只是在叶母心中,叶明蓁百分百是被人丢下。
这事情太常见了。
不像她与叶父子嗣艰难,村子里其他人家中都有好几个孩子,女娃总是不受重视,有些人只想要传宗接代的男孩,刚出生就被丢弃的女娃并不少。
或许找到叶明蓁的亲生爹娘之后,那边也不一定认得这个姑娘,得让她再伤心一回。按着叶母与叶父的意思,便是要偷偷摸摸找,找到了,再告诉叶明蓁也不迟。
“可当初捡到蓁儿后,她爹就去附近打听过了,也没有听说是谁家丢了孩子。”叶母说:“这都过去十六年了,我们实在是没有办法,才想要来求夫人帮忙。若是找不到,那也是没办法了。”
叶夫人好半天才回过神来。
她回头与夫君对视了一眼,定国公眼中也满是震惊。
“蓁儿是你们捡的?”她不敢置信地问:“不是你们亲生的?!”
“是,是我相公捡来的,她那时候才刚出生没多久,就被人丢到了山上。”叶母回忆起来:“那时候可是寒冬腊月,也不知道谁家的人这么狠心,她一个孩子,若不是碰巧被我相公捡到,恐怕是没多久就要冻死了。大冬天的,大家都不会上山,我相公把蓁儿抱回来时,她险些就没气了。”
叶夫人听在耳中,眼皮狠狠一跳。
定国公比她更加激动,他霍地站了起来,快步走到叶母面前,气势迫人:“你们捡到她的时候,是在冬天的山上?!”
叶夫人一怔,她并不蠢笨,这会儿也忽然意识到了夫君的想法。叶夫人的心狂跳了起来。
太巧了。
尽管她已经彻底死心了,但还是不得不说,太巧了!
天底下怎么会有这么巧合的事情?!
若是她记得没错,叶家原先住的村子,就在她的女儿去世的那座山脚下。她的女儿也是被贼人丢在了山上,也是在大冬天。
即使只是叶母的寥寥几句话,可叶夫人却还是忍不住多想。
她从见到叶明蓁第一眼起,就觉得从未有过一个小姑娘让她这样喜欢。连她的夫君都说,叶明蓁与自己特别的像。而……而叶明蓁,还不是叶家的亲生女儿!
她不止一次的想过,若是自己女儿还活着,最好就是叶明蓁的模样,叶明蓁与她的女儿还是同个年纪……
叶夫人紧握住了椅子的扶手,手上下意识地用了最大的力,她的视线一眨不眨地盯着叶母,语气却是轻柔地生怕这是幻觉:“你记不记得……是哪一日捡到她的?”
叶母被两人的态度吓了一跳,尤其是近在眼前的定国公,被沉沉的气势压着,她吓的连话都说不出来。
还是旁边沉默了许久的叶父道:“十一月初九。”
他清清楚楚的记得那一日。
那是他女儿的忌日,他亲手埋掉了自己的女儿,又亲手捡回了一个女儿,最后又亲手卖掉了女儿。
“十一月初九……”叶夫人怔住。
她怔了许久,忽然的,眼泪毫无防备地划过脸庞落了下来,滴在衣裳上,晕出几道深深浅浅的痕迹。
叶夫人泣不成声:“我女儿被偷走的那日,也是十一月初九……”
她亲眼看着自己的女儿在自己眼前被贼人抱走,后来成了挥之不去的梦魇,往后十六年里,她无数次从噩梦之中惊醒,梦中的场景清晰到仿佛重现在眼前。每年十一月初九前后,她都要消沉许久。
太巧了。
天底下怎么会有这样巧合的事情。
偏偏是在同一日,她的女儿丢了,被贼人丢在山上,而叶家又在同一座山上捡到了一个女婴,那女婴长大后,还与她十分像。那是冬日,大雪封山,连上山的人都没有,偏偏一个丢了女婴,一个捡到了女婴。
定国公快步走回到她身边,叶夫人哽咽着,连一句完整的话也说不出口,只有眼泪流个不停。
她紧紧攥着定国公的衣裳,不停的追问:“是不是真的?是不是?”
定国公也是眼眶通红,抱着她说不出话来。
这实在是太过巧合,巧合到他也忍不住相信。
并非是感情作祟,而是旁人也不可能知道这么多。连他们国公府都被齐三误导,在外寻找了那么多年,齐三抓回来后,被他关在暗房里,逼问出前因后果,因着齐三身份特殊,并未到外面声张,人也偷偷移交给皇帝处置。外人知道的再多,也只能知道,他们国公府找寻多年的女儿已经死了,并不知道内情。
他还亲自去那座山脚下的几个村落问过,十六年前,大雪封山,所有人都躲在家中避寒,并未有人看到有人上山。过去了十六年,他女儿的尸骨已经遍寻不到,到最后,他只带回来山上的一把土。
叶父叶母已经被二人的反应吓懵。
还是定国公先冷静下来,他抱着叶夫人,回过头来,目光锐利,仿佛要看穿二人:“你们的女儿已经死了?”
“是……是。”叶母惊恐地应道。
“如何证明?”
“大人可以去山上,我的女儿就埋在那里……”叶母颤抖地说出了地址:“她进不得祖坟,我们只敢偷偷把人埋了……大人,我们不敢骗人的……”
即便他们不清楚内情,可看叶夫人反应,也隐隐约约察觉到了什么,似乎是一件他们从未想过的大事。
定国公深深地看了她一眼,而后看向下人。下人立刻急匆匆地跑了出去。
定国公紧紧抓着叶夫人的手,低声说:“等人回来。”
叶夫人流着泪,用力点了点头。
尽管她已经心死了,可这会儿,死灰也复燃起了希望来。
……
叶明蓁出来已经好一段时间了,与虞曼音说过了话,还见了不少贵女,众人都与她道过喜。
可时间慢慢过去,久久没有等到定国公与叶夫人出来,众人心中都有些疑惑。
大家可都是冲着定国公收义女来的,哪里只见到义女,没见到定国公的道理?所有收到请帖的人都来了,茶都喝过好几杯了,国公府也不是怠慢客人的人,可是人呢?
虞曼音也偷偷拉过叶明蓁与她咬耳朵:“蓁蓁,叶夫人人呢?”
“我也不知。”叶明蓁迟疑地道:“她要我先出来,说是有些事情与我爹娘时候。”
“唉呀。”虞曼音着急:“不如让人去催一催?”
早就已经有耐不住性子的人问过了,国公府的管家进去了又出来,只能歉意地对宾客道:“老爷说有其他要紧事,麻烦大家先等一等。”
“要紧事?”顾思凝憋了大半天,第一个先忍不住出声来:“该不会是定国公反悔了吧?”
众人纷纷朝她看去。
顾夫人冷淡地道:“凝儿,慎言。”
“我倒觉得叶大人与叶夫人是后悔了。”顾思凝可憋不住,这会儿冷嘲热讽地道:“叶夫人刚得知了女儿死讯,叶姑娘便凑过去了,叶夫人伤心之下,难免会移情到叶姑娘身上。这都过去那么长时间了,叶夫人说不定就想明白了,觉得不想认了吧?”
众人悄悄交头接耳,细声碎语在场中响起。
顾思凝这口气,从那日得知叶夫人要将叶明蓁收作义女时就憋在肚子里,憋了那么多日,可一直没咽下去。
她就是想不明白。
凭什么?
凭什么叶明蓁占了他们家十六年的便宜还不够,还能再攀上国公府?这天底下的好事,怎么能全都让叶明蓁占齐了?
那日叶夫人多阔绰,当天回去她就做了梦,梦见顾夫人也带她去了那家玉器店,将铺中所有的粉玉都买下来给她。可她醒来之后,也清楚的知道,侯府再家大业大,也万万没有对她这般纵容。顾夫人虽是家中主母,可侯府大多的银钱,全都掌握在长宁侯手中。她敢对顾夫人撒娇,对长宁侯却怵的很。
“凝儿。”顾夫人又板着一张脸提醒:“别乱说话。”
其实她心中也巴不得顾思凝说的是真的。
顾夫人心中几欲呕死。那日之后,顾思凝心中不好过,她的心中也不好过。
她年轻时就与叶夫人不和,只是因为叶夫人伤心过度郁郁在家,明面上就没有往来,也无人知晓。她早就巴不得叶夫人的女儿早早死在外头,得知她女儿当真死了时,当日险些在梦中笑醒。可谁知道,转头叶夫人就要收叶明蓁做义女?!
即便她向来不喜欢叶明蓁,可叶明蓁由侯府养了十六年也是不争的事实,由侯府养大的姑娘,最后还被自己最讨厌的人收为义女!顾夫人恨不得绞断帕子,这几日气得她嘴上都生了燎泡,火辣辣的疼。
“娘,我可没有乱说,要不是叶夫人后悔了,为何到如今还没出现?”顾思凝故意看了一眼天色:“这时候可不早了,要是再耽搁下去,说不定天都要黑了。”
“你胡说!”虞曼音着急地跳了出来,又气又急:“叶夫人才不会后悔呢!”
“你又不是叶夫人,你怎么知道?”顾思凝讥讽道:“恐怕是某些人,明明是农户出身,如今一朝好运攀上了国公府,得到了好处,就舍不得松手了吧。”
她看着叶明蓁,眼中满是嫉妒。
叶明蓁特地打扮过后,便如她印象之中的那样,风采将所有人都压了过去。
前辈子被对比如尘粒的恐惧压在她的心头,她唯恐叶明蓁越来越厉害,最后她努力过后,却还是会变得和上辈子一样,叶明蓁高高在上,是她高不可攀的人物。
她今日见到楚夫人时,就看到楚夫人有些强颜欢笑。
说不定连楚夫人都后悔了!
越是这样想,顾思凝心中就越不甘心,口中也愈发出恶言:“叶夫人心善,说不定是后悔了,也不好意思开口拒绝。我原先还在奇怪,国公府向来低调,为何认个义女就要大张旗鼓广发请帖,说不定也是叶姑娘你的主意吧?唉,这义女也还没认下,叶姑娘就这般任性,也难怪叶夫人会后悔了。”
“你……你!”虞曼音气得眼睛都红了,情急之下,她的老毛病又犯了,这会儿刚张口,就惊天动地地咳了起来。叶明蓁连忙把她护到身后安抚。
等安抚完了,她才目光冰冷地看向顾思凝:“顾小姐慎言。”
“我看是被我说中了。”
“无论叶夫人是什么意思,我都愿意听夫人的。”她不卑不吭地道:“既然叶夫人如今并未说今日宴席取消,或许是有什么事情耽搁。顾小姐既然来了,为何就不能多等一等,若是国公府的茶点不和顾小姐的胃口,只要找下人更换就是,若是顾小姐有要事在身,不能多待,大可起身离开,稍后自会有人告知叶夫人。”
“你还未被认作义女,便已经将自己当做国公府的主人了?”顾思凝冷笑:“叶姑娘也未免太厚脸皮了一些。不过也是我忘了,叶姑娘不是亲女儿,却能厚着脸皮赖在别人府中,这事也不是头一回做了。”
叶明蓁皱起眉头。
众人的注意都被二人的对峙吸引走,也无人注意,先前有国公府的下人悄悄离开,这会儿又有下人悄悄回来,直奔后院。
顾思凝继续道:“我是好心提醒叶姑娘,就算是叶夫人好心认你做义女,可到底不是亲女儿,生疏有别,假的成不了真,叶姑娘还是多注意些,切莫太过放肆。”
叶明蓁听着有些好笑:“放肆?”
“凝儿。”顾夫人终于慢悠悠地开口:“你何必与她说这么多,再等些时候,这认义女是真是假,自然就知道了。”
后厅里。
叶夫人听完下人汇报,好不容易止住的眼泪又落了下来。
“是真的……”她紧紧抓着定国公的衣裳:“是真的,她真的是我们的女儿……”
天底下怎么会有这样巧合的事情?可就是这样巧合!
她的女儿没死,碰巧被人救了,还健健康康地长大,长成了最合她心意的模样!
叶夫人不禁道:“慧光大师真的没有骗我……”
慧光大师第二次给她推演,亲口与她说希望极大,果真是如此。
她找了十六年,辛苦总算是没有白费,感动了佛祖,又将她的女儿送回到了她的身边。
叶明蓁就是她的女儿!
想到这儿,叶夫人霍地站了起来,她一个踉跄,险些没有站稳,幸好被定国公扶住:“小心。”
可叶夫人没有理会,她拨开夫君的手,快步走了出去。
叶明蓁就是她的女儿,她的蓁儿就在外面,是她的亲女儿!
叶夫人心中雀跃,先是快步走,到后面已经变成了奔跑。
她一路没有停下,到了前厅,一眼就看到了叶明蓁。她的女儿就站在那里,她亲生的女儿,与她那么的像,光彩夺人。
她的女儿还活着!
叶夫人忍不住笑了出来,她刚想开口叫人,话到喉咙口,还没说出来,便听有人说:“即便叶夫人要将叶姑娘认作义女,那到底也不是亲女儿,叶姑娘可得记得要有自知之明,别太得意忘形。”
叶夫人一愣,脸色一下沉了下来。
她霍然转头看去,正正好好看到了顾思凝。她见顾思凝也不是头一回了,可每一次看见,都是她在找叶明蓁的麻烦。
她不知道叶明蓁是自己女儿时,就很是看不过眼,如今知道,更加看不过眼。
叶夫人一下打起了精神,从前郁气一扫而空,仿佛找回了十六年前意气风发的自己,她昂着头,趾高气扬地走了过去:“你说要谁有自知之明?”
众人纷纷转头看来,避让到一旁,让她过去。
叶夫人走到叶明蓁身边,深深地看了叶明蓁一眼,险些要落下眼泪来。但如今她有更重要的事,叶夫人压下情绪,挽住叶明蓁的胳膊,以一个保护者的姿态,目光明锐地朝着顾思凝看去:“这话是你说的?顾家的丫头,又是你?”
说坏话被叶夫人抓到,顾思凝一下脸色变得有几分难看。
顾夫人板着脸,护住自己的女儿:“凝儿也是好心提醒。”