她将茶杯重重放在桌上，沉声喝道：“跪下！”
第15章 期望
梅青晓似乎愣了一下，尔后听话地跪在地上。她跪姿得体且背挺得笔直，神情中并没有什么不服和委屈。
梅老夫人的脸色好看一些，大孙女还是懂事的，遇事从不忘记规矩和礼仪，不枉自己这么多年的苦心教导。
“阿瑾，你可知错？”
“祖母，阿瑾不知。”
梅老夫人稍霁的面色再次变得凌厉严肃，不敢置信地看着自己引以为傲的大孙女，“你居然告诉我你不知？你私会外男，还拿你兄长做幌子，此事有没有？你与外男私相授受，全家人都被你拿来做挡箭牌。你是不是以为自己做得隐蔽，别人就瞧不出你的心思？”
梅青晓不语，微垂着眸。
梅老夫人很是痛心，深吸一口气，“阿瑾，祖母平日里是如何教导你的，你没有忘记吧？”
“没有，阿瑾一个字都不敢忘。”
“那好，你再来告诉祖母，你到底有没有错？”
梅青晓抬眸，眼神紧定，“祖母，您自小就教导我女子当谨守规矩，不能行差踏错半分。您说女子以贞德为首，才情次之。您说女子应矜持，不许举止轻浮被人看轻。您说我们梅家女，最紧要的是气节，不能有辱梅家上下两百年的风骨，这些孙女都记得。”
她都记得，每一个字都牢记在心间，一言一行都按照祖母要求的那样，成为世人口中克己复礼的梅家大姑娘。
然而，她死了。
死在自己坚持的世俗规矩之下，死在四年后。
重活一世，她再也不想那样生活，同时她也不想让长辈们失望和难过。她小心翼翼地靠近叶訇，不敢纵容自己的内心。
她没有想到，祖母会以为自己喜欢燕旭。没有想到她不过是和兄长外面巧遇燕旭，在祖母的看来却是与外男私会。更没有想到，她和燕旭之间寻常的礼尚往来落在祖母的眼中，竟然会是私相授受。
梅老夫人一手捂着心口，痛心不已，“既然你都知道，为什么你要这么做？难道你不知道自己的身份吗？难道你不知道我们对你的期望吗？”
她知道，她是梅氏女。母亲与皇后姨母是嫡亲的姐妹，家人一直有意将她培养成母仪天下的贵女。
“祖母，我都知道。可是祖母您难道不知道太子殿下的人品吗？”
“太子殿下一向洁身自好，他人品有什么问题？”
她低头苦笑，祖母说得没错，太子殿下确实称得上洁身自好。只是他之所以洁身自好，是因为他想得道升天。
他和陛下不同，他是真的信道。一个一心求道的男人，当然不愿近女色。
“祖母，殿下一心问道，他真是孙女的良配吗？”
梅老夫人被自家孙女问得一阵心虚，她瞳孔猛缩，目光更加的凌厉。自古以来婚姻之事都是长辈之命媒妁之言，阿瑾如此相问，本就是失了礼数。
太子殿下是什么身份，岂是想嫁就能嫁的？要不是梅家和虞家是姻亲，如此至高无上的婚事怎么能轮得到梅家。
“他贵为太子，怎么不是你的良配？他不过是信道，人品有什么问题？日后你入主东宫，生下嫡子稳坐太子妃之位，他修道与你而言反倒是件好事。将来他更进一步，你只需做好自己的本分便能成为天下最尊贵的女子。这般好的姻缘，你有何不满？”
梅青晓闻言，不知为何心下一片冰凉。她以为祖母自小对她严苛要求，心里却是最疼她的。没想到祖母宁愿她空守着名份，依然坚持将她嫁进皇家。
她想到前世的自己，因为太子一心修道不愿娶妃，她便生生拖到二十岁未嫁。从前不觉如何，反倒认为理所当然。
如今想来，不免觉得寒凉。
祖母将她当成什么？
“祖母，您有没有想过太子殿下终将有一天会成为陛下那样的人，为了得道去临幸那些所谓的天命女福寿女。如果您知道孙女日后只能守着名分过日子，您还愿意让孙女入宫吗？”
梅老夫人心里划过一丝不忍，然而女子的婚姻本来就不能由人。世家女子嫁人后，哪个不是要面对丈夫的妾室姨娘们。能守着天下最尊贵的名份，有什么不好的。
“阿瑾，你还小。你以为我们女子能自己做主吗？你告诉祖母，燕世子他难道就是良配吗？燕国公手握重权，后院里有多少女人。要不是燕国公夫人手腕雷霆，燕世子如何能成为国公府的独子？你不是那等擅长勾心斗角的人，咱们梅家也养不出那样的姑娘。与其嫁进国公府，你还不如入主东宫。祖母是为你好，你千万不能一时任性害人害己。”
是啊，多么好的亲事。
谁能知道梁氏王朝会在四年后被人取而代之，谁又能想到眼下的香火鼎盛迟早有一天会葬送了江山。
“祖母，我不想当太子妃，求您成全。”
梅老夫人闻言，脸色顿时大变。她苦口婆心相劝许久，孙女居然还是一意孤行。她不能接受这样的结果，更不想看到自己的孙女违背自己的教诲。
“你…你说什么？你再说一遍？”
“祖母，我知道您对孙女失望，但是孙女真的不想当太子妃，也不想做什么天下最尊贵的女人。”
梅老夫人蓦地站起，冲过来就是一个巴掌。打完之后，她自己都不敢相信，盯着那呼出去的手掌发愣。
梅青晓也愣了。
祖母自小对她严厉，但从未如此厉色过，更没有动过手。
“祖母，在您的心中，是孙女重要还是尊贵的身份和名声重要？”
“你…你…你真是太令我失望了。你也不想想，一个姑娘家如果不顾矜持，连名声都不顾，能有什么好下场！”
梅青晓没有捂脸，那刚被扇过巴掌脸瞬间红起来，“祖母，如果有一天我面对匪徒，我是不是应该为保贞洁而死？倘若有心人毁我清白坏我名声，我是不是应该绞发为尼青灯古佛，或是三尽白绫以谢父母？梅家的前程名声和我的性命，哪个更重要？”
梅老夫人惊愕，摇摇欲坠。
她不敢相信这样的话会是自己孙女嘴里说出来的，那个最知礼最守规矩的阿瑾，怎么可能会有这样的想法。
这样的想法令人害怕，这样的眼神令人惊慌。
“你…你胡思乱想什么？朗朗乾坤太平天下，你一个大家闺秀怎么会面对匪徒？”
“朗朗乾坤太平天下？祖母有多久没有出过京，没有去看一看天下百姓是如何的民不聊生？”
梅老夫人跌坐在太师椅上，像看陌生人一样的看着自己的孙女。“阿瑾，女子不议国事，你真是越说越不像话。”
梅青晓的眼中满是泪水，她多想告诉祖母，她已经死过一次了。这天下迟早要亡，不要再做什么母仪天下兴盛家族的美梦。
然而她一个字都不可能说出口，她的心里悲凉一片，说不出的难受。
“祖母，您真的疼我吗？”
“阿瑾，祖母当然疼你。你好好听话，祖母不会害你的。”
“祖母，那您告诉我，生死关头我应该如何选择？”
梅老夫人把心一横，一拍桌子。“阿瑾，祖母不能看到你一头钻进去，不能看着你一错再错。你给我跪到祠堂去好好反醒！”
梅青晓没有反抗，规矩起身行礼后如木偶般去祠堂。
在她走后，梅老夫人身体一软，瘫靠在椅背上。外面的婆子走进来，轻轻替她捏着肩。
“细娘，你说这孩子到底是怎么了？前两天都还好好的，难道她也要和珍儿一样走上一条不归路？”
叫细娘的婆子是梅老夫人的心腹，亦是她的陪嫁大丫头，人称关嬷嬷。
关嬷嬷回道：“老夫人，大姑娘向来知礼，行事最有分寸。她只是一时困惑，想开了就好了。依奴婢看，她再是乱了心，也不可能忘了规矩。”
梅老夫人疲惫地闭上眼睛，低喃：“但愿如此，我真怕…真怕她和珍儿一样…”
第16章 求娶
梅家的祠堂内，供奉着梅氏的列祖列宗们。那一个个耳熟能详流传至今的名字，见证了梅氏两百多年的清贵。
被罚跪祠堂，梅青晓还是头一遭。她自小规矩学得好，严于律己极少犯错。她跪在地上，视线落在最角落的那尊牌位上面。
牌位供奉的是她的姑姑，梅氏玉珠。关于这位姑姑，祖母和父亲很少提及，她只知姑姑在云英未嫁之龄病故。
想来或许这位姑姑的身体不是很好，所以才会年纪轻轻病故。祖母和父亲定是太过伤心，不愿提及姑姑的事。
兄长生得像父亲，阿瑜长得更似母亲多一些。她不像父亲，也不像母亲。她曾听人说过，自己长得很像这位去世的姑姑。
同是梅家的姑娘，命运却是殊途同归。
未曾谋面的姑姑早早病逝，阿瑜没有活过十三岁。而她，亦是死在二十岁那年。前世里，梅家的姑娘都不得善终，没有一个活到成亲。
列祖列宗真有灵，难道真的愿意看到这一切吗？
一个时辰后，关嬷嬷替祖母来问她，可知错？她回答，不知错在何处。
关嬷嬷走后，兄长和阿瑜都来看过她，他们只能在祠堂外面。梅青晔很是纳闷，他想不通大妹妹为何会犯错以至于罚跪祠堂。
“阿瑾，你就和祖母服个软，她平日最疼你。”
“兄长，我没有错。”
梅青晔挠头，阿瑾说没有错，大抵应该是没有错的。“阿瑾，兄长相信你没有错。要不你先和祖母认个错，日后再慢慢解释。”
她轻轻摇头，“兄长，你可知道。有些事情不能妥协，有些事情也不值得坚持。但是这件事情，我会坚持不会妥协。”
梅青晔被她绕得晕，什么坚持妥协。他是不敢去向梅老夫人说情的，只能去找虞氏。虞氏对大女儿的事情，向来插不上手，更不能置喙婆婆的话。
虞氏爱莫能助，很是无奈。
又过一个时辰，关嬷嬷又来问话，梅青晓的回答未变。
此后每隔一个时辰，关嬷嬷都会来问话，她的答案依旧是同一个。她不知错在何处，亦不知如何悔改。
她多想告诉祖母，她曾经是如何坚守那些规矩风骨，为此无惧生死无悔无怨。死过一次的人，如果连对错都未能看清，岂不是白活一次。
眼见着日头西斜乌金西沉，夜幕在不知不觉中降临。外面已是漆黑一片，祠堂里的烛火通明如昼。
她跪着的姿势似乎没有变过，笔直而虔诚。
关嬷嬷叹着气，再一次无功而返。大姑娘这性子与老夫人还真是像，同样的认死理。老夫人明明心疼大姑娘，偏要硬着心肠罚大姑娘。大姑娘明明知道只要服一句软，这事就能过去，却死咬着不松口。
夜渐深，梅府各院的主子们都没有睡意。
梅青晔烦躁地在光晔院走来走去，怎么也打听不到阿瑾到底犯了什么错。他百思不得其解，阿瑾那么一个守规矩的人，能犯什么事让祖母如此处罚。
梅青晚也没有睡，一直念叨着阿姐肯定饿了。她偷偷送了好几次点心到祠堂，却发现阿姐一块也没有吃。
亥时、子时、寅时。
时辰一点点过去，夜深人不静。
梅青晓几个时辰水米未进，梅老夫人同是滴水未沾。她跪在蒲团上，手里握着一串檀木佛珠，闭目念着经。
春寒露重，她越发害怕，越发心硬如铁。她不许人给祠堂送被褥和食物，连水都不肯让人送去。她害怕此次若不能让孙女认错，恐怕以后事情会一发不可收拾。
“你说，她怎么突然这样？”她问关嬷嬷。“平日里她懂事又听话，一应规矩礼数牢记于心，从不曾有过半分忤逆。”
关嬷嬷叹息，不知如何作答。
她脸色凝重，一片怅然，“她这个样子，让我想到了珍儿。当年珍儿也是这样跪着求我，那样执拗的眼神我到现在还记得。”
“老夫人，大姑娘和珍儿小姐不一样。珍儿小姐天真烂漫容易相信别人，而大姑娘一向守礼重规矩。您放心，大姑娘是一时想左，不会做出格的事。”
梅老夫人苦笑，目光幽怨，“当年我是也这样想的，我的珍儿那么乖巧听话，她肯定不会做出让我伤心的事。后来…”
她的声音低落，渐渐细不可闻。所以她不能眼睁睁看着阿瑾和珍儿一样，走上一条不归路。她不能心软，不能妥协。
“让她跪着，什么时候认错，什么时候起来。”
关嬷嬷闻言，又是一声轻轻的叹息。
如果换成大公子罚跪，那必是没什么好担心的。大公子会偷吃偷睡，不像大姑娘不管有没有人看着，都跪得直直的半点懒都不会偷。
梅青晓确实一直未动，慢慢地她觉得自己眼皮发沉，头也渐渐变得沉重。晕晕沉沉中，她似乎闻到了梅子的香气。
她站在路边上，小小的兄长攀在一株梅树摘梅子。另一边是小小的阿瑜，提着一个小小的竹篮，在捡兄长丢下来的梅子。
那些梅子还青着，一个个挂满枝头，看着就叫人忍不住泛口水。兄长欢喜的叫声不停，阿瑜清脆的笑声不断。
“阿瑾，你过来啊，可好玩了。”
“阿姐，好多果果，你和我一起捡吧。”
她好羡慕兄长，更羡慕阿瑜。她站在一边，很想和兄长一起爬树摘梅子，也很想和阿瑜一起捡梅子。
然而她的身边是关嬷嬷，她们不过是路过而已。
“大姑娘，老夫人还等着您呢。”
关嬷嬷提醒她，她想起来这个时辰自己要去陪祖母读佛经。她被关嬷嬷牵着，恋恋不舍地离开，不时回望着。
耳边传来母亲的声音，“夫君，母亲何故生如此大的气？阿瑾这孩子自小懂事，三岁起就开始学那些东西，我有时候瞧着她那么辛苦都很是不忍。她还要怎么做母亲才会放心？”
然后她听到父亲回答：“这事也不能全怪母亲，母亲有心病。她要不能看着阿瑾顺顺当当的嫁人，恐怕一辈子都好不了。”
祖母有什么心病？她迷迷糊糊地想着。
她感觉有人扶她起来，应该是母亲，然后苦苦的药汁灌进她的嘴里。她想起来她曾经见过母亲抱着阿瑜喂药，那样的情景让她羡慕。
