他这样说，大长公主也不好阻拦，只能摇着头道：“罢了罢了，依我看，你如今已在兵部任职，羽林卫的事早晚该交给别人接手才好，总两头跑也不好。”
裴济抿着唇没说话，倒是一旁那位夫人宽慰大长公主：“都道能者多劳，羽林卫大将军可并非什么人都当得的，谁教小裴将军年少有为，又最得陛下信赖，自然得多操心些。”
大长公主听了这话，禁不住笑得有些自豪，当即不再说什么，大方挥手道：“好了，三郎，快去吧，好好办事。”
裴济点头起身，匆匆穿过人群，循着方才丽质离开的方向，快步顺着山道下行。
他已有一个多月未私下同丽质见过了，这一个多月里，他每日忙碌不已，脑中的一根弦一点也不敢松动，唯有夜深人静时，才能悄悄摸摸那根海棠玉簪解一解相思。
这种感觉，比相隔千里不能见面时更难受些——她明明就在不远处，他却一步也不能靠近，连看也不能多看一眼。
他好像变得越来越贪心了。
好容易到今天能在人群中远远看她一眼，实在有些想念得紧。尤其方才见她离开时似乎情绪有些低落，更令他想亲自去看一看。
一路行到坡道尽头，他停下脚步。
若继续向东，便是往太液池边去，若往南，则是去承欢殿的方向。
他略一迟疑，便径直往太液池边行去。
太液池边的宫道上亦是灯火通明，可与麟德殿中的喧闹相比，却显得格外寂静。他没走出多远，果然就在凉亭中寻到了熟悉的身影。
朴素的藕色衣裙，在灯与月的映照下纤纤袅袅，他慢慢想起去岁她在凉亭中故意引诱他时的模样，心中不由有些热，正要走近，却忽然发现凉亭外，已有一个人先他一步走了进去，同她说起话来。
是何元士。
他脚步一顿，当即感到一阵凉意袭来，在道边站了站，才悄悄隐到灯后的树影间。
……
凉亭中，丽质本借着水边清风驱散方才饮酒后的昏沉。
才觉清明了不少，便听春月提醒：“小娘子，何大监来了。”
她忍住要蹙眉的冲动，换上平静的微笑回过身去，冲才走入亭中的何元士道：“何大监怎未留在陛下身边？可是陛下有话要吩咐？”
何元士笑得一如往常，态度满是谦恭：“老奴奉陛下之命，请贵妃在此稍等片刻，陛下许久未见贵妃，有些话要同贵妃说。”
话音落下，丽质便瞥见亭外一个小内侍匆匆离开，循着来路往回去，大约是要去告诉李景烨。
“我知道了，劳烦何大监。”她微笑着冲何元士颔首。
何元士话带到了，便自觉躬身，退出凉亭外守着。
丽质转身面向太液池，坐到石凳上，脸上的微笑慢慢消失，心中则飞快地思忖着李景烨的意图。
他已有整整四个月未曾到过承欢殿，也未曾召她过去，平日命人分送东西，也多是让内侍过来，今日突然要见她，到底是为了何事？
想起方才他望过来的眼神，她忍不住有些担心，难道是她与裴济的事被他发现了端倪？
可不过转瞬，她便否定了这个猜测。
她与裴济已有一个月未见，这一个月里自不会留下把柄，李景烨若早知道了，绝不会隐忍不发到现在。
想到这儿，她才暂时松了口气，恢复镇定。
此处离麟德殿虽不远，可李景烨大约是被众人绊住脱不开身，过了许久才乘着步辇匆匆过来。
丽质整了整衣裙，自石凳上起身，三两步走下台阶，垂首躬身行礼：“陛下——”
话未说完，李景烨已从步辇上下来，行到近前，顺势扶住她的双臂令她起身。
“丽娘。”他低低唤了她一声，没有松手，反将她又拉近些，借着灯与月交映的光辉，细细端详。
她垂着头，他便伸手轻轻抬起她的下巴。
丽质忍住直接闪躲的冲动，盈盈的杏眼望着他，轻声问：“方才何大监说陛下有话要同妾说，不知是什么事？”
这样近距离地看，她才发现李景烨的面庞的底色除了一贯的苍白外，竟还有几分灰败。
他眼神微微闪烁，捏着她下巴的手指忍不住摸索两下：“丽娘，你回到朕的身边来，好不好？”
丽质闻言掐紧指尖，慢慢扭开脸，转过身去背对着他，努力克制着平静道：“陛下这是说的什么话？”
“丽娘，朕已想了很久。”李景烨从身后将她搂紧在怀里，垂下头去亲吻她的鬓发，喟叹道，“朕自知愧对于你，本想让你如愿，从此清净地在宫中度日，不必为凡俗之事烦扰，可朕近来才知，朕实在做不到。宫中女人虽多，却都不是你。没你在身边，朕的心里便始终觉得空了一片，不知该如何填满。”
丽质闭上眼没说话，竭尽所能地忍下推开他的冲动。
“从前的事，是朕错了。朕没有护好你，让你平白受了许多委屈。你放心，往后不会了，朕会护着你，宠着你，不让你受委屈。丽娘，你回到朕身边来，咱们还同从前异样，好不好？”
丽质仍是闭着眼，忍耐着他落在她脖颈处的灼烫亲吻，问：“妾不能生养，陛下忘了吗？”
李景烨身躯一僵，随即将她搂得更紧，语气中也带了一丝难言的愧疚与痛苦。
“是朕的错，都怪朕。”他的下巴摸索着她的耳鬓，苦笑一声，“朕分明舍不得，却狠下心让你喝了那些虎狼药。如今宫中迟迟无人怀孕，大约是上天对朕的惩罚吧。”
他稍松开双臂，将她的身子转过来，与她额头相抵。
“朕让女官来替你诊治，不论用多少珍贵的药材都好。你还年轻，总会好的，朕会耐心地等着。”
熟悉的妩媚脸庞近在咫尺，将他心底的那块空缺一点点填满。
他双手则握着她的腰身贴近自己，含糊道：“旁人再好，都及不上你的万一，朕只想同你在一起……”
说罢，便凑近去含住她的唇瓣，密密亲吻。
不远处，裴济掩在黑暗的树影间，默默注视着凉亭边的情景，只觉浑身上下都翻涌着一股热血，恨不能立刻冲出去，将丽质从皇帝怀中拉开。
他一手握拳，用力摁在树干上。
粗糙的树皮深深嵌入他手上的皮肤，带来一阵疼痛，这才令他勉强保持理智，没有冲动行事。
可眼看着那两道身影仍贴在一起，迟迟没有分开，他只觉手上的痛感越来越微弱。
就在他几乎抵挡不住理智的崩塌，想要不管不顾地冲出去时，目光忽然瞥见不远处麟德殿所在的山坡上。
坡上有七八个人影匆匆行过，远远的看不真切面容，只能靠着衣物辨别出来他们的身份，是左右金吾卫的人。
左右金吾卫负责长安一带的巡查警戒，每日夜晚宵禁、坊市门的开闭、百姓间的治安等都由其负责，这时候匆匆进宫，恐怕是宫外出了什么事。
应该很快就会有人过来将陛下叫走了，他只要再等等，再等等就好。
……
许久未与李景烨如此亲密，丽质只觉一阵陌生，背后更是不自觉地起了一层细小的颗粒，浑身上下都充满抗拒。
人总是贪心的。从前不得不与他周旋、接受他的亲近时，她尚能不断说服自己，慢慢习惯，可一旦摆脱了他，享受过自在的滋味，再要她回到过去的境况，便再也没法说服自己了。
趁他意乱神迷之际，她忽然将他推开，转身走到池边，冷声道：“陛下为了诞育子嗣才召了那些小娘子们入宫，如今却不过数月，便已厌倦。原来陛下对妾的心意，要用旁人的寂寞与伤心来换。”
她这话几乎就是在指责他待宫中的女人太过冷漠，令人寒心。
李景烨面色僵了一瞬，随即放柔声，道：“丽娘，朕知道你心善。你放心，只要她们未犯错，朕不会亏待她们。”
丽质禁不住冷笑一声。
她知道，他此话并非虚言，若不触碰他的禁忌，他待后宫女人一向宽容，从不会在物质上有所苛待。
可那又如何？她们没犯错，何故要因他的一时兴起，便从此被圈养在这座宫城中？譬如她，就半点也不想被拘束在此。
“陛下错了。”她冷冷凝视着他，“妾一点也不心善。”
“丽娘，你怎么了？”李景烨蹙眉望着她，直觉有些异样，才想伸手去拉她，对上她冷淡无波的面庞，又停下了动作。
“陛下一点也不了解妾，妾一点也不心善。妾冷漠自私，感情淡漠，最擅矫饰，从前不过是陛下一厢情愿，以为妾是个温柔良善的人——宫中的嫔妃，哪个不是温顺可人，懂得分寸的？”她目光犀利，毫不退缩，“陛下扪心自问，当真喜欢的是妾这个人吗？”
“朕——”李景烨起初又惊又怒，可听她如此直白地发问，却忽然感到困惑起来，一时竟答不出话。
丽质冷笑一声：“陛下喜欢的，不过是妾这副皮囊罢了。这样的情意，妾不需要。”
堂堂天子从未这样被人当面拒绝过。他这回当真有些怒了，才想斥责，却听不远处两个内侍急匆匆跑进，呼道：“陛下，方才金吾卫的人入宫来禀——舞阳公主趁今夜，召集十余朝臣密谋，欲拥立睿王！”
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☆、嫉妒
亭边还能听到麟德殿中悠扬的丝竹声, 宫中欢庆喜乐的气氛也半点没变。
唯有李景烨僵立在原地，不敢相信似的伸手指着那内侍问：“你方才说什么？”
那内侍一路跑来，已气喘吁吁, 浑身是汗，闻言也不敢擦汗, 只得扑倒在地, 将方才的话又重复一遍, 末了，补了一句：“是左金吾卫萧将军带人发现的，眼下萧将军应当就要入宫来见陛下了。”
李景烨双目失神, 静了一瞬, 才回过神来，竟是脚下一软，整个人朝后栽去, 幸好一手撑住凉亭边的圆柱，才勉强稳住身形。
他感到心口像被一块巨石压着, 隐隐作痛又透不过气来, 只能伸出另一只手不停地按揉。
何元士慌忙带着两个内侍走近，一左一右将他搀扶起来, 往步辇旁去。
李景烨被动地走了两步，临上步辇前, 像忽然想起了什么，重新转头朝一旁的丽质看过去。
她一动不动地站着, 面无表情地与他对视。
不知怎的, 也许是因为突然遭到了更大的冲击，方才听她直白的拒绝后升腾起来的怒意竟一下消失了大半。
他嘴唇微微翕动，似乎想同她说话, 却一个字也没说出来，最后只好重重吐出一口浊气，挥手下令往麟德殿赶去。
凉亭附近又骤然空了下来。
丽质呆立在原地，吹了许久凉风，直到确定他们的身影已消失在坡道处，才终于松懈下来。
她僵直的身躯晃了晃，慢慢伸手去扶住一旁的栏杆，在心里仔细梳理方才的事。
她大约已习惯了远离他的日子，只那一点靠近，就让她有种回到当初才入宫时，日日想逃避的错觉。
到底有些冲动了，余光一瞥见远处疾行的金吾卫的人，就忍不住开口将他推远，若那些人根本不是来找李景烨的，她恐怕今夜要难脱身了。
幸好，她赌赢了。
方才那内侍口中的“萧将军”说的，应当就是萧龄甫之子萧冲，他自去岁从吐蕃归来后便一直任着左金吾卫将军一职。
今日千秋节，萧冲却未入宫来赴宫宴，而是亲自带着人在宫外巡查，牵出李令月私下结党，意图拥立睿王，让她不得不怀疑他别有用心。
毕竟萧龄甫在朝中沉浮二十余年，当年被贬谪后，仍能凭着一身揣摩人心的本事，得到还是太子的李景烨的赏识，十分不简单。即便是从小教导、侍奉李景烨的杜衡、裴琰等人，也远及不上他。
或者说，杜衡等人自恃出身名门，为人自有一番傲骨，不屑如萧龄甫一般卑躬屈膝地讨好君主。
没人比萧龄甫更清楚，如何激怒这位年轻的皇帝。
他想要什么？
丽质蹙眉思忖片刻，一下便明白了，他是淑妃的父亲，也是皇长子的外祖，瞄准的应当是太子之位。
她虽不清楚朝中的动向，宫中其他妃嫔们却大多出自名门，自然对这些知道的不少，近来春月与青栀出承欢殿走动，也有意打听了些回来。
议储之事已迫在眉睫，萧龄甫却闭口不提皇长子，反倒是其他人，竟将睿王提至台面。
他自然要让众人都打消这个念头，没有什么比在诞辰当日，当着无数人的面，听说亲妹妹正私下联络朝臣，欲望拥立亲弟弟更让李景烨勃然大怒的事了。
丽质揉了揉额角，轻轻舒一口气，冲一旁紧张万分的春月摆摆手示意没事：“出了这样大的事，麟德殿里恐怕也乱了，咱们赶紧回去吧，一会儿人多。”
春月咬着唇点头，赶紧跟着她沿池畔灯火通明的长长宫道往回走。
二人一路沉默，不约而同都走得有些快。
然而途经清晖阁附近一片茂盛的草木时，却忽然有一只手从黑暗中伸出，紧紧攥住丽质的手腕，将她一把扯进灯后被树影遮蔽的阴暗中。
春月吓了一跳，忍不住极短地惊呼一声，随即赶紧捂住嘴。
她看得不真切，只隐隐觉得躲在树丛间的那道挺拔宽厚的身影有些熟悉，似乎是小裴将军！
“小娘子？”她左右看了看，又走近一步，压低声唤。
树丛间传来一阵窸窸窣窣的声音，随即是丽质有些压抑轻颤的声音：“你先走，到前面看着，小心些。”
春月这下才确定那人应当就是裴将军，悬着的心放了下来，忙走远两步躲起来，警惕地看着四下。
