“人是铁，饭是钢，一顿不吃饿得慌。”官差把饭碗放在地上，转身走出牢房，“吃完饭早点睡，莫要多想，明日还要干活。”
要不是看在苏晚霞尚有几分姿色，能把他伺候舒服的份上，他才懒得搭理这位娇气小姐。
苏晚霞干了一天活，累的两腿酸疼，肚子里闹饥荒，心想不能白白饿死在这里，死了就一点盼头都没有了。
想通了之后，她端起地上的饭碗，大口大口地吃了起来。
吃了半碗饭，苏晚霞的腹部绞痛不已，像是无数把利刃在腹中来回搅动，她手上一松，饭碗应声落地。
她疼的浑身冒汗，捂着肚子喊道：“来人啊，这饭里有……毒……”
话没说完，她眼前一黑，歪倒在简陋的床上，一缕黑血从嘴角流了出来。
狱卒听到声响，立马跑过来查看，他伸手往苏晚霞的鼻子下方一探，吓得打了一个哆嗦，“遭了，没气了。”
他们的管辖范围内，犯人中毒身亡，属于严重失职，何况这个犯人的身份有些特殊，若是如实上报，上边怪罪下来，他们几个要吃不了兜着走，差事丢了不说，小命不保也大有可能。
几个狱卒凑在一起商议了之后，决定伪造一份假报告，报告上写：罪犯苏晚霞在劳作之时，擅自逃跑，坠崖失踪，不见尸骨。
他们连夜把苏晚霞的尸身用一张白布裹了，找了一个隐蔽的小土丘，挖坑埋了。
月黑风高，一伙人带着铁锨铲子，鬼鬼祟祟来到那片小山丘，把苏晚霞给挖了出来，送上马车。那个坑也重新填埋，看不出任何翻动的痕迹。
翌日，苏晚霞醒来之后，揉了揉眼睛，看到三个穿着异国服饰的女人坐在旁边，顿时惊坐起来，面色诧异，“你们是谁？我怎么在这里？”
“这位是我们乌善国的尚使大人。”一个穿着宝蓝裙子的侍女道，“那日，我们公主看到你被官差欺负，动了恻隐之心，便命侍卫将你救下。”
苏晚霞拍拍脑门，努力回想过去发生的事，“我记得我吃了饭菜，肚子好痛，然后就昏倒了。你们是怎么救我的？”
乌尚使面容和善，言行举止透着一股子精明干练，向苏晚霞解释道：“我让人在你的饭菜里下了我国宫廷秘制的假死药，服用假死药之后，你会七窍流血，心跳气息全无。你昏死之后，那帮官差将你偷偷埋了，我们的人将你挖了出来，这就是你出现在这里的经过。”
苏晚霞滞愣了好一会，才把乌尚使的话琢磨清楚，“我和你们非亲非故，你们救我有什么目的？”
乌尚使呵呵一笑，“我们公主心地善良，看不得女子受人欺负，所以发了善心，将你救下。”
苏晚霞仍不放心，眼神戒备地看着她们，“那你们要将我带去何处？”
“大宁朝新帝登基，我国国主派公主我前往京城，表一表祝贺之情。”
“你是说，我可以回去了？”苏晚霞一听她可以跟随乌善国的使臣回京，心情顿时雀跃起来，感激涕零道，“谢谢公主，谢谢尚使大人，你们的大恩大德，我苏晚霞没齿难忘。”
乌尚使安抚了苏晚霞，回到最前头的马车上，向一个身穿华服的女子道：“公主，办妥了。”
乌黛雅公主摸了摸自己娇美艳丽的脸颊，语气傲慢道：“本公主千里迢迢，来到大宁，可不只是为了向皇帝祝贺这么简单。”
她此行的目的，是为了留在大宁皇宫，成为大宁皇帝的宠妃，给母族带来无尽的荣耀和利益。
乌尚使从善如流道：“公主是草原上最美丽的姑娘，任何男人看了您，都会被迷住的。”
回应她的，是乌黛雅公主银铃般娇媚的笑声，“本公主听说，大宁的皇帝独宠皇后，后宫里除了皇后之外，没有其他女人。所以大宁的皇后苏氏对于本公主来说，是一个很大的阻碍，苏氏与她的妹妹感情不和，本公主正好利用这一点，将苏晚霞带回京城，给她找些不痛快。”
半个月后，乌善国公主和使臣来到京城，禁卫军开道，百姓夹道欢迎，非常有排面。
苏晚霞乔装成公主的侍女，戴着面纱，混在侍女的马车里，躲过了禁卫军的盘查。
进入城里，她掀开车帘，探出头去，深深吸了一口气，京城还是一样热闹繁华，连空气都是香甜的。
她苏晚霞终于回来了。
乌尚使将一套齐胸襦裙交给苏晚霞，“苏二小姐，你穿着我国侍女的衣服太过引人注目，公主特意让我给你准备了贵国女子的衣裳。”
苏晚霞接过衣服，目光里充满感激，“公主顾虑周全，小女子这厢谢过了。日后若有用得着小女子的地方，小女子一定鼎力相助。”
“苏二小姐客气了。”乌尚使微微一笑，“时辰不早，本使要跟随公主去驿馆了，苏二小姐就在这里下车吧。”
“好的。”
苏晚霞在马车里换了衣服，迫不及待下了马车，朝着苏府的方向走去。
乌尚使看着苏晚霞的背影没入人流中，转头对一旁的侍女道：“派个人盯着苏晚霞，她有任何举动，都要向本使汇报。”
“遵命，尚使大人。”
作者：完结倒计时。
第70章 斗舞
大宁皇宫，御花园。
苏晴大大咧咧踩在一株桃树的枝桠上, 兴高采烈地采摘树上成熟的桃子。
浅暖的阳光洒落在她明丽姣美的脸上, 为她增添了几分鲜活动人的光彩。
芷兰站在桃树下，兜着一只素绢绣花布袋接苏晴扔下来的桃子, 她压低嗓子催促道：“晴姐，你快点摘, 摘好了咱们赶紧回宫，别被人瞧见了。”
若是被人看到堂堂大宁朝的皇后娘娘大白天上树摘桃子, 传扬出去, 还不得笑掉大牙。
“放心。”苏晴皓腕一扬, 将一颗圆润粉嫩的桃子精准地丢进素绢布袋里，“这里十分偏僻, 平常没什么人来，不会被人看见的。”
摘了满满一整袋桃子, 苏晴才拍了拍手, 轻盈一跃, 从树上跳了下来。
两人拎着亲手采摘的劳动果实, 拐进一条由鹅卵石铺就的羊肠小道，忽然听到有人在窃窃私语。
“等会儿本公主到殿前献舞, 凭我的美貌和姿色，一定能够得到大宁皇帝的喜欢的。”
说话之人是个陌生的番邦女子，生得媚眼丹唇，高挑艳丽，长相和装扮颇具异域风情, 长长的栗色卷发上缀着闪闪发光的金玉宝石，束腰的红色衣裙将她的身段裹得婀娜多姿，一颦一笑尽显妩媚风姿。
“公主容貌倾城，天姿绝色，任何男子见了您都会动心的。”旁边的女官对她极尽赞美之词，忽而想起什么，神色染上几分担忧，“只是，那个苏氏能够将大宁皇帝的心牢牢攥在手里，想必是个不好对付的。”
那个自称公主的女子抬起青葱的玉指掩着红唇，从鼻腔里发出一声哼笑，“天下男子无不风流，哪一个不喜欢左拥右抱，美妾环伺？何况是至尊帝王，怎么可能只愿意守着一个女人度日？别看现在苏氏在后宫里一人独大，圣宠优渥，可是花无百日红，天长日久的，谁能保证她会一辈子受宠呢？”
“等本公主得到大宁皇帝的宠爱，还怕那苏氏做什么？”
“苏氏已经生了孩子，说不定年老色衰，已经是个黄脸婆了，拿什么和年轻水嫩的小姑娘比？”
“大宁皇帝到现在都没有册立后妃，想来并非自愿，而是苏氏从中阻挠，那个苏氏该不会是个母老虎吧？哈哈哈哈哈……”
芷兰听着这些不堪入耳的话，忍不住撸起袖子，一副想要冲上去干架的架势，她咬牙忿忿道：“晴姐，那个女人实在太嚣张了，简直不把你和陛下放在眼里。我要过去扇她两个耳光，再撕烂她的臭嘴，好好出这一口恶气。”
苏晴低头看看自己的装束，一件家常莲青色织金襦裙皱巴巴的，裙摆上还沾了点泥土，这副模样太寒酸了，而且服侍她的宫人们听从她的吩咐，一个都未跟随，这样出去，一点皇后娘娘的排场都没有，还不够人看笑话的呢。
“稍安勿躁。”苏晴可不是任人拿捏的软柿子，吃什么就是不吃亏。她按住芷兰的手臂，狡黠一笑，“她刚刚不是说要去殿前献舞吗？那我也去，我学跳舞这么久，多少有些长进，正好可以跟她一较高低。”
背地里骂她是母老虎，还想勾引她老公，简直欺人太甚。不给那个黑心莲公主一点颜色瞧瞧，她就不姓苏。
大殿金碧辉煌，箫管悠扬，琴瑟鸣奏。
连齐端坐在金銮宝座上，接受各国使臣的祝贺。
乌尚使起身，交叉双臂，放在胸前，躬身向连齐行了一个礼，说了一些恭贺陛下登基，以及促进两国友谊之类的场面话。
“承蒙贵国热情款待，我们乌黛雅公主特向陛下献舞，以表谢意。”
连齐听闻乌善国有这个习俗，男女老少都喜欢用舞蹈表达情感，有事没事都要来上一段。
尊重其他国家的风俗习惯是一国之君的基本准则，连齐抬了抬手，“准。”
常福扬起手中的佛尘，捏着公鸭嗓道：“请乌善国乌黛雅公主献舞。”
乌黛雅公主穿着红色薄纱舞衣，低低的领口隐现雪白的起伏，裙摆上遍缀闪亮的宝珠金片，手腕和脚踝上的金铃清脆作响。
她在鼓乐的伴奏下，扭动水蛇般的腰肢，展现妖娆惹火的舞姿，频频向殿上之人抛去媚眼。
高坐九阶之上的年轻帝王，十二毓流冕之后的俊朗面容平静无波，教人猜不出心绪如何。
实际上他的心思早就飘出殿外，至于跳舞之人长相美丑，舞姿如何，他一点都不关心，更没有兴趣欣赏。
他只盼望宴会早点结束，他好回后宫陪伴老婆和女儿。
苏晴估计又摘了果子，等着他一起吃呢。
“陛下。”常福捧着一本金笺册子，站在旁边道，“有一位公主也想献舞，还望陛下恩准。”
连齐修长白净的手指轻叩御座的扶手，漫不经心地问了一句：“哪个国家的？”
“好像是……”常福挠挠头发，支吾了半天才从嘴里蹦出了几个字，“奴才只知道这位公主的芳名叫爱什么丽丝。”
说来惭愧，他刚刚被薛尚宫差人叫了出去，薛尚宫交给他这个册子，并且教了他一句话，叫他在御前照着念，可是那句话太过拗口，他这笨脑子压根记不住啊。
连齐漆黑的眸底隐隐划过一抹微光，他朝常福伸出手：“拿给朕看看。”
“是。”常福双手呈上。
连齐打开这本册子，看到上面的内容，嘴角被一种难以形容的愉悦牵起，流泻出舒缓而温和的笑意。
Alice是苏晴的英文名字。
连齐的剑眉饶有兴趣地挑起，“那就请China国的爱丽丝公主进殿献舞吧。”
既然老婆想跳舞给他看，他就好好享受眼福。
周边的一些地区战乱不断，朝代更迭频繁，时不时冒出来一个新的国家，所以在座的文武百官和各国使臣听到连齐念出“China国”，并没有觉得奇怪，只当是一个新建立的国家派来公主献舞，希望借此机会博得陛下青眼。
那些国家都是抱着同一个目的而来，大家心知肚明。
随着礼官的唱和声，苏晴聘聘婷婷步入大殿。
连齐抬眼望去，恍然觉得她是从光里走出来的一般。
苏晴穿着一身藕荷色织锦抹胸长裙，头上梳着飞仙髻，发髻两侧各插一支赤金累丝双鸾点翠步摇，面戴珠帘，额间点了一朵牡丹花钿，姣丽精致的面庞仿佛出自上天的精雕细琢，肌肤白皙无暇，薄妆红唇足够动人。
琴音婉转，不绝于耳。
苏晴足尖轻点，步步莲花，旋转出华美舞姿，她将古典舞与现代舞完美融合，身姿轻盈灵动，随风扬起的烟纱披帛仿若清泓水波，层层叠叠的裙子在金砖地上盛放。
琴音渐缓，苏晴旋身回眸，媚色倾城，美得动人心魄。
她望向连齐，眼波娇羞无限，如翩跹的蝶，停驻在他的身上。
连齐的视线紧紧地黏在苏晴的身上，目光无法移开一寸。
他的指节收紧，极力克制着内心的冲动，才没有走下去抱她。
常福打从潜邸就一直在连齐的身边伺候，惯会察言观色揣摩圣心，他看到陛下一副被迷了魂的模样，在心里边偷笑。
他觉得陛下这般专情，世所罕见，皇后娘娘的圣宠且长着呢。
那些觊觎后位的人，再怎么嫉妒跳脚都没有用。
群臣抬袖擦擦眼睛，大殿中央跳舞的那位女子，好像是……皇后娘娘？但是他们惧怕陛下天威，不敢宣之于口。
一阵弦乐轻扬，大殿上空洒下无数粉色的花瓣，飘落在苏晴的周围，衬得她昳丽出尘，美出一种画中仙的意境。
这全是竹青的功劳。
竹青的武力值高，轻功也属一流，对他来说，飞到房梁上抛洒花瓣简直是小菜一碟。
一时间，众人的目光齐刷刷地聚集在苏晴的身上，那些认出苏晴身份的人突然之间明白了陛下不纳后妃的原因，皇后娘娘这样的绝色美人，无论对她有多么宠爱和呵护，都会嫌自己付出的不够多，哪里还有心思理会别的女人。
苏晴向乌黛雅公主抛去一记得意的眼光，哼，我有花瓣雨，你没有，略略略略略……
乌黛雅公主美目大睁，她曾经看过苏氏的画像，眼前的女子不就是苏氏本人么？
令她气愤的是，这个苏氏竟然比画像中要美丽许多，甚至连舞技也比她更胜一筹。
乌黛雅公主被苏晴鄙视的眼神深深地刺痛，火气直窜心口，一不留神节拍踏错，华丽丽的摔在地上。
“公主，您没事吧？”乌尚使连忙从座位上起身，走到大殿中央，去扶乌黛雅公主。
“不用你扶，本公主会自己起来。”
乌黛雅公主拂开乌尚使的手，带着满腔羞恼与不甘，灰溜溜地退出大殿。
一曲毕，苏晴向殿上之人行了一礼，随后退出大殿。
连齐紧跟着从御座上起身，略带歉意道：“各位使臣一路辛苦，请继续宴饮，朕失陪了。”
