陆言之也怕她真的自残，只能先等着去村里的人来回话。
约莫一炷香的功夫，打发去村子里的人就来了。
跟随而来的，除了老人家的子孙外，还有不少村里人。
一位自称为村长的人想来已经知晓陆言之的身份，上来就磕头无奈地诉着，“大人，这事儿说起来是天打雷劈的恶事，若是寻常，我们断然不敢做的，可是现在村里要闹灾了，我们也没有办法，马婆婆一百零二岁了啊！”
他这话没前没尾的，如何能明白？更何况这天气尚好，冬月里还暖如三春月，哪里有闹灾的迹象？
“你先起来。”陆言之示意他先起来，然后慢慢将这要闹灾的事情仔细说清楚。
至于那老太太的子孙，已经跑到砖窑那边去了，老太太也出来，大家抱在一起痛哭。
此事要说，还得从几十年前的隔壁村说起。
那村里也有个老头，活了九十多岁，可惜他中年的时候大儿子就死了，隔年媳妇也没了。后来大儿媳难产去世，好不容易将孙子养活，可惜三岁的时候又掉进了池塘。
这还不算什么，后来过了十来年，镇子上凭着手艺讨生活的老二接他去一起住，没过多久老二的孙子就被路过的马车撞没了，老二媳妇去帮人接亲，路上被忽然断下来的大树砸死了。
老二没了办法，只得将他送回村子，托一户人家照看，家里的田地抵给那副人家。
谁知道隔年春耕，照顾他的那家男人，就被犁土的牛发狂撞死了。
“那时候小的才已八岁了，跟着祖父去邻村办事，刚好撞见，那花花绿绿的肠子掉了一地，可怜呐。”
如此，人家不敢在接收他，村里人也怕他，就在村外搭了个草屋住下。
活了九十多，大儿子家已经死完了，二儿子家就剩下个闺女。
老头这孙女嫁人生了娃，总是闹病，最后找了懂行先生来看，说是老头借寿。
孙女婿便找人将他拖到山里，那孩子的病就好了。
也就是这样，所以大家对于这长命的老人家，是心生惧怕的。
陆言之瞥了一眼那边抱头痛哭的一家人，“可你说了这么多，都是别人家的事情，我看着老人家儿孙满堂，并不是你们说的那样啊。”
村长连忙道“马婆婆是没克她儿孙，可是现在整个村子都要被她害惨了。”一脸心慌慌的，“大人也看见了，这漫山遍野都是竹子都开花了，这竹子开花，就是鼠灾发生的前兆啊。”
“所以，你们觉得马婆婆她虽然没有克死儿孙，但是却给村里招来了灾祸？”海棠忍不住插了一句，这就是他们要马婆婆死的原因。
村长垂头，“不瞒夫人，小的也姓马，算起来还要叫她一身奶奶，可是为了全村人的命，小的也没法子啊。”
所以才劝说马家的人，把马婆婆送离村子。
可是她离开了村子，竹子还是在开花，没了办法，这才决定断了她的粮食。
陆言之扫视了一眼这漫山遍野的竹林，的确有不少已经开花，想来不多久就会结出果实。
“这是梨竹吧，我记得生长在沿海温暖的地方，此处已经快临近瞻州了，有此竹也不意外。”而果实会引来黑鼠，黑鼠吃了梨竹果实，生崽子的产量翻多倍，闹鼠患也属正常。
所以海棠觉得，趁着现在这些梨竹还未结出果实，还不如一把火给烧了。
或是砍了也成，那竹竿便是没别的用处，堆着放干了，也能做柴火。
陆言之听到她的话，有些意外，没料想海棠竟然认得此竹，自己也是在一处杂书里看过，还不大确定。但听海棠这样一说，这些竹子还真像是书中所描述的梨竹十分相似。
而且竹子开花，生命也是到了尽头，留着也无用了，倒不如直接伐了或是烧了，听说这些竹子其实也不会真的消失，而是以竹荪的形式而重新延续生命。
当即心中就有了主意，不管是不是梨竹，这些竹子都不能留了。
满山的竹子，看着上万万根，可其实那根须都是相连的，所以东边的开花，西边的自然也逃脱不了，只是时间的早晚罢了。
“不管是不是，都不用留了，你先回马车，我与他们去村子里，好好说一说。”也免得白白害了老人家的性命。而且这一次不阻止，以后只怕还会有这样的事情发生。
海棠颔首，“你小心些，我看好几个侍卫脾气都不大好，一会儿莫要与村里人起冲突。”
陆言之留下大部份人在这里保护海棠，带着二十来个人，与村长和马婆婆一家回了村子里去。
他与那村长说有避免鼠患的法子，村长从来没见过这么大的官，也没多疑，就领着他去村子里。
他们这一走，荷花就从马车里出来，两个小丫头也争先恐后的出来。
就刚才那么一会儿，在马车里叫荷花恐吓得不轻，下了马车连忙朝还站在竹荫下的海棠凑过来“娘，荷花说的都是真多么？刚才那个老太太会害人”
“没有的事情，莫要听她胡说八道。”封建迷信害死人啊，若这村里怕是有什么好事，那长命百岁的老婆婆就是老神仙了。
可她运气不好，赶上这竹子开花，就被当做是灾星，会带来鼠患。
一面与孩子们解释马婆婆为何被关在砖窑里等死的事情。
然后陆嫣嫣就提出灵魂拷问，“娘，村民们既然知道竹子开花后会闹鼠患，可为什么不先阻止竹子开花，而是让马婆婆去死呢？”
这个问题问得好，连听得津津有味的荷花也满脸好奇。
海棠只能解释，“这村子地处偏远，纵使在官道旁边，可从这官道两旁茂盛的杂草可以判断出来，每年在这条官道上来往的行人甚少，那也就代表着这里的人还处于闭塞的状态。那么这样一来，读书的人就少，思考问题就比较简单，不会往更深入的地方想问题。”
如此，就算是知道竹子开花后闹鼠患，会下意识的觉得是天灾，却不知道这是人为可以阻止的。
所以这归根究底，还是读书少。
也不知陆言之是如何与村民们交涉的，直至快天黑了，他才一脸疲惫地回来。
又因附近没有什么落脚点，所以只能继续赶路。
海棠待他缓过来，才问，“怎么去这样久？别是动手了吧？”
陆言之苦笑，“那到不至于，只是每个村子里，难免就有些不讲道理的人，我又不可直接与之动手，只能与他慢慢解释。”若是真动手了，那人再以煽动为之，这工作还做不好？
反正这一次他是真正的体会到了，基层官员的难处。
不过痛苦并快乐着，总算救了一条性命，甚至可能阻止了一场鼠患。
海棠观到他脸上那满足自豪的表情，忍不住窃笑，“看把你美得，这种事情，等你到了瞻州，还不知有多少桩等着呢，今天就这么一件，就把你折腾得够呛，这还算是村里人讲道理的人占了多数，遇到满村不讲道理的，看你如何？”
她这样一提醒，陆言之也有些忧心忡忡，“咱们要是这不耽搁，兴许明天就到瞻州地境了，到瞻州城也就五六日的功夫。只是越靠近这南端，我发现这边就越落后贫穷。”
“这有什么的，你也是熟读大齐史书的人，难道不知道么，自打贤德帝即位后，禁了海，这边的官员平白无故断了一条财路，谁还愿意来这边？官员不作为，朝廷不重视，这一百多年里，海盗造访了多少次？照着我看你现在与其去考虑那些琐事，倒不如想一想，这瞻州城里还剩下的望族，当真是自力更生么？还是背后靠着谁？”
陆言之惊讶地看着海棠，他知道海棠也习惯有睡前翻书的习惯，而且不拘一格，但是没料想到海棠只看了大齐史书，就能想到这么多问题。不过这些问题他早先就想好了，想要在这瞻州立足，怕是要先对付的不是那些海盗，而是这些望族们。
又见海棠也想到了这个问题，逐问道“那娘子有什么好办法？”
海棠摇头，“没有，不过我倒是看到了一条财源滚滚的通天大路。你知道的吧？乱世出英雄，这瞻州现在就是我眼里的的乱世，我做不得英雄，但财主还是做得了的，所以到了瞻州，你赶紧将这些望族们解决好，我就让小舟过来。”
陆言之友情提示，“大齐是禁了海的。”
“我当然知道，谁说我要在海上做生意了？你今天也瞧见了，那马婆婆吃饭的碗，是陶土做的。与咱们用瓷器可不一样，可见此处寻常人家用的厨具，大部份都是自制的土陶。”土陶虽然也不差，但如果自己弄一批瓷器过来，就算是冲着这新鲜劲儿，也能销售一空啊。
而且这陶器，手艺好的，做个摆件花瓶也是不错的，只要自己广告做得好，弄一批去京城卖给达官贵人们，也能大挣一笔。
这还只是在厨具花瓶上面，还有别的地方呢？
瞻州现在对于海棠来说，就是遍地的黄金，就看各人本事如何，能不能都捡得起来。
陆言之见她那满脸财迷的样子，竟然莫名觉得内心平静，那些对于瞻州的未知和担心，都没了。
“海棠，有你在，我什么都不担心。”
原本沉醉在自己发财梦里的海棠听到这话，不由得朝他看去，心说发什么疯？忽然说这样煽情的话。
却正好对上那双脉脉含情的眸子，心头跳动不由自主就加快起来，脸颊也有些微烫。
她连忙别开头，再也不敢与陆言之对视，伸手要去掀起车帘，一面故作平静地嘀咕道“这天还真热啊。”
可是她动作没来得及，就被一只强劲大手挽入怀中，“这是冬天。”
“这是南边。”海棠挣扎，口中反驳着，仍旧不敢去看陆言之，就怕自己把持不住。
人人都道自己长得像是妖精，可是这么久了都没勾到他。
依照自己看，他才是妖精，那双眼睛，有时候是真的会勾人，一不小心，三魂七魄都给他勾了去。
所以，现在一个躲，一个追。
马车是宽敞，但架不住这官道多年失修，哪里能处处平坦。
随着外面车夫提醒小心坐稳，两人终究还是碰在了一起。
海棠顿时就僵在了陆言之的怀里，她不敢动，就这样仰着头。
不过原来陆言之的嘴，居然这样软，然后就不受控制的咬了一下。
却不知自己这个下意识的举动，引来的是怎样一场狂风暴雨。
也亏得这是在马车上，外面又有人，不然真有些担心此后名声尽毁。
当然，名声她也不是那样在乎，只是如果真和陆言之发生那样的事情被孩子们撞见，以后还要不要做人了？
好在陆言之把持有度，虽是万般不愿地放开了她，但总归是尝到了甜头，就像是新世界的大门被打开了一般。
加上海棠也没拒绝，所以这一路上也常开开小荤。
终于，七日后他们到了瞻州城。
到底是直隶城，就算是爹不疼娘不爱这么多年，该有的辉煌气势还是有的。
更何况，一百多年前是繁荣过的。
而且临海，这建筑也都十分结实，所以哪怕过来上百来年，看起来仍旧坚固牢不可破。
前来接陆言之的是城里的州同大人孙昂然。
他是从六品，矮了陆言之两级。
但是官大一级压死人，在这瞻州似乎并不存在。
而且他顶头上司换了一茬又一茬，反而是他这个州同屹立不倒，可见是有些真本事的。
陆言之初来乍到，本来会被他为难一番，没料想竟然是那礼数十分周全，知州府也已经收拾干净。
似怕陆言之和海棠这个郡主多心，连个多余的奴仆他都没留，四十出头的脸上，总是带着笑眯眯的笑容，看着怪面善的。
“既如此，属下也不打扰大人和郡主休息，先行告退了。”他鞠着身子，脸上仍旧带着笑眯眯的笑容，一面下了石阶。
可就在这时，忽听前面不远处传来哭声，“冤枉啊，我冤枉啊！”
随着这妇人的凄厉的哭喊声，还有男人严厉的骂声，“人证物证聚在，你个毒妇，拉倒桥边砍了。”
这知州府不远处，就是瞻州衙门。
衙门对面，是河，跨过去，方是大街。
陆言之作为这瞻州最大的官，出了这等事情，自然是要去。
更何况那衙门里是他未来工作的地方，当然要去看一看的。他原本是打算先送海棠他们进府，再过去瞧一瞧，却没料想竟然出事了。
孙昂然见他抬脚下台阶，连忙拦住，“大人，一路车马劳顿，还是先休息吧。”
陆言之蹙眉，“衙门里何人在主持，更何况便是真的杀人凶手，也要先上书至刑部备上卷宗，秋后处斩吧。”怎听那人说，直接拉到桥边就要砍了？这若是遇到冤情，岂不是误杀？
孙昂然笑着解释，“大人，咱们瞻州没有秋天，更何况主持案子的是贺大人，咱们还是不要去插手。”
贺大人？陆言之这一时半会儿，还真想不出是何方人物片刻才猛然想起，这瞻州府里的七品把总，不就是叫贺飞龙么？疑惑地看朝孙昂然，“他不过一个正七品罢了，更何况乃武官，怎会插手此事？”
孙昂然听到陆言之的话，脸上的笑容短暂的僵了一下，他还以为这陆言之来瞻州，是来挂个资历，以后方便升官，毕竟是北安王府的东床快婿嘛。
可是现在看来，就是个什么都不懂的毛头小子。
本是不想搭理了，但想到终究是北安王府的女婿。
他倒不怕北安王府，可是世子那里，情面要给几分的。于是朝陆言之靠近，压低声音好心提醒了一句“大人，听下官一眼，您若是想活着离开瞻州，就不要插手衙门事物，一切有贺大人呢，这瞻州乱不了的。”
陆言之听得这话，哪里还不明白，这贺飞龙虽然官阶低，却是瞻州衙门里真正的掌权人是他。
自己前面那几位前任怕是不知天高的得罪了他，才落到如此下场。
可能是凭着年轻人的一口冲劲儿，陆言之在听了孙昂然的提醒，不但没有半点退缩，反而折身朝海棠道“你们先进去安顿休息，我去看看。”
海棠虽只听了个七八，但也猜到了衙门里的事情棘手，“要不让剑心跟着你？”
“不必，众目睽睽之下，还能有人朝本地的父母官动手不是？”陆言之拒绝了，更何况剑心在海棠身边，他也放心些。
