叶夫人含笑听着，偶尔瑞王说到悲惨之处，她便拉着叶明蓁一起笑。
等说完了，瑞王又端起杯盏，将剩下的茶水一饮而尽，问道：“叶大人，叶夫人，还有叶姑娘，你们说说，这是不是救命之恩？”
“照你这样说，若是我们不收，还是害了你？”
“哎，倒也不是这个意思。”瑞王最右瞧了瞧，压低声音道：“你们收了，我回去也好交差，至于你们如何处置，那也与我无关，是不是？太子只吩咐我把东西送到，可没说你们不能还回去，实在不行，送给我母后也行。你们说是不是？”
三人：“……”
“再说了，那些当真不是贵重东西。”瑞王举手对天发誓：“只是给叶大人和叶夫人的，甚至与叶姑娘都无一点关系，我这出宫之前，还跟皇上皇后都说过了，他们也都知道。这样子，你们总该放心收了？”
叶夫人狐疑看他：“只给我们俩的？”
“千真万确，您要是不信，亲自去检查一番就是。”
叶夫人可不信。
太子是什么心思，她还不知道？要说整车东西都是给叶明蓁的，她都不觉得奇怪，可要是没有，那才是奇怪了。
瑞王拍着胸脯保证：“但凡里面有一点能让叶姑娘用上的东西，我立刻将整车东西全拉回去！”
叶夫人迟疑了许久，却是当真与定国公一道出门检查去。
叶明蓁本想跟上，她慢了一步，踏出门前，便听到后面小声喊她：“叶姑娘，等等。”
叶明蓁停下脚步，好奇朝瑞王看去。
定国公与叶夫人都出去了，趁着这会儿工夫，瑞王连忙把怀中的东西掏了出来，递到了她手上。他紧张地看着外面，小声道：“叶姑娘，你快收好，别被人发现了。”
“……”
叶明蓁心中好笑。
难道方才瑞王说的那么信誓旦旦，敢情真正要给她的东西，根本不在那车上？
那东西被一块布包着，四四方方的，看着像一本书。叶明蓁没打开，而是道：“我不能收。”
瑞王面色大变：“叶姑娘，你别害我啊。”
“瑞王殿下回去直说就是，齐公子是殿下兄长，不会当真对殿下做什么。”叶明蓁道：“无功不受禄，殿下还是带着那些东西一起回去吧。”
“你就不看看里面是什么？”瑞王问：“太子可亲口跟我说，你一定会喜欢这个。”
“……”
“叶姑娘，你先看看，看了再做决定也不迟。”
叶明蓁迟疑，低头抬头看看，瑞王等不及，干脆自己夺过来把东西拿了出来。
那果然是一本书，看着普普通通，并无任何特殊之处。可叶明蓁一看到书名，便一下子舍不得移开视线了。
“这是……”叶明蓁又惊又喜：“难道这本就是闻先生的孤本！”
瑞王低头一瞧，好哇，分开他都认得，合起来却是满头雾水。瑞王连连点头：“是是是，就是你想的这样。叶姑娘，你不喜欢？”
叶明蓁哪里会不喜欢，她连视线都舍不得挪开，想要触碰都不敢，动作小心翼翼的。齐承煊对她了如指掌，也最是清楚她的喜好，那满车的东西都不如眼前一本孤本来的吸引人。
叶明蓁有些不敢置信：“我以为这已是传闻中的孤本了，原来世上竟然还存着？”
瑞王挠头：“皇宫里的东西，总不能是假的吧？这书太子宝贝的很，特地放在盒子里收着，还不让人碰呢。”
叶明蓁忍痛收回视线：“这太贵重，我不能收。”
“太子说了，他是特地找来与你赔礼道歉的，你要是不收，就是还不原谅他。”
“这东西太过贵重，劳烦瑞王殿下回去转告太子殿下，上一回我已经听了太子殿下的解释，这些时日过去，气也已经消了，太子殿下也不必再放在心上。原先太子殿下帮了我不少，那些便已经足够抵消了。”
瑞王张口还想要说点，余光瞥见远处定国公和叶夫人去而复返，他当即脸色大变，立刻把书塞到叶明蓁手中：“叶姑娘，你快收好。”
叶明蓁一愣，还不等她回过神来，爹娘便已经走到了她的面前。她下意识地背过了手去，把东西藏到了身后。
“蓁儿？”
叶明蓁镇定地道：“娘，你们看完了？”
她看了瑞王一眼，瑞王却是目不斜视，一点也不与她的视线对上。叶明蓁没有办法，犹豫了一番，只能背着手往后退了几步，靠近一个丫鬟，偷偷摸摸把书递了过去。
她以眼神示意丫鬟把书收好，这才回到了叶夫人身边。
把东西交给了叶明蓁，瑞王便放下心了，也不再纠缠，见定国公府还是不愿意收，他便拉着那车东西，又唉声叹气地回去了。
等人走了，叶夫人还纳闷，拉着叶明蓁道：“娘真的去看过了，里面果真只是一些吃穿用的东西，布料颜色太暗，首饰太过老气，吃的也都是补品，的确没有一样适合你这个年轻姑娘。蓁儿，你说，太子到底是打着什么主意？”
叶明蓁抓着衣角，面上镇定地应道：“也许……就是给爹和娘送东西吧。”
叶夫人摇头：“蓁儿，你或许不懂。当年你爹可比太子笨多了，他上门送礼的时候，可都知道偷偷把东西夹在里面，拐着弯给我送信呢。太子难道还不知道？”
“……”
叶明蓁移开视线，不敢看她，张口时声音都低了不少：“或许他是另有打算……”
“也是，以太子性情，可不会就这样算了。蓁儿，你可得小心提防着，无论谁给你东西都不要接。别人能给的，娘都能给你，咱们可不稀罕那些。”
“……嗯。”
叶明蓁应得十分心虚。
她一个人回到屋子里头，小丫鬟机灵，已经将那本书放到了她的桌上。
叶夫人的话尤在耳边，她在心中忍不住想：可这是孤本，天底下独一份，唯一一本就在她的眼前，她娘是当真找不出第二本来。
她本不应该收的，可太子这礼物简直送到了她的心坎里，她拒绝时都有些心痛。偏偏这下也没有给她拒绝的机会。
叶明蓁坐到桌前，在心中认真地想：她就看看，绝对不收。等她看完了，再找机会还回去，不是要收的意思。
如此这般，在心中重复了数遍，她深吸了一口气，才双眼亮晶晶地拿起了面前的孤本。
一翻开，夹在其中的纸条便飘飘然自她面前落了下来。
叶明蓁愣了一下，拿起纸条一看，上面的字迹还是新鲜的，也眼熟的很，可不就是齐公子的字迹？
“……”
真被娘给说中了。
偷偷摸摸送的礼物来了，拐着弯送进来的信也出现了。
……
楚怀瑾在家中被关了数天。
他亲口对楚夫人说了那番话之后，楚夫人果然震怒，说什么也不同意，又与从前一样，拿着侯府身份，还有楚家的列祖列宗来压他。
可这回楚怀瑾已经下了决心，无论楚夫人如何劝说，他也丝毫不松口。
事关别的姑娘的清誉，哪怕顾思凝已经做出了不知廉耻之事，可知道的也就只有他与长宁侯府的人，他并未说给楚夫人听。楚夫人并不知内情，只以为他如往常一样又想着叶明蓁，见说不动，便干脆让下人看着，禁止他出门。
在一个楚夫人不在家的日子里，楚怀瑾还是偷偷出来了。
他偷了庚辰贴，去见了长宁侯，把庚辰贴放到了长宁侯的面前，说明白了自己的意思。
长宁侯并不意外，问道：“你爹你娘也同意了？”
“侯爷放心，此事我并未与爹娘提起。”楚怀瑾冷静道：“只要侯爷肯答应退婚，那在下便不会将此事对任何人提起，侯府的名声也不会有碍。”
“你这还是威胁我了？”
“若是有用，就当做是威胁也无妨。”
长宁侯笑了笑，他拉开抽屉，将另一份庚辰贴拿了出来。他拿在手中，并不交给楚怀瑾。
“我还有个要求。”
楚怀瑾说：“就当做是侯府退婚，在下并无异议。”
“这对你可没好处？”
“若是能退了婚约，便是最大的好处。”
长宁侯也一时无言。
他将庚辰贴递过去，又将另一份拿了回来。楚怀瑾仔细检查过后，才点了点头。如此，这婚约就算是取消了。
当长宁侯把庚辰贴放到顾思凝面前时，顾思凝还有些没回过神来。
“爹，这是什么？”
她这些时日也被关着，长宁侯请了教养嬷嬷回来教她礼仪，她被折磨的痛苦不堪。
“楚怀瑾过来退婚了。”
“什么？！”顾思凝不敢置信地瞪大了眼：“那爹你……”
长宁侯气定神闲地道：“我答应了。”
“爹，你怎么能答应？”顾思凝急了：“难道你不知道楚公子有多厉害？怎么能就答应了？”
“不答应？要是不答应，你下药勾引人家的消息就要传的满京城都是。把人逼到这地步，你本事倒不小。”长宁侯捏着庚辰贴，敲了一下女儿的脑袋，他用的力不小，让刚想站起来的顾思凝又坐了回去。长宁侯冷声道：“你先前做的时候，就该想过后果，现在后悔了？晚了。”
“那、那我怎么办呀，爹……”顾思凝拉着他求情：“爹，你帮我想想办法，能不能再让我嫁给楚公子？退婚了，那还可以再重新结亲，是不是？”
长宁侯慢悠悠地道：“你放心，我已经替你想好了。”
作者：比昨天早了一点！
只要我每天都比前一天早一点，那我就可以定时更新有望了！
第79章
当楚怀瑾回家时后, 楚夫人才得知一切, 知道什么都晚了。
楚夫人不敢置信, 自己的儿子是什么性子，她最了解不过，可这会儿不但顶撞了她, 还行窃偷了东西，甚至无半点悔改之意。
“娘与你说了多少遍, 那婚约不能退！那可是长宁侯府！”楚夫人怒气冲冲地道：“没了侯府助力, 你可想过你自己？日后你入仕途, 走的会有多艰难？”
“难道在您的心中，我一无是处, 若是没有其他人相助，便一事无成吗？”楚怀瑾反问：“若是要靠侯府才能立得起来，那楚家即便是交到我的手上，也不能如娘你期待的那样光耀门楣。还是您觉得, 是长宁侯府会倾尽全力助我们楚家？还是以顾小姐能力, 便能担得上一家主母？”
楚夫人脱口而出：“满京城的人都知道你有多厉害, 怎么可能做不到？”
“既然您觉得我能做得到, 那我更不必靠侯府。”楚怀瑾从未有现在这般清醒过：“您只看侯府势大，可侯府到底只是一个外人, 楚家出事时, 侯府岂会帮我们？还是您觉得，顾小姐一人便能力挽狂澜？”
顾思凝无知浅薄，窃人名誉还沾沾自喜, 手段低劣。他已经看尽了此人不堪的那面。若是未出下药之事，他尚且还能隐忍，可如今，他却是一点也忍不住了。
他浑浑噩噩时，也并未想过未来。那日从侯府回来，整个人浸在水中，却是彻底清醒过来。
楚家的责任在他身上并不假，可他并非是楚家的傀儡，他也有自己的想法。婚约变换并未他意愿，顾思凝的做法更是让他忍无可忍。他倒还要感谢顾思凝，若顾思凝只是一个安安分分普普通通的大家闺秀，他或许便会按着楚夫人安排的路走，忘了叶明蓁，安心过自己的日子。
可顾思凝不是。
只要一想到日后他会与这样一个人成婚，在那一瞬间，什么责任，什么风度，全都被压了下去，让他再无别的想法。
即便是没有了叶明蓁，他也不该堕落至此。
叶明蓁遇着了那么大的事情，离开侯府之后，尚且没有自暴自弃，重新靠着才学回到众人眼前。比之叶明蓁，他回想自己所作所为，都觉得瞧不上眼。
也难怪叶明蓁会不再喜欢他。
是他咎由自取。
楚怀瑾对楚夫人道：“婚约已经退了，无论您说再多，此事已经改变不了。从明日起，我会从家中搬出去。”
楚夫人原先还想要继续提婚约，一听这话，当即也顾不上别的了，“你搬出去做什么？那婚约的事情，娘也不与你计较了，娘再给你找一门亲事就是了。好端端的，你为何要搬出去？”
“秋闱在即，我出去安心读书。”
“读书？！”楚夫人可不信，她好声劝道：“你不喜欢凝儿，那婚约退也退了，你喜欢谁，娘再给你去提亲，好不好？你不是喜欢叶明蓁吗？明日娘就找人上门提亲，这样总行了吧？”
楚怀瑾听在耳中，不禁觉得好笑：“若是她并非定国公的女儿，您还会答应吗？”
楚夫人一噎，说不出话来。
她心里不知后悔过多少回，若是婚约没换人，与他们楚家定亲的那就是定国公府。
“这样有何不好？你喜欢叶明蓁，她又出身高门，于我们楚家来说也极大的助力，岂不是两全其美？”
“两全其美？”楚怀瑾绷紧了脸，道：“您想的这样好，怎么就知道她会答应。她已经被楚家骗过一回，难道还会再凑上来，等着您下次又看中哪个高门，再将她的婚约给其他人吗？”
楚夫人不敢置信，又急又怒：“在你心中，我就是这样的人？我这还不是为了你，为了我们楚家着想！”
“明日我就会搬出去，至于我的亲事，也不用您操心了。”
“你这话的意思，难道是打算连我和你爹都不打算认了？”楚夫人怒极反笑：“好，好啊。就一个叶明蓁，就让你变成这样，也幸好我没让她过门，要不然，恐怕你整颗心都偏到了她身上去，眼里哪里还有我这个娘。”
