“如果你真的是这样认为的,我就没有机会和你面对面说话了。”对方说。
丝妲薇安冷笑了一声,说:“你这样急切,不过是想要让我走错路线,然后跌到泥里,这样首席女神官的位置就空了出来,对吗?瑟雅德拉女神官?”
是的,现在和丝妲薇安对话的人,正是身着男装,用斗篷掩盖了美貌的瑟雅德拉。
第262章 03
两个纳特西亚最有权势的女人在一张桌子上优雅地饮用红茶, 作为受过良好教育的上流阶层的女性,她们都维持着最端庄的坐姿,妆容完美, 眼神明亮没有任何一点疲态。
瑟雅德拉轻轻地叹了一口气,微笑说:“如果丝妲薇安大人愿意继续支持西德尼九世陛下, 那当然更好。”
丝妲薇安有些讶异, 她露出了一点怀疑的神色, 不过又很快收起。她冷冷地说:“是因为和你国王陛下那微妙的‘友谊’吗?”
瑟雅德拉假装没有听懂丝妲薇安的讽刺。确实, 在瑟雅德拉看来, 西德尼愿意支持自己, 是毫无疑问的对她而言最理想的国王人选。可是……瑟雅德拉在斗篷下的手指紧紧地攥住了袖子, 可是她的想法, 她的父亲大人可从来没有在乎过。
“是的, 所以不管丝妲薇安大人怎么选择,对我都没有坏处。”
丝妲薇安不想让人掌控自己的想法,哪怕她其实已经做了决定, 她依然要装作好像有待考虑的样子, 因为这样才方便谈判的时候争取到更有利的条件。她高傲地说:“你的父亲知道你的想法吗?他白天的时候还在激昂陈词, 劝我尽快下定决心,而到了晚上,你却偷偷来到这里展现你对西德尼的忠诚。你们维洛多尼家族到底站在哪一边?光明神殿?还是西德尼九世?”
瑟雅德拉凑近了一点,露出一个迷人的笑容:“都是。”
自从西德尼率领国王军离开了纳特西亚, 这段时间在纳特西亚城内,可以说是各种好戏接连登台, 精彩纷呈得让人目不暇接。
费切尔·索罗沃奇公爵离开后纳特西亚后不久,光明神殿就收到了来自诺克森魔法石矿场的密报,密报中说费切尔公爵的军队正在集结, 渐渐逼近位于诺克森北部的魔法石矿场。矿场有神职者和神殿骑士团的下属军队驻守,二十年来一直很安定,这次费切尔公爵回诺克森,看来是准备亲自出马。
从前没有撕破脸的时候,矿场和索罗沃奇家族可以相安无事,维持表面的和平,但一旦真的爆发冲突,矿场就在大魔导师眼皮底下,必然是最危险的地方。
神殿内部进行了几次会议,最终决定调动神殿骑士团前往矿场进行支援。
会议上意见空前一致,几乎没有人提出反对,神殿骑士团团长齐恩无法推辞,已经在一个月前出发了。
费切尔公爵当然很强,但魔法师毕竟只是魔法师,魔导师对一场战争的帮助还是比不上神殿骑士团,因为骑士团这种东西本来就是为战争而生的。并且神殿推断索罗沃奇家族的大部分士兵应该都还留在亚曼伦,诺克森本地兵力有限,只要矿场获得神殿骑士团的支援就能够占据优势。
虽然这件事似乎得到了暂时的解决,却暴露出一个严重的问题——费切尔公爵为什么敢撕毁二十年前的契约,大胆地向北部矿区发动攻击?即使他实质性地占领了矿区,但按照大陆法律,没有国王承认的领土交割都是无效的,因为即使是在国家内部,某个领主由继承得到土地也必须获得国王的许可。这是否说明,在进攻矿区之前,费切尔公爵就已经从西德尼九世国王那里得到了承诺?
随之联想到之前的各种消息——据说西德尼九世已经和索罗沃奇家族达成秘密协议,将会迎娶索罗沃奇家族的小姐作为王后,甚至还有八卦说这个女孩已经怀孕了……等等。所有的一切都在显示西德尼九世正在试图摆脱光明神殿,渐渐地走上了叛教者的道路。
一时间所有的光明系贵族和神职者都感到心情沉重。
如果说还有哪个高级神官没有意识到这件事的严重性,只需要有人告诉他:“你可以去阅读一遍藏在中央神殿密室大厅里的一份文件,《亚曼伦地区魔法战争休战会议摘要》,那么你就会改变主意。”
瑟雅德拉早就放弃了诺克森的北部矿场,因为在当初和西德尼以及玛琳合作的时候,他们之间已经达成了默契。但这是瑟雅德拉本人的意愿,并不能够代表维洛多尼家族。
瑟雅德拉认为自己的失误在于让大神官见到了自己的父亲。大神官非常擅长说服他人,一次谈话,就让维洛多尼公爵彻底改变了立场。
维洛多尼公爵准备按照大神官的指示,接回塔契尼伯爵,将他拥立为新的国王,同时宣布西德尼和费切尔公爵为叛国者和窃国者。这样他们将立刻从被动变为主动,他们可以使用这位塔契尼二世国王的名义召集领主和士兵们,随时可以宣布神圣战争,以毋庸置疑的正义性开启对魔法师和西德尼的讨伐。
瑟雅德拉知道这件事当然是大发雷霆,她的父亲这样做简直就是抹杀了她之前所有的努力,所有的事情又强行推回到原来的轨道,大神官必然将重新获得权力,她已经得到手的东西转个身就要全部交出去。
瑟雅德拉心中是又气愤又悲哀。她花了那么多力气,同西德尼王子和魔法师合作,将大神官从神坛上拉下来,现在她只需要让势力慢慢生长,用不了多少时间,她绝对会成为比丝妲薇安更有权势的存在。而就在这种关键时刻,她的父亲并不是想着怎么支持自己的女儿,而是想着正在攀登云梯的女儿给拉到地上,这真是太可笑了。
维洛多尼公爵却义正辞严地对瑟雅德拉说:“瑟雅,我们要为你莱奥伯父报仇,这事关维洛多尼家族的尊严,费切尔公爵竟然敢杀了他,那么他就必须付出代价!”
瑟雅德拉确定,在得知莱奥伯父的死讯后,她的父亲就疯了。
瑟雅德拉还记得在听到死讯的那瞬间,她的父亲,从未失态过的维洛多尼公爵在椅子上抱着头痛哭:“维洛多尼家族完了……”
当时瑟雅德拉上前去安慰他,说:“父亲大人,您还有我,我会继承莱奥伯父没有完成的事业,成为维洛多尼家族的支柱。”
可她的父亲只顾着沉浸在自己的哀伤之中,彻底地无视了她。
瑟雅德拉试图劝说:“莱奥伯父已经去了天堂,他无法复活了。我们为什么要为了他让整个家族冒险。”
“因为这才是神圣帕赫罗本应该走的道路!”维洛多尼公爵大声吼道,“神谕者当年就不应该和魔法师休战,他应该把所有的魔法师都彻底击溃,让他们消失在这个世界上!如果他当初那么做了,今天光明女神的光辉已经照亮了大陆的所有角落,索罗沃奇家族将不会存在,西德尼这种伪装成信徒的叛教者渎神者,在出生的那一刻就被掐死了!瑟雅,等着瞧吧,等到塔契尼伯爵成为国王,我们就拥有了发动战争的主动权,让我们把西德尼九世和魔法师一起送进地狱去。”
瑟雅德拉费尽了口舌,也没能说服他。这个年纪的男人固执得可怕,根本听不进去别人的意见,尤其当劝说他们是女人,劝说就会变得更无用。
维洛多尼公爵训斥瑟雅德拉从前的错误,让她尽快回到正轨上来。而维洛多尼公爵所说的正轨,就是让瑟雅德拉成为下一任白花骑士团的祭司,在丝妲薇安卸任后,再接替丝妲薇安的位置。因为丝妲薇安的家族没有其他神职者了,所以这种安排丝妲薇安没有理由抗拒。
但瑟雅德拉想要的根本不是这些,她被父亲的擅作主张气得几乎要昏厥过去。
如果说维洛多尼公爵不是她的父亲,瑟雅德拉甚至想要通过杀死他来结束这一切。但最终她还是不能那么做,她太年轻了,力量还依托在家族的身上,现在的她还不能失去父亲的支持。
一天后,瑟雅德拉恢复了冷静。她是一个很理智的女人,虽然现在所有的发展都不是她所愿,但在确定自己只能跟着光明神殿的大船往前漂流的同时,她很快做出了别的打算。
她要借助这次机会,从中间谋取自己想要的东西。
这就是为什么她要伪装成男人潜入宫廷,甚至瞒着自己的父亲,因为她的想法实在是又大胆又疯狂、
“留给我们的时间不多了,丝妲薇安大人,不如我们开诚布公地谈一谈,如果塔契尼伯爵真的成为了国王,我们将会迎来什么。”
丝妲薇安说:“大神官已经对我做出了承诺,在光明女神的面前。”
作为神职者不可能违背在光明女神面前做下的承诺,大神官终于抛下了属于最高神职者的尊严,屈身同丝妲薇安进行了交易。
确实是开诚布公,丝妲薇安的话其实变相告诉了瑟雅德拉,她已经决定和大神官合作了。
这半年以来,西德尼九世的种种叛逆行为让丝妲薇安很不满,西德尼先是脱离丝妲薇安的控制擅自和魔法师结盟,然后迟迟不肯为伊泰莎王妃加冕,后来又在议会中削减她的力量……种种行为都让丝妲薇安感到愤怒和失望。
但后来随着和马尔维诺关系急转直下,在西德尼九世的主动求和下,两人的关系得到了很大的缓解,西德尼九世突然变得对丝妲薇安无话不从,几乎回到了十几年前他只有十二岁的时候。
看似嫌隙得到了弥补,其实刺已经深深种在了丝妲薇安的心里。终于到了现在,被大神官抓住机会,刺被重新挑了出来。
丝妲薇安同意和大神官合作,当然是因为从大神官那里她能够得到更多。
光明神殿不承认教徒和非教徒之间的婚姻关系,等到大神官宣布西德尼九世叛教,西德尼国王和伊泰莎王妃的婚姻也将随之失效。塔契尼伯爵将迎娶伊泰莎前王妃,国王和王后的加冕礼会在同时举行。
塔契尼伯爵还不满二十岁,按照神圣帕赫罗的惯例,国王未满二十岁之会选定一名王室成员监国,这个职位通常由王室年长的男性成员担任。而这名监国的王室成员已经基本确定会是伊泰莎王妃了。
这样一来,新国王塔契尼二世就会变成丝妲薇安的傀儡,一个比西德尼九世听话十倍的傀儡,丝妲薇安女神官将依然是、并且会一直是宫廷的主人。
——就这样,维洛多尼公爵和丝妲薇安女神官,光明神殿内最大的两股力量,被大神官成功联合起来,一同站到推翻西德尼九世的阵线中。
这时候,瑟雅德拉问丝妲薇安说:“那么你们是否考虑过,当大神官重新获得权力,我们又将遭遇什么?”
第263章 04
丝妲薇安的脸色顿时就变得有些僵硬。
瑟雅德拉还补充说:“别忘了, 里拉切的死,虽然罪魁祸首是魔法师,但我们也是间接促成者, 你真的确定大神官会宽容到忘记这一切吗?”
“大神官承诺不会再提起从前的事情了,而且就算他不甘心, 难道他还能杀掉我们所有人吗?”丝妲薇安依然挺直了身体, 丝毫不见畏惧或是犹豫, “哥尤地区已经变成了这副样子, 想要恢复元气至少需要二十年时间, 大神官拿什么来和我们作对?”
“还有马尔维诺。丝妲薇安大人, 别忘了盖涅门堡全军覆没的马尔维诺骑兵是从哪里来的, 大神官和马尔维诺的关系比我们想象中要紧密得多。如果不是当纳约家族受到重创, 中央神殿又损失了大量神官, 再加上有我和你横亘在中间,大神官早就绕过我们直接和马尔维诺交易了。试想,当马尔维诺的士兵带着塔契尼伯爵进入纳特西亚, 并成功将塔契尼加冕为国王, 到时候, 大神官还会畏惧我们吗?”瑟雅德拉再次展露她迷人的微笑,“当然,维洛多尼家族不用很担心,因为我们有土地, 有士兵,还有钱, 不管情况多么糟糕,我们依然有家族的领地可以作为依靠。”
而丝妲薇安就没有那么幸运了。丝妲薇安来自末等的贵族家庭,除了她自己, 家族至今没有再出现任何神眷者,家族所拥有的财富和土地也完全不足以庇护她。她和瑟雅德拉不一样,她是在大树阴影中生长的蝴蝶兰,根茎扎在大树皴裂的树皮上,一旦大树倾倒,她也将迎来灭顶之灾。
“既然你不用担心,为什么还要来和我说这些话。大神官再怎么样,他也是个男人,难道他还能够进入宫廷吗?”
“丝妲薇安大人,我想要继续维持我在中央神殿的地位,而你要保证你在宫廷的权势,我们没有利益冲突。而我们所受到的威胁,却是同样的。整个光明神殿对西德尼陛下的不满已经达到了顶点,我知道他的事情已经无可挽回了,可是,我们也不能就这样任由别人摆布。大神官有马尔维诺支持,有新国王支持,他重获权力是注定的结果。而在宫廷中,就算伊泰莎王妃监国又怎么样,之前发生的事情已经证明了,在伊泰莎王妃的眼中,大神官的重量高于首席女神官,也就是丝妲薇安大人你。”
丝妲薇安意味不明地看了瑟雅德拉一眼:“维洛多尼公爵可不是这个想法,他似乎已经决定投向大神官,让整个维洛多尼家族成为大神官的附庸了呢。”
想到这里,丝妲薇安不由心里讽刺地笑,如果将大神官换成任何一名女神官,他都不可能这么简单就得到来自贵族的支持,哪怕对方只是一个小小的骑士,男人们总是天然地更容易相信和自己同一个性别的人。
“这你不需要担心,没有了大神官,我的父亲就只能选择依靠我。”瑟雅德拉微笑。
丝妲薇安立刻领悟了瑟雅德拉的想法,冷静如她也忍不住露出了惊讶的神色:“你真是太大胆了,如果你敢伤害大神官哪怕一根头发,那么就算是光明女神再次降临也救不了你。”
不管大神官犯下多么严重的错误,他依然是光明女神的代言人,光明神殿的最高领袖。大神官所代表的光明神殿的威严,犹如一个坐在云端的高大神像,他们也许可以用乌云暂时遮蔽住他的光辉,但想要把他从天下拉到地面上来却绝对不被允许的。
而这时,瑟雅德拉轻轻地摇头,对她说:“我从未想要过要亲自动手,丝妲薇安大人,要知道,这个世界上还有一些人比我们更希望大神官消失。”
丝妲薇安的眼睛微微眯起,从里面射出冰冷的眼神:“你知道你的想法有多么疯狂吗?”
瑟雅德拉轻轻地笑了一声,说:“我当然知道,但是如果不疯狂一点,又怎么能够获得足够的好处呢?丝妲薇安大人,当年你孤身前往马尔维诺的时候,是不是也有许多人认为你疯了?”
话说到这里也差不多了,瑟雅德拉站起来,整理了一下斗篷,准备离开。
“现在我们还有时间,丝妲薇安大人可以再仔细地考虑一下。我就不打扰了,晚安。”