如此毫不掩饰地以权谋私，另外两位宰相，尚书仆射杜衡与裴琰自然要反对。
偏陛下不顾劝阻，同意了此事。
众人这才明白，兴许此事根本就是陛下授意的。
萧龄甫这个宰相本也是他一手提拔出来的。
先帝一朝，萧龄甫曾因牵涉一起贪污案被贬官外放，多年不得志。然此人擅巧言令色，宦海沉浮多年后，又借机调回长安。
这两年来，因得新帝赏识，一步步升迁，终于压过一众元老，官居尚书令，成为群相之首。
如今萧龄甫深得信任，女儿又已在宫中为淑妃，儿子自然也要操心起来。
裴济听父亲裴琰说起此事，父子二人也多是不赞同，然皇帝到底没犯大忌，又是继位不久的新君，想掌握朝政无可厚非，遂也没再坚持反对。
而另一位宰相杜衡则是太后兄长。事后太后对皇帝此举颇有微词，母子二人争执过一回，后来也不了了之。
如今，皇帝竟又将钟三娘接到了承欢殿，难怪太后要气恼。
裴济心神飘飘忽忽，一时想起那个女人，一时又想起两位表兄，心中五味杂陈，也分不清是何滋味。
大长公主年轻时便与太后是闺中密友，后来做了二十多年姑嫂，说起话来也不见外：“我看陛下虽看着循规蹈矩，实则从小就是个有主意的孩子，殿下是长辈，有时说得越多，反倒适得其反。”
太后也不愿多提，摆摆手道：“你说的是，如今我年纪也大了，他又越来越有皇帝样子，哪里还会听我的。”
大长公主见状转移话题，望一眼裴济，促狭笑道：“孩子大了，都要有自己的心思。殿下可知，昨日我在三郎那里见到了什么？”
裴济一听提到自己，忽而有种不好的预感。
只听大长公主道：“三郎竟然随身藏了个装手药的小瓷盒，他一个年轻郎君，往日可从不用这些，昨日被我瞧见，还紧张得很，攥在手里也不愿让我看。”
太后像是来了兴致，略坐近了些，问：“是吗？难道是哪家小娘子送的？”
大长公主笑：“我也猜是。”
裴济蹙眉：“母亲！”
两位长辈见他如此，越发笑得开怀，正要仔细问问，便听宫人道：“禀太后，莲真娘子来了，正要给太后殿下问安。”
太后面上的笑意忽而淡了许多，却没出声。
宫人见她如此，遂将人引进殿中。
屏风后，丽质跟着宫人缓步入内，目光若有似无地扫过眼前三人，在脊背挺直，正襟危坐的裴济身上停留一瞬，便敛起眉目，照着先前学过的规矩，伏跪在地上冲三人行礼。
太后淡淡扫过她一眼便移开视线，既没答应，更没叫起。
大长公主也不好逾越，遂没说话。
屋里一时静悄悄的，空气似也凝滞了。
裴济坐在榻上，目不斜视，搁在膝上的手却悄悄握紧了。
不知为何，余光里那个伏跪在地的身影，没了平日的妩媚妖娆，平白多了几分柔弱堪怜，令他心底微微波动。
太后极轻地冷哼一声，随即又像没见到她一般，转头继续冲大长公主笑道：“三郎莫不是开窍了，看上了哪位小娘子？可知是哪家的？你若真要成婚，倒好早些绝了令月的痴念。”
大长公主摇头：“这便不知道了，我也只瞧见是个碧色的瓷盒，精致秀气，一看便是女儿家的玩意儿。这孩子捂得严实，只怕是不想咱们知晓。”
此话一出，裴济莫名觉得地上伏跪的女子仿佛正似笑非笑看着自己。
他装作不经意瞥过去一眼，见她仍是一动不动跪着，并未看他。
“母亲，那是我前几日在军中操练时，挫伤了手，路过东市时石泉替我买的。”
他面不改色地解释，攥拳的手却悄悄握得更紧。
太后又打趣了两句，侧目见丽质仍是一丝不苟地跪着，这才像是才见到她一般，冷下脸，慢悠悠道：“抬起脸来我瞧瞧。”
居高临下的语气和毫不掩饰的鄙夷让丽质撑在地上的手微微用力。
她仍是跪着，柔顺地抬起头，收敛目光，任由太后将她从上到下仔细打量一番。
太后因先前替睿王挑王妃时，便看过丽质的画像，当时已觉是个不可多得的美人，今日见到真人，更觉惊艳不已。
这女子生得肌肤雪白，臀圆乳丰，四肢纤长，一张脸更是像被雕琢过一般，既明艳夺目，又不失清纯可人，浑身上下，竟都美得恰到好处，便是在这美人云集的宫廷中，也没人能盖过她的美貌。
小门小户竟也能养出这样一副皮囊，难怪教她的两个儿子都迷得丢了魂。
“倒是个美人胚子，可惜我与你没有做婆媳的缘分。”她不禁冷笑一声，厌烦地挥手，“今日已见过了，你走吧，往后好自为之，切莫得意忘形，也少往我这里来，我这里庙小，容不下你这样的人物。”
“是。”丽质垂着眼眸，也不多言，恭敬起身，退出殿外。
她方才跪了近一刻的时间，膝盖处酸麻不已，跨过门槛时一个不稳，便要朝前扑倒。
“小娘子！”等候在外的春月眼疾手快，一下将她搀扶住，二人一同稳了身形，“小娘子的腿怎么了？”
丽质瞥一眼侍立在四周，低眉垂首，仿佛未看见她方才差点跌倒的宫人们，心底一片凉意。
分明不是她要嫁给睿王，更不是她要入宫来，可这些同样身为女子的人，却不分青红皂白，将所有的过错都归结于她。
果然是由男人主宰的世界。
丽质没说话，敛下眸中冷色，捏了捏春月的手以示安抚，由她搀扶着慢慢行出些距离，直到一处茂密草木间，方停下来，道：“我没事，只是方才跪了片刻，膝上有些麻木罢了，歇一歇便好。”
说话间，她寻到一处浓荫下的大石边坐下，隔着草木瞥过一旁宫道时，却看见个穿了一身紫袍的挺拔身影一闪而过。
她心中一动，唇边悄悄扬起了然的微笑。
正要开口唤时，却见另一侧，一个锦衣华服的少女被数个宫人簇拥着，正气势汹汹向她行来。
“你便是望仙观里那个钟三娘？”少女快步行至她面前，居高临下打量她，语气中全是讥讽，“真是个不知羞耻的女人，竟然还敢住到承欢殿去！”
丽质面色有些冷。
她打量着眼前少女与李景烨有几分相似的面容，俨然已猜到了她的身份，正是当今天子胞妹，舞阳公主李令月。
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☆、公主
李令月今年才及笄，看来还是个稚气未脱的少女，只是此时盛气凌人、口出恶言的跋扈模样，着实有几分狰狞与乖戾。
丽质缓缓起身站直，毫无退缩地平视着她，冷冷提醒：“公主慎言，我搬入承欢殿中，是陛下的旨意。”
宫中不喜她的人有许多，只是太后行事有度，如方才那样让她多跪一会儿便算是敲打，而嫔妃们又多忌惮皇帝的心意，不敢直接为难。
只有这位从小被娇宠着长大的公主，性情有几分骄纵，又少有防范之心，最容易受人挑唆，今日这般直接口出恶言，也在意料之中。
丽质的目光瞥过李令月行来的方向，果然见道路尽头有两个宫装女子正带着宫人转身离开，还装作不经意般回头望过来。
李令月却是轻蔑地一笑，将丽质上下打量一番，道：“你别拿陛下做挡箭牌，若非你有意勾引，陛下怎会将你带回宫来？不对，若非被你勾引，当初六哥也根本不会执意要娶你！你——你根本就是个妖女！”
丽质方才在长安殿里已受了太后的刻意轻慢，眼下又被李令月出言侮辱，心中也不由升腾起怒意。
面对皇帝与太后，她无力反抗，才不得不暂且低头，可这不代表任何人随意侮辱她，她都会容忍。
八月暑热难耐，令人横生躁意。
丽质目光掠过一旁的一处树荫，唇边忽而扬起一抹轻快的笑。
在李令月惊愕的目光中，她上前两步，凑近柔声道：“公主今日可是为裴将军而来？”
李令月是裴济的表妹，二人一同长大，也算得是青梅竹马。
公主爱慕小将军，一心想嫁给他，这在宫中不是什么秘密。只是人人都知道，裴济对这位表妹无意，自知晓公主心意后，便始终划清界限，谨守臣子本分，没再有过半点亲密逾越的举动。
然而李令月大约是顺遂惯了，裴济的拒绝反而越发让她不愿放下，这一两年里，屡屡追在他的身后，连太后等都不大看得下去。
丽质说罢，便注意着她的表情。
只见她一愣，随即像是被人忽然戳中心事一般，面色微红，原本的刻薄与愤怒也跟散了些。
“是，是又怎样？我的事与你这妖女无关！我今日要替陛下好好教训你一番！”
丽质却没退缩，仍是柔柔笑着，以只有李令月能听到的声音轻道：“公主怎还在为我的事操心？方才在长安殿里，我可听大长公主说，裴将军心里已有了别的女子，还收了那女子赠的手药呢。”
李令月双眼忽而睁大，紧接着便恼羞成怒，猛地伸手推了她一把，喝道：“你胡说，你胡说！”
丽质双膝本还疼着，忽然被推了一把，一个不妨，踉跄着退后，一下跌坐在地，双手被撑地时被碎石膈到，不由疼得倒吸一口气。
“小娘子！”春月急了，忙要上前去扶她。
“哪儿来的丑丫头！”李令月已是气急，当即要命人将春月拉开，“今日我必得让你这妖女知道宫中的尊卑上下！”
以品级论，公主与四妃都是正一品，丽质还无名分，真说起来，连普通宫人也比不上。
李令月身边随侍的宫人一时都不敢动。
公主任性惯了，犯了再大的错也有太后宠着，下人们却还要守分寸。
李令月气急败坏，怒喝道：“都愣着做什么？快将她送到尚仪局，让女官好好教一教！”
宫人们面面相觑，迟疑着不敢上前。
这时，斜刺里忽然传来一道冷冷的低喝声：“够了”
只见裴济双手背后，冷着脸自树荫间走出来，冲宫人们道：“长安殿外，怎可如此喧哗？将娘子扶起来。”
方才丽质离开后，裴济见大长公主与太后还有别的话要说，便先告退。
行出几步，见丽质便在前面不远处时，他想起她方才跪在殿中时柔弱无助的模样，心里莫名揪紧，鬼使神差地便跟了上来，谁知却看到公主将她推倒在地。
春月忙将丽质扶起来。
丽质双腿发软，勉强起来，无声退到一边。
李令月望着裴济含着几分怒气的疏离面容，心里没来由的一慌。
“表哥，你，你怎么会在这儿？”
裴济冷着脸没看她，只拱手行礼，沉声道：“臣方才向太后请安，途经此处。太后还在长安殿中等着公主，公主莫耽误了时辰。”
李令月望着他冷漠疏离，带着薄怒的面容，心中一急，想上前拉他，本要问手药的事，话到嘴边却变成了慌乱的解释：“表哥，方才我不是有意的，是，是她——她先胡说，我才推了她……”
她知道裴济素来守礼，生怕自己方才张扬跋扈，欺凌他人的模样惹他厌恶。
裴济却仍是冷淡不已，保持着行礼的姿态，后退两步，避开她伸到他袖口处的手。
“太后还在殿中等着公主。”
李令月伸出的手一僵，满心的委屈无处发泄，僵了片刻，只得狠狠瞪一眼裴济，红着眼转身往长安殿去。
待一行人身影消失，裴济才面无表情转过身，冷冷望着一旁的女子。
丽质立在树荫下，一双杏眼与他盈盈对视，唇边扬起个柔柔的笑，温声道：“方才多谢裴将军。”
裴济冷笑：“不必谢我，方才若不是娘子有意激怒，公主又如何会失态？”
他对公主的性子也算了解一二，看方才的架势，公主的确是受人挑唆来刁难这女人，可公主的刁难，是要将她扭送到尚仪局去教训一番，方才突然将她推到，当是因她对公主说了什么话，将公主激怒了。
想来也并不惊讶，这女子连他这个将军都敢那样明目张胆地引逗，还有什么是不敢的？
丽质一怔，望着他似是要替公主说话的模样，心中生出一丝疑虑。
难道裴济对李令月并非全然无意？
可随即，她就将这个念头否定了。
她清楚地记得，梦境里，李令月为了嫁给裴济，不惜用了些下作手段逼他就范。
裴济迫于无奈，只得答应，将这位任性的公主娶回家。
李令月本以为自己得偿所愿，却不料新婚当夜，裴济便与她分府而居。
此后不论她苦苦地哀求忏悔，还是任性地胡搅蛮缠，裴济都未曾松动半分。
成婚整整两年，二人一个居公主府，一个居燕国公府，除了夫妻名分外，竟形同陌路。
若裴济当真对公主有意，二人又如何会闹到这样的地步？
丽质想了想，忽而轻笑一声，丝毫没有被人识破的窘迫，反而好整以暇望着他，道：“将军可知妾方才对公主说了什么？”
裴济微微蹙眉。
“妾说，将军心里已有了别的女子，”丽质走近两步，轻声道，“他还收了那女子送他的东西呢！”
夏日树荫里，女子站在三步外的地方，一张美艳动人的脸上因暑热而浮现出一层浅浅薄薄的樱粉，一双妩媚勾人的眼就那样直勾勾睨着他，两片丰润红唇张张合合：“将军，妾说得对不对？”
裴济觉得自己仿佛嗅到了若隐若现的海棠幽香。
他默默移开视线，喉结却微微滚动，双手也悄无声息地攥紧。
“那只是母亲误会了，并无此事。”
