丫鬟婆子们自是听懂了沈彤话中的意思，点头哈腰连连称是。
两个小郡主瑟缩着，不敢看沈彤，更不敢去看那群丫鬟婆子。
沈彤摸摸她们的头，柔声说道：“过几天我再来看你们，你们要多吃点，太瘦了。”
……
待她回到前面的大厅时，杨锦庭像个没事人似的，正向周铮敬酒。
沈彤的目光落在燕北郡王身上，那孩子规规矩矩地坐在周铮身边，而在他旁边的，便是杨锦程。他被夹在周铮和杨锦程中间，那个小小的木偶。
回到官驿，沈彤没换衣裳就一头扎进被子里，把芳菲吓了一跳，连忙问道：“小姐，您受伤了？伤到哪了，让奴婢看看。”
嗯，小姐一定是受伤了，否则怎会进门就躺下了。
“我没受伤，把我的衣裳拿过来。”沈彤翻个身，仰面朝天躺在炕上，望着屋顶的承尘，脑海里都是那句话：活着就是我的责任。
这并非原话，这是她根据小郡主说的话，自己想像出来的，可是却无比清晰，无比真实，就像这话不是出自燕北郡王之口，而是她自己说的。
“唉，芳菲啊，你觉得你命苦吗？”脱下内侍服待，沈彤换上自己的中衣，拥着被子，靠在迎枕上。
“在王婆婆家里时，我们几个都觉得自己命苦，比黄连还要苦，后来跟着小姐，就又觉得我这不算命苦，嘿嘿，小姐，我没有别的意思。”
嗯，她是拿自己跟小姐相比，才觉得不算命苦了。
“你从记事起就被卖来卖去的，比我苦多了，我好在八岁之前还是过得挺好的，嗯，可惜我不记得了。”沈彤打趣道。
“好吧，奴婢不和小姐争这个，反正奴婢的好日子是小姐给的，奴婢会永远陪着小姐的。”
难得这丫头会讨好了，沈彤摸摸她的头，叹了口气，有的人还不如我们呢，唉。
她忽然想起一件事来，踹开被子下了炕，倒把芳菲吓了一跳：“小姐，您要拿什么，奴婢去拿。”
“不用不用，侍卫们都住在哪里？”沈彤问道，她相信，在她去王府的这段时间，芳菲已经把官驿里摸清了。
“在这儿。”芳菲有点小得意，她从怀里掏出一张纸，竟然是官驿的内部图！
图上不但标明侍卫的住处，也有驿兵的位置，甚至连驿兵巡逻的时间也有。
沈彤眯着眼睛，看看图纸，又看看眼巴巴等着听夸奖的芳菲，她的图纸卷成筒，在芳菲的小脑袋上敲了一记，道：“这是韩无忌画的，对不对？”
“对啊，是奴婢让韩无忌画的，可是也有奴婢的功劳啊，如果不是奴婢去各处打听，他也画不出来啊，就凭他那张冰块脸，谁理他啊。”
这倒是真的，芳菲最大的本事就是会讨人喜欢，让人对她不设防。
谁会提防一个傻了巴几的小丫头呢。
“好，夸奖你，你越来越周到了。”沈彤笑道。
她听认出图纸是韩无忌画的，是因为她认识韩无忌的字迹。虽然韩无忌从来没有好好上课，但是他做过几次功课，沈彤在池先生那里见过韩无忌写的字。
只是她没有想到，韩无忌的图纸居然画得这样好。
这不是信手一画，这是一张详尽的图纸，前世在死士营里，每每去执行任务，探子送回来的地型图也不过如此了。
死士营里的探子都是精心培养的，有专人教他们绘制图纸。
而韩无忌只是街头乞儿，跟着池先生读过几天书，但他天性不喜读书，他不像芳菲和小妹，每天逃课去茶楼里听书，他每天坐在天井里发呆，要么看着鱼缸里的鱼，要么就是仰头看天上的飞鸟，总之，若非图纸上有他的字，沈彤绝对不会相信，这张图是他画的。
沈彤拿着图纸反复默记，当她觉得自己全都记下后，她把图纸放在烛火上烧成灰烬。
次日一早，就过早膳，许安和路友带着韩无忌来找沈彤。
他们在等着她做安排。
虽说是跟着秦王府的兵马一起来的，但是他们不用跟在周铮身边，许安并不知道沈彤来燕北的目的，因此才会带着路友和韩无忌来找沈彤。
沈彤道：“许大哥，今天你负责打听燕北城里的情况，有多少世家，都是哪些，城里有江湖人，若是有，那么燕北城里的老大是谁？”
“韩无忌，我不管你用什么办法，搞一张燕北城的舆图。朝廷禁止百姓们看舆图，可是但凡是朝廷禁止的，一般都能花钱买到，你找芳菲拿五两银子，立刻去办这件事。”
“路大哥，今天你跟着我，我们出门逛逛。”
沈彤刚刚安排妥当，芳菲就喊道：“小姐，我呢？”
“你当然跟我一起逛啊。”沈彤笑道。
芳菲松了口气，她可不想独自一个人留在官驿里呢。
临出门之前，沈彤去见周铮，还没有靠近，一个满脸胡子的侍卫伸手拦住了她。
沈彤道：“没事，我就是告诉三公子一声，我出去逛街。”
“嗯，我会代为转告。”那人瓮声瓮气地说道。
沈彤蹙眉，周铮带来一百多名侍卫，可是能在门口守着的，也不过就是十几二十人现已。
眼前这个男人，就是这为数不多的十几二十人之一。
“多谢将……多谢大叔。”
沈彤说完就走了，并没有看到这位大叔咧咧嘴，一脸嫌弃，也不知道他是在嫌弃什么，是嫌弃被小姑娘喊大叔吗？
第330章 一座空城
昨天进城时还是阴天，今天太阳就出来了，天空是水洗般的碧蓝。
与西安相比，燕北城的街道不够宽广，街上也很冷清，有些店铺甚至没有开门。
“一定是太冷了，所以百姓们在家里烤火不愿意出门。”芳菲东张西望，燕北城好歹也有王府，即使不如西安繁华，也不会太冷清吧。
沈彤摇摇头：“百姓们不会因为天冷就不出来做工的，只有不愁吃穿的人才会大白天里躲在家里烤火。”
这倒也是，芳菲偶尔会到铺子里帮忙，自家的几家铺子，无论刮风下雨都会开门。
“这些铺子没开门，不是他们今天没开门，而是关门大吉了？”芳菲不可置信，这关门的铺子也太多了吧，她数了数，面前的这条街上，关门的比开门的还要多了四五家。
难怪街上这么冷清呢。
“江婆子吹牛的，她说关外可好呢，燕北城里车水马龙，寻常百姓也穿大毛衣裳。江面上冻成冰的时候，就会在江面的冰上赶大集，大集一摆就是整个冬天，待到春暖花开，冰融雪化时，大集才会散，来年上冻的时候，大集又摆起来了。唉，奴婢好奇死了，冰上还能赶集的，好想见识见识，现在知道了，全是她瞎编的。”
燕北城是关外最繁华的城镇，这里都是冷冷清清，谁还会闲得到冰面上赶集呢。
“江婆子没有瞎说，我也听说过燕北的冰上集市，集上有卖皮子的，卖海货的，还有卖老参卖药材的。”沈彤说道。
芳菲一下子来了精神，江婆子没有骗人，那冰上集市是真的有了？
她转身就向一家铺子跑去，一个身材健硕的大娘正要关门，见一个小姑娘跑过来，大娘就停下手，问道：“小大姐要买啥？”
“大娘，我问下，今年江上赶大集了吗？”芳菲问道。
大娘上下打量着她，诧异地问道：“小大姐是关内来的？不是本地人吧？”
“对对，我是关内来的，跟着家里人来的。”芳菲说道。
大娘向街上看了看，街道一眼望到头，总共也只有路边站着的两个人，一看就是和小姑娘一起的，大娘唉了一声，道：“难怪你不知道，什么江上大集，早两三年就没有了，这年头，只有像我们这样上有老下有小拖家带口的人还留在这儿开铺子，有本事的早就逃走了。”
“逃走？”芳菲对这个逃字很敏感，这不是好词，她瞪大眼睛，问道，“往哪里逃？为啥要逃啊？”
大娘拔着脖子又往街上看看，还是只有路边的两个人，她这才说道：“胆小的逃到关内，胆大的走得更远。”
“更远？那是哪儿啊？还有比关外更远的地方吗？”芳菲一脸懵懂。
大娘见这孩子不像装的，伸手指了指，道：“北边。”
芳菲吓得捂住了嘴，关外的北边，那就是鞑子的地方。
“为啥要逃啊，燕北不好吗？”芳菲问道。
“燕北当然好了，咱这里的有的是宝贝，以前燕王在的时候，没有哪儿比咱们这里更富足的了，皮子、老参、雪蛤、山货，那些关内人每年都要花大把的银子来采办，那时候这条街上都是卖皮子卖药材的，来来往往都是关内的行商，唉，哪像现在，这些东西想卖都不敢卖。”大娘说道。
芳菲越发好奇：“大娘您快说说，为啥不敢卖了，我家里人还想在燕北开铺子呢。”
“你们若是在官府里有靠山，那就开着，如果没有，趁早别开，快点走吧”，大娘想要关门，芳菲索性一只脚迈了进去，大娘想关门也关不上，索性说了实话，“如今不比以前，以前燕王在的时候，只收官税，三十抽一，后来有了大都督，除了官税，还要加收兵税和柴火税，这是按铺子来的，像我家这种卖山货的铺子，每年兵税柴火税各十五两，总共三十两，中秋和年关再各收五两的劳军税；若是那些卖皮子卖药材的铺子，兵税柴火税各二十五两，总共要五十两，中秋年关各十两呢，银楼当铺收得就更多了。江上赶集的，因为做的是南来北往的生意，官府认定他们赚得最多，所以是按银楼当铺来征税的，他们的铺子只能开半年，大多数的人连税银都赚不出来，谁还敢做那种买卖啊。”
芳菲吓得张大了嘴，我的天呐，好在王双喜和阿治没有来，他们若是听到有这么重的税，非要吓得关了铺子去当土匪不可。
“小姑娘，实话说吧，我家这铺子这几天也要关了，前两年有几个客商常来我这里采办山货，因此还能撑着，如今他们的生意做不下去了，连带着我这铺子也不能再开了，总不能一家老小不吃不喝吧。”大娘最后说道。
见到沈彤，芳菲把大娘的话复述一遍，沈彤和路友也给吓了一跳，这年头，二两银子可以养活一大家子整个月吃喝不愁，小生意人忙活一年也赚不了多少银子，如此高的税银，难怪生意人要背井离乡，余下的都是老弱妇孺，想走走不了，只能强撑着。
没来燕北之前，沈彤没有想到，偌大的燕北城如今已是一个空壳，有钱的，没钱的，只要是官府里没有靠山的，能跑的都跑了。
回到官驿，许安也回来了，他告诉沈彤，燕北城里还真没有什么闲帮，闲帮们要吃保护费，要靠开铺子的商户们养着，商户们都不在了，他们也就没钱拿了。
“有个叫吕三爷的，以前是燕北城里最大的闲帮头儿，去年吕三爷带着一群手下投奔了自己的表哥，进了黑熊寨做了二当家，城里主事的是他的小儿子，名叫可意儿，可意儿手下有几十个闲帮，在街上收收小钱，早就没有当年的风光，想来吕三爷是要给自己留条后路，所以才让可意儿留在城里。”
沈彤微微眯起眼睛，嘴角浮起一抹笑容。
“不错，江婆子说得没有错，出了关，无论是名门正派的武林人，还是城里收保护费的闲帮们，大多都是连着土匪的，明天我们就去会会这个可意儿。”
第331章 大胡子
直到在官驿里用过晚膳，韩无忌才披着一身寒气回来。
“沈姑娘，你说得没错，燕北城里还真有卖舆图的，只不过这舆图有点粗，画得不详细。”
韩无忌说得从怀里取出一块羊皮，羊皮上有线条，标记着地名。
舆图是违禁之物，普通百姓看一眼都是罪过，能买到舆图不易，也没有可挑剔的。
沈彤把舆图揣进怀里，便去找周铮。
周铮刚刚用过晚膳，正和两个王府官员在屋里说话，见沈彤来了，两位官员退了出去，周铮问道：“沈姑娘有什么事吗？”
虽然走了一路，可是沈彤并没和周铮说过几句话，沈彤来找他，肯定是有事才来的。
果然，沈彤掏出了那张羊皮，道：“这张图是花钱在街上买来的，劳烦三公子让您手下的探子给看看。”
周铮吃了一惊，他从小到大，除了王府就是军营，做过的最出格的事，也就是跟着萧韧闯过几个小祸而已，对于买卖舆图这种事，他闻所未闻。
“舆图还能在街上买来？”他看看羊皮，又看看沈彤，不可置信。
沈彤莞尔，养尊处优的皇孙，当然不知江湖险恶，别说是绘在羊皮上的舆图，就是绘在人皮上的舆图，她也见过，照样能花钱买到。
沈彤抿嘴一笑：“所以要请三公子帮忙，找人看看这图的真伪。”
“好好好，我这就叫人看看。”周铮说着，便叫了一名内侍进来。把羊皮交给他，又吩咐几句。
片刻后，内侍轻手轻脚走进来，对周铮说道：“回禀三公子，奴婢让人看过了，这张图上有两处地方有误，但不算大错，一处是城北的菜户营，去年走水，整片房子全都烧没了，另一处便是城西的这片林子，原先菜户营的人搬到这里，砍了树，建了房子，如今这里叫新菜户营了。”
想来这张图是在老菜户营走水之前绘制的。
沈彤放下心来，谢过周铮，转身要走，周铮叫住了她：“沈姑娘，若是需要帮忙，你只管开口。”
沈彤笑道：“好啊，需要帮忙时，我不会客气的。”
走出周铮的房间，沈彤吐吐舌头，若是让你知道我想做什么，你就不会说得这样轻松了。
沈彤步履轻松地走下楼梯，走到转弯的地方，便看到一个人正从楼下走上来。
沈彤一眼认出，这就是上午在这里遇到的那位侍卫大叔。
“大叔，晚上还当值啊，你可真辛苦，上午要当值，晚上还要当值。”
这几句话一出口，沈彤自己也怔了一下，周铮带了一百多名亲军，这些人都是侍卫，即使有亲疏之分，也能挑出十几二十个亲信，哪里用得着白天晚上都用一个人，把人累坏了，岂不是损失？
