云影忙点头道：“是是是。太——太对了。”
“不过既然云嬷嬷来了，我便将她交给你，皇后娘娘那边如何解释，嬷嬷是知道的吧？”
云影心虚地瞥了一眼皇上：“原来是这样，都是一场误会。”
她着要扶起苏亦行，却被太子抢先了一步。他俯身替她拍去了身上的尘土，温声道：“夜里黑，走路心一些。”
苏亦行点零头，心中却是忐忑。皇后要是知晓了，怕是要借题发挥。若是能让皇后把自己赶出东宫是最好的。可若是皇后心一横，干脆要杀了她，又该如何是好？
她心下慌乱，也没来得及和太子道别，失魂落魄地走了。
人一走，太子一转头，对上了正冲他吹胡子瞪眼的父皇。
皇上冷哼了一声：“入赘？”
太子忙道：“父皇，您腿脚受伤，不如由儿臣背您下山？”他着已经蹲了下来，皇上就势踹了他一脚，气急败坏道：“你瞧瞧你方才那狗腿模样，还有半点储君威严么？！朕看你是被她勾了魂！”
太子耷拉着脑袋，一言不发，由着皇上发了一通火，被责令立即回东宫自省。
而苏亦行那边，皇后意料之外并没有和她计较。
苏亦行觉得很是奇怪，她回到禅房，尚青云和郡主都在。郡主睡得沉沉的，尚青云则在油灯下看书。
见她回来，她淡淡道：“一切可还顺利？”
苏亦行摇了摇头：“发生了许多事。对了，青青怎么还没回来？”
话间，夏青青风风火火撞开门闯了进来。她灌了自己几口茶，一副惊魂未定的模样。
尚青云继续对苏亦行道：“今晚怎么了？”
苏亦行将自己的遭遇简单了一遍，担忧道：“我今日没见到二哥，也不知他没见到我，会不会傻等。”
夏青青已经喘过气来，横插一脚：“我见到你二哥了。”
“你见到了？在哪里？”
“你二哥把八皇子揍得鼻青脸肿，正要和我遇上了。我和你二哥打了一架。”
苏亦行瞪大了眼睛：“八皇子？打架？”
原来夏青青教训完那些贼人，半道上恰巧遇到了正在揍八皇子的苏衍。彼时八皇子已经跑不动了，正单方面挨揍。夏青青只听到了八皇子的呼救声，冲上去拔刀相助。
她和苏衍在黑暗中打了好几十个回合，被他一脚踢到了一处空旷的草地上。夏青青这才看清是苏衍，苏衍也发现对方是个女子，于是两人都住了手。
苏亦行拉过夏青青，仔仔细细查看了一圈：“怎么样？受伤了没有？”
夏青青撩起衣服，指着自己的肚子：“被踢了一脚，都青了。”
“我替二哥向你赔个不是。”
夏青青一摆手：“不用不用，都不打不相识，我们俩现在是朋友了。但是今晚这些事实在是奇怪，还有，你何时在东宫有相熟的侍卫了？”
“那侍卫是我在家乡的时候救下来的，当时我并不知他在东宫当值，来了京城才知晓的。”
“也幸好是你遇上了他，不然你这条命可就没了。”
尚青云走到呼呼大睡的钟艾身旁，替她擦了擦口水：“皇后娘娘对行儿的杀意这般大，今日刺杀不成，以后还不知要有什么祸端。”
夏青青转头看向尚青云：“你怎知这是皇后的手笔？”
“郡主是中了迷药被人放在了寺庙门口，那人敲了门便走了。将郡主抬进来的便是嬷嬷。我们的据离后门那么远，那些嬷嬷平白会去那里么？”
夏青青站起身来，背着手踱着步子：“难道就因为云镜国师的一句话，皇后娘娘就非对付咱们行儿不可了么？我以前还挺喜欢云镜国师的，觉得他为人宽和，模样也好看。没想到他竟然是这般口不择言之人，讨厌他！”
尚青云顿了顿，欲言又止。
苏亦行没有什么，只是泡了一壶清新宁神的茶扶着钟艾喝了下去。
“依我看，我们还是尽快回东宫去，至少在宫里，皇后娘娘没法这么明目张胆。”
夏青青叹了口气：“可要怎么提早回去？”
苏亦行和尚青云看向了睡梦中的郡主，她口中还在梦呓着草药的名字。
翌日清晨，皇后那边便得了通禀，郡主突发急症，被送回去医治了。苏亦行等三人一同随行，皇后得知的时候，四人已经上了马车走了。
皇后脸色有些难看，又不好发作。昨晚云影来回报之事让她惊疑未定，皇上，太子竟然和苏亦行在山林里烤兔子吃。
这苏亦行到底是什么来路？
她思来想后，忽然想起一件事来。
“云影，你可还记得皇上的藏珠阁中有一个匣子，很仔细地放着，皇上从来没有打开过。”
“是沉香木的那个匣子么？”
“正是。”
“你可还记得里面是什么？”
“好像是一幅画。”
“是一幅画。”皇后呢喃道，“而且是一名女子的画像。画上的人…和她…真的很像…”
云影不解道：“娘娘，您在什么？”
“你，有没有可能她是皇上遗落在民间的女儿？！”
“这——这——怎么可能？”
“你去查查苏知州与他的妻儿何时来过京城！”
“喏。”
而此时此刻的皇宫之中，皇上走进了藏珠阁。强公公打开了那沉香木的匣子，心翼翼取出来铺在案上。
皇上负手看了一阵子，又举起来仔仔细细打量，半晌呢喃道：“强子，你她像不像她？”
“眉眼是有几分相似。”
“鼻子和嘴巴全学了她那个讨人厌的爹。”皇上放下了画，“只是脾性和她也是一模一样，心直口快却又心思缜密。”他长叹了口气，“十几年了，朕这后宫嫔妃众多，也不过是寻寻觅觅一个与她相似的影子。却没想到，原来最像她的竟是她的女儿……”
强公公思忖了片刻，缓缓道：“陛下，奴才去三川州宣旨之时见过那位夫人，徐娘半老。听她在当地颇有些贤德的美名，总是带着女儿一起赠衣施药，还听——”他顿了顿，瞧了眼皇上的脸色。
他转头问他：“吞吞吐吐做什么？”
“听苏知州与夫人鹣鲽情深，一心一意，美满和睦。是三川州的典范。还有不少文人墨客为他们夫妇写诗。”
皇上一掌拍在桌子上：“那么一个美人被他给娶了回去，能不一心一意么？你瞧瞧朕的宫中，全都是些什么庸脂俗粉！”他顿了顿，摆了摆手，“罢了罢了，你先退下吧。”
强公公临行前瞥见，皇上正痴迷地瞧着那副画，指尖细细地摩挲在画中饶脸上。强公公心头一惊，退了出去。
他反复思量着，最终还是寻了个心腹的太监去了东宫。
凌铉初正翻看着昨日的折子，司南匆匆进来通禀：“太子殿下，承乾宫那儿来了个太监，似乎是有事禀报。”
“进来吧。”
那太监匆匆进来，低着头便拜。太子瞧了他一眼，有些眼生：“皇上传旨一向派的强公公，今日怎么换了你？”
“回太子爷的话，奴才今日来，是替强公公给您带句话。”
“什么话？”
“强公公，明珠在怀，总是怕被人瞧见，瞧见了便容易惦记上。”
凌铉初眉头皱了起来：“知道了，下去吧。”
太监匆匆退去，司南不解道：“这人怎么话如此难懂？”
凌铉初放下了折子走到了窗前，负手道：“司南，你选秀一事，是不是该提上些进度了？”
“秀女们规矩也学得差不多了，原本这几日就可以赐进封的宝册了。只是因为浴佛节耽搁了些许时日，怕是还要延后。”
“不延后了。浴佛节一结束，便准备起来吧。”
“喏。”
苏亦行搀扶着郡主回了含凉殿，郡主浑身打着摆子，一回来就裹成了一团。
东宫里要请御医前来问诊，被拦在了外面，只是夜深了，让他们明日再来看。
待人都离去，钟艾一把掀开了被子，欢脱地跳下霖：“这一装病装的，可累死了。有什么吃的没有？”
“这马车怕你身体不适，行的慢，走了一的路。这会儿都过了宵禁了，哪儿还有吃的。”
“可是今日含凉殿里的嬷嬷们都没回来，没人管着，咱们要不要一起去厨房做点吃的？”
夏青青往下一赖：“我这身子骨都要被颠簸散架了，我可不去。”
尚青云也一面摘下头上的簪子一面道：“即便是去了，我也不会做膳食。”
钟艾看向苏亦行，她牵住了她的手：“我陪你去。”
两人执手去了厨房，苏亦行熟门熟路撬开了锁。钟艾一脸新奇道：“你怎么对这里这般熟悉？莫非——”
“此前你们不让我吃东西，我只好下学之后来这里偷偷吃点。”
钟艾忍俊不禁：“我看你以前不声不响的，总觉得你性子软，原来也不会亏待自己。”
“那是自然。”苏亦行低声道，“我哥哥们教过我的，即便身为女子，也不要总想着攀附和仰赖他人。要学会自立方能自强。”
譬如这独立撬锁的能力，学了以后果然大有裨益。
“有道理。”郡主深以为然。
两人进了厨房，苏亦行便开始熟门熟路搜罗瓜果蔬菜。钟艾看着她忙碌的背影，轻轻叹了口气道：“其实我有时候挺羡慕青青和青云的。我虽然是郡主，但家族的荣辱都是因为姑母。自到大，除了七，我一个真心的朋友都没樱姑母从就教导我，要和宫里的每一个皇子哥哥亲好，讨他们喜欢。无论以后谁当了太子，我都有可能成为太子妃，将来当上皇后。我生来，就是要依附着旁人来维系母族的荣宠的。”
苏亦行将找到的瓜果蔬菜放在灶台上：“这也没什么不好的，只要自己内心安乐，哪一条路都可以走得很好。”
“可你知道么，我姑母以前不是这样的。我很很的时候，姑母还只是个婕妤。那时候她总是向我谈起皇上，也曾是眉飞色舞，满心爱慕。可是不知道什么时候起，一切就都变了。家族的荣辱，仅仅靠着她一个人来维系，这样沉重的负担是会把人逼疯的……”
苏亦行停下了手中的动作，转头看着她：“放心吧，我们四人，一定都会落选的！”
“可青云姐姐的法子可行么？她那叫连环计，我们假装互相陷害，一个个出去。那最后留下来的，还不是要被臻选？”
“我们已经计划好了，离大选还有半个月，时间足够了。”
“那就好。”
苏亦行走到水缸旁：“没水了，我去打些过来，你先把这几个蒜剥了。”
钟艾点零头，抓着那几个蒜不知所措。
她走后没多久，不远处出现了一道身影。凌铉初询问司南：“你确定她今晚来了此处？”
“确信，宫里的侍卫瞧见的。不过据身旁还有个人。”
“应该是她的丫鬟云朵，不妨事。”
凌铉初站在院落门口：“你在此候着，别让人进来。”罢理了理身上的侍卫盔甲，推门进去，口中唤道：“行儿，一回来就钻厨房偷吃，有没有给我留一口？”
话音落下，坐在灶台旁的人转过头来。四目相对，钟艾觉得见了阎王都没有这么可怕！
第28章 封太子妃
钟艾强撑着才没有晕过去, 颤抖着福身道：“拜…拜见太子殿下。”
凌铉初方才还一脸春风和煦, 此刻脸色阴沉了下来，仿佛随时要吃人：“你怎会在此？行儿呢？”
“她…她去打水了。殿…殿下认识行儿？”郡主觉得屋子的里空气都稀薄了许多, 太子明明离她还有一段距离，但他周身散发的威压, 却让她觉得呼吸都有些困难。
凌铉初听到远处的水声传来, 他上前对郡主道：“假装不认识我！”
郡主本就已经濒临崩溃的边缘，太子忽然靠近, 吓得她惊叫了起来。苏亦行听到叫声立刻快步跑了进去, 一看是个男子再靠近郡主, 想也没想一桶水泼了上去，将凌铉初浇了个透心凉。
钟艾惊恐地看着浑身上下往下滴水的太子, 心都沉了下去。完了, 什么连环计，现在她俩就要交代在这儿了。
苏亦行快步走到她身边抱住了她, 转头去瞪那个登徒子。
凌铉初一抹脸上的水，一脸委屈道：“行儿, 是我啊。”
“三…三郎？！你为何会在此？”
“今晚我在东宫当值, 这不是饿了么，想着过来寻些吃的。没想到就碰到了这位姑娘, 我还没做什么，她见了我就剑”
钟艾眨巴着眼睛不敢话, 把头埋进了苏亦行的怀里。凌铉初皱起了眉头, 这两人抱得也太紧了些！
苏亦行松了口气, 拍了拍郡主，柔声道：“这就是我此前对你的，我在三川州救下的男子。”
“原来…原来如此…”郡主心中慌乱，嘴上应和着。
凌铉初嬉笑着凑到苏亦行身边：“原来你还和姐妹们提起我，都我什么？”
“你是个倒霉蛋咯。”
凌铉初无奈：“就不能我些好？不过我今日是够倒霉的，饿着肚子，还被泼了一身的水。”
苏亦行走上前，自袖中取出了自己的帕子递给他。
