出来就没打算回去！
宜宁郡主想到了萧韧，她颤声问道：“是不是七哥也不回去了？”
周铮抬头看向窗外，轻声说道：“我们都长大了。”
他们长大了，他们要担起与生俱来的责任。
第562章 京城
出了正月，迎春花绽放出第一枝娇黄，滞留城外的百姓终于进城了。
与焦胜奇所说不同，百姓们不但感激救苦救难的宜宁郡主，他们还要感激洛阳卫的焦指挥使。
宜宁郡主是菩萨转世，可是身先士卒的焦指挥使才是陪着他们共患难的人。
宜宁郡主离百姓的世界太过遥远，而焦指挥使却是他们能够亲眼看到的。
百姓们跪在焦胜奇脚边失声痛哭，感谢焦指挥使建灾民寨收留他们，感谢焦指挥使用卫所的银子买来药材给他们救治。
焦胜奇走到哪里，哪里就有百姓围住他磕头，以至于他都不知道周铮和宜宁郡主是什么时候离开的。
他们还是走了！
困住他们这么多天，最终还是竹篮打水一场空。
焦胜奇叹了口气，看向北方，现在，他的儿子只能自求多福了。
“父亲，您不该……”长子焦威没有把话说完，他看到父亲的的眼睛红了。
“我不该救治百姓，不该让洛阳城死而复生，还是我不该放走周铮和宜宁郡主？”焦胜奇质问。
焦大公子不敢说了，他和小弟不一样，他自幼就被父亲带在身边，他在军营里长大，而小弟养在京城，被母亲娇惯，养了一身纨绔子弟的毛病。
他对父亲是畏惧的。
“……可是季四爷那边，您该如何向他交待，小弟还在他们手上。”这是焦大公子忧虑的。
他与小弟焦猛并不亲近，两人差了十二岁。他跟着父亲离家时，小弟还未满周岁。
但是，血浓于水，那毕竟是自己的亲弟弟。
焦胜奇的声音如同寒冬腊月的石头，又冷又硬。
“若是用一城百姓来换我的儿子，我不如亲手杀了他，就当从未生过。”
焦威吃了一惊，原来是他想错了。
这些日子父亲的所做所为，让他以为父亲向季四爷屈服了。
父亲不惜得罪秦王和杨家，与飞鱼卫为敌，封了洛阳城，还禁锢了秦王的一对儿女。
“父亲，您从一开始就决定这样做了，是吗？”焦威不由自主地提高了声音，被带走的那个人，是他一母同胞的亲弟弟，是他想要爱护的人。
“对，当我发现那两个人时，就决定了。他们千不该万不该来患害百姓。”
这两个人，便是这场瘟疫的由来。
那两个人应该都是训练有素的死士吧，他们向多个水井里倾倒自己的便溺，被发现后提刀自刎，死得干净利落。
初时，无论是衙门还是百姓，还只是把他们的死当成茶余饭后的谈资，猜测他们可能是负债累累的赌徒，他们之所以往井里倾倒粪便，当然是他们自杀之前想要使坏，让人恶心。
可是没过几天，便有人生病了，生病的人越来越多，直到连坐诊的大夫也病倒了，衙门里才确定这是时疫。
焦胜奇很快便查到了那两个自尽的人身上，而这时，他见到了季四爷的使者。
季四爷让使者带来了一封信，季四爷的信热情洋溢，但在焦胜奇看来，这就是索命符！
一城百姓，万千将士的索命符。
他想了一夜，次日一早他将一个染病的人送去了官驿……
周铮和宜宁郡主，不过就是两个人，两个和他无关的人。
两个人，而不是一城的人。
……
沈彤来到京城的时候，已是早春二月。
国丧已过，京城热闹喧哗，花团锦簇。
沈彤只是路过。
是她忽然想要进城看看，离开京城几个月了，她想知道现在的京城是什么样的。
许安和路友也进城了，他们曾经是飞鱼卫，京城里有很多人认识他们，他们的离开事关杨捷之死，若是以前，他们在京城一露面，便会被抓起来送到杨家审问。
可是现在，他们走在大街上，没有人理会他们。
忽然，一个愉快的声音响起：“许叔，路叔，是你们吗？”
两人寻着声音望过去，只见一个青衣小帽的年轻人正惊喜地望着他们。
“虾头？”两人异口同声。
当年虾头不辞而别，直到三年之后，沈彤才告诉他们，虾头是细作，混在飞鱼卫里的细作。
“是我啊，许叔路叔，你们全都回来了，阿治哥和双喜哥呢，他们也一起回来了吗？”虾头的声音里透着欣喜，他的眼里也都是笑意，这不是装的，他是真的高兴。
许安看向身后，沈彤和江二妹说要四处逛逛，晚上在城外三里庄汇合，这会儿不知道去了哪里。
“他们没有回来，我们两个也只是路过。”许安说道。
“这可真是太巧了，没想到还能在京城遇到你们，我做东，我们去喝一杯。”虾头愉快地说道。
“好啊，多年不见，叙叙旧也好。”许安笑着说道。
……
沈彤和江二妹去的地方是定国公府。
“这地方不会有朝廷鹰犬盯着吧？”江二妹问道。
沈彤摇摇头：“以前肯定是有的，现在没了。”
现在的定国公府，已不同往日。
一驾驾马车，一顶顶轿子，把定国公府外面的那片空地挤得水泄不通。
下人打扮的人，三三两两，聚在一起聊着闲天，他们或是等着自家主人从里面出来，或是等着里面的人叫自家主人进去。
江二妹张大了嘴巴，好一会儿才说出话来：“这都是来送礼的？”
沈彤笑道：“能把礼送进去的只是少数，大多数人就是想来混个脸熟而已。”
“这群狗官！”江二妹忿忿。
沈彤对江二妹道：“我们去后门吧。”
后门同样停满了各式各样的车驾，只是没有了轿子，官老爷们还要点脸面，是不会侯在这里的，停在这里的车驾，都是排队送礼的。
沈彤耸耸肩，对江二妹说道：“看来我们只能跳墙头了。”
江二妹嗯了一声，二话不说，就窜上了墙头。
沈彤吐吐舌头，狼群里长大的，这跳墙头的功夫比桔子都要好。
沈彤忍不住伸手摸摸背篓里的桔子：“别急，咱们也上去。”
“看，那边有人翻墙头！”
“是偷儿吧，光天化日的，胆子也太大了！”
“快，来人啊，抓贼！”
第563章 春暖雀肥
萧家的侍卫闻讯赶来时，两人一猫已经进府了。
“我好像看到那两个是女子。”
“你一定是眼花了，偷儿都没有这个胆子，何况是女子。”
“是啊，也不看看这是什么地方，定国公府啊，谁敢偷东西？谁敢！”
高高的院墙把议论声和喧嚣挡在外面，墙内一派安宁，下人们井然有序，面不改色地看向两个忽然闯进来的不速之客。
一名管事模样的人走过来，对两人略一打量，见是两个装着男装的女子，他便马上把眼睛移开，问道：“二位姑娘是来找人的？”
沈彤用眼睛的余光瞟去，就在管事说话的时候，几个下人将她和江二妹围在中间。
那几个下人一看就是练家子。
果然是定国公萧长敦的人，就连下人们也深藏不露。
“劳烦这位管事帮我通报一声，我要见马伯。”
那管事眼珠动了动，挥手示意从外面追进来的侍卫们不要上前，他道：“姑娘贵姓？”
“姓沈。”在燕北，没有人称呼她的姓，都叫她彤姑娘，可是阿马却只认识沈彤。
管事深深地看她一眼，对旁边的小厮使个眼色，小厮飞奔而去。
片刻后，那小厮又跑了回来，对管事道：“马爷爷请这位姑娘到他老人家那儿去。”
管事点点头，再挥挥手，围在沈彤和江二妹周围的侍卫和下人便全都退开，管事对沈彤道：“沈姑娘随我来吧。”
阿马在府里有个单独的小院儿，这个小院儿连着萧长敦的书房，萧长敦一声吩咐，阿马使能立刻过来。
管事指指敞开的院门，道：“沈姑娘进去吧。”
沈彤谢过，带着江二妹走了进去。
小院里，阿马正用小黄米喂地上的麻雀，看到沈彤进来，笑容便从他的皱纹里溢了出来：“沈姑娘，你快进屋吧。”
说完，把手里的小黄米全都洒在地上，抢在前面去撩帘子。
那些麻雀显然是让人喂惯的，沈彤从身边走过，它们也没有飞走，继续抢吃地上的小黄米。
江二妹看着有趣，蹲下去看麻雀吃食儿，琢磨着这些麻雀莫非是这老头养的？养肥了烤着吃？
沈彤进屋前，摘下身后的背篓，对阿马说道：“劳烦您老帮我照看。”
阿马连忙说好，接过沈彤手中的背篓，帘子撩开又落下，阿马把背篓放在美人靠上。
又有些日子没有见到沈姑娘了，不但长高了，而且越发标致了，若是七少能和沈姑娘一起回来该有多好。
忽然，美人靠上的背篓动了动，阿马还以为自己没有放稳，正要把背篓重新放好，就看到一个黄灿灿的小脑袋从背篓里钻了出来。
“这是……”阿马吃惊不已，沈姑娘居然随身带着一只猫！
“这是桔子，彤姑娘的猫，你别理它，它不会乱跑。”江二妹依然蹲在地上看麻雀，脑袋都没抬，也不知她是怎么知道桔子出来的。
“好吧。”阿马讷讷，为什么沈姑娘随身带着的是一只猫，而不是七少？
桔子先是警惕地四下看看，然后落落大方地舔爪子，洗脸……至于目瞪口呆的阿马，桔子自动忽略。
屋内，萧长敦和沈彤分宾主而坐。萧长敦含笑说道：“想不到这么快就能再次见到沈姑娘，不知沈姑娘可找到你要找之人了？”
当初，沈彤请萧长敦帮她进宫，用的理由就是要去找一个对她很重要的人。
“找到了，她现在很好。”沈彤说道。
萧长敦的脑海里浮现出那夜在朝阳宫里见到的那个刺客，当时刺客的头被按下去，他没有看清样貌，只记得是个身材高挑的女子。
“冒昧问一句，沈姑娘与那人是亲戚？”事后萧长敦仔细回忆过那晚的事，那女子就是红娘子，沈彤进宫要找的人也是红娘子。
沈彤笑意甜甜：“那是家母。”
纵然是萧长敦，此时也是大吃一惊。
根据他查到的消息，沈彤应该是沈家的养女。
关于沈彤的身世，查到这里便没有再查下去。
他虽是萧韧的伯父，可是他无法插手萧韧的亲事，沈彤八岁便到了西安，与萧韧是青梅竹马，直到三年前，沈太太找到亲生女儿离开西安，沈彤这才知道自己是养女的身份，这件事不是秘密，白老爷和文老爷在书院前上稍一打听，就有很多人知道。
萧长敦对沈彤的身份很满意。
在此之前，他还曾担心秦王会将女儿下嫁给萧韧。
萧长敦不希望家中子弟与皇室联姻。
沈彤既是萧韧自己看中的，又与皇室没有关系，这让他找了很多后顾之忧。
可是现在，沈彤却说红娘子是她的母亲。
萧长敦喝了一口茶，掩去心中的震惊，他飞快地梳理着这一年多发生的事。
崇文帝说过，他是在发现毛元枚尸体的那处宅子里被人掳走的，之后便住在山洞里，有人给他送饭，但是来人都是蒙着脸的，他不但不知道那些人的相貌，更不知道身在何处。
再后来，他就被那些人装到箱子里，带到了京城。
至于崇文帝藏在百花班戏箱里出宫的事，崇文帝没说，可是萧长敦早就查过了，知道崇文帝行踪的，除了毛太后，就只有红娘子。
至于那个什么招红袖，只是个替罪羊而已。
带走崇文帝的是红娘子，把崇文帝交给萧家的是红娘子，进宫行刺太皇太后的还是红娘子！
沈彤是红娘子的女儿！
萧长敦深吸一口气，缓缓问道：“杀死太皇太后的，是红娘子，还是你？”
沈彤一笑：“国公爷忘了吗？杀死太皇太后的，是后晋余孽呀。”
萧长敦怔了怔，随即哈哈大笑，他在笑自己，一大把年纪了，居然被个小姑娘给绕进去了。
不用问了，硬生生把太皇太后之死推到后晋余孽身上的，并非只是杨太后，十有八、九，就是沈彤，而杨太后，只是顺水推舟而已。
毕竟，德善是杨家的，杨太后想把杨家摘出来，没有把这件事推到后晋余孽身上更合适的了。
第564章 事不关己
萧长敦的心情十分复杂，但却又似有块石头放了下来。
虽然太皇太后的死因已是板上钉钉，但那是杨太后亲口宣布，如今杨家倒了，难免有人会在太皇太后的死因上大做文章。
萧长敦露出一个慈爱的微笑，他能让百八十人去查明红娘子和沈彤的身世来历，当然也能让百八十人把太皇太后的死因再无质疑。
太皇太后就是死在后晋余孽之手，与沈彤母女无关，与萧韧无关。
除了太祖皇帝，没有人能废掉太皇太后，即使杨家抄家灭门，太皇太后也是周家妇，史书之上，太皇太后依然是太祖皇帝的元后，母仪天下，辅佐两代帝王的千古贤后，受周氏子孙世代供奉。
无论是谁杀死太皇太后，都是乱臣贼子，其罪当诛。
后晋余孽就是乱臣贼子，天下人得而诛之。
“沈姑娘，能否答应老夫一件事呢？”萧长敦温和地说道。
沈彤笑意盈盈：“若是事关家母，国公爷敬请放心，世间再无红娘子。”
