红枣不想坏了铺子名声，便不打算做。
反正她现也不急等钱用。
天还不算热，红枣时间多便每每的和谢尚去谢家村骑马。
这天红枣在细水河岸边看到久违的薄荷，忍不住大喜——还有比清凉的薄荷糖更适合夏天的糖吗？
第一批薄荷糖做出来，红枣给午后家来的谢尚尝了一颗，自己也跟着吃了一颗。
谢尚头一回吃薄荷糖，不是一般的惊艳。
“红枣，”谢尚问道：“这什么糖？怎么吃起来这么清凉？我原本有些困，但吃了这个糖，却一点睡意都没有了！”
红枣含着糖笑道：“这是薄荷糖。”
谢尚讶异：“薄荷？”
红枣解释道：“大爷，薄荷是一种药草。似我娘家先前喝不起茶的时候便寻了薄荷家来泡茶。这薄荷有清凉解暑的功效，我先前在家常用。”
“昨儿骑马瞧到，我便让人割了些家来做糖，看看能不能卖！”
“好卖！”谢尚鼓掌道：“一准好卖！”
“夏天昼长夜短，人易犯困。午后吃颗薄荷糖消困倦，挺适合读书人！”
吃完薄荷糖，感受到嘴里的清新，红枣觉得她今晚她可以炸盘蒜香骨吃。
横竖她婆不在家，现家里就她说了算！
晚饭桌上，谢尚看有一盘子炸得金黄的排骨便夹了一块。
不想刚咬一口就为排骨前所未有的肉香所迷醉，不禁出声赞道：“好香！”
红枣噗嗤一笑：“大爷，觉得好就趁热吃，凉了味就散了！”
说着话红枣跟着也夹了一块送到嘴边啃了起来。
谢尚闻之有理，便不再多问，和红枣一起埋头吃……
吃完谢尚又问，红枣拿一颗薄荷糖塞谢尚嘴里，然后自己也吃一颗后方道：“大爷，刚吃的蒜香骨，是将排骨拿蒜汁浸了之后下锅炸的，那香是蒜泥油炸后的蒜香。”
“竟然是大蒜！”闻言谢尚惊呆了。
反应过来，谢尚便不吝啬地夸奖道：“红枣，你太厉害了，竟然能把大蒜做这么香！”
谢尚虽不下厨，但从书里知晓大蒜味臭，为人不喜。
谢尚见红枣能化腐朽为神奇，把人人厌恶得大蒜做得他都喜欢，实在不是一般的贤惠。故而当下的夸奖极是真心实意。
红枣看谢尚与她婆婆完全不同的反应有些意外，然后便觉得自己有些欺负人。
“大爷，”红枣提醒道：“这蒜香骨虽然吃起来香，饭后却得吃些薄荷或者茶叶去口气。”
“而且最好晚上吃，方不会影响到旁人。”
“嗯，嗯，”谢尚含着糖点头道：“红枣，你不止菜做得好吃，想得也特别周到。”
世间万物都是相生相克，比如木生火、火生土、土生金、金克木，故而能倒背《易经》的谢尚极容易得接受了红枣关于吃蒜后再吃薄荷克化的套路，一点没觉得哪里不对。
红枣见状自是觉得谢尚不是一般的上道。
眼见谢尚对蒜香骨都接受良好，红枣觉得她可以给谢尚尝试一回大骨砂锅。
几天后一向食不厌精，烩不厌细的谢尚在晚饭桌上看到一锅粗犷的猪大骨。
“红枣，”谢尚探身仔细看了一回猪骨头，然后方抬头问道：“这是什么骨头？”
红枣回应道：“猪腿骨？”
一向只吃猪小排的谢尚第一次意识到猪跟鸡羊一样也是有腿骨的。
谢尚坦诚自己的无知：“这猪腿骨我还是头回见，咦，以前我怎么都没吃过？”
红枣笑道：“其实大爷家常吃的小排汤都有放猪腿骨熬制，只这猪腿骨硕大，装盘不好看，且吃起来不雅，所以都不曾上桌。”
“我也是先前在家吃过，今儿偶尔想起才让厨房人特煮了一锅。”
“大爷，你要不要尝尝这敲骨吸髓的味道？”
敲骨吸髓？谢尚没想这成语还能这么用。
一时好奇心起，谢尚忍不住笑问道：“怎么个敲骨吸髓法？”
红枣拿半根腿骨放到谢尚面前盘子里告诉道：“这是拿斧头劈开的半根腿骨。”
接着又拿一根抽了芯子的柳条充当吸管插到骨头里，另一头送到谢尚嘴边，红枣笑道：“大爷，你吸吸看，小心烫啊！”
谢尚依言吸了一口，然后便惊奇道：“真的有骨髓啊！”
“原来猪骨髓是这个味道，还挺好吃的！”
看到谢尚完全一副哥伦布发现新大陆的惊喜模样，红枣实在忍不住好笑。
红枣见谢尚吸得欢畅，便也拿一根腿骨吸了起来……
谢尚咬着柳条吸了很久，直把骨头都吸空了，方才放下。
谢尚想问问红枣下面怎么吃？抬眼看到对面的红枣正用她刚长齐的新牙啃骨头，谢尚便也没啥犹豫地抓起骨头送到嘴边有模有样地啃了起来……
显荣见状下意识地闭了下眼睛——他琼枝玉树一般的大爷啊，就这样被大奶奶给带坏了！
这老爷和太太回来了，他要怎么交代？他爹会打死他吧？
一定会打死他吧！
为了不被打死，显荣决定装作什么都不知道！
横竖无论老爷太太还是他爹一时半会都不回来，他能多活一时是一时。
谢尚实在是孺子可教，红枣和他一桌吃饭着实很舒心。红枣为了奖励谢尚，这天红枣做了两碗珍珠奶茶。
谢尚做梦也没想到藕粉圆子还能跟奶茶配到一处，而且味道和口感还是如此地天造地设、开天辟地——谢尚激动得都跟红枣一样乱用成语了。
当晚，谢尚按捺不住自己发现新大陆的激动给他爹谢子安写了一封长达五页的七律长诗用于描述珍珠奶茶的做法和味道，然后打发显荣隔天一早走驿站送去京城——他等不及要与他爹分享珍珠奶茶了！
吃吃喝喝中，这天就临近端午。
看到家里的船已备好货物准备进京，红枣便让陆虎把几箱子薄荷粉和十几盆薄荷送到船上一起捎进京——张乙已经确认京城庄子没有薄荷，想做薄荷糖得从雉水城捎薄荷。
红枣觉得这薄荷粉做起来费事运起来费时，倒是京师本地化种植才好，便捎了几盆薄荷让张乙安排人试种。
打发走船后，红枣和谢尚去桂庄送节礼。
母女闲聊间王氏提到陈玉十月十六结婚的事。
“红枣，”王氏告诉道：“你桃花姑定这个日子是为了照顾你爹。不然腊月成亲，这天若跟去年年底一样天天大雪，你爹就去不了了！”
“现在定这个日子，不冷不热，我和你弟也都能去！”
生了儿子又长了见识，王氏现终于不怵大姑子李桃花了，也有胆气去陈家拜见舅舅舅妈吃席了！
红枣想想青苇村的荒僻，提醒道：“娘，你和爹去时多带几个人！”
“嗯，”王氏点头：“你爹也这么说。去时除了车夫，再带四个青壮，每人带上柴刀和扁担！”
红枣至此方才觉放心，点头道：“爹想得周到！”
柴刀和扁担是朝廷允许的农具，她爹作为庄户随身带着既能防身又不触犯国家法律。
红枣觉得她爹《大诰》没白读，擦边球打得棒棒的！
红枣掂量了一回陈玉的亲事，然后方和她娘道：“娘，我出门前大姑替我出了不少的力，现陈玉哥哥结婚论理我原该去，但有一桩，你女婿是他们家的长房长孙，且公婆现都在京师，我实不好开口让他去大姑家吃席、甚至过夜，而累家里的老太爷担忧！”
闻言王氏赶紧解释道：“我就是白告诉你一声，并不是叫你去的意思。”
“你爹也不叫你和你女婿去。你女婿是金奴银婢捧着的人，如何能去那穷山僻壤？去了，你姑也拿不出东西来招待，没得让她为难！”
“那我到时便只备一份贺礼吧！”红枣道：“娘，你替我捎去，再替我祝愿祝愿。”
王氏笑道：“这样最好了！”
“娘，”红枣又问：“陈宝哥哥都要成亲了，那陈玉哥哥的亲事定下了吗？”
“唉！”王氏摇头道：“这孩子念书念的心大了，看不上周围的姑娘，说要找个识字的媳妇，这让你姑到哪里找去？他的事就这么拖着了！”
红枣没觉得陈玉的想法有啥不对——这人有了温饱，可不就追求精神共鸣吗？
比如她，不也是宁可做谢家的童养媳，也不愿嫁个殷实庄户吗？
红枣觉得她娘那句“心大”有些刺耳，便道：“娘，这俗话都说婚姻是缘分。陈玉哥哥的亲事没定，想是缘分还没到。”
“娘，比如你和爹结亲结得也晚，但咱们村现谁有你的福气？”
王氏闻言总是欢喜，笑道：“就是这话了。你爹也说这命中有时终须有，让你姑别老念叨陈玉！”
第357章 薄荷（六月中旬）
云氏打进京后早晚和谢子安在一处自是心中欢喜。但离家日久,云氏不免挂念留在老家的大儿子谢尚。
今儿是端午，谢子安休假在家。云氏早晌去厨房安排了午饭菜后回到正房，问廊下听呼唤的小丫头道：“刚有信来没有？”
听小丫头回说没有,云氏颇为失望。
谢子安正在南窗炕上看谢奕摆七巧板，闻声不觉心叹一口气——如果可以,他也想把长子带在身边。
长子才刚十五岁,还是个半大孩子。
临近午晌的时候,谢福一早打发去驿站问信的小厮终于拿了封信跑回来告诉道：“大爷来信了！”
谢子安展开信一瞧,看到谢尚的这封信除了寥寥几句问好和报平安外，余下全是对于珍珠奶茶做法和味道的赞美,颇有些哭笑不得。
“放心吧,尚儿好的很，”谢子安把信递给云氏道：“雅儿,你看看尚儿这封信,简直是乐不思蜀。”
“我看他只要有他媳妇就够了！”
自己在这儿挂念儿子,结果儿子却过得开开心心，并不想他——看了信的谢子安不可避免的拈酸了。
云氏看了信后,倒是完全地放下心来——能为一碗珍珠奶茶作这么长一篇诗的儿子必是和先前一样无忧无虑,神采飞扬。
这真是太好了！
而尚儿媳妇也堪为尚儿良配，尚儿和她一处，她着实放心许多。
“老爷,”云氏笑道：“这什么珍珠奶茶，也不知道具体什么味能让尚儿如此夸好，可巧今儿过节倒是做些尝尝！”
对于云氏的提议谢子安没有反对,他提醒道：“庄子送牛奶来的时候，记得多捎点柳条来，尚儿在信里只说‘柳条去芯当吸管’也没说要多粗的柳条，到时粗了细了的，麻烦！”
云氏笑着答应了。
后晌奶茶做好送来，谢福亲自剥了合适藕粉圆子大小的柳条抽了木芯子插到谢子安的碗里。
谢子安看见颇为嫌弃，但急于尝味便没有言语。
勉强把嘴凑到柳条吸管上吸了一口，感受到奶茶特有的丝滑口感以及藕园的软糯弹牙，谢子安心里赞叹，嘴里却只嫌弃道：“谢福，明儿你让人拿银子打几根像样的管子来用，然后捎几根给尚儿。”
半月后谢尚收到驿站送来的银吸管后兴冲冲地拿去给红枣看。
红枣见后不觉扶额：她现知道谢尚这干啥都要雕花的毛病学谁了，她公公捎家来的十二根吸管竟然雕了十二种缠枝花藤，真是比谢尚还要过分！
谢家的大船五月底才抵京师，六月初一京城的甘回斋便上市了薄荷糖。
因为太平庄现有冰窖的缘故，张乙今夏还在甘回斋上市了赤豆冰棍。
牛奶雪糕、双皮奶张乙也做。不过庄里的牛奶实在有限，只够供应谢子安、云氏、谢奕、谢福等有限的几个人食用，连莫非都摸不着。
每天午晌来甘回斋买冰棍的孩子不少，看到铺子上新糖不免都买两块尝尝，结果孩子在吃过冰棍后再吃薄荷糖不免嫌其不够甜还辣嗓子多不肯再吃，反倒是暑日午后也不得歇，还得纳一家老少鞋底的女人们在吃了孩子丢弃的糖后让孩子再来买的不少。
薄荷糖和果糖一样，一文钱两小粒，而京城舍得花钱给孩子吃冰的人家，条件都还过得去，掏得出糖钱。
薄荷糖在雉水城庄外铺子的销路也挺好。
茶水铺在夏天原就供应藿香薄荷茶，喝惯了凉茶的商人脚夫看到有便携的薄荷糖后就很愿意买几颗路上吃。
受红枣名下梓庄、青庄外铺子的影响，这两年雉水城和大刘村夏天卖的大碗茶也都换成了几乎零成本的藿香薄荷茶。
藿香薄荷实在太好活了，但凡有点泥就能长，而且还长得还跟竹笋似的特别快，一天能窜三寸——只一块四尺见方的地就足够支撑一个茶摊，以致现城里几乎家家都种了藿香薄荷用以泡茶。
李杏花家的菜地里也种了一块藿香薄荷。
李杏花在码头卖大碗茶的时候为客人问了两回薄荷糖后便让男人刘好去梓庄买了两包薄荷糖，到手便转手全卖了出去，赚了整五十文钱。
李杏花见过薄荷糖后就知道她能做——不就是把过年花生糖的花生换成薄荷吗？
李杏花试做了薄荷糖，然后成功了。
次日李杏花便在卖大碗茶的时候兼卖自己做的糖，收入立翻了几番。
晚上算账的时候，刘好数好一天的收入后禁不住跟李杏花感叹：“杏花，你那个侄女可真是个活财神。”
“你看你小哥和你们李家二房那个叫李贵银的侄儿这两年跟着她铺子卖货都赚了钱。现咱们城夏天都卖藿香薄荷茶也都是跟她铺子学的，而今儿你跟她学做糖卖又赚了这许多钱。”
“要不明儿我去她铺子再买几个七巧板和华容道，你拿去码头卖卖，若是销得出去，咱以后也多个进项！”
木工是技术活，不似薄荷糖是个人就能做。刘好不会木工，便只能跟红枣的庄子进货才能转卖。
