卫放气急败坏，跳起来冲楼淮祀狂喷唾沫星子，道：“她这都不止徐娘半老的，我正当青春少年，我能……呸，不是，楼兄你可不能妄言，祸从口出，你这是至我于死地。你可知道她是谁？”
楼淮祀见卫放真的着急，看看地上苍老消瘦的贫家妇，怎么看也没甚神奇之处：“她是？”
“啊呀！”卫放跳脚，“她是谢夫人，谢知清，那个御史大夫谢知清，她是谢知清的元配夫人。”
楼淮祀挑起眉，半边脸差点瘫了，跟楼竞对视一眼，道：“卫兄，你别是认错人了，谢知清？御史大夫，朝廷三品大员，他的夫人来这领粥，还晕了？”
楼竞补充道：“饿晕的。”
急得在雪上蹦达的卫放僵在那，发出“嘎”得一声怪叫，连忙用手摸措脖子，傻笑几声：“楼兄说得对，楼兄说得对，堂堂三品大官的夫人哪会来这领粥，这天下物有相仿，人有相似。是我看错了，是我看错，哈哈哈。”
想他们卫家上下几代，刨去爵位不论，也只他们老祖宗卫丰官至三品，他爷爷卫询也就从四品上，他爹……他爹还是不论吧。御史大夫的夫人，孤身冒雪来领粥，简直让人笑掉大牙。
卫放又傻笑几声，打发了上来察看的差役，又叫来几个婆子，让她们把晕倒的妇人扶到粥棚交给卫絮小心照看。
楼淮祀好奇问道：“卫兄怎识得谢夫人？”
卫放与他肩并着肩，小声道：“御史台嘛，一帮子酸丁，苍蝇似得嗡嗡嗡嗡嗡，没事干尽挑人错处，连不小心穿错件衣裳都要叽歪个半天。我家有些不拘小节，姓谢的有段时日不知受了谁的气，三天两头寻我家的不是。我气不过，又听闻姓谢的品性高洁，刚正不阿，吹得好似圣人一般。我就想去谢府拜访拜访，看个究竟，别跟我叔父似得，在家藏了一堆小老婆。”左右那时他年小，惹些出格的事也不打紧，他爹都舍不得揍他。
“谢知清藏了一堆小老婆？”楼淮祀忙低头找自己的眼珠子。谢知清清廉克己，瘦得一把骨头，外行不乘车轿，一袭青衫旧白，春时休沐，还自己去地里薅野菜。
卫放翻翻白眼：“我这么一说而已，反正，谢夫人不错。”想了想道，“她看我的眼神像是我娘。”
卫繁喜欢听楼淮祀和兄长胡说八道，拉着绿萼又悄悄跟在了他们身后，绛红小皮靴一脚一脚踩在楼淮祀留在雪地的脚印上。他们步子大一些，卫繁踩得略微吃力，偏她觉得有趣，不依不饶一脚一脚一个脚印都不肯落下。
楼淮祀险些笑出来，拉着卫放慢慢吞吞地踱着小步。卫放还在那念叨，后觉后觉自己这一行人，还多出什么来，咻得停住步，扭头看着走在自己另一侧的楼竞。
楼竞不等他发作，一个揖礼，几个起身重又遁到暗处。
“他？他……”卫放指着楼竞消失的方向惊得话都说不清。
“我堂兄。”楼淮祀一把搂住卫放，小声道，“也是个偏心眼的，偏心我长兄。他和我哥相谈甚欢，对我就黑着一张脸，你看他那脸拉得，跟驴似得，得小心拿话哄着，偶尔求他点事，还要拿什么贿赂讨好，就刚还讹了我一回。”
藏身屋顶的楼竞脚上一个用力，踩破了几张瓦片。
卫放越发同情楼淮祀了，前世得造了多少的孽，才修下这么一家人，爹不疼娘不爱，还有恶兄。
“所以我一见卫兄，就恨不得引为知己手足啊。”楼淮祀感慨。
卫放为难道：“楼兄，知己就好，手足……就罢了吧。这手足不好，不理不管就是，砍了接俩别人的胳膊腿，我一想就毛骨悚然。”
楼淮祀忙道：“卫兄一言一语，都入我之肺腑，晚间定要跟卫兄痛饮。”
“一定一定。”
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粥棚处搭着三处灶台，旺火热灶，添柴熬粥的下仆热出一身的汗。那个晕厥的贫家妇没一会的功夫幽幽醒转。
本要打发小厮去家中唤郎中的卫絮不由松了口气，叫丫环盛了一碗热粥汤小心喂给妇人，轻声问道：“大娘可有好些？”
贫家妇吃了小半碗的粥汤，脸上添了一些血色，缓缓一笑：“好多了，多谢小娘子援手。说来惭愧，年老体弱不中用，添了这些麻烦。”
卫絮柔声道：“大娘客气了，是家中弟妹发现大娘倒地，才叫婆子将大娘安置在这边。大娘身上衣单不经寒天飞雪，先在粥棚灶边暖暖身子，好好歇息歇息。不知大娘家宅何处？若是不弃，我打发下仆知会大娘家里人一声。”
贫家妇缓缓摇了摇头：“都是善心人啊！小娘子思虑周全，只我无儿无女，无有人可来接我。”
卫絮微怔，复又笑道：“是我唐突了，那晚些我遣人送送大娘，乱雪迷人眼，行道多有不易。”
贫家妇仍是笑着摇了摇头：“小娘子高门贵女，却生得柔软心肠，愿菩萨佑你此生顺遂。小娘子放心，我住得近，不必费心相送。”
卫絮心里有些疑惑，悄悄皱了皱眉，好在青纱掩面，不算失礼。眼前贫家妇面容沧桑，眉间愁绪百结，说话却是温和平软，便道：“那就依大娘之言。”
卫紫抱着手炉，插嘴问道：“大娘，你无儿无女，那你夫君呢？大娘你体弱，他还任由你顶风冒雪来领粥。”
贫家妇一愣，道：“男人家另有要事，哪管这些。”
卫紫拧着身，道：“自己娘子都管不好，还能有什么要事啊？我娘说嫁汉嫁汉，穿衣……”
卫素惊得脸都白了，下死力一扯卫紫的袖子，扯得卫紫一个踉跄，这才惊觉失言，稳稳身形小声辩道：“话虽粗鄙，却很有理。”
贫家妇看了卫紫好几眼，似喜她直率，又似忆及往事，带着两眼几道深深的纹路笑起来，缓缓道：“小娘子说得是，是我误了。”
卫絮几人听她说得怅然，颇有些心如死灰之态，年少不知此间愁，三人都有些不知所措。
贫家妇吃尽一碗热粥，又接过仆役包好的几张热饼，慢慢起身，道：“滴水之恩当以涌泉相报，只我是个不知明日之人，今日恩怕是不能回报，只得问佛祖讨个人情，愿小娘子小郎君长安。”
卫絮忙道：“举手之劳，大娘无须挂齿。”
贫家妇笑道：“人长心肝脾肺，畜牲也长心肝脾肺，不讲良心，不记恩情，这人与畜牲有何差别。”
她说罢，抱着热饼出了粥棚，步履蹒跚间迎面撞上楼淮祀卫放一行人。
卫放因着认错了人，还有些赧颜，呵呵一乐：“大娘没事了？多拿几张蒸饼，多拿些，明日后日也能吃。”
贫家妇一惊之后，脸上添了几丝温软的笑意：“谢大郎君慷慨。”
“不慷慨不慷慨。”卫放傻笑。
贫家妇又是一笑，这才低首垂眸慢慢离去。
楼淮祀疑惑抬眸，转过身看着贫家妇离去的背影良久。雪风漫卷，一片雪花飞进他的眼中，凝在长睫化水，顺着他玉白的脸颊缓缓滴落。楼淮祀慢慢伸指拭去，这滴水在他指尖，莫名像泪。
第23章
楼淮祀倚在软榻上，任由小丫环替他用细布擦拭着头发。
一个粗仆堆着假笑，扎手似得拎着楼淮祀那件破破烂烂脏不啦叽的乞丐衣：“小郎君，这件衣裳脏破，奴婢帮小郎君弃了吧。”唉哟!这破布万条的，给狗，狗都不肯垫屁股 。
“别啊。”楼淮祀拦道，“劳烦替我洗洗，还要穿的。”
粗仆脸上的假笑都快挂不住了：“小郎君，奴婢倒不是不愿洗，这衣裳一洗，就破成条了。”
“破点无妨。”楼淮祀见她拖拖拉拉的，随手抓了一把铜钱给她，挥挥手，“也别太破，得能上身，记得搁熏笼上好好熏熏。”卫家大方啊，卫放还贴心地送了一匣子钱给他。
粗仆咧着嘴接钱，歪着嘴出门，脚一过门槛就冲着天结结实实地连翻好几个白眼。也不知打哪来混吃骗喝的，住着他们卫家的屋子，使着他们卫家的丫环婆子，花着他们卫家的银子，还半点不要脸子。啧啧，歪在榻上比住他自家的狗窝还自在，白瞎了生得一张俊脸。就这破衣裳，搓得皮皱指头秃，费上十缸水都洗不净。
楼淮祀憋笑，拿起一块糕点尝了尝，卫家的点心也颇为不错，顺手再打发走满面红晕的丫环，将手一背，跟山大王似得在抢来的寨子里来回踱步，等晃得心满意足了，这才支起窗，将楼竞放进来。
“你这般放肆地登堂入室，皮绷紧点，当心卫家知晓你居心不良，一顿毒打将你关进柴房里。”楼竞拍掉自己身上的雪，没好气地告诫。
“不要以小人之心度君子之腹。”楼淮祀喷着气。
楼竞隔窗看着纷纷扬扬的雪，忽道：“许过几日，这禹京街头，就会多一具新鲜的尸首。始一有皮可以扒了。”
楼淮祀趴在窗边：“你说那个……贫家妇？”
“阿祀，她有一双将死的眼，她是一个半死的人。”楼竞平声道，“她不是贫家妇，她确实是谢夫人。”
楼淮祀朝他歪了歪头：“阿竞，你要救她？”
楼竞眼都没抬：“救不了，她不想活了。”
“呵。”楼淮祀轻嗤一声，“谢知清不是德行堪配圣人吗？外祖父说得没错，这世上熙熙攘攘都是奔波苦辛的凡夫俗子，但凡是人，难免就有一二亏心事。”
楼竞不多言，而是叮嘱道：“我要回悯王府一趟，你在侯府不要胡作非为。”
“去罢去罢。”楼淮祀连连挥手，又央求道，“堂兄，你顺道去季侯的别院帮我折枝梅花来。”
楼竞冷眼相对：“悯王府在城中，季侯别院在郊野，不论怎么走也顺不了道。”
“绕郊野回城中，不就顺道了。”楼淮祀挤挤眼，又乐陶陶地道，“能引得五舅舅去赏梅，季侯家的梅花肯定开得特别好，嘿嘿，折一枝来送给小丫头。”
楼竞咬牙，凑过来灿然一笑，压低声：“阿祀，我探了探，你身边跟着的人，有上皇的，有圣上的，还有堂叔的。你那一堆什么跟长公主吹枕头风？偏心眼？不定已经传到了堂叔的耳里。”
楼淮祀被噎了一下，往后一仰，抖着腿道：“债多了不愁，虱子多了不怕咬，反正我没少编排他，他也没少揍我。我虽然亏了，但我爹也没赚，勉强也算两相扯平。”
楼竞笑道：“我听闻叔父托大理寺刑狱将祠堂供着的诫板浸油过火，如今是乌黑发亮，叩之有金玉声，入手沉重有如镔铁，打死个把人不费吹灰之力。”
楼淮祀狠狠倒吸几口凉气：“你说我哄好舅兄岳丈，他们许不许我入赘？”
楼竞哼了一声：“他们许不许我不知，我只知你入赘前必先入土。”
气得楼淮祀愤愤赶人：“丧气丧气，兴致都快被你败光了，我还等着跟我舅兄好好吃酒，再跟他老师赌上一局呢！”捊捊袖子，急不可耐道，“想我一身赌术师出名门，伸伸手就能帮我舅兄雪洗前耻。”
楼竞觉得为楼淮祀这种脸皮几尺厚又不知死活的小混蛋操心的自己，简直愚蠢之极。他再不走，忍不住就要同室操戈。
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楼淮祀一心讨好未来舅兄，在那摩着拳擦着掌。卫放也是迫不及待，他跟卫繁姊妹去国夫人那吹了会法螺，又拍了一通马屁，告声罪，便迫不及待地跑来找楼淮祀。
卫放看着焕然一新、有如美玉生辉的楼淮祀，两眼都亮了：“楼兄真是姿容绝世，倾国倾城啊！”
楼淮祀一点不在乎舅兄用词不当，笑道：“卫兄亦是一表人才，风流倜傥！”
“红尘有幸得识楼兄。”
“三生有幸与兄为友。”
“相见恨晚呐！”
“一见倾心啊！”
二人站在廊下互相吹捧了半天，卫放的小厮快听吐了，也不知天将暗雪将停还是两人太过恶心，飘进廊下的零星飞雪，一片一片都是污浊不堪的。
卫放携了楼淮祀的手，一路跟个长舌妇似得抱怨个不停，道：“楼兄，我虽与老师情同父子，养老送终、死后供祭都不在话下，然，亲兄弟明算账，赌场之上无父子。”
楼淮祀大赞：“卫兄有义之士，恩怨分明，说得甚是。”
卫放得意地抬了抬下巴，引着楼淮祀往自己老师的清书院走去。
小院幽静，一株松树透出院墙，绿枝成团覆盖着一层厚厚白雪，半掩的院门透出隐隐人声。楼淮祀听卫放说了一车轱辘的话，虽然他舅兄的话十成里有八成透着夸大之嫌，心里倒着实有些好奇。
一般教书先生哪会跟学生赌博，还赢学生不少钱？为人师，遇到卫放这种又赌又好玩的，就该祭出戒尺打手心，早中晚按着三顿来，一个月就老实了。
等得一进小院，楼淮祀整个都呆了。森森院落中，青松迎客，一个披着狐裘的清矍男子独在雪中堆着好些雪人，这些雪人圆头圆脑，笑的，哭的，愁的，喜的，怒的，个个神态各异。他手里堆着那个雪人尤为精巧可爱，仰着头，翘着一边嘴角，虽然头身都是圆乎乎的，但一看它，便知它停在雪地上定是得意非凡。
男子自己也似极为喜爱这个小雪人，停下手，嘴角噙着一抹笑，伸指一点雪人用树枝做的尖鼻子。
只是，他立在那群喜、笑、悲、怒的雪人中，显得孤寂无边。
……
然后，卫放一声声若洪钟的大吼：“老师！”震得青松上积雪纷纷落，震得无边孤寂片片碎。
俞子离蹲那手上一个错劲，小雪人顿时身首分离，手一松，雪人的圆脑袋慢腾腾地滚到了楼淮祀的脚边。
楼淮祀弯腰捡起脑袋，捏得又圆又结实，一边还有因为劲大留下的几个指印，乍一看，活似这脑袋是被一巴掌扇掉似得。
卫放压根不管他老师略嫌嫌削瘦的脸上满是不悦，欢天喜地拉着楼淮祀冲俞子离揖了一礼：“老师，这是我新结交的好友，与我志趣相投，我特带来见见老师，他姓楼，名祀……”又转身对楼淮祀道，“楼兄，这便是我的老师……”
