刘茜蕊长长地呼出一口气来，她对宜宁郡主说道：“我在甘州的时候，那年十二岁，第一次办茶会，阿娘让嬷嬷拟了一张请客的名单交给我，我懒得搭理，自己下帖子把我看着顺眼的小娘子全都请了过来。”
宜宁郡主不知道三嫂为什么忽然说起小时候的事，明明是在说小柴，怎么又说到她自己了？
“那后来呢？”宜宁郡主问道，她知道，刘茜蕊的父亲是甘州卫指挥使，刘茜蕊在甘州的地位，就如同宜宁郡主在西安，可想而知，甘州的闺秀们都以能参加她的茶会为荣。
刘茜蕊叹了口气，说道：“后来就在那次的茶会上，有两位小娘子跑到没人的地方偷偷掉眼泪。直到茶会结束的那天晚上，我才听丫鬟们说起。”
“为什么会偷偷去哭？”宜宁郡主问道。
“那两位小娘子家世清贫，她们的父亲一个是八品，一个是九品。她们来参加我的茶会，穿的是只有逢年过节才舍得穿的好衣裳，首饰头面是她们的娘珍藏多年的嫁妆……即使这样，那天来的小娘子里，有几个狗眼看人低的，当众嘲笑她们的衣饰，唉，因为这件事，我被阿娘教训了……宜宁，你很小就在王府后宅里主事，这件事上你一定明白吧。”
宜宁郡主点点头，这件事上，主要的原因是主家安排不妥当，请客下帖子这种事，最是马虎不得。
一个念头在心底升起，宜宁郡主看向刘茜蕊：“三嫂，你的意思是说，小柴不是我们这个圈子里的人，即使我们不会轻视他，别人也会对他指指点点，他自己也会不开心，对吗？”
刘茜蕊噗哧笑了：“你连他会不会开心都想到了，就是承认自己心悦他了？”
宜宁郡主脸上一红，但是却没有半丝忸怩：“我也不知道是不是心悦他……看到他的时候，我就很开心，如果隔些日子不见他，我就会想，他怎么不来找我呢，他在做什么呢？我还想给彤彤写信问问呢，彤彤订亲了，一定懂的。”
刘茜蕊感觉受到了伤害，放着眼前自己这个已经成亲了的不问，还要千里迢迢写信去问一个只是订亲的人。
“你可以问我啊。”刘茜蕊是不允许自己默默受伤害的。
“可是彤彤和七哥是两情相悦啊。”宜宁郡主说道。
刘茜蕊感觉自己受到的伤害更大了，小姑子的话外音，那就是彤彤和萧韧是两情相悦，而她和周铮是什么？两相生厌！
刘茜蕊甩甩头，她正在分享少女情怀，这个时候不能让周铮那个混帐影响到她的美好心情。
“言归正传，三嫂有个主意，你想听吗？”刘茜蕊很严肃。
长嫂为母，她上面没有婆婆，宜宁郡主没有嫡母，她这个做嫂嫂的，有责伤有义务为小姑出谋划策。
“把小柴送到甘州，交给我阿爹，你不知道我阿爹带兵有多厉害，甘州有个叫韩大年的千户，二十年前，鞑子屠了他们的村子，杀了他全家，他被我爹救下时遍体鳞伤，我阿爹就让他当兵了，你看这才二十年，他就做上千户了。”说到父亲，刘茜蕊双眼放光。
宜宁郡主的眸子却黯淡下去：“再过二十年，小柴就是我父王的年纪了……我也到了侧妃现在的年纪。”
刘茜蕊怔了怔，也是，总不能让他们两人二十年里一个不嫁一个不娶吧。
“那就跟着我二哥，我二哥最是宽宏大度，他手下的人出了名升得快，以前他那个马倌儿，现在都是总旗官了，这也不过十来年……好吧，时间也太长了。”
刘茜蕊绞尽脑汁，要不让小柴去她二叔父那里？二叔父刚刚立了功……
“三嫂，小柴肯定不喜欢去当兵，他最喜欢的就是在百卉堂当伙计。”
第685章 虫子
“建功立业也不喜欢吗？”刘茜蕊很是不解，以她们刘家的家训，不想建功立业的男人还是男人吗？
宜宁郡主一脸认真：“建功立业也不一定是在战场上。父王说过，尺有所短，寸有所长。用人之道，关键之一在于用人之长。像我七哥，他从小的理想就是领兵打仗，所以父王在他十五岁时就准他到榆林代替樊姑姑领兵作战；我三哥谦和仁慈，父王就让他研究邸抄，就连民间小报也派专人收集了给他看，让他从中做出分析，了解民间疾苦，对朝迁的各项举措做出评估；而我呢，文也不行武也不行，父王说我胜在有一颗赤诚的慈爱之心，就准我开办慈安庄，帮助那些因为战争而流离失所的孩子。三嫂，七哥是建功立业，三哥也是，我虽然做得还不够好，但是如果我做好了，也是建功立业。”
在刘茜蕊眼中，这位盛名在外的小姑还是个天真无邪的小姑娘，她甚至还是第一次听到宜宁郡主这样长篇大论。
刘茜蕊眨眨眼睛，品了好一会，这才问道：“可是小柴，我是说他总不能当一辈子的小伙计吧。”
“他喜欢当小伙计，那就当吧，父王手下人才辈出，也不差他这一个。”宜宁郡主说完这句话，整个人都像是轻松下来。
是啊，小柴喜欢做什么，只要那不是坏事，就让他去做好了，他喜欢卖胭脂水粉，他就卖吧，大不了多开几家胭脂铺子，让他卖个够。
“三嫂，你说我也开间胭脂铺子好不好？”没等刘茜蕊反应过来，宜宁郡主就把脑袋摇成了拨郎鼓，“不好不好，那不就是抢了彤彤的生意了？哎呀，我要好好想一想。”
这是要自己开铺子了？
“宜宁，彤姑娘比你还小一岁，她已经订亲了，你的亲事也该提一提了，你看……”刘茜蕊用征询的目光看着宜宁郡主，她喜欢小柴，可这门亲事怎么提？
除非秦王亲眼见过小柴，不，是秦王慧眼识珠，一眼看上了小柴，否则，这亲事谁也不能提。
宜宁郡主略一思忖，说道：“我和彤彤商量商量，我去问问彤彤去哪里了。”
好吧，又一次把可怜的嫂嫂扔到一边了。
刘茜蕊觉得心好累。
她回到自己院子，一眼就看到给她养虫子的那名小内侍。
好吧，她怎么忘了，她还有这么多虫子呢。
……
萧韧和周彤到达保定府的这一天，与他们同时到的，还有来自西安的两封书信，两大罐虫子。
奉命来送虫子的内侍见到周铮就不住嗑头，嗑得鲜血直流。
“奴婢该死，奴婢该死，虫子在路上死了十二只，奴婢捉了补上，可是远不如之前的肥大。”
嗯，就是有的大，有的小，差别太大，小内侍担心会露馅，所以才吓得半死。
周铮脸都青了。
他瞟一眼幸灾乐祸的萧韧，又看一眼一脸错愕的周彤，只觉得自己的脸都丢到姥姥家了。
“死了就死了吧，这些虫子拿下去，全都赏给你。”周铮强压怒气，刘氏这个女人，太欠揍了。
“奴婢多谢三公子，三公子大恩大德，奴婢感恩不尽，这些虫子，奴婢会当成祖宗一样照顾着。”小内侍像捧着无价珍宝一样，捧着两罐子虫子，顶头一脑门的鲜血，兴高采烈地出去了。
看着小内侍的背影，萧韧再也忍不住，哈哈大笑起来。
周铮含怒瞪视着他，这是兄弟吗？
周彤也想笑，可她忍不住了，她冲着周铮晃了晃手里的那封信，说道：“你们先聊，我去看信了。”
周铮连忙吩咐自己的内侍：“你们跟过去，看看彤姑娘屋里还缺什么，再找几个稳妥的丫鬟过去服侍。”
萧韧和周彤是忽然到的，周铮之前毫不知情，偏偏又被那两罐子虫子气着了，竟然忘记安排周彤的事了。
如果是小七自己回来，怎么都好说，可是周彤也来了，那就不一样了。
这是他的妹妹啊。
内侍早就知道周彤的身份，不敢怠慢，连忙领命下去。
见他们走了，周铮立刻换了一副嘴脸，朝着还在笑得萧韧吼道：“你小子，偷偷摸摸骗了我妹子，这个帐还找你算呢。”
萧韧一怔：“我骗了宜宁？什么时候的事？”
“什么宜宁，我是说彤彤。”周铮冷冷地说道。
萧韧一听就不高兴了：“我骗了彤彤？我和彤彤的事不用你管，你管不着。”
“怎么就不用我管了，彤彤是我的妹妹，亲妹妹，三皇叔不在了，燕王世子也不在了，长兄为父，我是她的兄长，她的事，我不管谁管？”周铮怒道。
萧韧懒得理他，凉凉地说道：“你先把你自己那两罐子虫子管好再说吧，别以为赏下去就不关你的事了，改日三夫人打发人过来，问你把虫子养得如何了，我看你怎么办？”
“我能怎么办，我说全都给踩死了。”周铮蛮不在乎。
“那就再给你送四罐子虫子过来。”萧韧笑道。
周铮脸色一变，小七说得不是笑话，那个疯婆子真会这样做，而且一定会这样做。
周铮几乎能想得出来，那女人打发人送来无数只装着虫子的罐子，大大小小的罐子堆了一屋子。
周铮只觉得从脚底开始就痒得不成，而且越来越痒。
“家门不幸！”周铮说道。
萧韧从鼻子里哼了一声，指指跟着虫子一起送来的那封信，说道：“看看三夫人是怎么说的吧。”
周铮这才想起还有一封信，他是被那疯婆子给气糊涂了。
唉，信也是那疯婆子写来的。
那疯婆子的字，每次都是连猜带蒙。
他撕去信上的火漆，逐行逐字认认真真地看了起来。
约末半盏茶的功夫，周铮就把这封信看完了，嗯，比上一次的时间要短，他已经渐渐习惯疯婆子那手龙飞凤舞的字了。
只是这信是怎么回事？
宜宁的亲事？
那个小柴……
“小七，你家小六是不是改姓柴了？”周铮隐隐约约记得是有这么回事。
虽然这件事是秘密，可是对于他而言，就没有秘密了。
“嗯。”萧韧没好气地嗯了一声。
第686章 一脚踢开
“提他做甚？”萧韧没好气地说道。
周铮的脸色一点也不比萧韧好看，他冷着脸说道：“他勾三搭四也就罢了，现在居然把魔爪伸向宜宁。”
“什么？”萧韧忍不住摸了摸耳朵，莫非他的耳朵有毛病了？他听到了什么？
周铮把那封信拿起来递出去，可是手却停在半空中，刘氏写给他的信，岂能拿给别人看？就是小七也不行，小七也是别人。
周铮硬生生地又把信拿回来，想让内侍收起来，又觉不妥，折了折，塞进怀里。
萧韧不错眼珠地盯着他，注意着他的一举一动，问道：“这是三夫人的信？三夫人提到小六了？”
“嗯”，周铮阴沉着脸，很不高兴，“百卉堂的那个小柴与宜宁……宜宁年少无知，天真烂漫，被你们家小六给带得……不行，我要派个人回去，把小六绑过来，当面审审。”
萧韧眉头蹙起，小六？不，小六是小柴，小柴是百卉堂的，这是彤彤的铺子！
“依我看，还是问问彤彤吧，小柴是她的伙计。”萧韧说道。
周铮深深地看了萧韧几眼，若有所思，订亲的人，和以前就是不一样了。
“好吧，那就先问问彤彤。”说着话，周铮站起身来。
萧韧立刻也站起来，说道：“一路劳顿，彤彤累了，等她休息好了以后你再问。”
周铮再一次深深地看着萧韧，终于按捺不住，说道：“小七，彤彤是我妹妹，你和她也只是刚刚订亲，还没有成亲。”
你是外人，我们才是一家人。
萧韧没有理他，转身走了出去。
周铮站了好一会儿，心情沉重，这一个个的，全都盯着他的妹妹！
周彤美美地睡了一觉，她在晚膳前起床，今天刚来，应该要和周铮一起吃顿饭吧。
周铮给她安排的是她上次住过的小院，院子不大，却很精致，侍候她的是两个八、九岁的小丫鬟，这是周铮到了保定府采买的，年纪小，什么也不知道。
她对其中一个小丫鬟说道：“你去问问，什么时候晚膳。”
小丫鬟答应着出去，片刻后又回来了，萧韧过来了。
萧韧身后跟着小栗子，小栗子提着一只大食盒，萧韧说道：“你也累了，今天就在这儿用晚膳吧，我们一起用。”
周彤没有多想，让小丫鬟帮着小栗子把饭菜一样样摆上，两人默默吃饭，谁也没有说话。
用完晚膳，周彤这才问道：“出了什么事儿？”
萧韧道：“宜宁给你的信里，有没有提到小柴？”
周彤点点头，道：“周铮，不对，三哥，他知道了？”
萧韧叹了口气，在心里把小柴骂了一顿。
他道：“周铮说小柴勾三搭四，还对宜宁……究竟是怎么回事？”
周彤笑了出来，道：“什么勾三搭四啊，宜宁可不是这样说的。在宜宁眼里，小柴勤奋上进，热情善良，是个顶好顶好的人。”
“什么？”最后一个字，萧韧的音调上挑，他又想揉耳朵了，他没有听错吧？
看着他的样子，周彤忍俊不已，笑道：“你不要大惊小怪的，宜宁和小柴两情相悦，根本就不是三哥说的那样。”
“什么？”萧韧张张嘴，再张张嘴，好一会儿，他奄奄一息地说道，“彤彤，你拧我一把，我是不是做梦？”
周彤走过来，伸手捏捏他的鼻子，笑着说道：“傻小七，你没做梦，你哥哥和我姐姐……哈哈哈。”
她再也忍不住，笑出声来。
她笑得不是宜宁郡主，更不是小柴，而是萧韧，因为萧韧的表情太有趣了，有趣到让她心疼。
萧韧看着周彤笑得弯下腰，凉凉地说道：“彤彤，宜宁和你从小交好，你劝劝她，天涯何处无芳草，我手下就有几位年轻有为的少年将领，如果她不喜欢武将，那就找世家子弟，文采风、流，芝兰玉树，这事包在我身上，嫁妆也是我出，我当她是亲妹妹。”
