盛文恺叹息一声，道：“大人，教坊司的官员虽然地位卑微，但要真正为官妓消除乐籍恐怕也不是轻而易举的事情。尤其是……那种案件被君王亲自下令彻查，随后沦为乐妓的罪臣之后。”
江怀越眼眸寒意一凛，随即又放缓了神色。
他轻轻放下茶杯，取出素白绢帕拭了拭手指：“盛大人，你知道的还真不少。”
“下官说了，只是出于关切打听了一些事情。”他意态恭敬，语气温和，“而且大人的身份，有些事情可能不方便自己出面去做，若是可以的话，下官愿意替大人奔走效劳。”
“那么交换条件呢？”江怀越叠好素帕，好整以暇地道。
“这个……不需现在就讲，何必如此见外呢？”盛文恺诚恳地道，“以后都是自己人，并非交易，只是互相帮忙而已。”
江怀越唇角一扬，缓缓道：“我可并未答应你什么，盛大人实在无需自作多情。”
盛文恺神色微微一凝，江怀越轻叹一声，起身道：“我还有其他事情，今日就到此为止吧。”
“大人……”盛文恺也随之站起来，双眉微蹙，“您当真不愿听下官劝告？”
他丰姿如玉，负手朝门口走去，忽而又停步侧回脸，道：“替我转告你家主人，不要屡次试探触犯，我不会始终忍耐。”
盛文恺的脸色有些难堪，但还是努力地笑了笑，朝他躬身行礼。
“江大人，此次未能答应也不碍事，您是特立独行之人，假以时日必能拨开迷雾见真阳，到时候我们再慢慢商议也不迟。”
*
从杏苑茶楼出来后，江怀越登上马车，便吩咐手下去以前那座小院，并派人去城内淡粉楼将相思接出来。
他到了那城南林间农家小院，在院子里房屋内仔细检查了一遍，方才坐在了屋檐下。
阳光浅淡，风过尤寒，木叶尽已脱落。
寂寂小院，时光绵长，江怀越坐在木门前，头一次感觉到自己好似抛却了所有冗杂俗事，就像一个只知农耕砍柴的少年郎，在清贫的家中等待着心爱的姑娘到来。
在漫长的等待中，他甚至还去了厨房亲自劈了些柴火烧了热水。
并叫手下人去附近买来了一套锅碗筷子。
然后把算不上精致，还有些粗陋俗艳的白底红花的瓷碗洗了一遍。
院门开启的时候，他还在厨房没出来。
有脚步声轻轻靠近，随后传来了带着疑问的笑语：“大人，你在做什么？洗手作羹汤吗？”
江怀越正在冲水，专心致志的，头都没回。相思忍着笑，踱到他身后，凑过去看看那抹的干干净净的案台砧板，以及已经洗好切好的豆腐丝鸡肉丝，更加惊诧了。
“大人！你不会真的要下厨吧？你还会这些？！”
江怀越这才回头瞥了她一眼，道：“美得你，之前我跟你说过什么来着？”
“嗯？什么？大人跟我说过好多话，我怎么知道是哪句呢？”她见他已经冲好了热水，便大着胆子又趴在他肩后。
江怀越拽着她的手腕，一字一字道：“洗手作羹汤。”
“咦，不是你吗？这都已经准备好了，大人为什么不一鼓作气完成了，也好让我开开眼！”
“不行。”
“大人难道只会洗菜切菜，不会下锅？很简单呀，水烧开了扔进去不就好了吗？”她抿着唇，反过来拉着他的手，热心教导着把他拉到灶台前。
江怀越却将她一揽，半是强迫半是哄骗地让相思端起了盛满豆腐丝与鸡丝的盘子，在她耳畔道：“既然如此简单，那我就拭目以待，看看你做出的滋味到底怎么样？”
相思跺脚，无奈被他将整个身子揽在怀中，挣脱不了。“大人为什么非要看我下厨呢？”她可怜兮兮地哀告。
他想了想，道：“因为，若是做得好，以后就可以不用厨子了，替我省点钱。”
“……您真有那么穷？！”
她恼怒地想去打他，江怀越却在她肩后微笑起来。
第90章
相思想了想, 又抓住把柄还击：“真穷的话, 家里还会养着厨子？不是应该自己生火做饭？可见大人您是装可怜！”
“……那你觉得我难得回去一次，还要自己去生火做饭？是不是太凄凉了？”
“瞧瞧这做派, 自己做饭就凄凉？那人家食不果腹的该怎么办呢？”相思一边说着, 一边将盘子悄悄地放还到砧板旁，本以为神不知鬼不觉可以躲过去，没想到还是被他发现了。
“水都要烧干了！”他一再催促，相思只好重新端起盘子, 看了一眼就想全都往锅里倒, 江怀越连忙抓住她：“你打算把这些一起倒进去？”
“不是你说水都快烧干了吗？那还磨蹭什么？”她一脸无辜, 觉得他简直是个多事精。
江怀越叹了一声，将盘子夺过来，“这么嫩的豆腐丝也和鸡丝一起煮？到最后不都烂成糊？”
相思无言以对，只得看着他亲自出手, 把剩下的事情一一料理。为了挽回颜面, 她还坐在了灶台边，小声哼哼道：“我又不曾学过, 上次的酸枣糕, 就只向人请教了一下，不是做得挺好？”
江怀越瞥瞥她，道：“难吃死了。”
“……那是因为你过了很久才吃！再好的点心都会变味！”
相思气急败坏地扑上去，重重抱住他的肩，江怀越正忙着加水，忍着笑道：“那你不如今天再做一次？”
“我恼了, 不愿意了。”相思愤愤然说罢，凑近了他的脸庞左看右看，终于忍不住咬住耳垂。
他的动作忽而一滞，用眼角余光扫视她，低声道：“干什么？别捣乱。”
她却不松手，含含糊糊地道：“咬你……”
江怀越不吱声了，就由着她攀在自己背后，顾自加水、搅拌、加料。只是那动作虽然按部就班，总觉着有些慌乱。
相思得意地笑话他：“大人，你也很生疏啊，并没我想象中那样熟练。”
他没好气地反驳：“谁被另一人趴在背上还能快的出来？”
她又往他颈侧呵气，他怕痒，又躲不开，最终忍无可忍，抛下勺子反身将她拦腰抱起。这突如其来的举动让相思惊呼起来，江怀越却毫不手软，硬是将她横着抱出了厨房，直至来到堂屋对面的房间，才把相思放下。
“好好在这儿待着！”他教训了一句，转身把她关进了房间，又匆匆回去了。
相思哧哧地笑起来，即便坐到了床沿上，只要想到刚才他那故作冷傲实则窘迫的姿态，还是抑制不住自己的笑。
她不再去烦他，而是自己侧躺在床上，脑海里全是与江怀越重逢后的颦颦笑笑，从未感受到一颗心竟能如此充盈敞亮，又柔软缠绵。
就算只是待在这冷冷清清的小房间内。只要想到他在对面守着炉子，唇角的笑意便又浓了几分。
过了一会儿，房门外才传来江怀越冷冰冰的唤声：“出来。”
相思清清嗓子，又使劲揉了揉脸，将笑意都收敛起来，才装模作样地正正经经出了房间。厅堂桌上已经放置了那碗羹汤，她探身看看厨房，见他还在收拾残局，便道：“大人，等会我去收拾打扫吧。”
江怀越看看她，眼神满是不相信。“不用，很快就好的。”
相思悻悻然坐了下去，单手撑着下颔，又执着汤勺缓缓搅动。片刻后，江怀越才从厨房出来，便听相思问：“大人，你这是有人教过吗？”
“没有。”江怀越将碗放到桌上，“怎么想到问这了？”
相思目不转睛地盯着他，小声道：“想多知道一些您的事情啊……大人在我心里，似乎一直都很神秘呢。”
江怀越愕然：“为什么？”
相思迟疑了一下：“比如，我至今还不知道您是哪里人呢？第一次见面的时候，我可就已经告诉您，我小时候是在故都南京生活的。”
江怀越微微一愣，看着相思那双黑白分明的眼睛，道：“我不是也说过，也在南京待过一段时间吗？”
“可您出生在南京吗？”
他原先还透着亮色的眼睛，渐渐暗沉了几分。相思愣了愣，小心翼翼地问：“大人，这件事不能谈及吗？”
江怀越先是垂着眼帘不做声，继而又淡淡一笑，平静地道：“不是，我出生的地方太偏远了，你恐怕是不会知晓的。”
相思怔怔然看着他，“哦”了一声，就没再追问下去。
“不烫了。”他将羹汤推到她面前。
相思轻轻舀了一勺子尝了味道，半晌没做声，江怀越诧异道：“怎么了？”
她忽而笑着仰起脸看他：“味道真好……我本来还以为，会吃不下。”
“……你就不能别加后面半句？”
相思拽住他袍袖，厚着脸皮道：“可您以前口味很重啊。”
江怀越冷哂：“我不像你，只顾着自己。”
“什么？”她再揪揪他的手指，他却不说话了。
*
因为滋味合口的缘故，这一碗豆腐鸡丝羹相思自己就喝了不少。她不吝啬赞美之词，倒让江怀越略显局促。
吃完之后，两个人回到院子里，相思想起来第一次来此的场景，又去墙角找那丛花，然而早已凋谢枯黄。即便是以前满架的碧绿藤蔓也已经发黄，只剩下残叶在风中微微晃动。
她在院子里转来转去，哀叹道：“大人，你这边没什么生机了，以后要种些经冬不败的草木，否则到了秋冬就一片荒凉。”
“又不是自己家，也没人在意这些。”他随口说了一句，相思却又挨到他身边，问：“大人从早到晚一年到头都住在西厂吗？”
“当然不是……”
“那您还有别的地方待？”
江怀越真是头疼极了，为什么她的问话总让人哭笑不得：“什么叫还有别的地方待？好像我理应没处藏身似的！你是不是有意挤兑我呢？”
她又笑，勾住他的手。
“大人真是小心眼。”
“……我怎么小心眼了？”
“动不动就不高兴，还不是小心眼吗？”
江怀越不理她了，顾自倚靠在门上望着阳光下树叶的淡影。相思可不放过他，又腻着抱住他的胳膊，说道：“大人这就又是生气了吗？还说自己不小心眼！”
“安静一会儿！”他忍无可忍，下了命令。
相思怔了怔，眼巴巴望着他：“可是，我见到大人，心里满是欢喜，才会想和您多说话啊……就算是稀奇古怪，啰里啰嗦，只要我是在跟大人讲话，哪怕您不愿意回应，只要让我讲，我都很高兴，很满足。”
她讲这些的时候，眼眸透亮，目光温柔，微蹙的双眉又显出几分委屈与可怜。
软糯微酸的话语如潺潺流水淌过江怀越心间，让他再也没法朝她板起面孔。
他犹豫着，缓和放低了语气：“我……刚才开玩笑的。”
“真的？”她却故意斜睨着他，透出几分不信任。江怀越喟叹一声，紧抓着她的手掌：“相思……你让我说什么好？”
“嗯？那就……不用说了，听我讲就够。”她语声越来越低，越来越软，身子也如此。
双臂环住了他的腰间，欺身而上又柔软似水，她半是羞赧半是欣悦，轻咬了他的唇。江怀越低笑了一下，于寂静院落中，任由她胡作非为，恣意索取。
她却还不知足，又亲他颈侧，咬他颈侧。
“脸上没咬够？”江怀越想阻止她，可是探手触及的正是最柔软的地方，相思还未说什么，他自己已经耳根都发热。她脸颊也微微发红，却还抓着他的手，不让他有所退避收回。
“大人，相思喜欢你呀……”
她用近似耳语般的声音安抚他震荡不安的心。
江怀越心神起伏，手上加了几分力，也同样咬住了她的唇。
*
她与他在这个小院中缱绻了许久，停歇下来的时候，他坐在檐下，相思则趴在他肩上。
温顺安静得像一只雪白乖巧的猫。
风吹过寂静小院，带着寒意，两个人的手却是热的。
他犹豫许久，吃不准到底该不该跟她说起盛文恺的事情，考虑再三，还是说道：“相思，你有空见一见馥君，提醒她一声……提防点盛文恺。”
相思一愣，明白了什么似的又问道：“您见过他了？莫非看出什么端倪来？”
他只点了点头，道：“我刚才就是见了他，再找你出来的。我虽还不能断定他对你姐姐究竟有几分真心意，但盛文恺入京，不是表面那么简单的事。还有，他已经知道我们的关系了。”
相思一惊，不由抓着他的手：“那姐姐她也知悉了？”
“她没有找上门来，应该是还不知道。”江怀越居然还笑了笑。
相思心绪纷杂：“大人，盛公子到底是怎样的人，你不能明说吗？”
“这事牵涉很多……而且还未显露真貌，我暂时不便说明。”江怀越见她忧心忡忡，又安慰道，“但你放心，我会想办法帮你们脱身。”
相思愣怔住了，一时不知该怎么回答。
过了片刻，才道：“大人，我信你。”
寒凉的院中，他看了看相思那认真端正的神色，眼里不由渐渐浮现暖意。
*
日暮时分，江怀越将相思送回了淡粉楼，并叮嘱她最近要小心行事。相思无奈道：“我每天见到的都是各种客人，有些根本就是新来的，又如何能一一防备过来呢？”
