切格诺尚武，大多贵族都是开国功勋，以战功受到提拔和赏赐的。商人即便生活富裕，锦衣玉食，也不得不向领主贵族们上缴大量的税收。
伍德之所以能在杜拉城站稳脚跟，也无非是有钱到能让贪婪的贵族们闭嘴罢了。
但古往今来，也只有一家伍德。
如此一来，这张花笺的含义，自然就变得耐人寻味了起来。
沉吟片刻后，塞西特做出了决定。
“伊缇，我记得我们已经攒下来足够多的钱了。你介意这几天先暂停工作吗？”
水晶币都有了，还搞什么卡洛斯？
伊缇下意识点点头。
“可以呀！怎么了，塞西特？”
闻言，塞西特微微一笑，语气温和中，带着点不那么熟练的诱哄：“礼尚往来。既然要去参加伍德小姐的下午茶，那我也跟伊缇讲一些人类的文化吧。”
“哦！”
轻易答应下来的伊缇，此时此刻还并不知道，第二天的她，是有多想回溯时间，把现在自己脑子里回荡的水给倒出来。
不，她觉得她现在脑子里哐啷响的，可能是失智药剂。
………………
…………
……
几天后。
幸运星旅馆。
在旅馆帮忙、补贴家用的玛拉，刚在后院把床单被褥洗好，准备去前店坐着，步履匆匆中，忽然看到树后多出一团会动的影子，吓得差点叫了出来。
还好及时分辨出来了可疑人士的身份，她险险压下都冲到喉咙口的尖叫，半是无奈，半是好奇地凑了过去。
“梅琳小姐？你怎——”
结果玛拉话还没说完，就瞧见对方一脸慌张地扑上来，捂住自己的嘴，用着与娇小体格完全不相称的力气，把她也拖回树后。
而且还不忘认真地把食指竖在唇边，做噤声状：“嘘！”
一副正在做坏事的紧张模样。
玛拉眨眨眼睛，连忙点头表示自己已经明白，然后配合地凑到少女耳边，压低声音：“梅琳小姐，发生什么事情了吗？”
梅琳是半个多月前入住幸运星旅馆的客人，和一位叫“塞西特”的青年是同伴。
与后者的早出晚归相比，经常留在旅馆又年龄相仿的梅琳，自然与玛拉更为熟悉。
在玛拉看来，梅琳小姐虽然总是一副老气横秋的口吻，说话做事也努力往沉稳可靠的方向发展，然而意外得缺少常识，涉世不深的模样，让人不得不怀疑她是从哪个边缘小城来的。
但这样的梅琳小姐非常可爱。
可爱就完事了！
玛拉把梅琳当妹妹看待，有什么好吃的、好玩的，只要有机会，也会分享给对方，关系也算是不错。
所以梅琳——或者说，伊缇听了这话，立马委屈巴巴地开始批判毫无人性塞西特。
果然她前几天脑子里哐啷响的是失智药水！！！
为了成功搭上埃莉斯·伍德这条线，塞西特决定，将伊缇伪装成来自英兰的落魄贵族，正在游历中，搜集灵感，顺路来杜拉城看看热闹。
落魄贵族的设定，是塞西特曾经了解过的、真实存在的身份，本体也因为贫穷，在濒临被除名的边缘徘徊了。
这样的小贵族，又是他国的，除非已经引起了怀疑，即便有人去大概搜查情报，也不可能确切落实到长相这一轮。
最不容易被揭穿的假象，就是真中掺假的谎言。
于是唯一有待解决的问题就是——
即便落魄，伊缇也必须装出个不能被一眼看破的贵族架势。
想要做到这一点，可不是什么简单就能糊弄过去的事：从微笑的弧度，到行走的步伐，谈吐的用词、心照不宣的暗语典故，甚至连用茶勺搅拌饮品的圈数和方向，都是有规定的。
这对于深渊魔族来说，是不可思议、无法理解的。
人类有毛病吗？本来寿命就短，为什么还要浪费时间和精力在这种事情上？？多吃两顿好的不可以吗？？？
光是喝杯茶，还没喝完，就被塞西特叫停纠正了八次的伊缇，想和埃莉斯·伍德同归于尽算了。
但是感觉这样，埃莉斯·伍德赚了，她血亏。
所以她从塞西特的人类礼仪课逃出来了。
耐心听着伊缇愤愤不平的批判，玛拉看了看气鼓鼓的少女，又看了看窗口，陷入纠结。
……她到底要不要告诉梅琳小姐，塞西特先生就在窗户边上往这边看？
作者有话要说：晚上更新照常。
我这么勤快，你们都不夸夸我吗？
没有作收、评论、营养液，我就不起来了！！！【打滚
第028章
但在视线对上后，塞西特却对玛拉笑着摇了摇头，指着伊缇的方向，对她比划了个“麻烦了”的手势。
见伊缇现在有人陪着，他随后便自窗边隐去，回了屋内。
让生性自由散漫，向来随心所欲惯了的深渊魔族，来学习人类的这一套繁文缛节，也的确是为难她了。
塞西特想，如果伊缇真的不愿意，无非就是当这件事不曾发生过，他按照原本的备用方案，去和地位稍低一些的贵族“好好谈谈”罢了。
他不想逼她去做她不喜欢的事。
……
…………
………………
玛拉把围裙口袋里藏的糖块分给了伊缇。
伊缇跟她抱怨时，也没有全盘托出，而是找了其他借口——女孩子之间的战后批判总结，具体发生了什么不重要，重要的是有人能耐心倾听完，能同仇敌忾就更完美了。
所以玛拉只当是两个人之间闹了矛盾。
她跟伊缇肩挨着肩，靠着树干坐下，因为嘴里都含着糖，说话也比较含糊，仿佛也一起沾染了甜蜜的味道。
任由伊缇叽叽喳喳地讨厌规矩，玛拉将下颌抵在膝头，双手搂着小腿，安静地凝视着面前的少女，眼神很温柔。
伊缇嗅到了思念的味道。
跟在城外曾经遇到的肥羊亚瑟不同，没有湿漉漉的丛林草木的味道，带着忧郁，玛拉的思念是更绵软柔和的，像深秋被夜风送来的残存麦香，只让人觉得踏实和安心。
伊缇看向她，目光清澈，口吻笃定：“玛拉，你在思念谁？”
仿佛一面一尘不染的镜子，什么妖魔鬼怪或者想要埋葬隐匿的东西，在她面前都会暴露无遗，被直接地看穿。
这样的人，对于怀揣着秘密者而言，是很可怕的——要么接受这面镜子，承认所有事实；要么，就只能把镜子藏起来，或者毁掉。
因为太过危险。
好在玛拉并不属于这类人之列。
她干脆地回答：“我想起了我的妹妹，叫玛塔。说起来，她应该和梅琳小姐你差不多大……也非常可爱，还很聪明。爱吃甜的东西。我们家附近的孩子，都特别喜欢她。”
所以她才会不自觉对梅琳付出更多的喜爱。
“我们家不算富裕，妈妈又生病了，几个月前，玛塔去应征皇宫的侍女试试看，没想到一下子就被选上了，一个月能有两个银币呢！”
说着说着，玛拉弯起眼睛，忍不住伸出手来跟伊缇比划，末了却不禁叹了口气，语气也变得低落。
“但是宫殿进出管理得很严，好像连书信都很难送出来。除了每个月的钱，我已经好久没见过玛塔了。”
伊缇听完，反应却和玛拉想象中的不太一样。
她没有说任何安慰的话，而是单刀直入地问：“那你们的妈妈病好了吗？”
玛拉点点头。
“那你们的目的就已经达到了呀。”伊缇歪了歪脑袋，又伸手拍拍玛拉的头，很有老大气势地道，“不亏！以后要小心，别让她再生病了啊，尽量让她活久点。”
深渊魔族有一列分支，叫“恶魔商人”，就是专门利用契约，来和其他种族做交易的。大到生命、灵魂、权势、财富，小到哪怕只是一块石头，他们都能进行交易。
交易守恒，付出必须大于等于收获，这是恶魔商人的唯一律法。
当然，大部分的恶魔商人都会暗戳戳地倒买倒卖。比如在快要饿死的人类这里，用食物换到宝贵的生命，然后扭头用生命和贵族换取财富，乃至美味的灵魂。
所以在大陆上，这群魔族叫“恶魔商人”，在深渊，他们只配叫“奸商”。
即便没有任何心里早就倒背如流的安慰说辞，可玛拉意外地，却觉得心头压着的阴云，没有那么沉甸甸了。
这是她们早就做好的决定，钱也拿到手了，病也治好了，事到如今，还有什么可后悔哀怨的？
或许贫穷不是原罪，但贫穷让人无路可退。
她们只能向前看，努力伸手握住那目光所及、还存有希望的未来。
玛拉闭上眼睛，深吸一口气，对伊缇重新露出笑容，轻声道：“您说得对，梅琳小姐。我还有更应该去做的事。”
“嗯，好！那我也要走啦。”
见伊缇起身拍了拍裙角，转身就要走的架势，玛拉下意识叫了一声：“梅琳小姐？”
伊缇侧过脸，眉眼弯弯地对她摆了摆手。
“还有人在等我呢。”
……
…………
………………
听到了本不该出现的熟悉的脚步声，塞西特迟疑了一下，抬起头，正好瞧见活蹦乱跳回来的伊缇。
他想开口，却被对方抢先。
“塞西特你不许说话！不许动摇我！我真的会反悔的！”
深渊魔族痛苦地皱着一张小脸，慢吞吞蹭回椅子，一副苦大仇深的模样，盯着桌上都凉透的茶和甜心，小声碎碎念地给自己洗.脑。
“……首先要握住茶杯柄，三个指头，小拇指垫在杯底，拿起来，角度是三十六度，然后……”
然后她卡壳了。
——她太难了，她只是想带小弟回深渊当条咸鱼而已，到底为什么会这么难？
都怪煞笔光明神廷和王八蛋卡洛斯！！！
就在伊缇选择性失忆，准备怒从心中起，恶向胆边生的时候，塞西特一抬手，调整了她不那么规范的姿势。
“手肘要再压低一些。看茶色，伊缇。可以用来赞美的话还记得吗？”
塞西特耐心地重复着不知道第多少遍的台词，却没有再直言，可以提供给伊缇第二条放弃的道路。
她很努力。
当初游说他逃跑也好，赶来杜拉城的路上也好，赚钱和这次与埃莉斯·伍德的下午茶也好，伊缇都是在认真地全力以赴，哪怕偶尔稍显笨拙。
结果的确很重要，但所有的努力都应当被尊重。
至少他想尊重她，也相信，她能够做到。
……因为是最厉害的伊缇呀。
作者有话要说：这段时间比较忙，所以都是睡前生死时速的裸.更。
实习快结束了，我争取这几天攒出存稿，以后就固定时间点更新吧。
第029章
伊缇做到了。
………………
…………
……
终于到了埃莉斯·伍德邀请函上标注的那一日。
午后，阳光微醺，是个再赏脸不过的晴朗好天气，适宜出门。
伊缇穿着塞西特花了两个人一整月伙食费的钱，才买回来的礼服长裙，坐在同样用一个银币雇来的马车上，目光放空。
她盯着如花瓣般垂下的白纱裙摆上，那层仿佛凝聚了闪烁星空的魔法特效，万分心痛地沉浸于计算每一颗人造星星价值多少块肉。
果然在煞笔光明神廷的传染下，有钱人类的脑子都坏掉了！
如果有不要的水晶币，麻烦打给有需求的深渊魔族，地址是幸运星旅馆二楼左数第三间，收款人叫“梅琳”，谢谢。
马车夫是雇马车时一起附赠的配套服务，塞西特则扮作侍从，安静地坐在马车前，看着伍德家名下的庄园跃进视野中，自地平线而升，越来越近。
然后被威风凛凛的护卫以长.（木仓）拦下。
伍德家庄园下人的衣装，竟比他们留宿的幸运星旅馆的主人还要好上不少，布料并非最便宜、最大众的亚麻，而是掺了棉的，看着也几乎是全新。
若是多仔细打量几眼，还能从对方那在阳光下过于亮眼的卷毛上，窥得几丝细节——还有余力买来头油，将发鬓发梢也打理得一丝不苟。
来往于伍德家的，向来都是权贵或有钱的大商人，观察眼力是仆人必备的基本功之一。
只一眼，就能瞧出来者哪怕有意遮掩过的寒酸，训练有素的男仆，即便习惯性半弯着腰，神情依旧恭敬有礼，但那不自觉微昂起的下颌，仍然在不经意间暴露了轻蔑的尾巴。
塞西特神情很淡地递出了来自埃莉斯·伍德的邀请函。
变脸和见人说人话、见鬼说鬼话，就更是仆人的拿手绝活了。
男仆立刻扬起了愈发热切的笑容，连声喝退护卫不说，旁边瞧着年纪更小些的少年，直接自觉跪在马车的蹬脚下，臣服而顺从地，露出了供给贵客踩踏的背。
更远处，甚至有几名下人捧来了用魔兽皮毛制成的雪色长毯，已经熟练地要从马车落脚处开始铺设。
这不过是让无数人在梦中渴求的，切格诺贵族们奢靡生活的冰山一角而已。
——杜拉城，在吟游诗人口中“用金币砌屋，以珠宝琢树，数不尽的财富像天边的流云一般，连龙族都要眼红”的人间天堂。
可人们更喜欢艳羡且隐晦地称上一句“欲.望之都”。
微不可见地蹙了蹙眉，塞西特还未来得及做出反应，听到动静的伊缇却呆不住了，先一步推开马车的门，对有钱人类的未知世界，紧张忐忑地探出了半个脑袋。
