炫目的灯光从头顶撒落，根本看不出那些灯管到底藏在灰雾中的什么地方，周围亮得像是白昼，而且还不是哥谭的白昼——哥谭的白昼从来不会出现这么炫目的阳光，在哥谭就连灯光都显得有气无力，难以和那无孔不入的黑暗相抗衡。
然而在这灯光和淡雾中，逐渐有轻柔的嬉笑和谈话声传来。
裙摆在不远处影影绰绰地翻卷，又逐渐隐没，被淡灰色掩盖；切割成多面的珠宝闪闪发光，然而光芒也只是一闪而过；精美的靴子发出清脆的踩踏声，时不时露出一小块被擦拭打蜡得光可鉴人的鞋面……
一个刺客总需要精准地把握住周围的情况，达米安当然不缺乏参加豪华晚宴的经验，他能准确地记住宴会中的每一个人、每一个侍从和每一个不为人所知的细节，然而那时候他有充足的时间逐一了解和记忆，可这灰雾中的人群是突然出现的。
庞大的信息量毫无缓冲地当头砸下。
就像一直生活在寂静中的聋人被扔进摇滚乐巡游现场，汹涌的声浪、灯光和人群让达米安头昏脑涨，他踉跄着后退，想要藏到一个能令他感到安全的角落，慌不择路间似乎撞到了什么——
“小心点儿。”被他撞到的人说。
这声音简直刺穿了达米安的耳膜直抵达到他的大脑深处，在确切听到这句话的具体内容之前，某种奇诡的预警已经令达米安像被揪住后劲的幼猫一样身体僵直。
如果有人能看到这一幕，一定会惊讶地对达米安称赞个不停：事实是，小动物在极端恐惧中瞪大双眼、浑身炸毛的应激反应，恰恰迎合了人类的审美。
达米安现在的表现着实不能再标准了。
被撞到的人轻轻抚摸了一下达米安的下巴，发出一阵悦耳的低笑声。直到现在达米安才能清晰地分辨出这声音的动人之处——人类真的能发出这种声音吗？
恐惧的预警依然在达米安的脑海中尖叫，然而对方的低笑竟令刺耳的警笛变作了群鸟的啁啾，当然，这警笛声依然让人烦躁，可与此同时它们也变得无比动人，充满魅力。
正像是这个他无意中撞到的男人。
达米安慢慢地吸了口气。
冰凉的气体充盈了他的肺部，带来几丝凉爽和清透，仿佛也拭去了达米安脑中的燥热。
又或许是使他更燥热了。
“迷路了吗？”对方又说，“在自己的城市里也能迷路，真是娇贵的小鸟啊。”
他没等达米安回头，就轻柔地绕到了达米安的面前。
这个男人的长相完全超出了达米安的预料：苍白的皮肤，殷红而湿润的嘴唇仿佛刚刚涂抹了鲜血，黑发驯服地垂落在脸颊周围，那种质感令人联想到垂感极佳的丝绸。
他的瞳孔是红色的，要不是达米安的观察力十足卓越，可能还会将那种浓稠的血红视为纯黑。
人类能拥有这样的一双眼睛吗？
达米安全神贯注地注视着那双眼睛，竟在这样的对视中感受到一种荒诞的快乐，被注视的快乐，被完全看穿的快乐，仿佛在对方面前毫无隐私、完全赤裸的快乐……这快乐里蕴含巨大的惊悚，可锥痛却让快乐来得更加汹涌和甘美，像是在沙漠中因干渴而濒死的人尝到苦水。
不，达米安，冷静点，这不对劲……但有什么不对劲的呢？为什么不一直看着他呢？在经历这样的快乐前，达米安完全想象不出他能快乐到这种程度，太快乐了，那醺然的极乐吞噬着他的感官，他再也不需要除了快乐之外的……
不！达米安！冷静！
他很冷静。他非常冷静。他可以自我控制，而他就是在自我的控制中追逐着那种快乐，他是出于自己的意愿沉没进去的。
这里不存在什么挣扎，那些所谓的、在堕落时、在被恶魔引诱时的挣扎……没有挣扎，从来就没有挣……
“回神了。”被他撞到的人说，“小鸟。”
达米安猛地一个激灵，他脱口而出：“你是谁？温蒂在哪里？你对她做了什么？”
这些问题问完后他才被自己的第一反应所惊，为什么他能断定对方和温蒂的失踪有关？是什么让他把对方和温蒂联系在了一起？很难说，大概是一种气质，一种预感，一种古怪的，但确实存在于对方和温蒂身上的共鸣。
“你有太多问题。”对方说，“但我可以回答你。”
达米安后退了几步，想要直视对方，又不敢直视对方。他当然不会承认自己的怯懦，在短暂的犹豫后，他将视线放到对方的下巴上，说：“我听着呢。”
“温蒂在另一个世界，我满足了她的愿望：离开这里，抹去她离开前的痕迹。”对方的声音不急不缓，“通常我在满足别人愿望的时候都会收取一定报酬，这次也一样。”
达米安在浑浊的痛和快乐中打了个哆嗦。
“你拿走了什么？”
“理智。”对方轻柔地说，“我喜欢她的精神状态，所以我让她保持了这种破碎……她有很迷人的特质，会吸引特定的族群。它们尝试过诱惑她。但只有我能精细地雕琢她，既不至于让她发疯，也不至于让她变得‘正常’。”
“幻觉。”达米安的声音发着颤，“你是说她的幻觉。”
“总是这样。”对方在达米安的视线范围外露出一个怜悯般的微笑，“有人看到你们看不到的现实，而你们说这个人疯了。”
第一百二十章 温和蝴蝶－理所当然
达米安一愣。
他从未从这个角度思考过温蒂的情况, 或者说，就没有人从这个角度思考过温蒂的情况——温蒂的精神出了问题，这是所有人的共识。
而且这个共识并非臆测。
韦恩家族足够富有，布鲁斯聘请了全世界范围内的、最顶级的精神科医师和心理学专家, 对温蒂进行过无数次检查和测试。
从温蒂刚开始自言自语和朝着空气微笑说话的幼年, 一直持续到她失踪之前, 每一次测试都明白无误地显示了温蒂的精神病症。
疾病的具体情况还存在很强的争议, 但人类对人类的精神世界有多少了解呢？
精神疾病本来就是最容易出现误诊、最难以精确诊断的病种, 温蒂究竟是重度抑郁、双重人格还是双相情感障碍, 亦或是同时身具多种疾病——没有人能给出百分之百肯定的答案, 专家们只能确定温蒂确实病了。
专家们的意见还不足以让他们认定事实确实如此, 布鲁斯的诊断结果才是最无可置疑的。
连布鲁斯都承认了温蒂的问题, 温蒂的表现又那么令人不安，他们当然不会去考虑其它的可能，尤其是最为荒诞的那种……
“不是哦。”对方说, 语气温柔，然而那种温柔让人联想到渔人对鱼苗的怜爱, “布鲁斯试过，也想过办法去证明温蒂看到的不是幻觉。只是他不可能找到证明的办法。这件事只关乎于天赋, 就像瞎子永远不可能分辨颜色。”
“你知道我在想什么？！”
对方回答：“这不是什么大不了的能力。不值一提。”
这不是值不值得提起的问题！
达米安的一肚子火气被硬生生憋了回来, 他脸色难看地站在原地, 不时微微地调整自己的姿势，以保证他随时都处于最佳的战斗方位和战斗状态。
“做这种注定失败的尝试对你来说为什么这么重要？”对方问, 听起来是真心实意地觉得好奇, “你不可能伤害我, 而我想要伤害你却轻而易举。我们都知道这个事实。”
“至少我尝试过。”达米安冷冷地说。
他运用古老修行中获得的经验清空了自己的思绪，以此来抵抗对方阅读心灵的能力, 相当容易就做到了，比他设想中简单了无数倍，然而在这样毫无思考、心灵澄澈的宁静中，达米安依然感受到了莫大的危机——
“这一招对我不管用。”对方说。
达米安遵循本能问：“为什么？”
对方沉默了一下，似乎是在思考要怎么解释。他的手轻轻落到了达米安的头顶，像是单纯地想要摸摸达米安的脑袋，又像是想要通过这个动作做些什么……他最终打消了做点什么的念头，解释说：
“因为我不依靠阅读你的心灵知道你在想什么。我阅读的是‘你’本身，而不是你在这一瞬间产生的想法。”
达米安并不愚蠢，可对方话中潜藏的东西太过可怕，他花了点时间才强行让自己接受。
恐惧彻底弥漫到指尖之后，他才迟钝地意识到自己正因恐惧颤抖。
而对方只是轻轻拍了拍他的脑袋，那恐惧就像浮冰一样消融了。
“……温蒂，”达米安说，“她现在在哪里？”
“一个平行世界。和这个世界非常相似，最大的区别就是在那个世界没有温蒂降生。这几乎是这两个世界之间仅有的区别。”
对方的心情似乎好了起来，起码单纯听声音是这样的。达米安还是不敢再抬头去看那东西的眼睛或面孔——那东西当然不是人，就算再怎么像也绝不可能是人，更何况还不怎么像。
“不像吗？那是因为我没怎么做伪装。”对方柔和地说，“也是因为你有天赋——远不及温蒂那样优秀，不过确实有。”
这是达米安听到过的最不幸的消息。
他？有天赋？通常时候达米安都会为自己的天赋的得意和骄傲，但这种情况显然会成为例外。
被对方盛赞了天赋的温蒂身上发生了什么已经很清楚了，她看到了没有天赋的人无法看到的“真实”，又因为没有天赋的人看不到“真实”而被判定为精神病患，连父亲都因为没有天赋而出现了这种可怕的错误：将自己最心爱的小女儿视为病人。
“等等，如果我有天赋，”达米安说，他已经放弃掩饰自己，也放弃了谈话的技巧，“那为什么我过去没有见到过像你一样奇怪的东西？”
“因为这个世界不存在‘像我一样的东西’。这个世界只有‘比我低级很多的东西’，而且这些东西更愿意去纠缠那些能更清楚地感知它们的人。‘像我一样的东西’全都跑掉了。”对方微微叹了口气，“不管我去什么地方都是这样，我还没到，他们就迫不及待地跑了。这很伤人。”
老实说，对方表现得和人类没什么区别这点让达米安觉得有点作呕。
他说不清这是恐惧得作呕还是恶心得作呕。
达米安抿住嘴唇，思绪晃个不停，一会儿想自己身上的“天赋”究竟会不会对自己产生影响，一会儿想也不知道温蒂在另一个世界究竟过得怎么样，一会儿又想父亲要是知道了自己的失误会是什么感受……他想要得到答案的问题太多太杂，短时间内竟然完全没办法整理出头绪。
等达米安终于意识到他不敢就这么沉溺在自己的思维里时，已经过去了不知多久了。
“一个小时。”对方说，“时间还有很多。”
“你是什么时候来哥谭的？准备在这里待到什么时候？”达米安大胆地问。
“我不知道，我的想法随时都在改变。”对方说，“也许我会在很多年后——我自己的很多年后，回到很多年前——这座城市的很多年前；也许我会在我的明天回到这个城市的昨天。我无法给出符合你的时间逻辑的答案。”
这次达米安沉默了更久。
然而这个神秘的家伙丝毫不介意时间就这么被浪费。他几乎可以说是怀抱着一种愉快的情绪，饶有兴致地观赏着达米安左右为难的样子，仿佛这对他来说是什么有趣的表演。
达米安不可避免地感到自尊受挫，紧接着就意识到这种情绪毫无必要。
“要吃点东西吗？”对方亲切地问，“我可以许多种提供极富趣味性的食物，不论你有什么要求都能满足。”
达米安被对方突如其来的提议惊住了，他愣了好半天才找回自己的声音：“……什么要求都能满足？”
“当然。”对方确定无疑地回答，“已灭绝的食材，外星食材，幻想中的食材，甚至并非食材的食材——什么都可以，就算你想品尝恶魔或者天使也没问题。但我不太推荐你选择他们的翅膀。”
达米安已经彻底被这段对话弄迷糊了。
他当然拥有超乎寻常的智力和异常坚韧的心智，事实上，作为一个年龄还处于儿童和青少年交界处的男孩，他迄今为止所经历过的各类事件比普通人祖孙三代加起来经历的东西都要多。
这些经验给了他相当广阔的眼界，让他能在见所未见的突发情况中保持理智、思考对策：但这绝不包括刚才这段对话。
绝不包括。
达米安的心灵和理智已经被缓慢地腐蚀了，尽管他自己还没意识到。他下意识问：“为什么不推荐？”
“因为我喜欢翅膀。”对方低而柔和地回答道，“翅膀是我的私人藏品。”
达米安顿时找不到话说了。
“我知道你有很多困惑。”对方说，“让我们先从你最关心的事情开始：温蒂的疾病是真实的。”
达米安脱口而出：“可你是说她看到了我们看不到的现实——”
“同时她也会产生各种幻觉，这并不矛盾啊。天赋带来的高度敏感会损害她的精神和身体，她看到一部分普通人看不到的真相，同时也被困在虚假的幻觉里。很多有天赋的人确实是彻底疯了，也有一些反而能模糊地分辨幻觉和真实，而你们的技术无法分辨其中的区别。”
对方说着，轻轻翻转了一下手腕，递给达米安一个小巧的银色餐盘，餐盘中装着色彩艳丽的……达米安认不出这是什么。
“你可以带回去。”对方说，“算是一份礼物。”
“你需要我付出什么？”
“这不是个交易，达米安。”对方叫破了他的名字，“我暂时还不会离开这个世界，欢迎你下次再来拜访。”
