红发少女瞪大眼睛，“这么吓人？”
她没想到居然会发生这样的事，是因为那个梦吗？
“中间穆修阁下回来过一次，看过你的情况后让我们不用太过担心……话说，小姑娘你是不是领悟第一秩序了？只有同样的神之力才能破除神的诅咒。”
最后一个字刚写完，哈特利就立刻意识到自己说漏了嘴，“啪叽”一下把书页合上了。
“你能不能不写字了？”她戳戳蓝皮书的封皮，昧着良心道：“我记得那天你说话了，嗯……听着还蛮顺耳的。”
“真的吗？”尖尖细细的声音传出来。
“嗯！”苏淼还记得它那天的着急可不是假的，让它就这么认为也不错。
“唔，看样子你走上的神之路通向的就是冰雪神格，和海拉大人的一样，有成为那位从神的资质。”
“第一秩序·极寒。”她郑重且满含期待地问道：“我现在是不是很强了？”
“……”书灵又沉默了。
瞧它这样子苏淼也猜到答案了，她失落地垂下脑袋。
“一般来说，前三条秩序用处并不是很大。”书灵委婉道，又补充：“不过好处还是有的，你现在和冰元素的亲和力会变得非常高！”
亲和力变高？这不就意味着她可以召唤大元素使用高级元素魔法了？
闻言，红发少女立刻精神振奋起来，“很好！这就够了哈特利，我能给老师交作业了！”
“卡、咳穆修阁下会很高兴你现在还想着作业的事。”它说。
门外一阵脚步声传来，伴随着嘈杂的交谈声。
“你们都在外面等着！我先去看看陛下的情况。是的没错，也包括您，大魔导士阁下。”玛丽娜小姐的声音听起来颇有气势。
“没问题，玛丽娜女士。”富有磁性的声音回道。
她推门进来，看到坐在床上披散着头发的少女失态地直接扑过来将其搂住，几乎有些控制不了情绪。
“噢，我真的吓坏了，维尔莉特陛下……尤其是大魔导士阁下说‘邪神的诅咒’的时候……”她抽泣道。
“没事的，我很好，玛丽娜。”苏淼拍拍女仆长的背，安慰道。
这个世界里，恐怕也只有这位女士对维尔利特的感情最真诚了。
穆修悄悄地门外走进来，对她眨眨眼。
她则回以一笑。
苏淼忽然觉得，她第一次这么真正地想成为“维尔莉特·萨法尔”。
圣奥菲西娅娜广场上，由于这几个月帝国皇帝被邪神诅咒导致不省人事的传闻扩散，圣光教会会定期选择几个地点组织对女神的祷告会，从而稳定民众的情绪。
这也是艾薇拉第一次来到圣奥菲西娅娜广场这里安抚民众。
已经快到结束的时候了。
忽然，艾薇拉看见一个修女带着个小女孩从广场边的小教堂走出来。
她瞬间有些恍惚的不真实感。
没多久小女孩便独自来到广场玩耍，她想了想，用变形魔法给自己换了副模样，拦住小女孩。
“你叫什么名字？”她柔和的气质一下吸引了小女孩。
“塔娅·莫尔。”
“为什么会叫这个名字呢？”
“收养我的修女小姐很久前就有个养女，她在十几年前的魔力测试那天走丢了。就给我起了个和那位姐姐很像的名字。”小女孩乖巧道。
她沉默良久，把一个巴掌大的布袋放到小女孩手里，又掏出一枚金币递给她，“你把这袋金币递给那座教堂里的修女，说是好心人施舍给她的。这枚金币当做你的奖励。”
“哦！您可真是太善良、太大方了！”小女孩激动地连连朝她鞠躬。随后高高兴兴地跑向小教堂。
“艾拉，你太心善了。”她身边的安德尔发出长长的叹息，“你甚至不愿意用圣女的名义而是选择悄悄地捐赠。”
“这没什么，安德尔。女神教导我们要怜爱世人，而且那还是个穷苦的可怜修女，她甚至没什么家人。”
她用理所当然的语气回道，顺理成章地得到对方赞叹的目光。
“修女！有个好心的姐姐给我们捐了这么大袋金币！”小女孩风风火火地冲进来。
“塔娅，要做一个淑女。”修女板起脸教训道。
“哦……”小女孩的脑袋耷拉下来。
“她长什么样？”修女不知怎么的突然问道。
“让我想想……嗯，棕色头发，黑色眼睛的一位小姐。长得还不错。”
“噢……”修女有些失落，“那应该不是。”
她的小塔娜有着像阳光一样灿烂的金色头发，天使一样的面孔。
这么多年了，她还活着吗……活着的话，怎么连封信都没有呢……
“不是什么？”
“没什么。我带你去看圣女阁下的马车吧。”为了安抚小女孩，她说道。
“好！”
圣光教会的马车要出发了，艾薇拉透过窗户看见黑压压的人群后，中年修女抱着小女孩在观看他们离去的场景。
就如同当年抱着她看维尔莉特一样。
不，她并不是不想念安娜婶婶，也不是刻意地不回去。
她只是，不想再面对那段充满着黑面包味道的过去而已。
她是艾薇拉·格兰斯，圣光教会的光之圣女，不是那个为了一块普通蛋糕而欣喜不已的小女孩了。
随着马车远去，人潮也逐渐消散。
“修女小姐，你真的不要那袋金币吗？”小女孩转过头问修女。
修女小姐刚才直接把金币统统倒进了募捐箱。
她感到奇怪极了，怎么会有人不喜欢金币呢？
修女摸了摸她的脑袋，“有更多的人比我们更需要金币，小塔娅。”
“我懂了！”小女孩恍然大悟，她摸出口袋里的那枚金币递给修女，“那把我的那份也算上吧。”
修女笑了，“没关系，这枚金币可以当做我们今年的生活费，来年还能用来送你上学。”
她拉着小女孩的手，道：“走吧，我带你去蛋糕店。”
“耶！我最喜欢安娜婶婶了！”小女孩欢呼。
一大一小的身影就这么在夕阳的余晖下走向商业街。
“说了要叫我修女小姐。”
“知道啦！”
第26章 、二六、邀请
最近一段时间，对于伊恩蒂斯王都的民众们来说，好消息一个接着一个。
第一，困扰了王都两个月的寒冰期终于消退了，据说是因为女帝陛下苏醒的缘故。
原本寒冰刚刚冰封整个王宫时，有谣言说这是因为维尔莉特陛下亵渎了神灵，从而遭受神罚，还连累了整个伊恩蒂斯帝国。
但是穆修阁下则称，元素之神降下神谕，这是祂对冰元素法师赐下的用来提高魔力一种奖赏。作为整个大陆最接近元素魔法之巅的大魔导士，他的话具有绝对的权威性，这才封住了四起的流言。
现在陛下真的醒了，还有传言说她掌握了高级元素魔法。这证明穆修阁下说的并没有错，这果然是神赐而不是神罚。
“赞美伟大的神灵！”
现在他们可以骄傲地说他们的陛下是被神祝福过的‘神赐者’，而自己生活在“被祝福的国度”。
一时间，维尔莉特陛下的声望大大提高。
第二，伯德大公最近将会在自己的庄园举办一场舞会，王都所有的适龄贵族少女都可以前来参加，而平民则需要有足够姣好的容貌方才有资格前往舞会。
有的消息说是伯德大公将要为自己的长子尼格罗尔·伯德挑选未婚妻，也有的消息说是小伯德先生自己想要挑选一名心上人。
不管消息怎么传来传去，都离开不了一个核心：伯德家要选择下一代继承者的女主人了。
王都少女们纷纷心动，不论贵族还是平民。
据说尼格罗尔·伯德先生作为男性却有着不逊于精灵的美貌，他之前一直在外跟随一个大法师学习魔法，最近刚刚回到王都。
伯德大公自然是不用多说，帝国实权大贵族。
大小姐贝丽丝·伯德，她那犹如烈焰一般的性感魅力吸引了无数追求者，更是王都时尚风潮的引领人。
二小姐贝妮娅·伯德现在是圣光教会的神侍大人，地位超然尊贵。
可以说，伯德家就是帝国最顶级的大家族之一。
没有人能抗拒成为伯德家下一代的女主人的诱惑。
苏淼安静地听玛丽娜说完这个消息，感觉有些怪怪的。
原著里有这位尼德罗尔·伯德先生吗？这么大的事不应该不写出来啊。
“哦对了，陛下。伯德家也向您寄出了邀请函。”
嗯？还给她寄邀请函？
身着华服的少女挑眉，“这位小伯德先生的意思是？”
“伯德家的送信人说只是单纯的邀请，小伯德先生的原话是‘陛下的美丽没有人能与之相比，他诚挚的邀请您莅临舞会。’”玛丽娜停顿一下，“您要去吗？”
苏淼把一粒水晶葡萄扔到嘴里，“你觉得呢？”
女仆长想了想说：“我的建议是您可以出席，毕竟因为之前的事您已经几个月没出现在民众的视野里了。”
“那就去吧。”
对方都这么真诚了，她也没不去的理由不是吗？
“没问题，我会为您安排行程的。”玛丽娜点头，把事务记在本子上，随即离开这里前去安排。
赞美万能的玛丽娜小姐！
她懒洋洋地打了个哈欠。
夏天的尾巴也太容易让人发困了。
于是她就这么侧躺在长长的大扶手椅上睡着了。
迷迷糊糊地感觉有人进了房间，没多久她身上就多了件薄毯。
是非常温暖干净的味道。
几天后，伯德家安排的舞会日期终于要到了。
舞会的前一天，平民出身的姑娘们就纷纷前往伯德家指定的甄选点。
由于人数众多，整栋小楼被挤得水泄不通。
到了最后，被留下的只有十来位女孩，她们个个姿容不凡，对于自己被选中能进入舞会这件事感到十分骄傲。
“就好像她们能进舞会就一定能成为伯德少爷的未婚妻一样！”一个女孩望着她们趾高气昂的背影酸溜溜地说道。
“就是！也不看看自己那点出身配得上吗？”另一个女孩附和她，全然忘记了自己之前的期许。
被选中的女孩们则朝她们翻了个白眼。
为了不在大人物众多的舞会上失礼，她们会被安排一天的紧急礼仪培训。
女孩们对此毫无怨言。
从某种程度上，这次甄选也是对自己容貌的认可。舞会结束后，她们的名字一定会被记录到杂志的王都美人排行榜上。
即使最后没能被选中，她们今后也不愁没有身家丰厚的追求者。
要是能在舞会上认识几个贵族，那就更好了。
相比于普通女孩对舞会名额的执着，贵族少女们关注点则大不一样。
她们更关心的是，那位传闻中的尼格罗尔·伯德少爷到底有多好看。
“我见过他！”男爵家的小姐在茶会上捂住脸，“他笑起来简直就像夜空里最皎洁的月亮一样美好！”
“真的吗丽塔？你快和我们说说……”她身边的少女笑嘻嘻地晃晃她的胳膊。
另一个女孩插嘴：“我觉得再好看也没有陛下身边那——”
“朱妮！”大家纷纷捂住她的嘴，“那个不能提。”
“哦哦、对不起！”叫朱妮的女孩反应过来拍拍胸脯一阵后怕。
不过她们没说出来的是，在确实有传言说那位才是真正的帝国第一美人。
见过那位容颜的人都无法描述出他到底多好看。
可惜了，他的存在就是个禁忌。
她们不知道的是，传说中的帝国第一美人正在给苏淼剥坚果吃。
黑发美少年修长的手指捏起一个核桃，指尖“黑暗”涌出，核桃壳立马就被吞噬了，只留下核桃仁在那洁白的掌心。
然后这两个核桃仁就被送到了女帝陛下殷红的唇里。
红发少女享受完这个来自黑骑士“奢侈”的服务后，像猫咪一样蜷缩到他身边，欣赏着他完美的侧颜“洛伦，我真的很想一直一直看着你。”甜言蜜语从她的嘴里蹦出来。
“嗯。”少年微微垂下纤长浓密的睫毛，手上的喂食动作没有停下。
他们互相依偎着，享受这难得的时光。
洛伦现在在“薇诺”面前温顺的简直和在“维尔莉特”面前是两个人，两种画风。
温顺的让她有时候觉得自己就像个大猪蹄子。
唉，真让人惆怅。要不要让“维尔莉特”这个人格被“薇诺”吞噬掉呢？
苏淼认真地思考这个问题。
这样的话，她就能真正地和他在一起了。
终于，到了舞会的晚上。
一个通体漆黑的马车低调驶入庄园，紫罗兰的标志隐晦地印在车身侧面一个角落，与前面各大贵族的奢华马车画风截然不同。
“等一下！请出示您的邀请函！”一名守卫拦住马车。
担任车夫的卫兵刚皱起眉头，另一个男人的声音就立马响起：“噢，尊贵的客人！您直接进去就好。”
马车过去，这里却并没有平静下来。
