满打满算过了半个月，总算是到了京城，但前来迎接姜策的人却出乎他的意料，虽说他得了皇帝的圣旨，可本质上只是个商人，本朝重农轻商，商人并不受尊重，然而今日来迎接姜策的不是别人，正是曾经的帝师如今的内阁首辅霍英！
这如何使得？
听闻来人身份，姜策先是在心中疑惑，而后与对方见礼，霍英见这青年虽有眼疾，却身姿挺拔俊秀出众，饶是京城一等一的好儿郎也比不上他，心中便有了赞许之意，又想到他为人宽厚古道热肠，越发的对姜策和颜悦色，反倒叫姜策摸不着头脑。
玲珑坐在马车里听外面的人寒暄，打了个呵欠。
霍英见了姜策一面，说了些话，送姜策到皇帝赐的宅子，又邀姜策去霍家一叙，这才离开。等霍英一走，伺候姜策的小厮就挠着头说：“这霍首辅看起来十分欣赏大爷您啊，咱要是留在京城感觉也有前途。”
姜策却没有他这样乐观，淡淡道：“京城虽好，却不是家。”
与其在这样的地方如履薄冰，他更愿意在江南逍遥自在。更何况……还有玲珑，他是想要永远同玲珑在一起的，或是守着她，看着她快快乐乐的过日子，怎么都比在京城有意义。只是这一番想离开也不容易，还需从长计议。
姜策是绝不信霍英口中的“欣赏”，他何德何能，让一国首辅欣赏自己这个满身铜臭的商人？姜策虽是做生意的，却很关注国家大事，几年前曾有个硬骨头的官员想要变法，都把皇帝说服了，就是要抬高商人的地位开拓商路，可坚持了不到三年，就被守旧派彻底摧毁，而这位霍首辅，就是守旧派的头领。
如今这人对自己态度温和，怎么想都觉得其中有内情。但姜策又搞不懂究竟是有什么内情，也只得忍耐，不能言语。
霍英请他去做客的话可不是假的，第二天帖子就上门了，邀请姜策过府一叙。姜策想不通他与霍英究竟有什么好说，常言道话不投机半句多，他与霍英，决计称不上投机。
但这是首辅大人的帖子，不去可不成。
姜策收拾了一番准备动身，玲珑却笑眯眯地出现在了马车前，他听到小厮叫玲珑姑娘，忍不住叹气：“玲珑，今日我不是去玩的。”
玲珑说：“哦。”
姜策想了想：“你想吃什么吗？等我回来的时候给你带。”
玲珑说：“我比较想自己亲自去买。”
姜策拿她没办法，只好道：“我今日是要去霍首辅府中，他邀我过府一叙，我不知道是什么事，玲珑，你乖，在家中等我不要乱走，兄长回来的时候给你买你爱吃的东西。”
玲珑不跟他废话，已经自己上了马车，姜策拿她实在没有办法，只好依从，跟她语重心长的讲到了霍首辅府中要如何如何，不能如何如何，听得玲珑耳朵都要长茧子了。她伸出小脚踹踹他衣摆，“道理我都懂，不要你说。我可告诉你，你若是不带我去，你可别后悔。”
姜策心想，带了你去我说不准才要后悔，便要她把面纱戴上，免得露出容颜被人觊觎。
等到了霍家，被人引进去，却不见霍首辅，而是被一路引到正厅，霍首辅也不曾出来见客，却见有一道身着白衣的纤细背影对着他们。姜策正要问，霍家的人却已经退下了，然后那女子便慢慢转过身来，面上带着柔和的笑。
姜策什么都看不见，只是鼻息间闻到了不同于玲珑身上的香味，约莫能猜出面前有个女子，而玲珑则想，出场方式不错，只可惜媚眼抛给瞎子看，她身边这位瞎子眼睛还没好，长得再美都是白搭。
“公子，您还记得我么？”
姜策愣了下，他记忆力超群，只觉得这声音似曾相识，想了片刻，却想不起来，实在是太久远，而当初说话的时候也确实仅是寥寥几句。
“当初承蒙公子救我于水火之间，如今我已认祖归宗，总想着要报答公子的救命之情，才求祖父帮我邀了公子才来，公子……不会怪罪吧？”
女子声音清甜，娇靥含羞，寻常男子见了早心软腿软，可惜她面前这姜策是个不解风情的瞎子，说实在的，他帮助过的人没有几千也有几百，男女老少都有，哪里知道这又是哪一个？
便道：“抱歉，在下记性素来不好，还请姑娘提点。”
这就是不记得的意思了。
女子并不生气，只轻笑：“公子果然与他人不同。”
玲珑撇嘴，当着女子的面戳了姜策的腰一下，姜策怕痒，便反握住她的小手，“不要闹。”
温柔又宠爱。
女子的面色顿时变了一变，当初姜策帮她的时候玲珑并不在，若是玲珑在，想必能认出面前这女子便是那日她蹲守臭豆腐被姜策帮忙赎身的人。
这时候，霍英爽朗的笑声传来：“我道姜公子怎地还没来，原是早与我的孙女见过面了！”
“祖父！”
见着霍英来，女子露出欢喜的笑容迎了上去，挽住了霍英的胳膊，看得出来霍英对她十分疼爱，一见着孙女，首辅的严肃都不见了，俨然一位普通的疼爱孙辈的老者。再结合他对姜策的友好态度，可以想见这老家伙在打什么主意。
玲珑掐掐指头就知道他这孙女什么来头，从那种地方出来，哪怕还有清白之身，又被霍英认回来，可同等出身的男子必定看不上，而霍英老了，也不会一味将孙女嫁入高门，免得自己百年之后护不住她。
那么还有谁能比人品高洁性格沉稳又才貌双全的姜策来的合适呢？更遑论姜策还是小孙女的救命恩人，在霍英看来，姜策完全没有拒绝的道理，他堂堂帝师，内阁首辅，愿意亲自保媒，姜策应是欢天喜地的应了，此后待他孙女如珠如宝才是！
霍英瞧见姜策身边的少女，戴着面纱，露出的眉目已彰显是绝色，他微微皱眉，道：“姜公子，今日老夫是请你单独前来，你为何却带了旁人？”
言语间，玲珑就成了旁人，他们反倒成了一家人。
姜策再傻也听得出来霍英是要给他做媒，只是态度强硬，似是不给他拒绝的机会，他若是不肯，那就是不知好歹。这样的专制，也难为霍英能对他这样商人礼遇有加。
第290章 第二十六片龙鳞（九）
霍英是三朝老臣, 如今已是耳顺之年。他也曾有过年少轻狂的时候，做过些无法挽回的错事。当年他年少, 家中为他娶了他不喜欢的妻子，霍英那个时候正是事事要跟家人对着来的性子, 他在家中有了妻子, 自己却逃了出去，在江南水乡遇到了一个如梦如幻的温柔女子。
陷入爱河简直是再简单不过的事了。
但俗话说得好, 贫贱夫妻百事哀, 他离家时身上带了不少银票，与那女子两情相悦，自然是过得无比幸福, 很快女子便怀有身孕。可怀孕为女人带来了可怕的巨大的改变，她不再那样娇美动人，甚至身体开始走形, 性情也因为怀孕变成了无法控制的暴躁。
银子花的太快了, 只想做学问的霍英那时候也不过是十几岁的少年，他很快就厌倦了这样的生活。他的银子用来买宅子买下人，好来伺候怀孕的女子，但这样的话, 钱是根本不够用的。
当京城家里来人带他回去，霍英的反应是松了口气。也许他心里早就想回去了, 只是无颜提起, 如今家里来人, 便顺水推舟, 可如何安置这个萍水相逢的女人，霍英陷入苦恼之中。
最终他选择了不告而别。
他在京中，有出身高贵的妻子，有根基深厚的家族，还有数不清的可以花的银子——哪一样不比在江南那小小的院落陪伴一个脾气无常的孕妇强呢？所以霍英让人留了五百两银子以及一封书信，信中叮嘱女子将胎儿打掉，又跟她说自己本是京城人士，日后不会再回来，让她趁早对自己死了心。
说白了，霍英心中，是轻视这般轻易委身于他甚至不求名分的女子的，因此他走也走的潇洒不回头，觉得女子自己轻贱自己，他又何必上心？
人年少时做的不讲良心的事儿，只有到了老年才会开始后悔。
霍英上了年纪了，身体不大好了，经常起夜，发妻早已故去，妾侍们也都过了争风吃醋的年纪，于是这个时候，他终于想起他一生中唯一对不起的那个江南水乡的女子，袅袅娜娜，如身在雾里梦里，他总是梦见她。自然，梦到的不是因为怀孕身上生斑脸色蜡黄身材走样的女子，而是当年江南惊鸿一瞥，撑着油纸伞宛如仙人的模样。
一夜一夜的梦，简直成了霍英的心魔。他派人去寻，却得知那女子早已离世，是难产而亡。霍英便明白她并未按照自己说的打掉胎儿，更是一心想要将孩子找回来，一来二去，花了好几年的功夫，才总算是得了消息。
那女子为他生了个女儿，只可惜难产而亡，银子都便宜了当时霍英买的下人，连女儿也被人抱走不知去向。霍英使人将当年的下人尽数找到，严刑拷打，总算是找到了女儿的下落——可等他的人欢天喜地的上门，却被告知他的女儿也死了，与女子同样，皆是难产而亡。而霍英女儿死后，那女婿不过头七就又娶了妻，他的外孙女便在这后母手中长大，被磋磨，自小做尽了粗活，连大字也不识得一个，却又因为容貌过盛，竟被后母跟亲爹卖入了勾栏院！
哪怕霍英心内毫无愧疚，也决不允许他的外孙女在那样的地方过活！他的人接着查下去，便查到外孙女得到了姜策的帮助，并未沦陷，仍旧保持着清白。当霍英见到心心念念的外孙女时，他惊呆了，因为他发现她与那女子，也就是她的外婆，生得几乎一模一样！
霍英似乎是想把自己亏欠女子的都还在外孙女身上，他有那么多儿女，孙子孙女都记不清了，却对这个外孙女疼爱到了极点，几乎是手把手教她重新认字写字，她也很乖巧很好学，霍英便为她改了名字，让她姓霍，给取了个单字，叫做珍。还让她唤自己做祖父，甚至早早给她准备好了嫁妆，要为她寻一位如意郎君，让她一辈子快活。
霍珍。
足见他有多么重视这个外孙女。
不过以防霍珍因为曾经的事对他这个祖父心有芥蒂，霍英并没有跟她说实话，只说当年霍珍的外祖母离他而去，他寻她多年，最终却只剩了个霍珍。
霍珍一开始也是不信的，可她孑然一身，又有什么是别人所图？久而久之，霍英成了这世上待她最好的人，她也打心眼将这位祖父当做了亲人，什么话都乐意跟他说了。
霍英稍微一问她可有心仪的儿郎，霍珍心中便涌出了姜策的模样。那位姜公子，真是温润如玉令人向往，她虽然在京城待了好些时日，却觉得那些被人追捧的儿郎，哪一个都不及他。
霍英是三朝老臣，哪里能看不懂孙女的异样，此番皇帝给姜策的招数，其中就有他的手笔。这回他是一定要做成这桩亲事的，霍英就没想过姜策会拒绝——他凭什么拒绝？
他堂堂帝师，内阁首辅，愿意将自己最心爱的孩子嫁给他，这难道不是姜策八辈子修来的福气？
因此当姜策坚定、淡然地拒绝的时候，霍英立刻就翻脸了。很难想象这位前一秒还和蔼可亲的首辅大人是怎么做到翻脸无情的，只知道他脸上的笑瞬间消失不见，只剩下严厉、冷酷、还有不近人情的固执。
他愿意跟姜策说，是希望姜策识相主动上门求娶，那便不失为一段佳话，可姜策竟然不愿？一介贱商，凭什么不娶他的孙女？
“他当然不能娶，他要娶的人是我，你说是不是？”
后面那句话是问姜策的，姜策只犹豫了一秒钟便点头，先将玲珑护到身后，“看”向了霍英的方向，对这位首辅大人的愤怒并没有什么恐惧，而是心平气和道：“在下目不能视，早已决定与我身边这位姑娘结为夫妻，实在是无法高攀，还请霍大人见谅。”
霍英见谅个屁！他养尊处优这么多年，就不接受有人违抗自己的命令！“胡扯！你的未婚妻明明是那什么方含露，你的一举一动我都清清楚楚，别说这小女子不是你的未婚妻，便她是，也要为了我的珍儿退位让贤！”
在霍英心里，霍珍就是最好的，看上姜策那是姜策的造化，姜策要是不答应那就是不知好歹，他决不会轻饶！这回进京，姜策能好胳膊好腿的回去，想都别想！身陷囹圄都是轻的，他还能让他倾家荡产命也保不住！
玲珑听不下去了，她这就捡了个瞎子当储备粮而已，还没养好到能开吃的地步呢就有人来跟自己抢了，玲珑觉得非常不好。面前这个姓霍的老头也让她很不高兴，听那语气，拿她当什么了？知不知道上一个敢这样对她的人灵魂都被吃的渣也不剩？
她嗤笑：“你这老头子满嘴胡说八道，信不信我揍你？”
说着已经攥起了拳头，看起来还真有要揍霍英一顿的架势。
这么多年了，就是皇帝对霍英都礼遇有加，哪里有人敢这样跟他说话？！他气得身子骨剧烈哆嗦，到底是年纪大了，若是力壮，早一巴掌扇了过去，哪里会给玲珑继续说话的机会！
霍珍连忙扶住摇摇欲坠的祖父，对玲珑这样刺激一位老人家感到生气：“姑娘，你怎能这样对我祖父说话！”
“我何止这样对他说话，他要是敢抢我的姜策，我还能杀了他你信不信？”
姜策一时间不知道是先为“我的姜策”感到高兴呢，还是为“我杀了他”感到焦急。他们如今是在别人的地盘上，霍英若是真出了什么事，他们今天连霍家大门都别想出。
霍珍被拒绝，心中十分失落，又听玲珑说话无法无天，商人本就处境艰难，她还这般为姜公子拉仇恨，她是真的喜欢姜公子么？若是自己，必然是不会这样做的，霍珍想。
她觉得玲珑根本配不上姜公子，想到这里，霍珍又有些遗憾自己没有早些回到霍家，早些回来的话，也就能学到更多东西，在姜公子面前也可以大大的露脸了。
她一直以为自己是个命苦的村姑，如今却得知自己的人生还有另一种可能，自然是希望能够争取到最好的，姜公子……就是她心中最好的那人，日后再出现多么优秀的男子，都不及那日夜晚，她满身污秽，却为他所拯救的光风霁月。
霍英傲慢至极，他是为了霍珍才稍稍放下身段，谁知姜策这般不知好歹，他立刻指着门：“滚！给我滚！”
民不与官斗，姜策淡定起身：“在下告退，霍大人注意身体。”
玲珑被他牵着手带走，偏偏她欺负姜策是个瞎子，扭头冲刚缓过来的霍英做了个大大的鬼脸，其中那轻蔑鄙夷显露无疑！霍英瞧见了，瞪大了眼，指着玲珑手都在颤，嘴里一个字说不出来，霍珍在边上都要吓死了！就怕祖父出什么意外，结果她小心翼翼了半天，霍英还是翻了个白眼晕过去。
