魔能机械的应用意味着全面的自动化，男爵是个彻头彻尾的商人，他自然知道这将颠覆整个魔晶矿采矿行业，将人工成本彻底减小，甚至趋近于零。大规模应用这些魔能机械，天空之城加税造成的损失几乎可以忽略不计。
“如果艾薇小姐愿意支援我二十台魔晶开采仪，我就可以考虑将你走失在魔晶地下城的那台开采仪还给你。”
艾薇：……我脑子是有多大的坑，让您觉得我乐意用二十台开采仪换回一台？
“当然了，我还会向您开放魔晶地下城的矿区，您也能从魔晶地下城获得您需要的矿藏与能量。我们两家地下城合作，势必成为亚德里安大陆上首屈一指的矿业巨头，垄断整个大陆的魔晶能源……”
艾薇坐在埃里克男爵对面，听男爵大放厥词，描绘他对未来的畅想，直到男爵没什么新词了，她才说：“对不起……您的合作要求我做不到。”
现阶段她并不需要魔晶地下城的矿藏与能量，另外她也清楚得很，与贪婪狂妄而又欺软怕硬的男爵合作，一定没有好结果。
艾薇看不起埃里克男爵，主要还是因为男爵面对天空之城的约束与管辖，没胆子提出异议，只能默默接受，但是一回头立即大规模压迫手下的矿工，把损失让这些无辜的工人承担。
艾薇很清楚她的地下城开发出的魔能机械迟早会颠覆大陆的工业格局，让矿工们丢掉饭碗在所难免——但是她会努力帮这些丢掉饭碗的矿工们另外找到合适的工作，让他们依旧能有安定的生活，他们的子女能够受到良好的教育。
这是让她的地下城能够长期保持繁荣与稳定的基础。
这也是她作为一个“颠覆者”应尽到的义务，而不像对面的男爵，一股脑扎进了魔晶块儿里，看不见长远。
艾薇与埃里克男爵交锋了两三个回合之后，男爵见艾薇油盐不进，登时撕去了温情脉脉的假面具，一拍桌面说：“哼，真的以为我没法子可想吗？这些魔能机械总不可能是你地下城生造出来的，就算是真造出来也不会没有供应商。你等着！”
埃里克男爵拂袖而去，留下艾薇与亚伦和米兰达两人面面相觑。
这些魔能机械——确实是地下城“生造”出来的呀！
*
埃里克男爵在涉及利益的事情上却是富有行动力，他从艾薇的地下城离开不久，艾薇就收到了来自雷加的问候。
这位负责回收和再利用废旧魔晶机械的商人转告艾薇：埃里克男爵这两天跑遍了亚德里安大陆上生产魔晶机械的机构，向他们询问有没有魔晶开采仪出售，还特地问了艾薇的地下城是否曾经向他们采购——答案当然都是否定的。
很快男爵就查到了雷加这儿，雷加作为曾经数次向薛定谔的地下城供货的供应商，被埃里克男爵殷勤请上门，详细询问了雷加祖上传下来的家业，以及与艾薇合作的全过程。最后，埃里克男爵提出，以绝对高价收购雷加现在手上的所有报废机械。
雷加与艾薇联系，就是想问问艾薇的意思：还需不需要他手上那点儿存货了，如果艾薇需要，雷加会把所有废旧机械都为她保留着，她需要的时候原价拿走就好。
艾薇和罗珊娜商量过，觉得不再有这个必要。早先他们已经把雷加那里的库存都翻了一遍，但凡有地下城标记的组件已经全部运到薛城来了。剩下的那些，都与他们的地下城无关——如果埃里克男爵真想要，那就让他高价收购好了。
接下来几天发生的事便更加魔幻。埃里克男爵真的高价从雷加手里收购了他所有的废旧机械，并且从卡莱城请了几个颇有名望的魔能机械工程师，试图从这些旧组件中组装出能用的开采仪出来。
令人啼笑皆非的则是罗珊娜那里，小型传送门中竟然还源源不断地收到从魔晶地下城开采出来的魔晶和魔石——埃里克男爵显然还在继续使用被他强行扣押的那台开采仪，估计正一边使用一边咒骂艾薇的人水平太低，开采仪不好使，开采了那么久愣是没见到半块儿魔晶被开采出来。
一直与魔晶地下城保持了联系的矮人工会主席则前来向艾薇诉苦，说是埃里克男爵继续裁员，又裁了大约上百名矿工与工匠——按照工会主席计算的，埃里克男爵将地下城现在的员工控制为原先的一半左右。
但这一半员工承担了原先全员时期的全部工作量，待遇上却又远远不如原先。魔晶地下城登时怨声载道。
艾薇在自己的地下城也听说了无数的抱怨。她这里有很多魔晶地下城矿工的家属，这些家属只要一开口就是满满的怨气：都说自家那口子工资没见涨，反而整天不着家，从早干到晚，连回家一趟看看的机会都没有了。
“早知道这样，还不如被那边裁了呢！”一位哥布林妇人气哼哼地说，“托领主小姐的福，在这边地下城一样能找个不差的职位，还不用那么辛苦。”
没被魔晶地下城裁员的矿工大多因为契约所限，只要埃里克男爵不愿意裁掉他们，他们就没办法离开魔晶地下城，投奔艾薇。
艾薇能很明显地感觉到怨气在这些矿工和矿工家属之间弥漫。她预感到埃里克男爵很快就要有麻烦了。
果然，一天之后，魔晶地下城发生了暴动，埃里克男爵仓皇逃回卡莱城，矿工们则占领了地下城的主要设施和交通要道，与男爵雇佣的几十个守卫对峙。
据说原本矿工们都还在默默忍受，在完成了超量的工作之后继续忍受难以下咽的伙食，无声无息地“吃土”。这时埃里克男爵却不知哪根筋出了毛病，跑去矿工工作的地方大肆描绘了魔晶地下城将来的“愿景”，只说完全自动的开采机械已经在开发之中，他还叫嚣着两年之后就把这些矿工“垃圾”们都裁掉。
不想在沉默中被累死，就得在沉默中爆发。埃里克男爵压根儿没想到他平时视作蝼蚁一般的矮人和哥布林矿工竟然成群结队地来到他面前，不仅不再听他的号令，而且一个个都亮出了拳头。
在几个高薪聘请的贴身侍卫的保护下，男爵在最后一刻成功出逃，狼狈至极地返回卡莱城。
艾薇在听说了魔晶地下城的现状之后，召来了她地下城的几个主要骨干。
“罗珊娜，我现在需要你腾出一部分魔晶机械的产能，用于生产矮人和哥布林能够使用的武器。”
“狄欧娜，你的眷族成员现在可以返回2F的武器陈列室，取回他们用得顺手的兵器了。”
“……”
艾薇一个命令接着一个命令地安排下去，她面前的员工们纷纷点头记下。末了亚伦问艾薇：“我们这是要帮助魔晶地下城的矿工们对抗埃里克男爵吗？”
艾薇点点头：“是，但也不完全是——”
“我的目标是让魔晶地下城恢复秩序，并且……由我们自己来接管魔晶地下城。”
第113章
接管魔晶地下城这件事经过艾薇的深思熟虑, 并非一时兴起。
从战略上考虑, 艾薇的地下城发展起来一日千里, 需要大量的魔能。如果仅仅依靠寂静海的魔晶矿藏，恐怕会把寂静海下方掏空，对于本就不稳定的寂静海结构，这不是一件好事。如果她能将魔晶地下城纳入囊中，将获得最重要也是最稳定的魔晶矿来源。
除此之外，还有最重要的一个理由：她严重怀疑魔晶地下城本来就属于她的地下城，否则很难解释为何魔晶开采仪从她的地下城出发开采，最终出现在魔晶地下城的矿脉里——这意味着两者相距很近，物理意义上能够互联。再大胆点设想, 魔晶地下城原本就是她地下城的一部分。
如果无法对魔晶地下城进行有效的控制, 她自己的地下城就面临着很大的风险。因此接管魔晶地下城是极其必要的战略选择。
以前魔晶地下城有埃里克男爵掌权, 艾薇既没有理由也没有办法绕过埃里克男爵对魔晶地下城施加影响。
现在魔晶地下城的矿工们已经站出来反抗，将埃里克男爵逐出魔晶地下城。但料想埃里克男爵绝不甘心放弃他苦心经营了良久的财源，势必会回头对反抗的矿工进行镇压。她在这时出手，一来可以保护不甘压迫而奋力反抗的矮人与哥布林，二来也正好借此机会, 将魔晶地下城纳入囊中。
来自魔晶地下城的工会主席和几个工会代表对艾薇感激涕零：“艾薇小姐, 难得您这样仗义，肯为了我们的矿工出面对抗‘不要脸’男爵。”
工会主席给埃里克男爵起了个外号叫做“不要脸”, 这个外号在矿工群体中迅速传开，人们很快连“埃里克”这三个字都快忘掉了。
“您千万别客气了。这件事我还需要您出面，向现在还留在魔晶地下城的人沟通清楚。这一点对魔晶地下城和大家的未来都至关重要, 是我拜托您才对。”艾薇说完，向矮人工会主席稍稍躬身。
工会主席捋着他将将要拖到地上的白胡子，点着头说：“艾薇小姐，放心吧，您的意思我完全明白，我也会如实转达您的观点，让留在那里的矿工自己做决定的。”
艾薇松了一口气，知道工会主席明白了她的意思：现在魔晶地下城是完全由矿工们控制，这些工人是否会将魔晶地下城拱手交给艾薇，理应由工人们自己做决定。
但是，这些工人事实上只有一个选择——就是将魔晶地下城交给艾薇接管，否则他们将无法抵御埃里克男爵的反戈一击，最终被送到卡莱城的监狱里。
当艾薇入主地下城，矿工们也面临一个事实：艾薇的地下城不需要矿工，采矿将会完全自动化，他们必须和其他人一样，学习采矿之外的技能，在艾薇的地下城另谋职业，才是他们的生存之道。
而这也正是艾薇需要工会主席帮她“沟通清楚”的地方——如果接受她的庇护，就必须和那些早先陆陆续续加入薛城的人一样，转变心态，不断学习。
艾薇将工会主席和几个工会代表送到地下城的传送门门口。这座传送门是专门供魔晶地下城的工人往返他们的家和工作岗位使用的。现在困守在魔晶地下城的工人之中，还有不少把家安在了薛城，所以他们封锁了所有的道路，唯独留下了这一条。
“口令！”
工会主席等人进入传送门之后，传送门没能马上工作，反而从通讯器里传出一句问话。
艾薇和亚伦等人守候在传送门外面，听见这个，艾薇偏过头：她很感兴趣工人们的口令会是什么。
工会主席扳了扳手指头，说：“今天星期四，所以口令是——油炸土拨薯。”他大声喊出口令。
瞬间传送门开始工作，工会主席等人已经前往魔晶地下城。留下艾薇在原地凌乱：感情都是一帮吃货呀。
送走了代表她去劝说的工会主席，艾薇转身看着亚伦和米兰达。
“亚伦，这次的任务就全看你的了！”艾薇交代了一句。
亚伦脸上全是兴奋：“那是——我一定好好完成这个任务，您就瞧好吧。再说了，看在员工等级和魔晶券的份儿上，我也得好好努力呀！”
米兰达则望着艾薇的双眼，他不爱说话，但是眼神明明白白地在说：“我离开……真的没问题吗？”
艾薇笑了：“放心吧！地下城这里不会有事的。你可别忘了，我自己还是有点儿战斗系技能的。再说西索也还在这儿呢！”
米兰达遥想了一下西索的火系魔法，神情登时松了松，点点头，站到了亚伦身边。
亚伦兴高采烈地说：“太难得了，太难得啦，我竟然能享受艾薇姐的待遇，有纯血精灵为我保驾护航……”
米兰达伸手就在亚伦头上敲了一个爆栗。亚伦一缩头，抱着脑袋说：“好啦好啦，米兰达，这次在卡莱城先委屈你一回，不过到了天空之城我还是要借着你的名头招摇的……唉哟！”第二个爆栗又落了下来。
艾薇目送亚伦和米兰达离开，她已经把两条战线都“送”了出去，现在只等着结果。
*
很快，魔晶地下城的消息就回来了。留在魔晶地下城的工人们同意了艾薇提出的条件，愿意艾薇和她的团队接管魔晶地下城。他们之中甚至有不少人急吼吼地想要回家，赶紧回到薛城他们的住宅里，洗个热水澡，好好吃一顿。
这意味着艾薇的团队需要帮助这些工人们防御这座地下城，抵御埃里克男爵从卡莱城带来的反扑力量。
但艾薇却是独自一人跟着工会主席来到了魔晶地下城。
她稍许讲了几句安抚矿工们的话：“放心吧我的朋友们，在薛定谔的地下城你们会得到最好的照顾，我会绝对保证你们的安全……”
登时有人问：“难道您不需要我们留下来帮您守卫魔晶地下城吗？”
魔晶地下城是这些矿工长期工作的地方，虽然他们都曾受到过不公平的待遇与压迫，但要他们彻底放弃魔晶地下城，一下子也让人难以接受。
“放心吧我的朋友们！”艾薇还是那句话，“魔晶地下城会好好，我有办法保护它。但我需要大约一小时的时间。在这段时间里我还需要你们继续盯住魔晶地下城各处出入口，千万不能松懈。”
矿工们已经在这里坚守了三天，再坚持一小时算不上什么大事，于是纷纷答应。
艾薇随即问工会主席：“能带我去了吗？”
工会主席点点头，转身就走。艾薇脚步轻盈，迅速跟上。两人穿过魔晶地下城弯弯绕绕的巷道，进入一个幽深黑暗的空间。
在那个空间的尽头，有一枚小小的红点，幽幽地放着浅淡的光芒。
“谢谢您陪我到这里。”艾薇冲工会主席点点头，后者便自觉地退开，在远处等候。她便沿着脚下道路，向那枚红点走过去。
那是魔晶地下城的核心。
据工会主席说，埃里克男爵都没到过这儿，男爵作为魔晶地下城的管理者，眼里只有进账的滚滚利润，对魔晶地下城的矿藏在哪儿他都不关心，自然也不晓得地下城的核心是什么个状态。
艾薇迅速接近这枚红点，走近了方才看清，这是一枚红色的晶体，和她家的那枚“心脏”形态略有些相似，但是体积要小很多，悬浮在她面前，她一只手就能握住。
艾薇凝视着这枚地下城核心，突然伸出手，一把抓住了核心。红色的光线从她指缝中肆意射出。艾薇早有准备，直接将手抄进了她的衣兜，然后用身上的斗篷遮住全身，快步离开这里，对等候着的工会主席轻声说：“我们回去！”
