细密的纹理昭然若揭，乃大凶之兆。
佝偻影子的语气渐渐狂热：“卜文已示，东齐的公主果然是灾星，灾星！”
南平自然是灾星。
雪域的灾星，瓒多的灾星，王后之位的灾星。
上位者温婉一笑——所以她早晚要除了她。
第7章 他怕是爱上他的朋友南平了
灯节的集市上，艺人还在继续杂耍。这回布一拢一启，那孩子又变回了羊。
措仑在热烈的叫好声中护住南平，鼻尖萦绕着少女乌发的馨香。
南平穿的袍子太大，几乎成了风筝。烈风刮过时，她立不稳，微后退了一步，撞在了少年的胸膛上。
“可撞疼你了？”公主赶忙道歉，站直了身子。见少年摇头，南平不禁展开笑颜，又全神贯注看起戏来。
她的发梢被风吹起来，擦过措仑袒露的脸，柔软里带了几分撩人的刺痒。那短短一瞬的接触，已经足以让少年的心变得滚烫。
他耳旁充斥着血流作响，眼睛从艺人挪到了南平身上。时间维度像被揉搓的面团，无限拉长，浸在蜜里。
只是再好的戏也有散场的时候。
艺人变完戏法，吆喝着收些碎钱，措仑和南平便跟着四散的人流往回走。
临到拴马的地方，南平还在恋恋不舍的回味：“你说羊怎么能变成人呢？”
她对措仑生出信任，把求知的目光投向少年，似乎觉得他肯定知道答案。
“折伽艺人会障眼法，布底下有机关。”
“原来如此。”南平脸上满是欢欣。
“上回的故事还没讲完，还想听么？”少年还惦记着这档子事。
公主颔首，他便说道：“狼王下凡，果真把黑熊咬死。但它不满足那点血肉，偏要尝尝人的滋味。瓒多便舍生忘死，以身献祭。雪域各尚族的头人感念他的牺牲，立其弟为第二代瓒多，发誓效力终生……”
措仑边讲，边轻轻勒住缰绳，让白马疾驰的脚步些许放缓。夕照寺越来越近，他却希望这条路能更长些，走不到头才好。
只是寺院高墙终究出现在眼前。他助公主回到院内，少女矜持笑道：“多谢你带我长见识，果真有趣。”
“今日这场面不算什么。高城多的是更好看的折伽戏，我明日再来找你——”措仑才说到一半，却瞧见南平方才欢欣的眉眼蓦地淡了下来，变得严肃而齐整。
好像一团火被罩头浇灭，虽然余烟扰扰，但终究是燃不起来了。
公主停顿片刻，一字一句，说得清楚：“我们日后还是不要再见为好。”
“为什么？”措仑不解，“你方才不快活么？”
“快活是最没用的东西。”南平叹了口气。
一切理应到此为止，偶尔的放肆已经是意外之喜，哪有日日狂欢的道理？毕竟若是被发现，遭殃的可是措仑。他心眼好，自己更不能害他。
“措仑，我是要做瓒多妻子的，不应该这样出门。先前是我太好奇来着，才应了去灯节。‘男女授受不亲，礼也’，方才出行，不合规矩的。”
“什么是兽兽不亲？”许是她一口气说了太多艰深的词语，措仑没大听懂，问道。
“不是兽兽……哎，怎么说呢。”南平被这突如其来的问题憋住，好生想了下子才回道，“就是‘男女有别’的意思。”
“男女有别……男人和女人本来就是不一样的啊。你都没见过瓒多，现在也不是他的妻子，为什么要怕他？”
得了，两地风俗有异，这东齐的礼教不是三言两语说得通的。若是长篇大论讨论起来，又是一番“言必虑其所终，行必嵇其所敝”，没一个时辰下不来。[1]
南平担心着守卫随时会过来，额头上急出一层薄汗来，于是干脆板起脸，佯装生气道：“我说不行，就是不行。”
这话落地成钉，扎得少年当真闭上了想要张开的嘴。
他定定望着南平，星子一样亮的眼眸里全是失望。
“你别难过……”南平满是愧疚，又怕越扯越不清楚，一跺脚咬牙道，“我真的走了。你不许再来了！”
她说完急匆匆转身离去，唯恐忍不住改变主意。
纤细的人影隐进了厢房，连带着少年的心都空了一块。
措仑翻回墙外，立在风中。身旁空空荡荡，只剩下他的老伙伴隆达。好像又回到了一个人山中打猎的老日子，方才的热闹不过是大梦一场。
他摸着胸口，向马低声问道：“隆达，为什么她说不再见我的时候，我的心好疼呢？”
白马懒得理他，只顾低头在石头缝里扒拉草吃。
少年又问：“我是不是病了？”
隆达架不住他叨叨，只能抖了抖耳朵，敷衍了一下，稍微给了主人点面子。
“我果然是病了。”措仑语气肯定了些——不然怎么会觉得又酸又苦的滋味从心里涌上来，淹没了整个人。
只是不知道这是什么病，如此磨人。
他扯着马漫无目的的往前走，绕过白塔时，突然想起来一个见多识广的好兄弟。
——说不定那人有办法，能治好自己的症状。
而与此同时的夕照寺内，南平在一片寂静中，蹑手蹑脚溜进了厢房。
她蒙着被，悉悉索索的解开了临时绑就的辫子，脑子里还回荡着方才激烈的鼓点。
在残存的叛逆快乐里，南平渐渐冷静下来，自责和后悔占据了脑海：临别时和措仑板起脸，怕是伤了他的心。那少年若是肯收银两，反倒好了——钱货两讫，总归抹得平恩情。
如今自己该如何报答他呢？
南平枕着万千烦恼丝，总算在天快亮的时候，朦朦胧胧睡了过去。
……
此处享酣梦，别处有烦忧。
寅时，高城内。
葛月巴东陶陶然进了毡房，解了皮囊上的粗麻绳，扑鼻的酒香满溢出来。
虽然天亮才算灯节结束，但提前一两个时辰开开荤，大抵也算不上多大的罪过。他肚里的酒虫子忍了七天，现下被咕噜噜勾了起来，全等着这一口。
皮囊才挨上嘴边，帐帘就被人掀了开来。寒风打卷似的涌进来，一个纤长的影子立在门口。
“巴东老哥。”少年垮着脸走了进来，一脸愁苦，全然不复平日的喜笑颜开。
这位的来头太大，葛月巴东只能叹了口气，把才到嘴边的酒放了下去：“又怎么了？若是那东齐公主的事，可别找我了。能给她送进夕照寺，我已经是尽最大力了。”
他算是看着这孩子长大的，感情总归不一样。有求必应谈不上，却也不想让少年伤心。
措仑摇摇头不肯说，一屁股坐在皮毯子上，随手薅起上面的虎毛来。
“哎呀，祸害我的好东西作甚！”这是葛东巴月前年才从丕罗商贩手里高价换来的，眼瞅被揪下来两根毛，汉子心疼得紧。
“我再给你打一张，比这个成色还好。”措仑这话倒是没做假，他是个出色的猎手，送过巴东不少好毛皮。
“我可受不起。”葛月巴东知道他没那么多花花肠子，说话便也直来直去，“你老老实实回家去，向你哥服个软，让我少操点心，比什么都强。哎哎哎，又抢我酒作甚？”
他叫喊的功夫，措仑早已经把皮囊拿了过来，仰头灌了一口，被辣的眯起眼。
“你去过东齐，比我懂得多。那边的人，是都会变脸术吗？”少年有些迷惘的问，“前一秒高高兴兴，后一秒就不理人了。”
葛月巴东压根没听清。他只顾着把酒袋子抢回来，咕咚咚喝的干干净净。直到一滴也倒不出来，才放下。
“你刚刚说什么？”那汉子的胡子上满是嘀嗒的酒液，喷出浓厚的醺意，含混问道，“谁不理人？”
措仑没有回答他的问题，单是喃喃自语：“我好像生病了。她说再也不要见我，我的心里就好疼。”
“你这是得了相思病，想女人了。”葛月巴东有点上头，笑得连眼睛都快张不开，“说说，你喜欢那姑娘什么？”
喜欢南平什么呢？
喜欢她比羊奶还要洁白的皮肤，比小鹿还要机灵的眼睛，还是说话时的矜持模样？
是，又都不是。
年少时的情窦初开大抵没有源头。一个微笑，一个眼神，便能像火一样燃烧起来。
“我也不知道。”措仑答不出来，“喜欢便是喜欢，看见一眼就喜欢。”
葛月巴东顺势躺在毯子上，一副要睡过去的模样。
措仑有点沮丧：“可她要嫁给旁人。那人还有很多女人，根本不会在意她，她不会快乐的。”
无忧无虑的单身汉陷入了爱恋，像每一个初次坠入爱河的年轻人一样，平添许多愁苦。
葛月巴东含混的说：“她想嫁给旁人的话……你抢过来不就完了，畏首畏尾算什么男人。”
他翻了个身，又道：“不过漂亮姑娘多的是，你很快就会忘了她的。”
措仑在那汉子酣畅的小呼噜声里，认认真真沉思起来。
他不大赞同巴东的言论。喜欢一个人，怎么会随随便便就忘记呢。不过巴东倒是有一点，说到了他的心坎上，解了他的惑。
“原来我害的是相思病。”少年烦恼的想，“我爱上我的朋友南平了。”
理顺了自己这条直来直去的线，剩下的问题似乎只有一个：怎么才能让南平也爱上自己呢？
公主自然是要嫁王族的，就是在雪域这种少规矩的地方，也断然没有嫁给猎户的道理。南平屡次重复身份有别，想来这便是她赶自己走的原因。
措仑思前想后，几乎枯坐到了酥油灯要熬干的时候。最终咬了咬牙，下定了决心。
“巴东老哥，我也不知道这么做能不能行。”少年喃喃自语，“但是不试试又怎么知道呢？”
他似乎重新恢复了活力，拎起毯子帮熟睡的葛月巴东盖好，然后阔步走出了毡房。
*
翌日清晨。
夕照寺迎接第一缕曙光之际，传信的使者也登门拜访。彼时南平还在酣梦之中，便被阿朵唤醒。
“殿下。”阿朵脸上难掩激动之情，话都说不全，“他来了，来了！”
“谁来了？”南平云鬓低垂，似醒非醒的揉眼睛，总算从旁人磕磕绊绊的话语里，听出了端倪。
信使大清早前来，带着一个惊天动地的消息。
——瓒多归城了。
第8章 玛索多不讲武德
瓒多晨间归城，午后便设宴款待远道而来的东齐使团。
初次见面，南平自是要盛装打扮，沐浴更衣。
“今儿个熏得香倒是新奇。”她只觉鼻间清爽，香气甘冽，不似常日所用，不由得好奇道。
阿朵笑答：“是前些日子西赛王妃来访时，进的西域乳香。”
“她是个有心的。”南平淡淡颔首。
载着公主的马车才行上王宫铺就的颠簸板石路，雄浑的号角声接踵响起，直冲云霄。在迎接队伍高颂中，南平下了车，面色肃穆。
许是发髻盘的太紧、珠玉坠的太多，她的头皮被勒得生疼。人裹在雕丝正色锦衣里，几乎要被层叠的华美布料埋起来。南平自觉成了戏中的傀儡子，若是背后拴上个木架子，就能被提着走。
接待宴请的红厅位于高台之上，规模比中宫正殿还要宽敞些，想来平日里也能做仪式之用。平顶木质结构，毡帘低垂。厅内壁画红绿交错，画的俱是历代瓒多的英雄事迹，让人目不暇接。长条矮案整齐排布，地上铺就着羊毛编织的团花毯子，与东齐风情迥异。
南平在前簇后拥中进入厅内，目光扫过乌压压一片人头，随即轻抬眼帘，望向正中的高位王座。
王座之上端坐着一位高大的男人，头戴朝霞氎，眼眸深邃，面容微有几分眼熟。
明知贵客已至，瓒多却未开口。单是鹫鹰一般打量着南平公主，仿佛是要劈开她身上层层华衣，把人赤|裸|裸拎出来一样。
南平到底年轻面嫩，瓒多这样侵略冒犯的目光，让她脸上隐隐发烫。
她一时想不起在哪儿见过眼前之人，倒是记起在京中时，教养嬷嬷给她的那本画像来。
画册上的瓒多形容魁梧，须发耸立，跟钟馗差不离。而面前这位却形貌精干，看年纪不过三十而已，更像是一把刀。
一把毫不掩饰毕露锋芒的利刀。
这便是要和她共度余生的男人么？
瓒多终于看够，起身迎接，声音低沉：“公主远道而来，辛苦。”
他一开口，原本紧绷的场面登时松快了。外间奏乐声起，随侍引领宾客入座，南平与东齐使团便在瓒多左首坐下。
“未能亲迎，属实有愧，公主不要记恨才好。”瓒多道，说法意外客套。
南平回道：“陛下事务繁忙，我自是不会多想。”
身下毡垫虽柔软，但后背少了倚靠，坐久了腰腹吃力。南平顾忌仪态，不敢乱动。好在男人似乎很快丧失了对她的兴趣，三言两语寒暄后，便将目光转向远处，陷入沉思。
南平暗自松了口气，极其轻微地调整了下姿势。心里有了余量，意外发现厅中竟有不少熟悉的面孔。
玛索多与西赛坐在角落，不知在窃窃私语些什么。瞧见南平朝这厢看过来，西赛便笑着欠身行礼。而玛索多恨恨的把头扭到一旁，竟是连看都不想看南平一眼。
另有男人们的席位远些，说笑之间自成一群。迎亲的葛月巴东与浑身金银装饰的大臣攀谈，忙得不亦乐乎。
红厅中随侍击掌，抬来一面大鼓。杂耍艺人一个鹞子翻身，竟立在了鼓面上。
原本舒缓的乐曲变得激昂，那艺人合着鼓点旋转起来，舞裙如花朵般绽放。腰间脚踝系着的铃铛叮铃作响，让人眼花缭乱。
