
燕逍点点头，“所以，这些人都有可能成为房知府的同伙。
“我更倾向动手的人是余央这边的势力，但是刺史府内其他妾室其也不能完全洗脱嫌疑……待会到了刺史府，如果有机会，你可以套套房知府的话，看他更维护那一边。”
严舒点点头，“好。”
可是随即，他又有些不解，“可是，余刺史一死，对整个余家的打击是无可比拟的。难道帮着房知府的那个人是傻子吗？余刺史一死，就算争到了继承人的位置，也比不过当个清闲庶子吧？怎么会有这么傻的人？”
燕逍却是道：“有些复杂的后宅之争，比起朝堂倾轧，也毫不逊色……多的是目光短浅，会做蠢事的人。”
严舒似懂非懂地点点头。
又过了一炷香的时间，燕侯府的马车终于在刺史府门前停下。
早有人直接等在门口，将他们直接引到宋涟他们所在的书房。
听到燕逍他们到来的消息，宋涟放下手中房知府拿过来的卷轴，带着众人迎上去。
他面上带笑，眼神扫过燕逍身后扮作男子的古珀时，微愣了一瞬，随即便转开了眼，拱手对着燕逍道：“燕侯爷！”
“宋大人！”燕逍回礼，“本侯就是个闲散之士，当不得宋钦差如此大礼。”
宋涟笑，“侯爷年少有为，得人称颂，本官一直十分仰慕。自上次京中一别，已有
两年。此次本官有幸替天子前来办案，能再见到侯爷，心中自然喜难自禁。”
“大人过誉了，本侯愧不敢当。”这样的寒暄根本不能打探出什么，燕逍干脆直接问道：“方才听传令的侍卫说，刺史大人在府中遇害……这……青天白日下，竟真有此等恶事？”
他又问：“不知可有本侯能帮得上忙的地方？”
宋涟道：“确实是为此事，才劳烦侯爷跑这一趟。”
他边说，便引着燕逍往里走，“仵作恰好比侯爷先来一步，此时正在房中查探，相信很快便能有结果。
“侯爷年少有为，武力过人，本官想着有侯爷在，此案定会早日水落石出。”
燕逍谦虚道，“本侯义不容辞，必当竭力相助，只盼真能稍稍为钦差大人分忧。”
房间内，仵作已经小心将余刺史的尸身从书案后的官帽椅转移到屋中空旷的平地上，正忙碌地做着检查。
燕逍一眼扫见，书案上的文书十分凌乱。不难猜出，凶手害了余刺史之后，还在书案上翻找了一番，取走了一些重要的东西。
他在心中冷笑一声，跟着宋涟停在仵作面前，观看着仵作的动作。
古珀原本老实站在燕逍身后，她看了一会儿伤口，便直接失了兴趣，左顾右盼地观察着屋中的情况。
待到仵作将尸体翻了个面，她得以扫描完整个尸身之后，更是直接离开了那处，在房中凭着心意四处查探起来。
倒是不止一两个官员觉得她无礼，但房中身份最高的燕逍和宋涟没有开口，众人也只能敢怒不敢言。
古珀也十分清楚规矩，她不去碰书房中那些一看就非常重要的东西，只偶尔开开窗，看看桌角椅背，行为一直没有越线。
等到仵作验完尸体，正将所有发现与燕逍一行细说的时候，她已经跑到了屋外，半蹲在通往书房的那条道路上查看着。
很快，她重又站起身来，随意拍了拍沾尘的衣角。
她本想转身进屋，却无意间瞥见守在门外的六个护卫。她干脆将目光定在六人身上，挨个地扫描过去。
片刻后，她的目光锁定在其中一个护卫身上。
那个护卫被她盯着，十足的不自在。就在他准备出口询问时，燕逍等人恰好从房间里面出来。
因着天色已晚，众人七嘴八舌讨论起来又没有什么新线索，宋涟索性安排众人先各自回府，改日再聚。
回到燕侯府，燕逍询问古珀：“你今日在那周围查看了一番，有没有发现什么？”
古珀点点头，直言道：“我找到凶手了。”
第109章
燕逍挑眉：“这么快？”
古珀干脆将自己的解析结果说出来：“春季泥土松软湿润，我在现场找到了凶手的脚印。
“从脚印大小和长度可以判断，凶手是一名成年男子，身高在五尺五寸二分到五尺七寸之间。
“脚印形状上尖下方，凶手身份并不算高。左脚脚印比右脚脚印略深，又证明此人身体重心习惯往左边倾斜。
“从尸体伤口形状来看，凶器应当是一把精钢造的软刃，刃薄而利。
