也因为暗，可以清晰地听到他的呼吸声。
远处的呼啸声沉闷而模糊，他的呼吸声却沉稳而冷静。
黑暗中，过了好久，她才听到他继续说话。
“其实没什么大不了。”
“嗯……”
“就当被条狗咬了。”
“嗯？”顾清溪睁大眼睛，有些不懂。
这是一处被风雪包围的瓜棚，与世隔绝，而此时距离是如此之近，近到少年炙热滚烫的气息触手可及，若是不去想，也没什么，但若想多了，压抑的暧昧便弥漫开来，让人凭空生出许多不自在。
“其实这种事，没什么。”
萧胜天的语气仿佛很随意，但那随意里，总是带着一些僵硬。
顾清溪疑惑地蹙眉，不太明白他在说什么。
意思是，她喝了两口二锅头没什么吗？
其实不用他劝，她根本不在意，只要能活下去，喝什么都行，至于别人怎么看，她又不会在乎。
黑暗中的萧胜天却深吸了口气，开始道：“我还记得我奶奶活着的时候和我说过的话。”
顾清溪忍不住问：“说什么？”
萧胜天：“我奶奶说，旧社会那些贞洁烈妇全都是哄人的，其实人只要自己活得自在就行了。”
顾清溪越发蹙眉。
萧胜天：“所以你也不用太难过，其实真得没什么，将来如果有人因为这个嫌弃你，说明那个男人也不值得你——”
顾清溪终于忍不住打断了他的话：“你这是什么意思？”
萧胜天声音越发艰涩：“你别生气，我没别的意思，我只是想告诉你，那种事其实没什么，这并不是你的错。”
顾清溪深吸了口气。
她终于明白了。
怪不得刚才他往死里打那个疯子，怪不得他刚才说话那么奇怪，原来他竟然有了这种误会。
“你，你没事吧？”萧胜天听不到顾清溪说话，皱眉，担心。
“我没事。”顾清溪尴尬至极，不过她觉得这件事必须解释清楚：“你误会了，我并没有，我不知道你怎么会这么想，但其实疯子并没有欺辱我，你，你想多了。”
顾清溪从未想过自己有一天会向一个根本不熟悉的男人去解释，无奈地叹了口气：“根本没那回事。”
冰冷的空气中，是无声的沉默。
过了好久，萧胜天突然道：“那你脸下面的印子怎么回事？”
现在太暗，看不清楚，但他记得当时看到了，她的头发散乱，脸颊下方也有一条血印子，眼中含着泪，衣服上沾满了雪。
顾清溪苦笑：“那是我摔倒沟里去了，后来我遇到了疯子，就拼命地跑，他一直在我后面追我，把我吓傻了，但他一直没追上。”
萧胜天不说话了，他显然也意识到自己误会了。
黑暗中，沉默仿佛凝固的冰。
顾清溪不知道现在萧胜天的表情，她想笑，但拼命忍住。
萧胜天喃喃地道：“……那我打人家有点太狠了。”
顾清溪终于忍不住，闷闷地笑出声。
萧胜天：“你还笑？”
顾清溪咬住笑，低声说：“你打了就打了吧……他那样的疯子，也许会害别人呢。”
那个疯子上辈子毁了一个姑娘的一辈子，这次如果打残了，在家里养着，兴许那个姑娘避开一劫，还算是做好事了呢。
萧胜天咬牙切齿：“亏我还安慰你。”
顾清溪更加低笑：“原来你这么会安慰人。”
萧胜天想想，自己也笑了：“没事就好。”
黑暗让一切知觉变得敏锐，让他的每一次呼吸每一个动静都被清晰地捕捉到。
他笑起来的声音清朗动人，在这瑟瑟寒冬中听得格外熨帖。
顾清溪便抿唇笑着不说话了，心里却不由回味着刚才萧胜天的话。
这个年代大家的思想都普遍保守，顾清溪就听说过哪个村里一个女人被村里的光棍在棒子地里强了，后来女人就嫁过去给光棍当媳妇了，这在大家看来是很正常的，就是女人自己也觉得自己不干净了只能嫁了。
至于上辈子那个被疯子欺负了的姑娘，也不过是疯子实在不能嫁罢了，不然也许也会嫁疯子。
这个时代就这样，这个偏僻落后的地方就是这样，大家也都是这么想的。
但是萧胜天他不一样，他刚才以为自己被疯子欺负了，先是恨不得杀了那疯子，之后就开始劝自己。
他说如果一个男人因为这个嫌弃自己，说明那个男人不值得。
顾清溪心摇神动，少年近在咫尺，滚烫的呼吸萦绕，这小小的瓜棚仿佛都漾着四月春风般的暖意。
“时候不早了，我们继续上路吧。”萧胜天的声音却在这个时候传来。
顾清溪深吸了口气，却是突然问道：“问你个事。”
萧胜天什么：“什么？”
顾清溪：“那天，我路过河边，你干嘛喊我名字。”
她问出这话后，可以清楚地感觉到，他的呼吸声骤然停住，黑暗之中，空气仿佛凝结，一切都变得沉寂无声。
顾清溪听到自己的心在跳，砰砰砰的，她甚至有些后悔，是不是太莽撞了，不该这么问。
但他到底是回话了。
他说：“没什么，就是觉得你当时的样子很好看。”
第22章 围炉吃烤红薯
回家的路并不好走, 但到底是一步步地走回家了。
到了村子附近的时候，可以听到不远处的狗叫声，仿佛还有橘红色的光在风雪飘摇之中闪动。
萧胜天低声说：“就这点路了, 你自己回去就行了，我得赶紧回家, 还有点事。”
顾清溪听他这么说, 其实是有些失望，这一路上，他在前面顶着风雪走，她跟在他后面，是由他护着一路走过来的。
现在他要走，她竟觉得失落，好像没了依仗。
不过这种情绪只是一瞬间罢了。
萧胜天以后自有远大前途, 他将来是人中龙。
自己知道，但不应该因为这个去攀附, 重活一辈子，她得靠自己拼出一条路来, 不可能靠别人一辈子。
于是顾清溪到底低声道：“好，那你快点回家吧。”
萧胜天：“嗯。”
说着这话，他却站在那里，依然不走, 只定定地看着她。
寒风在吹，把那雪花吹得飘扬犹如洒下的棉絮, 他和她之间距离特别近，顾清溪看到了雪花飘过他冷静墨黑的眸, 也飘落在他厚实的帽子上。
这一刻竟然有些恍惚, 好像世界在变幻, 雪花在飞扬，时光在流逝，唯有那双眼睛不变，他就那么犹如磐石一般稳定恒远地望着自己。
“回家泡泡脚，早点睡。”他低声嘱咐她。
“我知道，你……也早点睡。”并不知道他着急回去有什么事，顾清溪还是这么叮嘱。
“我走了。”
说着他就要走。
顾清溪在这一刻，不知道哪里来的冲动，抬起手来。
他长得高，她要伸手去够。
本来抬步要走的他，身形微顿，抿紧唇，微低下了头，去看她。
就在他低首的那一刻，她纤弱的手够到了他的帽子，帮他拂去上面的雪花。
这个时候的他虽然也才十七岁的少年，但已经生得挺拔，又穿着厚重的棉大衣，整个身形比纤瘦的她高大许多，如今低下头任凭她摆弄的样子，让顾清溪微怔了下。
又让顾清溪想起昔年生产大队时候养着的那只大狗。
暑假时候她娘去大队里做饭，她也过去帮忙，偶尔会逗逗那只大黄狗，当时她去摸那大狗的脑袋，它就这样的。
一种细微到无法形同的异样感涌到喉头，说不上是酸楚还是甜蜜，顾清溪甚至恍惚中有种冲动，想抱紧他。
她克制住了。
“谢谢你，萧胜天，你帮了我，你救了我的命。”她的声音在寒夜中带着刻意压抑的微颤。
萧胜天的唇蠕动了下，他应该是想说什么，但眸光微动间，到底是没说，转身走了。
顾清溪兀自站在那里，看着他背影，倒是看了好一会才裹紧了棉袄，低着头冒着风雪往那边火把的风向走去。
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顾清溪被找到的时候，大家都围住她七嘴八舌地问，还有人将一件旧棉袄帮她裹上。
她娘廖金月很快赶过来，哭着抱住了她只喊我闺女啊娘快要担心死了。
顾清溪被她家里人带回家，她嫂子赶紧去烧了热水，伺候她洗脚，她娘将傍晚留下的棒子面粥熬了熬，煮了一个荷包蛋给她送过来。
顾清溪也没客气，大口地喝了，又吃了一个荷包蛋，这才不那么饿了。
这个时候也将炉子火引起来了，甚至还放了一块煤饼。
家里平时做饭用厨房的灶，那是烧柴火的，柴火都是平时剩下的麦秆或者山里河边捡的柴火，虽然家里有炉子，但一般不舍得点火烧煤，只有实在冷得狠了才用，烧的也不是煤球，而是自家买的劣质煤做成的煤饼子。
那煤饼子虽然味道不好，但烧起来到底暖和，顾清溪裹着一件棉被，两手贴在砖砌的炉壁上，炉火刚刚烧起来，外面只有浅薄的一层温度，顾清溪贪婪地暖着手。
她娘廖金月坐在那里，放了三块烤红薯在炉子上，嘴里开始叨叨：“人家公社给村里来信了，说今晚有大暴风雨，我一听这消息就知道不好，担心你，让你哥哥骑着洋车子去接你，谁知他根本没接到，回来后，以为你已经到家了，看到没有，这才慌了。”
炉子里的煤饼子边缘已经泛红，炉子的温度也上来了，廖金月絮絮叨叨说着家里的事，原来看到没着家，慌了，赶紧去找，开始并没惊动村里人，到处找也找不到，天又黑起来，过去大伯家问顾秀云，知道也没回来，顾清溪哥哥这才过去村里找村支书。
人家村支书一听，当然也不敢耽误，村里现在在县城上高中的就顾家这两姐妹，可不能出啥事，于是带了人手去寻，可这风暴雨这么厉害，哪轻易寻到呢！
说话间，她嫂子陈云霞进屋了，顾清溪赶紧招呼她嫂子也坐下来烤火：“嫂，一起说会儿话。”
陈云霞起身将她刚泡过脚的水端起来去倒，廖金月见了，倒是很不好意思，以前她心里对这个儿媳妇其实多少不满意，进门都这么久了，至今肚子没动静，所以明里暗里总是指桑骂槐，但最近几天，儿媳妇做事还算满意，特别是今天，说起找闺女的事，陈云霞也用心帮着找，一看就是真担心小姑子。
廖金月疼自己这闺女，陈云霞这样，她倒是过意不去，忙让陈云霞放下，说自己倒就行了。
陈云霞还要去倒，廖金月已经抢过来端着出去了。
顾清溪拉着陈云霞和自己一起坐在炕头，炕头是烧了暖炕的，又可以烤着炉子里的火，整个人暖洋洋的舒服。
顾清溪问起来：“嫂，我托人带回来的书，你们看了吗？觉得怎么样，有用不？”
陈云霞也正要说这个：“有用啊，你哥看着带劲，晚上都点着油灯看，你也知道我文化浅，有些字不认识，你哥读给我听，我听着人家说得那编织办法，可真是厉害，把咱庄稼人会的东西都一桩一桩地说，而且有些法子，都是我以前听人讲过，但咱自己不会的。”
顾清溪听这话，就笑了：“那就好，本来我还担心来着，这个不是讲的芦苇编织，怕不能相通，现在你们也觉得好，那我就放心了，咱得多学学这个，学点新鲜花样，就是不能编别的，芦苇席子上变个花样，到时候去县城里卖，也能好卖呢。”
陈云霞听到“好卖”两个字，眼里一亮：“我也这么盼着，咱累点苦点不怕，只要能挣到钱，日子好过，怎么着都行。”
这话听得顾清溪鼻子一酸。
上辈子的嫂子对自己和母亲有诸多埋怨，肯定不算任劳任怨，如今嫂子对自己这么殷勤，自然也是看在那编织书的份上，知道自己能弄到书，也懂城里的事，指望着自己帮家里出主意。但做人不能指望着别人没任何缺点是完美的大好人，都是普通人家普通人，大差不差就是好媳妇好嫂子。
嫂子还是朴实勤劳的嫂子，她不怕累，就怕累了也挣不到钱，其实想想，农村人可不就是这样，谁都有一身的力气，但把力气使到地里，一年到头就是那么些工分，靠天吃饭分到多少是多少，土里刨食真得难。
村里一个个的壮汉子，如果知道哪里卖力气挣钱，眼里怕都是放光，就是拼死也要干。
顾清溪这一刻感激自己已经活过一辈子，到底多了一些见识，可以帮着家里出出主意，不然死读书的自己，便是一肚子墨水，对世务一窍不通，又能怎么着呢。
当下她略想了想：“嫂，你说得是，先编吧，编出几张来，拿到县城里卖卖，如果能再有余力，也编几个小玩意儿顺便卖卖看，价格不用很高，能差不多挣钱就行，咱先练着，多弄一些花样，编得好了，咱就去大城市里卖，卖高价，那才能挣更多钱。”
陈云霞听顾清溪这么说，心里有了主心骨：“行，咱就这么着，我和你哥哥得尽快编！”
说话间，炉子里的炭烧得火亮，这红薯外面薄薄的一层皮已经变干变皱，甚至有些地方变成脆皮，好像轻易就能扯下来。
顾清溪拿起那红薯翻了一下，烫手得很，软糯的甜香味也随之而来。
“这个熟了吧。”顾清溪看到红薯有些地方已经渗透出粘液来，那是被烤出来的红薯甜汁。
恰好这个时候她娘廖金月进屋了，她掰开来，给娘和嫂子各一块，自己也留了一块，大家围着炉子坐在那里，剥着红薯皮，尝着这刚烤好的红薯。
热烫的白汽从如蜜的软糯红瓤中散出来，怕烫嘴，小心翼翼地从边缘处轻轻地咬一小口，吃到嘴里，都是香甜。
外面凛冽寒风呼啸，撕扯得窗户上糊着的旧报纸和油布发出扑簌扑簌的声音，但屋子里却是极暖和，燃烧的煤饼子持续地散发着热量，几个女人或坐在炕上，围着炉子，吃着香美的烤红薯，絮絮叨叨说着这一家子的生计，一时又说着顾秀云那里不知道怎么了，家里男人和儿子都在帮着找呢。
