廖斐琢磨着怎么也不能浪费让夫人的好意,便松开卢跃,让他带着画框去一季一会和无光汇合,顺便把蜻蜓框起来,就当是额外再附赠他一个VIP套房;自己则再度吹响了马里奥之笛,开始了新一轮传送。
这一回,她足足传送了五次,才终于传送到午夜幼儿园,中途还遇上了两回正在闯关的玩家,几乎被对方当成是区域性的小boss。
……不过也不怪他们。亲眼看到前一秒还在凶神恶煞的厉鬼,转脸就对着别人笑逐颜开,还礼仪周到地将人送走。换谁都会产生这样的误解的。
午夜幼儿园的小朋友们也很热情。他们显然还记得廖斐,一见到她就要拉着她一起去玩摇摇车。廖斐好不容易才挣脱出来——她匆匆穿过密道,人才踏上蜻蜓庄园的土地,却猛地觉出了诡异。
……太安静了。这里怎么会这么安静?
廖斐抬头望去,只见头顶的天空,夜幕低垂,云朵静止,就连惨白的月光都像是凝固一般。豪华古典的庄园正静静立在不远处,除开大厅的灯亮着之外,其余的窗口,都覆着一层深沉的黑暗。偌大的土地上,也看不到任何活物活动的痕迹。
这不对劲。她不是有安排一支小队来支援付思远吗?他们去哪儿了?为何一点动静都没有……
廖斐蹙了蹙眉,掏出口袋里的标记,想要打“电话”询问下情况。然而此时此刻,那枚标记却像变成了一枚普通的纽扣,无论她怎么操作,都给不出任何回应,联系不上任何人,也收不到任何人的信息。
廖斐的内心登时警铃大作,她往后退了一步,伸手去摸密道的暗门,那门却像被卡住了一样,怎么都推不开。她又掏出了马里奥之笛,连吹了几下,人却还是站在原地。
廖斐懵了。
她再次抬眸,望了眼那栋静立于黑暗之中的主楼,只见大厅的窗户依然明亮。
略一犹疑,她将笛子放回了口袋里,小心翼翼地朝着庄园走去。
在上一次和付思远通话时,她曾告诉过对方,自己要来找他。如果真有什么危险,付思远肯定会设法给出暗示;既然他什么都没说,那廖斐相信,问题应当也不会很大。
……再说,如果真有什么力量,能同时做到屏蔽信号、封锁道路、控制付思远,那她就算逃,又能逃到哪儿去呢?还不如当面对线来得效率高些。
廖斐打定主意,用力推开了面前的大门,在看清眼前的一切后,眸光蓦地一缩。
只见门厅内,灯光明亮,一片空荡。一眼望去,再瞧不见旁的人影,只有位于大厅中央的会客桌旁,安静落着两道侧影。
那是付思远,和一个她没见过的小男孩。两人各坐一侧,都正低头看向桌面,神情严肃,目不转睛。
见付思远没事,廖斐不由暗暗松了口气,但看到他凝重且专注的目光,她的心脏又不由悬了起来。
那桌子上还摆着一个篮子,恰好挡住了廖斐的视线,以至于她一眼无法看到桌上的其他东西。而在篮子右侧的地板上,则放着一个奇奇怪怪的机器,上半部分是炫彩的机械键盘和液晶显示屏,下半部分则是生锈的外壳和外露的齿轮与机械臂,看上去极其混搭,令人摸不着头脑。
廖斐抿了抿唇,见付思远没有看向自己,便也没有出声,而是轻声轻脚地往前走了几步——她这才看清那篮子里放的是什么,不由微微瞪大了眼。
那是四只猫。四只活生生、毛绒绒的小猫。
那四只小猫都不过巴掌大小,有着一模一样的银灰毛皮,看上去油光水滑;毛皮上却另覆着一层淡淡的光芒。那层光芒中,无数绿色的、仿佛信息流一般的东西正在飞快闪动,汇聚成一条条螺旋状的细带,萦绕在几只小猫的身侧。
所有的小猫都紧闭着双眼,看上去像是在打瞌睡,廖斐的目光顺着其中一只的身体滑下去,落在它的尾巴上,惊讶地发现,它们的尾巴竟都是长在一起的——它们的尾巴尖融成了一个拳头大小的毛团,而毛团的一侧,还连接着另一条断尾。
“5号在加班。”似是注意到她惊讶的目光,那个小男孩头也不抬地开口,语气淡淡。
“啊?”廖斐愣了一下,没怎么听明白。
小男孩撩起眼皮看了她一眼,又飞快将眼神收了回去:“我是说这篮子里了。这里面的分别是1号、2号、3号,和4号。”
“哦……”廖斐正分心观察着付思远的状况,听到这话也只是一头雾水地点点头,下意识道:“那5号呢?”
“不是说了吗,5号在加班。”小男孩摇了摇头,非常成熟地叹了口气,拿下了撑在桌上的胳膊。廖斐趁机抬眸,终于看清了那横在两人之间的、吸引了他们全部目光的东西——
她看到了一堆扑克牌。
第136章
廖斐在看到那些扑克的第一时间, 还以为他们在打牌,然而仔细观察一下后,又发现事实并非如此。
那堆扑克散落于桌面,统一正面向下, 摆放毫无规律可言。两人的手中也没有手牌, 他们的注意力全在桌上凌乱的扑克上, 仿佛里面藏着天大的奥秘。
廖斐忍不住又往那桌上看了两眼, 没瞧出什么玄机来, 却察觉了付思远的异常——
付思远坐在桌子的一侧,垂着眼帘, 一副正在沉思的模样。然而他的身体却是完全僵硬的, 眼神也毫无光彩。
廖斐蹙了蹙眉, 走过去,轻轻推了他一把。付思远像个雕像似地坐在原地, 一动不动。
廖斐:“……”
“你把他怎么了?”她问对面的小孩, 一手悄悄探进口袋。
那里面除了笛子和标记外,还有一把带鞘的小铁刀,是白辰帮她用铁器专门捏的, 足够锋利——虽然心知在这种情况下, 这玩意儿多半派不上什么用场,但总归聊胜于无。
“没什么, 让他冷却下而已。”小孩眼也不抬地说着, 从桌上捡起一张扑克牌,翻过来看了一眼后,就径自放到了一旁。
“为了关掉那东西, 我把他脑子里的禁制解除了, 做了个数据修复。结果他的脑子因为过大的信息量当场过载, 又是头晕又是头疼的,我就先把他关机了。让他好好冷静下,顺便想想清楚。”
小孩说完,顺手一指放在桌旁的古怪机器,很快便又将手放了下来。
“不过你放心,他是坚持到把那玩意儿处理完后才当机的。”
“那东西……”廖斐蹙着眉头,转头看了眼那风格混搭的机器,很快便明白了过来,这就是那个控制台。
付思远独力解决了这个控制台?那小孩又说,他为付思远做了数据修复……话说回来,那修复的到底是什么?是记忆吗?
廖斐心念电转,再回过神来时,神情已变得客气了许多。
“谢谢您的帮助。请问,您到底是……?”
廖斐的视线掠过桌上的扑克牌,忽然想起,乔星河曾提过,那个给他提示,指引他到云鼓商业街去找妹妹的玩家,也是一个喜欢打牌的小孩。
当时的杨灯楠,在得知那人的特征后,对他表现出了相当的信任,当即告诉乔星河,既然他都这么说了,那你妹妹肯定在这里——也就是说,杨灯楠和那人是认识的。
假设那个给提示的人和眼前这小孩确实为同一人,而他又真如自己所说,解开了付思远头脑中的禁制……虽然不知道这句话到底是什么意思,但想必应该是和付思远的记忆相关,是需要相当的能力或权限才能做到的事。
所以,眼前这人,大概率是个高玩,或者……
“隐者先生?”廖斐试探地开口,“我可以这么称呼你吗?”
小孩正准备翻牌的动作一顿,抬眼略显诧异地望了廖斐一眼,旋即嘴角微提,似是笑了一下。
他收回了右手,冲着桌上的扑克牌抬了抬下巴:“翻一张。”
“……”廖斐一头雾水,却还是依言过去,翻开了离自己最近的一张扑克牌。
一张方块三。
“方块代表砖瓦。那你就叫我砖三吧。”小孩无所谓地说道,廖斐听完却是嘴角一抽。
“好的砖……砖三先生。”廖斐有些艰难道,进一步确认道,“请问,您认识乔清梦吗?”
“不认识。”小男孩想也不想地给出回答,顿了一下又道,“不过我曾回答过别人,关于她的事。”
廖斐:“???”
“调查复眼时遇上的一个人,他当时正在找她。我翻牌的结果告诉我,最好能帮他找到那个人,所以我就给了套还说得过去的说辞,把人指向了正确的方向。”
小男孩说完,语气平平地反问道:“你是乔清梦的朋友?她后来怎样了?”
“因为游戏失败变成了NPC,好在被她哥哥找回去了。”廖斐给出简短的回答,紧跟着又道,“您刚才说,您在调查复眼?你在那时候就发现他们的可疑了吗?”
“一群能从外界引人进来的玩家,还涉及到线索外泄的情况,但凡一个管理员稍微合格一点,都能立刻发现他们的异常。”
小男孩说着,脸颊微微鼓了起来,像是想起了什么令人不快的事。
他望了一眼篮子里的猫,“切”了一声:“只可惜,你们运气不好,摊上了一堆只会摸鱼和挂机的咸鱼。”
廖斐:“……?”
“我还是觉得有些难以理解。”廖斐思索片刻,搔了搔脸颊,再一次试探起对方的隐者身份,“即使是你们,也需要‘调查’吗?我还以为……”
“哪怕是‘隐者’,也不是全知全能的。”
似是察觉到了廖斐的小心思,小男孩干脆将自己的身份摊上了桌面,“‘隐者’的含义是探索,不是百科全书。很多事情,我们也是需要通过猜测和求证才能得到答案的。”
“那你当时的猜测中,包含了蜻蜓庄园吗?”廖斐好奇问道,“关于蜻蜓庄园和复眼的关系,系统也知道?”
话说回来,如果是在知情的情况下而被攻击成这样的话,那这系统已经不是什么狗比不狗比的问题了。它就是菜,真正意义上的菜,菜到家的那种菜……
应该不至于吧?
“倒也不算知道。”小男孩耸了耸肩,“这才是最尴尬的地方。”
廖斐:“……??”
“事实上,直到我再次来到这个组世界之前,它们都没觉得复眼的存在有什么问题。它们一直以为复眼所导致的种种效果都是玩家自带的技能所致,而根据规则,在一般情况下,系统对玩家技能所导致的种种结果都是不能加以干涉的。”
廖斐:“……”
“而蜻蜓庄园的旧主——嗯,他和杨灯楠之间的事情,我估计你已经知道了。总之,后续就是,本该被直接抹杀的蜻蜓庄园旧主,利用控制台所创造的效果,摆脱了系统的抹杀并隐藏身份,寄生在了某个玩家身上。他利用自己的能力和玩家的身份,一手打造了组织复眼。而这件事,直到系统遭到攻击后,才被完全证实——在此之前,我也仅仅是对此有所猜测。”
小男孩说完,再次叹了口气,神情中流露出一丝疲惫:
“而那些系统管理员,比起调查复眼,他们更倾向于针对你旁边的那位。毕竟他的动向是最好把握的,而且那位庄园旧主,迟早会找上他。”
小男孩指了指廖斐旁边仍在“冷却”中的付思远。
廖斐有些担忧地看他一眼,道:“我不知道为什么,总觉得系统对付思远有敌意……”
“它们是有。”小男孩直言不讳道,“它们的本质,就是程序。而杨灯楠那个控制台的效果你也看到了……对于它们而言,杨灯楠的存在本身就是BUG,是有威胁的东西。如果不是因为越不过我的权限,它们多半会直接动手清除掉这家伙吧。你也该庆幸它们足够咸鱼,不然指不定会做出什么诱导玩家对付杨灯楠的事——对了,这是违规操作。如果真出现了,你可以举报给我。”
违规操作啥的没遇到过,不过狗比倒是时刻都有感受到的。请问这个能举报吗?
廖斐抽了抽嘴角,跟着便想起蜻蜓的话语,沉吟出声:“所以,真的是你设法保住了杨灯楠?”
“当时的他正走在错误的道路上,必须为此付出代价。不可否认的是,他身上也有值得我青睐的东西。最重要的是,我翻牌的结果告诉我,最好留下他。所以我选择为他‘留档’。”
小孩直言不讳道:“但惩罚是无可避免的,‘杨灯楠’这个存在必须被抹除。当时唯一适合的惩罚方式,就是令他变异,使之成为人格完全不同的NPC。虽然他对这事有点抗拒,但从长远来看,我的做法还是利大于弊的。”
廖斐回忆了一下杨灯楠那寻死觅活还百般不待见付思远的态度,心说那可不是有点抗拒的事。
“你觉得你这样救下的人,还是杨灯楠本人吗?”她忍不住问道。
“首先,我不认为我是在‘救他’。我只是在从他身上抢救下我觉得有价值的部分。”小孩毫不客气地坦诚道,“如果真要说的话,从本质上来说,他们从类型到人格,都已经完全不同了。”
他翻开一张鬼牌,嗤笑一声,扔到旁边:“我个人是比较愿意继续将他当做杨灯楠,因为这样可以节省交流成本。但具体还是看他自己的认知吧——如果他愿意是,他就是。如果他不愿意,那就不是。这事只有他自己说了算,不是吗?”
看似很看得开的话语,廖斐咂摸了一会儿,却觉出些不同的意味来。
所以,他真如他自己所说,想保的只是杨灯楠的脑子和能力而已——这或许也能解释,为什么付思远的脑海深处,一直存有杨灯楠的记忆。
“他算是幸运的,被你给唤醒并及时接管了。”小孩又翻过张牌,语气淡漠道,“如果不是因为你,他未必会那么早苏醒,也未必会那么快就拥有自己的意志。甚至可能会一直处于混沌的状态中——真要是这样的话,只怕控制台这事儿,还没那么容易解决。”