江怀越感觉不太对劲，转过脸问他：“你有什么事吗？怎么心事重重的？”
“没。”杨明顺立即摇头。
江怀越皱眉道：“杨明顺，你觉得自己满面愁容的样子能瞒过我？”
“我……”杨明顺欲言又止，过了片刻，却问道，“督公您和相思姑娘是不是见过面了？”
江怀越不知他为何又问起此事，只好耐着性子道：“是。问这个做什么？”
“那她还在等您？”
“……我说杨明顺，你不回答我的问题，怎么反过来追问我来了？”江怀越越发觉得他可疑，停下脚步审视他。
杨明顺尴尬地笑了笑，温顺道：“哪里呀督公，小的只是关心您终身大事，生怕您又错失良机，蹉跎了岁月。”
“那你到底惹上什么麻烦了？还不赶紧交待清楚？”
“真没什么呀，督公，我不是说了吗，就是前阵子被司礼监那帮兔崽子欺负，害得我都不敢抬头见人了……不过您刚刚回来，千万别为了我去跟他们算账，要等着以后您重掌大权，再好好收拾他们！”杨明顺又恢复了原先那舔着脸讨好奉承的模样，跟在江怀越后面，好像刚才那忧郁只是瞬间的错觉。
江怀越还待再问，拐过弯前面就是一片大殿，来来往往的太监渐渐多了起来，只好也不再发问，带着他往昭德宫而去。
*
到了昭德宫，杨明顺自己留在了外面，江怀越独自入内拜见。夏花娇艳，蜂蝶乱舞，就连空气里都弥漫着清香甘甜，只是这宫中寂静，熏风微来，让人不禁有一种画堂深深帘幔卷愁的感觉。
荣贵妃妆容依旧艳丽，一身绛紫织金的衫裙雍华不凡。江怀越进来时，她正斜倚在美人榻上，听得脚步声近，才支起身子。
与原先几次不太一样，这回她见到江怀越，只是端端正正看着他，唇边露出笑意。
“我就知道，你过不了多久要回来。”
江怀越向她叩首问候，谦恭道：“怀越是被贬出京，此次幸得万岁信任才召回京城……”
“少装样了，我还不知道你？”荣贵妃含着怨怼盯了他一眼，“当初是谁可怜巴巴跟我说想回南京？说什么早知如今被万岁冷遇了，还不如当初留在南京本分度日……我问你，你干什么非要回去一趟？”
江怀越连忙道：“臣当时也没欺骗娘娘，确实是因为万岁对臣产生嫌弃芥蒂，那臣还不如自行避让，免得还在宫中更添麻烦。其他地方去了之后恐怕更要受罪，还不如回南京避避风头。”
“哼，在南京你倒是悠闲得很？是不是要乐不思蜀了？”
江怀越上前道：“娘娘说哪里话，臣是戴罪之人，去南京御马监忙着料理事务核查账务，何曾过得悠闲了？再说臣也时刻惦念娘娘，少不得让人打听宫中事情……”
“那你都知道了？”荣贵妃冷哂道，“之前惠妃怀孕时就娇惯得不成样子，如今这一位更是了不得，居然搬出后宫去了太液池。这不是明摆着告诉大家，在这后宫之中有人想要害她，她是逼不得已才逃离出去的吗？”
“娘娘可曾在万岁面前抱怨过？”
“没有，我又不去做那不知趣的人。”荣贵妃别过脸，慢慢道，“怀越，我到现在才明白，他是君王，就必须要考虑后嗣的事情。有再多的往事回忆又怎么样呢？还不是像病急乱投医一般，隔三差五临幸宫妃，有些甚至是他多少时候都没看过一眼的……他病了，朝臣们言论纷纷，恨不能要他一两天之内就昭告天下得了龙子，有些藩王甚至已经蠢蠢欲动，打算着过继哪一个子孙继承大统。这就是朝堂与后宫，他们眼里只有万世基业不能撼动，哪管你到底愿不愿意，甘不甘心。”
她很少会这样倾诉，更多的时候是发泄愤怒，也许是因为年少时候只是宫女出身，后宫朝堂中人虽都忌惮她那天不怕地不怕的性情，但内心深处始终对她怀着鄙夷。而身为贵妃的她，也正像是带刺的玫瑰花，艳丽夺目，却又本能地拒绝他人靠近。
承景帝是她自年少时期就倾注了心血的人，她应该是一直觉得以自己在他心里的地位，不管是否能养育后代，总不会因此而被冷落的。然而事实摆在了眼前，以前愿意跟承景帝闹脾气，是因为还有闹的必要，当此情形还去吵嚷，岂不是丢了自己的脸面也于事无补？
江怀越沉默片刻，道：“娘娘如今保持冷静才是最重要的。贤妃也不过只是刚刚怀孕，事情如何发展，还未必能预测。臣会留意此事……”
荣贵妃不免叹息，忽又觉得在他面前谈及子嗣似乎有点残忍，因而转移了话题，道：“你知道万岁叫你回来的意图了？”
“知道。刚才万岁已经跟臣说了，是因为蒙古兵入侵的事。”
荣贵妃坐直了身子，蹙着眉头：“那你还这样云淡风轻的？他叫你什么时候动身？”
“越快越好，可能是，明天。”
“明天？”荣贵妃惊诧道，“你才回来还没休息一下就要走？”
“是万岁的意思。军情紧急，不容小觑。”江怀越恭敬道，“所以臣来探望娘娘，因为马上又要离开。”
荣贵妃面露失落：“我还想着，你回来了，我总算还有人能说说话……”
江怀越极少见她这样寂寥，再艳丽奢华的妆容也掩不住眉眼间的憔悴，只是她从来不愿在外人面前示弱，或许只有见到他回来了，才难得流露出几分萧索。
“多谢娘娘厚爱，只是战场上情形多变，臣也不知何时能顺利返回，惟愿此行平安得胜，尽早归来。”他跪在贵妃面前，恳切道，“臣不在的时候，娘娘万万珍重。臣会安排人手传递讯息，宫中若是有事发生，臣就算是不能及时赶回，也必定殚精竭虑，保证娘娘安全。”
“好端端的为什么说这样的话？”荣贵妃感到一阵心悸。
江怀越宽慰似的笑了笑：“臣向来谨慎小心，希望只是臣一厢情愿考虑过多，待臣回来之时，再来叩见娘娘金安。”
*
葡萄架上的青叶已经蔓生成荫，相思坐在屋檐下，看着那被风吹动层层起伏的叶浪，神思有些渺然。
江怀越离开南京也就几天，她就像是失了魂一样，心神不宁，坐立不安。
先前能凭着一腔勇气去辽东追随左右，可现在他正是贬谪之后重新起用的关键时刻，自己是不可能堂而皇之跟去战场，可是就在这里默默等待，也着实太过煎熬难耐。
寂静中，有人砰砰敲门，惊扰了相思的遐想。
她听出那敲门声是约定好的节奏，便起身过去开了门。
“快猜猜看，我今天为什么过来找你？”门外果然是宿昕，没等她招呼就闪身而入，手持玉骨折扇，神情潇洒中犹带自得之意。
“小公爷莫不是又找到了什么新奇玩意儿，带来给我看？”
“不是不是！”宿昕大步生风走到院中，见桌上有茶水，顾自倒了就喝，“我告诉你吧，刚才我在家中，有人从京城过来传皇上的口谕！”
相思一惊：“又有什么事？”
宿昕斜睨了她一眼，缓缓道：“万岁宣我入京，有事要问。”
“怎么非要入京，不会是……是跟江大人有关吧？”相思不安道。
“为什么非要跟他有关？”宿昕有些不乐意，“难道万岁就不能是询问南京一带的民情政务？”
“……小公爷，您觉得万岁会不问那些地方官，而要特意诏您入京，为的就是问问南京的风土民情？再说了，就算要了解这里的情形，也该问你父亲定国公才作数啊！”
宿昕险些被茶呛到，俊脸通红：“行啊，在你心里我就是这样不靠谱！看来我的算盘是打错了！早知如此，我又何苦冒着烈日过来一遭？”
相思诧异道：“什么算盘？万岁宣您入京，和我难道有关？”
宿昕哼哼笑了几声，倨傲道：“还不是为你着想？我进京是方便，可我一旦走了，这里只剩你一个，万一有什么变故真是鞭长莫及！因此我才想到倒不如带着你去趟京城，你倒好了，还来嘲讽我游手好闲不务正业？我看这京城，你还是不要去的为好！”
相思听罢，脸颊发热，不由道：“小公爷竟有这样的打算？可是我在京城已经是名义上的死者，您要带我回去，岂不是危险重重？”
“还有什么事能难倒我宿昕呢？！你不要觉得凡事只有你那个江大人才能办的到！”他不无藐视地道。
第187章
宿昕虽然平时看起来神神叨叨又散漫不羁, 但真正行动起来倒也不粗疏。次日天还没亮, 相思就被他派来的亲信接出了小巷, 一路乘着马车行至码头, 早有船只停泊等待, 她按照宿昕事先的安排上了那艘船只。渐渐的天光放亮, 码头上也开始传来嘈杂的人声, 大小商船装载了货物, 陆陆续续启程离去。
她所坐的船也混杂其间扬帆起航, 没过多久就离开了码头。
船行景移, 两岸绿柳垂杨堆烟叠翠, 早起的妇人们在河边洗着衣衫蔬果, 远远的又有孩童奔逐玩笑之声飘散风中。相思倚在窗口, 望着外面出了好一会儿神，对于那些人来说，每一天的生活都是如此平常，或许还会因此生厌烦躁, 觉得日复一日太过单调。
然而对于她而言, 这些年历经波折，真正能宁静度过的时光又有多少？
正如先前她请求江怀越不必再涉足官场, 甚至无需再过问父亲卷入的案子, 因为她不想再眼见他身处漩涡而难以摆脱困境。可是事到如今，一切的发展似乎已经不能由自己的心念来决定，大人不愿意受制于人，然而皇权在上也不容他任意违抗, 相思不知道他将如何应对这两难情形。
更何况，还有延绥军镇的紧急军情……
约莫半个时辰后，水面越加开阔，又一个码头也已近在眼前。船夫吆喝着，将船只慢慢靠近江岸，相思为了保护自己，将细细密密的湘妃竹帘垂落了下来，没过多久，只听舱外脚步声起，有人推开舱门，弯腰入内。
“小公爷。”相思讶然起身行礼，见宿昕锦衣杏白，簪缨楚楚，显然是已经收拾得当，离家上京的模样。只是他手里抱着一个方方正正的布包，看起来似乎东西还不轻。
他一边进来，一边说道：“不要担心，已经出了南京，没人知道你在这艘船上。”
原来宿昕此番上京，也是乘坐船只，只是与相思出发的地点与时间皆有所不同。待等离开南京之后，两艘船先后在此码头稍作停靠，他这才过来了一趟。
他说罢，走上前来，将布包放到桌上。相思诧异道：“这是什么？”
“你也没见过吗？”宿昕将布包解开，呈现在相思眼前的，是一只端方雅致的红木箱子。
雕花流丽，古朴质厚，只是一把黄铜锁，将所有猜测隔绝在外。
相思怀着纳罕的心情仔细审度了箱子一会儿，摇摇头：“确实没有见过，小公爷为什么拿这过来？”
宿昕撑着下颔道：“倒也奇了，这是江怀越临走之前，委托我带走交给你的。”
“大人的箱子？”相思更加愕然，她小心翼翼地碰触着箱子上的铜锁，“他给钥匙了吗？”
“没有啊！”宿昕一蹙眉，“我还以为钥匙肯定是在你手里，兴许是他留给你的财物，供你在他离开之后使用的，可是连你都没有钥匙，那要这箱子干什么？难不成还隐藏了什么机密？”
相思想了许久，问道：“他没说什么吗？”
宿昕流露出不悦的神色，道：“他倒好了，急匆匆上京之前，只是将这箱子送到了我那里，说是寄存下来，要是他不回来，就叫我寻找合适的机会把箱子转交给你。还说什么要确保你的安全……这话还需要叮嘱吗？”
相思心里咯噔一下，打断他的抱怨：“他是说，如果不回来，就请你把箱子转交给我？”
“对啊，你瞧瞧这说的什么丧气话？”宿昕指了指箱子，“我既然要离家上京，又准备将你一起带离，那么箱子留在我府里也不合适，还不如随身带走。反正不管他什么时候回来，这东西总要交到你手里的，对不对？”
相思也没心思细究宿昕的话语到底是否正确，只是望着那个箱子发怔。宿昕见状，也不好多加打搅，只是叮嘱了一些应该注意的事项，随后又道：“我本来以为你有钥匙，才把这箱子搬过来，可是现在连你都打不开的话，是不是我还是把它带回自己船上去？”
相思想了想，道：“反正我们的船只也是同行向北，箱子既然是江大人的，那还是留在我身边吧。”
宿昕无奈地点点头，只好告辞而去。
江水滔滔，行船悠悠，白昼漫长，初夏夜凉。新月徐徐升起，水面涌动银光万千，澄澈月华透过半卷的竹帘，静静铺泻于窗畔。
红木箱子如遗失许多年的宝物，沉寂又迷离，就那样安置在了相思的床边。
她侧身躺着，脑海中浮现的都是他的身影，无论是习以为常的冷峻少言，还是难得流露的无声微笑，眼眸深处尽是珍惜。
她的手搁在箱子上。
思前想后许多遍，才记起在辽东时，杨明顺曾经跟她提及过，大人当初在身负重伤时，告诉过他，如果自己遭遇不幸，便让他回到府邸找出一个上了锁的红木箱子，将其带出，与之一同归葬。
后来，她也曾经问起过此事，然而大人却刻意回避，似乎不想在她面前说起。
相思不知道，眼前的红木箱子，是否就是杨明顺说起过的那一个。如果是的话，里面到底装了怎样重要的东西，才会让江怀越在遭遇贬斥时，还特意将其从京城带到了南京，又在奉命回程时，把它匆促留下。
她更不知晓此时的江怀越是否还在京城，今夜月华千里应相同，茫茫江水耀出银波璀璨，他若是也在此时想起自己，又会是怎样的心境？
*
新月初升时分，太液池澄波浩渺，如古镜凝光。白玉长桥横卧水上，一盏盏宫灯点亮幽暗，远远望去，桥上水中辉映荡漾，好似漫天圆月，连缀成珠。
