老刘斟酌半晌，才道：“那小少爷您，是喜欢唐姑娘，还是喜欢别家的小娘子？老头子我多句嘴，虽然我们是行商的，但主人家平日里多娶个妾也不是什么稀罕事。只是我见唐姑娘的性子不同常人，怕是不会妥协，能让你娶别人的。”
老刘每说一句，陆宴的眉头就皱得更深一分，听到后面，连他也听不下去了：“什么娶妾？”
老刘一愣，将先前自家儿子和月儿的“合理推测”说了一遍，又强调道：“唐姑娘可是个好姑娘，少爷，您若是真心喜欢人家，还是早些提亲为好。”
陆宴笑了一声：“没有别人。”
“啊？”
陆宴看了后门一眼：“自始至终，都只有她一个人。”
“哎呀，我明白了。”老刘听到这里，也明白过来是自家这些人误会了，少爷那日去买东西，果然是送唐姑娘的。“那您打算何时去提亲？我听说唐姑娘今年已满十五了。”
陆宴摇摇头：“不着急，等她从唐家迁户出来，直接落在陆家便是。”
——
推迟了近一个月的百瓷展还有三日便到了，彭城的大街小巷都热闹起来。不少摊贩和行人来来往往，显出一派繁荣之象。
越娇儿自从那日见过陆宴之后，心中一直记挂着他，三番两次装作无意路过陆家铺子，却从未见到过陆宴。
她心中不悦，柳集便想尽办法搜罗好玩好看的东西送给她。
铺子的生意走上正轨，很快便到了徐业那单交货的日子，这几日陆宴都在分庄盯着生产，自然不会出现在铺子里。唐念锦也轻松不少，只是许久未见到粱老，还有些想念那个性子直接的老头。
约定的交货地点在北城一处库房处，毛河带着人把足量的瓷器搬了过去。徐业一开始站在门口等陆宴过来的时候还是一副胸有成竹的样子。
他们计算了陆家的原料和最高产量，在这短短的日子里，是决不可能按时交货的。
随着时间的推移，越来越多的瓷器被搬进库房里，徐业的脸色开始变了。
到最后，竟完全凑齐了所有的货量！
毛河擦了擦汗，走到徐业面前，看着这个方才还满脸笑意的胖子，现在已经是皱眉黑脸。
毛河早就知道徐业背后和陈财有所串通，此刻也未给他好脸色：“徐老板，清点一下吧，所有的货都在这儿了。剩下的账，我们是不是可以结算一下？”
徐业推开他，大步走进库房：“不可能！”
“你们一定是以次充好，将次品混进来了！”他一边指挥着几个手下进去检查，一边自己也去看货，随着时间的推移，徐业脸上的镇定也消失了，冷汗缓缓滑落进他的脖子里。“不可能……不可能全都是合格的……”
找了一个多时辰，徐业终于放弃了，陆家交上来的货果然都是合格的，且数量一个不少。如此大的货量，陆家交不上会遭殃，如今交上了，遭殃的就是他徐业！
要吃下这么大一批货，不仅是他，就连他背后家族支撑的商帮都得砍下一大块肉来。可无论哪处的运作都离不开钱，如今这处抽出来一两笔钱，势必会对其他地方造成剧烈冲击。更何况，买了这么多慈州瓷器，他短时间内也根本卖不完！
原本想坑害陆家一把，没想到把自己搭进去了！
“弘泰商号该不会是想赖账吧。”
徐业听到声音，转身一看，门口站着一个瘦高的年轻人。
做生意讲究的就是诚信，更何况陆家手里有自己亲手签下的契约，这笔账是赖不掉的，只能硬着头皮接下。
刘仁良上前几步：“既然货没问题，那便结账吧。”
徐业用尽力气才站稳起身，咬了咬牙，憋出一个难看的笑容：“好，我给钱！”
陈财那个混账东西，竟然害自己吃了这么大一个亏，等他回去，一定要好好收拾陈财！
等陆家的人走了之后，蒋千斤才露面：“得了，别一副哭丧鬼的样子，这笔货我替你吃下三成。”
徐业叹口气，能减少三成的损失，也比没有好：“我还是想不明白，我们要的东西全都是定制的瓷器，要求和尺寸，各处细节都有规定，他们是不可能提前存货的。”
蒋千斤摸了摸胡子，眼中闪过一丝精光：“只有一个可能，他们改进了窑形，并且这种改进，能够飞跃式地提升出窑的成品率。”
“先是白瓷的烧制方法，这次又是改良窑洞。看来，陆家有个了不得的人物。”
徐业迟疑道：“我们要不要把他查出来，再高价挖过来？”
“陆家现在的实力已经不必你我差，你出的价陆宴也给的起，能将人抢过来最好，若是不行。”蒋千斤沙哑的声音中带了些杀气：“杀了也无碍。”
第三卷 北地商路
第41章 展会
等了多日的百瓷展终于到了，往日里繁华的彭城街道，如今却显得有些冷清。家家户户的人都跑去看百瓷展览，这可是几年一次，见识一回汇聚北地最好瓷器的机会。
已是春日，彭城的风微冷，街边的树枝上开始抽芽，带着点翠嫩绿，显得生气十足。
展会在彭城最大的空地举办，中间搭了一个巨大的棚台。四周摆放着桌椅板凳，每一家的位子都有名额。其余人只能在外围站着围观。
棚台之外环绕着各家的小摊位，摆放着自家最好的瓷器，这里同样能吸引不少来往商人的目光。他们来参加百瓷展的目的之一，也是物色更好的生意伙伴，至于有没有合作潜力，看看对方拿出来的东西便知。
唐念锦今日穿了一件淡黄色交领琵琶袖上衣，并素白袄裙，袖领间散布着白线花鸟刺绣。发辫垂在两侧，朱唇皓齿，柳眉杏目，显得俏丽活泼。
陆宴远远瞧见她，眼中亮了几分。
她笑着走过去，偏头看了看陆宴：“今日是难得的盛会，你也不选件好看的衣裳？”不等他回答，又自己替他解释了一句：“不过你这张脸啊，穿什么都好看，走啦。”
陆宴低声应了一句：“走吧。”
殷小尚已经带着展品提前过去做准备，陆宴等着她收拾好了，两人才朝展会的地方走去。
夜间刚下过一场春雨，洗去整座城的寒气，路边枝丫上还坠着水珠。唐念锦从树下走过，未留意被水滴进了脖子，瞬间被肌肤上的凉意触了个机灵。她缩了缩脖子，眨着眼，用手擦了擦白皙肌肤上的水渍。
小脸皱成一团，轻声抱怨：“好冷。”
谁想话音未落，又滴下一滴露水，正好滑落在她微红的脸颊上，像流下的泪水一般。
未等她伸手擦干，便感觉脸上传来温热的触感。肌肤触碰的感觉格外清晰，陆宴的指腹有些薄茧，轻擦过娇嫩皮肤的时候，有种微痒的感觉。
直到她反应过来，用疑惑的眼神看了看他，才发现陆宴的脸上并无波澜。
“不用谢。”他一本正经地说。
——
到了地方，唐念锦远远看见唐至文引着一行人朝另一个方向走了过去。
真是越不想见到谁，越能碰到。瞧唐至文引路的态度，想来对方的身份不低，只是被一群人簇拥着，看不清那人的身形样貌。
唐至文回头的时候，也瞧见了自家女儿。
但他也只是皱了皱眉，便移开了目光。
陆宴顺着她的目光看过去：“和唐家脱离关系，你真的不后悔？”
她笑了一声：“我可不懂愚孝两个字怎么写，更不懂那些大道理。人活着就是要自己过得开心，既然他们不喜欢我，我何必在那个家里受累。”唐至文在外面要面子，定然不会当着这般多人的面说自家的事情。正好，她也不想被他们纠缠。
“师父至今还未回来，温王也没有消息。那今日来百瓷展的皇家之人会是谁呢？”她又问。
陆宴想了想：“或许是其他亲王。”
“陆公子，好久不见。”
清冷又熟悉的女声响起，唐念锦一看，果然又是越娇儿。
她今日穿着打扮比那日见着更加好看，略施粉黛，白裙青衫。
陆宴淡淡应了一声。
越娇儿咬了咬下唇，道：“那日是我等不对，让陆公子误会了。待会的展品仅作交流学习之用，若是陆公子感兴趣，可来寻我。”
唐念锦笑着接道：“越姑娘好意我们心领了，若是有疑问，我定然会亲自求问的。只不过，到时候越姑娘若是对我们陆家的瓷器感兴趣——”
越娇儿原本以为她会说出“我们也随时欢迎”的话来，谁知道唐念锦话锋一转：“也不用来寻我们，毕竟是竞争对手，我们无可奉告。”
“你……！”
“放肆！”柳集远远就瞧见越娇儿和陆宴站在一起，他心里本就不悦，连忙赶了过来。谁知道刚好听见唐念锦的最后一句话，再看看自家心上人委屈得样子，更是火大：“一个小城的商户而已，敢欺负越姑娘！烧的东西不怎么样，连人话也不会说了吗？！”
唐念锦没理他，转身扯了扯陆宴的衣袖。
陆宴垂下眼眸，伸手握住了她小小的手掌，转身对柳集道：“我们还有事，先告辞。”
越娇儿还想说什么，被柳集拉住了，只能眼看着陆宴牵着唐念锦走了。只能转身气道：“你多什么事？”
柳集嘟囔道：“我那是为了你好，陆宴那小子有什么好的？一点儿也不尊重人。一会展会就要开始了，大哥在催我，咱们先过去吧。况且，你们刑州的白瓷是出了名的好，陆家烧的又是慈州窑，最讲究白底。展会上只要把东西拿出来转一圈，看他们到时候还敢这么对你！”
越娇儿又朝陆宴消失的方向多看了几眼，最后还是妥协了：“走吧。”
她之前打听过，陆宴之所以能保住家产，全是因为祖庙一次胆识过人，智谋双全的博弈，以及一只纯度极高的白瓷枕。
想必以陆宴的性子，定然会对今日她们越家拿出来的白瓷感兴趣。
而且，她也有信心这次能够拔得百瓷展的头筹，获取皇家在北地的支持。
——
各家的人都落座之后，高台上出来一位白袍青年，先是简短介绍了百瓷展的规则和评判规矩。
为了追求结果的公正，评比者都是皇家从东边和京城请来的老瓷商，以及一位皇家的人。
“今日来负责宣布最后第一的，为昌王殿下。”白袍青年此话一出，四下皆一片哗然。
若说当今朝廷里的红人除去温王之外，便就是昌王了。只是与温王的性格温和，平易低调不同，这位昌王可谓是声名远播，性格阴晴不定，难以捉摸。
唐念锦随着众人目光看去，只见侧面坐着一紫衫圆脸中年男子，五官与温王有几分相似。但他浓眉鹰眼，长髯白面，衣着富贵华丽，玉带束发，金蛇缠腰。浑身透着一股锐利的气势。
台上的青年介绍完了负责评比的七位瓷商，才缓声道：“下面第一件展品，来自白山柳家的青龙衔珠台！”
第42章 佛像
柳家的机关龙造型精巧，体表圆润光滑，色泽优美，口中衔珠，熠熠生辉。
来百瓷展的人早已打探好有资格竞争第一的人家，因此对柳家并不陌生。展品出场的顺序是抽签决定的，按理来说，越早出场的位置越不好。多半都是替人做了铺垫，但柳家这构思巧妙的青瓷衔珠龙，却是极为惊艳。
“开场就这么厉害，之后的展品若是达不到青龙的水平，岂不尴尬？”殷小尚在一旁低声道。
唐念锦看了看场下各家的神色，大部分的确面露惊讶和欣赏，还有些面带戒备和焦虑。而竞争最大的越家、蒋家与其他两大商帮，则面不改色。
看这样子，是胸有成竹了。
越家的人和柳家挨得近，柳集与自家大哥柳景坐在一起。与莽撞高调的二弟不同，柳集身着黑衣，面色沉稳，很少说话。
唐念锦又看了看蒋家，正对上蒋千斤的目光。她打了个冷战，只觉得此人的目光太过阴冷，令人心生不安。
台上的青年还在一一介绍，每家逐次将自家的展品带上台来，在轮流与诸位评比之人相看。与之前陆宴与陆兴察在祖庙的比拼过程相似。果然，这之后的诸多商户送上来的东西都未有柳家这精巧又霸气的青龙瓷台惊艳。
“按理来说，这中后段的位置最好，可我手气不佳。”殷小尚丧气道：“抽了个倒数第一。前面的大户一一亮相，到最后，不知别人还有没有心意看我们的东西。”
唐念锦安慰了他几句，便瞧见叶令荨拉着沈盛一路走了过来。瞧见唐念锦坐在此处，她眼睛亮了亮，加快了步子，红色腰带伴着裙裾上的浅色绣花，煞是好看。
沈盛被她扯着手臂，无奈地跟在身后：“叶姑娘，你，你慢些。”
叶令荨在唐念锦身旁坐下，看了看陆宴，又将目光移回来：“唐姐姐，我是来给你撑场子的！”
“那你带沈盛来做什么？”唐念锦也被她逗笑了。
“我听说前几日柳家和越家的人来闹过事，那是我不在，若是我在场，肯定不会让他们欺负了你。”叶令荨撇撇嘴：“你放心，有我保护你，没人敢动手！”
沈盛也温和笑着打了个招呼：“师妹，好久不见。”
唐念锦正要回他，却被陆宴打断了。
“看台上。”他说。
原来此时已经轮到了蒋家，蒋千斤拿出的东西的确比当初在祖庙时临时烧的要好上许多，但也只能堪堪与柳家的机关打个平手，甚至在奇巧心思上，还略逊一筹。
蒋千斤坐在台下，待东西展览完毕，才示意家仆将东西带回。自家面上看不出喜怒。
百瓷展进展到后半程，竞争异常激烈，柳家和蒋家身边都围了不少人，全是想拿下今日的东西，在往后的生意里卖个高价，顺便在搭上长期订单的线。
相比之下，两大商帮则显得人气稍微差了些，除去这几家实力强大的以外，还有一两家小商族给了人不少惊喜。他们的东西虽然比不上几大家，但也足以令人印象深刻，想来今后的生意不会少，甚至能轻易打拼出名声。
