她的目光在众人脸上缓缓掠过，眼神诚恳之极，却也无奈之极。每个人顿时都觉得，她在看着自己，在请求自己相信她的话，一时都不由自主地屏住了呼吸。
窦氏又是一声涩然叹息，这才苦笑道：“都说家丑不可外扬，但事已至此，我也只能实话实说，让大家见笑了。”
“李家的亲朋好友想来都知道，我家三郎是在外头长大的，他和二郎乃是双生，卜者有云，两人须得分开养育才能长大成人，我犹豫再三，最后还是送走了三郎，这些年来都不曾亲自照料过他，是我对不住三郎。这是我第一桩错处。”
“如今我家二郎已然定亲，三郎却从没相看过亲事。我虽把三郎给接了回来，却又担心他如今还不算已长大成人，担心两个孩子是否可以共处一府，患得患失，不能拿出个主意来，这是我的第二桩错处。”
“三娘这几姊妹见我如此忧虑，竟想出了个异想天开的法子，说三郎成亲前可以在几个姊姊家轮流住。我那两位女婿倒也求之不得，而五郎这边，三娘便想着要先来问一声才好，这才冒昧求见。五郎倒是一口答应了，三娘才特意留下七巧，也好跟五郎说说三郎这些年的情形。不然她既已见到五郎，为何还要留下个婢子？难不成是怕公主不知道她来见过五郎？而我得知此事之后，虽觉不妥，却又心存侥幸，总觉得两家原是通家之好，此事也不算什么大错，好好解释一番也就是了。不想却令公主心生误会，令三娘被如此嫌弃，这是我的第三桩错！”
“说到底，都怪我无能又贪心，妄想着能让儿女们各个都能平安喜乐，谁知到头来却是害了他们！”
说到这里，她眼圈微红，自责之情，简直是溢于言表。在场众人不是早已身为人母的妇人，就是正在多愁善感年纪的小娘子，自是人人都感同身受，有人便忍不住道：“窦夫人不必自责，咱们做人娘亲的，可不都是这么想的？”
公主府的管事嬷嬷见此情形，心知不好，忙咳嗽了一声，皮笑肉不笑道：“窦夫人既然这么说，奴婢们自然也不好分辨什么，倒不如让奴婢们去跟大长公主禀告一声，殿下自会明辨真假是非！”
窦氏毫不犹豫地点头：“这是自然，今日我带三娘过来，原本就是来向公主请罪的。殿下昨日有召，我们就该过来，谁知恰好赶上了我家二娘出事，她被元家断手毁容，还差点丢了命，我只能带着三娘先去看她。刚刚回家，又发现三郎也被元家人暗算了，到家便吐血昏迷，刚刚才苏醒过来。我们这才能抽身出来，上门请罪，此事原是我们的错，公主如何怪罪都不为过，可嬷嬷们这般捕风捉影，硬要给三娘安上这些错处，我这做母亲的，却不能不分辨清楚。”
她这话一说，众人又是相顾愕然——元家和李家昨天公然起了冲突，此事大家原已有所耳闻，但此时亲耳听到窦氏说出“折手毁容”“差点丢命”“吐血昏迷”这样的话，却还是令人震惊。只是洛阳城里，谁不知道李渊厚道，窦氏尊贵，元家却是素来一言难尽，窦氏能这么说，多半便不会有假了，看来李家近日还真够倒霉的……
嬷嬷们的脸色不由越发难看。她们原是奉命打好埋伏，必要让李家三娘今日颜面扫地，美誉尽毁，才好就势退亲，也省得影响了公主府日后的前程和五郎的名声，谁知却被窦氏三言两语便连消带打地尽数驳了回来，反倒显得她们像是无理取闹了，让她这么说下去，可是万万不成的！
领头的嬷嬷忙笑道：“窦夫人，这些事不如您进去之后再慢慢说？公主府今日盛宴，如今还让大家在外头站着，也是失礼不是？”
窦氏含笑点头：“这话有理，都是通家之好，几世的交情，有什么话原该进去后慢慢分说，可是，今日之事，不是嬷嬷们定要当众分说明白的么！”
看着无话可回的几个嬷嬷，她的脸上终于露出了淡淡的嘲讽笑意：“说来也是好笑，我家三郎昨日被元家人打成重伤，是满洛阳的名医们不眠不休守了一夜，才捡回一条命来。结果元家今日却到处告状，说我家三郎今日早间意图袭杀朝廷命官，打断了他家大郎的腿！我这才知道，什么叫欲加之罪，何患无辞！”
“嬷嬷们见多识广，不如你们也来说说看，是不是这么回事？”
几位嬷嬷顿时都觉得脸上就像挨了一记耳光，怎么回答都不对，有人刚讷讷地说了句：“这、这贵府的事，我们做下人的怎好说长道短。”窦氏便立时点头应道：“原来嬷嬷们也知道不好说长道短啊？那适才嬷嬷们你一言我一句的，又是在做什么？”
这便又是一记耳光扇在她们脸上了，几个嬷嬷只觉脸上都要烧起来了，却是一个字都不敢再回。
正尴尬间，就听内院门内有人笑道：“哎呀这是做什么？大家怎么都不进门，竟在外头起了谈兴？快请进快请进！可不好让大长公主久等！”
说话间，一阵风般卷出来一人，凌云认得，正是大长公主身边最得力的女官，年纪职位都高，平日便是各家夫人们都要敬着些的，今日却亲自出来迎客了！看来公主府要退亲的心，比她想象的更坚决，更迫不及待。今日这般情形，她们还要再进去吗？她不由转头看了看窦氏，等她示下。
窦氏目不转睛地瞧着公主府那高高的门槛，嘴角笑容冰凉：“去，咱们，当然要去！”
作者有话要说： 今天晚了，因为去看了复联，没想到看完下雨了，伞还丢了，打车简直都打不到……抱歉。
先更了，待会儿捉虫。
第23章 窦家儿郎
大长公主府的花厅里, 所有的人都已落座, 所有的菜肴都已备好，随着最后入席的安成大长公主轻轻一挥手, 宴会终于开席了。
侧厅的女伎们按部就班地吹起了笛箫, 弹起了琵琶，悠扬欢快的乐声顿时传出了老远，就连隔着一个花园的外院书房里都能听得清清楚楚。
书房的高案前，窦师纶已拿着画笔呆呆地站了许久，一时心里仿佛有千头万绪，一时却又好像什么都没想，待得这开宴的乐曲声传入耳中，他才蓦然惊醒过来：宴会开始了！姑母和三姊姊一定都已经到了吧, 那退亲的事, 祖母跟她们说了么？
不知为什么, 他突然有种冲动，想跑过去跟祖母说，还是先别退亲了, 让他再想想, 好好地想一想再做决定；然而低头看到眼前的画卷, 那微黄的纸面上怒放的朵朵红梅, 却又让他立时想起了马球场上的那一滩滩鲜血……他忍不住伸手把画卷用力地团成了一团, 连带着手里的画笔，对着屋门狠狠地扔了出去！
书房的门却突然被推开了，有人大步走了进来, 那蘸着朱砂的狼毫笔正好摔在来人的前襟上，留下一道红痕，倒像是给了人当胸一箭。窦师纶忍不住惊呼一声，下意识地扭头闪开了视线。
来人也吓了一跳，低头看着掉在脚边的画笔，却又有些莫名其妙。不过他心里有事，倒也懒得理会这些细节，当下走上几步，皱眉道：“都什么时辰了，你还把自己关在屋里摔东西！”
窦师纶一听这声音，忙转过头来：“阿耶，你怎么来了？”——来人看着四十多岁年纪，鬓角已略有银丝，却依旧显得身量修长，容貌俊秀，可不正是窦师纶的父亲窦抗？他和李渊一样，都是少年袭爵，备受舅父杨坚宠爱，只是在杨广登基后，他却因汉王杨谅谋反之事而遭了无妄之灾，官职被一撸到底。好在他性情还算豁达，这些年悠游度日，气度倒是不改。
不过此时窦抗的脸色却着实不算好看，听窦师纶这么一问，更是气不打一处来：“我能不来么！你祖母急着今日就要跟李家退亲，还说这是你的意思，我倒想问一问了，你怎么突然会有了这主意？”
窦师纶看了父亲一眼，紧紧地闭住了嘴巴——自打看到那噩梦般的一幕，他就再也无法想象迎娶三姊姊的情形了，只是……他也不想让别人知道这件事！
窦抗一看就知道，窦师纶这是又犯了倔——他的这个小儿子身子柔弱，性子却倔强，要是不想说什么，当真是怎么都没法让他开口的。想到眼下的局面，他不由愈发头疼：“难不成你也是觉得李家要倒霉了，不想受连累？”
窦师纶不由睁大了眼睛：“李家要倒霉了？怎么会？”
窦抗奇道：“你不知道？”见窦师纶连连摇头，他想了想才道：“这事说来话长，从几日前开始，宫里就接连有人事变动，你姑父被免去了殿内少监的职位，这也罢了，昨日午后，他又跟元家起了冲突，元家人打断了二娘的手，你姑父则当众射了元弘嗣两箭，伤了他的头皮。
“今日早间，听说元大郎在路上被人伏击，废了双腿，元弘嗣便进宫告状，说凶手是李家三郎，可三郎昨日跟元大郎出门看马球，却是受伤而归，到家就吐血昏迷了，满洛阳的名医都被请到李家守着他看病疗伤，又怎么可能出门伤人……”
三郎吐血昏迷了？窦师纶的脸色不由刷地一下变得苍白，忍不住追问道：“三郎昨日真的受了重伤？”
窦抗纳闷地瞧了他一眼：“自然是真的，听说是硬扛着回的家，还没进门就吐血昏了过去，有那么些名医去李家看过，这还能假？听说……”
窦师纶只觉得耳中嗡嗡乱响，窦抗后头的话竟是一个字都听不进去了，脑子里回荡的都是昨天小七的那些话——
“我家娘子绝不会轻易出手伤人！定然是三郎身处险境，她才会出手还击，我家娘子的性子再好不过了，就算有市井粗人冒犯了她，她都不会计较，她就是容不得别人伤及三郎而已。”
“我家娘子学武也是因为三郎，三郎打小就想着要练就武艺，行侠仗义，偏偏身子不好，师傅们都说他练不成，三郎难过得不行。娘子这才下了决心，说三郎做不成的事，她都会帮三郎去做，帮他练出一身功夫，帮他去行侠仗义！”
“五郎，您就相信奴婢一次吧，我家娘子心地良善，性情温和，从来不会伤及无辜，她一定是为了保护三郎才这么做的……”
对了，当时三郎自己好像也这么说过，说三姊姊是为了保护他。可那个时候，他根本听不进去——三郎明明安然无恙，身上一滴血都没有，说什么为了保护他！没想到，三郎是真的受了伤，受了重伤！三姊姊真的是为了保护他才出手的……
窦抗说到一半，发现窦师纶脸色发白，神情恍惚，不免有些担心起来，缓了缓语气才问道：“这些事，你当真一点都不知道？你不是因为这些才要退亲的？”
窦师纶拼命摇头，“不是！阿耶，我不是！三郎还有三姊姊，他们现在怎么样了？”
窦抗叹道：“自然不好。你祖母生于皇家，见多识广，昨日一听说这些事，就觉得李家多半是招了陛下的眼，那元弘嗣乃是陛下心腹，自来心狠手辣，却绝非莽撞之人，他怎会无缘无故对二娘和三郎下此毒手？你祖母便下了决心，一定要尽快跟李家退亲。今日元弘嗣安然出宫，更证明她的判断没错。她自然也就越发着急了。”
“你祖母的性子你也知道，原是不肯吃什么亏。李三娘名声在外，又是因为要等你才拖到这个年纪，若是暗地里悄悄退了亲，旁人自然都会觉得是咱们家不公道，是你对不住三娘，这样对你日后的亲事前程都有妨碍，你祖母便想着……”他叹了口气，只觉得有些话他实在说不出口。
窦师纶越听越是震惊，猛然间又想了起来，可不是，昨日他原是鼓足勇气才跟祖母说了想要退亲的事，谁知祖母不但没怪他，反而连原因都没问就连连点头：“你能这么想最好不过，一则那李三娘为了个奴婢就能丢下你俩的婚姻大事不管，可见心里根本不看重你，这种妻子要来何用？二则，李家如今也不是什么好岳家，不但不能给你助力，说不定还会连累于你。既然你也不乐意，祖母自然会替你想法子回绝了这门亲事，保准半点都不会伤到你的名声前程！”
那时他心乱如麻，根本就没想过这些话背后的含义，此刻被父亲挑开，才明白……他不由颤声问道：“祖母到底想要怎样？”
窦抗摇了摇头：“无非是那些手段，不是说昨日李三娘主动上门私会了你，又把贴身婢子留给你了么？你祖母的意思，大概是要把这些事都当众挑开，让大家都瞧清楚，李家的女儿有多不尊重。”
窦师纶急道：“不是这么回事！三姊姊来找我是因为想商量三郎的事，留下那婢子也有她的苦衷，祖母明明都知道的，她怎么能、怎么能这么做！不行，我得过去，我不能让祖母对三姊姊做出这种事情来！”
他转身就要往外走，窦抗却一把按住了他，沉声道：“你可要想清楚了，我适才已劝了你祖母半日，我们和李家何等交情，不能如此翻脸无情。你祖母却是决心已定，她觉得自打陛下登基，我们家的恩宠已大不如前，我被陛下革职除爵多年，起复无望，你又不爱这些读书习武的事，若没个得力岳家，日后哪有前程可言？她今日所作所为，纵有千般不是，却的确是为你着想，你之前就不该轻易说什么要退亲，事到如今又改了主意，这般出尔反尔，你要置你祖母于何地？”
“还有，你之前既不是因为李家的事要退亲，那又是因为什么？你今日若是不想退亲了，日后又会不会后悔？五郎，你是堂堂男儿，断然不能如此轻率行事，总要想想后果，若是祖母因此厌了你，李家又真的被陛下降罪，李三娘成了罪臣之女，这些后果，你真的都能承受得起吗？”
窦师纶不由呆住了。他这十几年来过得随心所欲，最大的忧愁不过是花落得太快，日子却过得太慢，何曾想过这样的问题，面对过这样的选择？可是父亲现在却清清楚楚地告诉他，是他文不成武不就，才会让祖母如此担忧，是他出尔反尔，才会让事情变得如此不可收拾！
他越想越是难受，肩头不由自主已塌了下去。窦抗瞧在眼里，心里暗暗叹息，这个孩子到底还是被娇宠坏了，什么事都没经历过，又怎么能……他松开双手，正想离开，却听窦师纶道：“阿耶，我想清楚了。”
他抬头看着窦抗，脸色依旧苍白，眼神里却多了一份坚定：“今日之事，错全在儿子。但正因如此，我才不能再继续躲在屋里，让祖母，让阿耶来给我收拾烂摊子。我之前想退亲，是因为发觉三姊姊她……她不是我想的那种人，不是我想娶的妻子。但如今姑母家既然有事，不管怎样，我都不能在这个时候落井下石！我不能因为自己的好恶，就做出这般无情无义的事来！”
