艾伦坐在莫云身边，一边用海鹞运兵船上的设备进行地质扫描，一边听着身后那几个不到1岁的速生人讨论动物的问题。
这群速生人经过生物强化和特殊训练，身材高大强悍，能出色的完成任务。但由于心理年龄上的幼稚，他们在没有得到具体指令的时候总是这么叽叽喳喳地吵闹。
与速生人对应的，泰勒、戈姆以及其他几个来自登陆部队的4名精英士兵则显得异常沉默。他们要么在闭目养神，要么在反复检查自己的装备。
“我们很快要着陆了。”莫云操纵着运兵船，对速生人的讨论毫无反应，“你的扫描结果如何？”
“地表没有生命热源，这是当然的。”艾伦说，“而地表之下有巨大的空洞，可能这些尼威克人把自己藏在了地下。我们得降落到一个靠近地下空洞的位置。”
“明白。5分钟后着陆。”
艾伦转过身对其他人说：“所有人注意，最后一次检查装备，做好登陆准备。卢海，开始搜索火种的信号源。”
“遵命，长官。”
海鹞运兵船在一座冰山脚下着陆。
莫云让运兵船的隐身系统保持开启状态，随后跟着艾伦走下了运兵船。莫云和泰勒、戈姆身上穿着特勤队的轻型动力盔甲；艾伦、卢海和速生人则穿着军情局的侦查作战盔甲。
3名登陆士兵分别将3辆胡狼车驶出运兵船的舱口。他们身上穿着登陆及防卫部队的信号旗-81S盔甲。这种盔甲属于侦查型，火力稍弱，但搭载的数据功能更多，行动灵活轻便。
卢海一脸艳羡的看着那身盔甲。
最后走出来的是一名重甲士兵，三级军士长。他带着头盔，身着RK301重型盔甲步出机舱的时候，卢海猛然睁大了眼睛，夸张地赞叹道：“真是酷毙了。”
瓦西里.阿纳托里低头看了卢海一眼，拍了拍自己的重甲外壳。
“听说，你原来是重甲士兵新兵，但是没通过考核。”阿纳托里说。
“是的，长官。”卢海说，“那时候可把我哭惨了。”
“在奎恩上校手上，通过率本来就低。”阿纳托里伸手摸了摸卢海的头盔，RK301型盔甲让本就魁梧地他更加高大，“考核每年都有，以后还有机会的。”
“我会考虑的。”卢海说，“不过，我现在还挺喜欢军情局的氛围。”
“哈，看来你挺喜欢当幼儿园老师。”阿纳托里哼了一声，看了看正在整装的速生人，又低头逼近卢海，在他眼前1寸处才停下来，“你的三个手下，就象三个小孩，一路上吵得我头疼。我不想把任务搞砸，也还很想在防务官面前留个好印象。所以，接下来，你得让他们消停点。明白吗？”
“……我想我可以。”
阿纳托里满意地在卢海肩头拍了拍。“那就最好不过了。你一定不希望我越俎代庖。”
“我猜也是。”卢海说。
“你们在聊什么？”艾伦向他们走来。他虽然穿着军情局的标准作战盔甲，携带的却是电磁手炮和一支装配穿甲弹和枪榴弹的突击步||枪。
“别他妈的瞎扯淡，信号源定位清楚了吗？”
“是的，上校。”卢海说，“我找到火种的位置了。”
信号显示，火种距离他们有80公里，位于地面3公里之下。问题在于他们要怎么到地面之下？炸个洞是个办法，但这个动静势必会引起防护卫星的注意，那就麻烦了。
现在是污点星的正午时分，气温大约在零下60度左右。
胡狼车四面透风，其实并不适合这样的天气，但它的机动性很好，而且正因为四面透风不会被尼威克人探测到热源，降低被发现的可能性。而他们身上穿着的覆盖全身的盔甲已经足以抵挡零下100度的低温。
但是，到了晚上，这颗行星表面的气温会下降到零下250度左右。任何盔甲都无法抵御这样的严寒。因此，他们如果不能尽快找到进入地下的入口的话，就只能撤离了。整个任务也就宣告失败了。
艾伦用手持扫描设备，再次对星球表面进行地质扫描。很快，他发现在他们10点钟方位，14公里之外的地方，那里有人工建筑的痕迹，应该是一个进入地下城市的入口。
“出发！”艾伦向众人喊道。所有人跳上胡狼车，顶着一路的狂风，最终到达了14公里之外的一座岩石山体前。
在这个山体的脚下，有一个正方形的向外突起的洞口，看上去像是个人类矿井的入口。
“注意警戒。”艾伦说。
4名登陆士兵在最前方探路，接着是卢海和速生人三人组，艾伦和莫云跟着他们，由泰勒和戈姆负责断后。
入口通道是在人工开凿挖掘而成，做工粗糙，高低不平。
他们沿着通道小小翼翼地一路向下，奇怪地没有遇到任何其他种族。40多分钟后，他们走到了通道的尽头。他们前方，是一个非常巨大的地下洞窟。
由于地热的原因，通道和洞窟内很温暖，比地面之上完全是天差地别。
这时，莫云听见空气中传来嘈杂的咔哒咔哒的声音，她知道那是尼威克人说话的声音。她和艾伦相互对视一眼，神情都逐渐凝重起来。
“这就不太妙了。”艾伦说。
第83章 火种3
这种嘈杂声, 预示着他们正在接近一个主要的尼威克人地下活动区域, 而卢海在每个人的头盔目镜上展示出的地图显示, 火种离距离前面的活动区域很近。
如果火种远离人群, 那么他们只要偷偷进入, 带走火种, 再悄无声息地离开就好了。
而现在, 一场遭遇战恐怕难以避免。
艾伦示意小队暂停、警戒。他拿出地质扫描仪，对地下城市的通道结构进行了一次扫描。一分钟后，他选择好路线, 将扫描仪收好。
“我们往这边走。”
艾伦带领所有人转进旁边一条狭小偏僻的隧道，避开了地下通道的主隧道。
尼威克人的视觉能力很强，所以隧道里虽然有照明, 但是极其昏暗。头盔的智能系统自动开启了光线补偿功能, 才使得他们能看清眼前的道路。
他们沿着这条隧道，悄无声息地走了大约7、8分钟, 一个小小的洞口出现在他们面前。艾伦命令其他人就地休息, 他和莫云在洞口前俯下身来, 往下观察。
在他们的下方, 是一个巨大的洞窟。而洞窟之内是一座简陋但颇有规模的地下城市。
从莫云的角度看过去, 几排岩石垒砌的房子沿着洞窟的边缘修建, 中间是一个相对空旷的广场，广场中央矗立着一个石头搭成的一米高的平台。数十个圆桶垒在一起，放置石台下面。其中一个的顶盖打开了, 里面散发出尼威克食物特殊气味。在洞窟上方, 悬挂着几盏昏暗的照明灯。
在石台之上，面对面地站着两个尼威克人。
近百个全副武装地尼威克士兵，笔直地站在其中一个尼威克人的身后；而另一个尼威克人的身后，则是一百多个大声嚷嚷，却没有武器的尼威克人。
紧张的气氛，在这两群尼威克人之间弥漫。
尼威克人同样是两足生物，头部长得很像蚂蚁，绕头一周有8个视觉输入器官，视觉非常敏锐；身体的绝大部分都覆盖着坚硬的甲壳，体型大小与人类接近，却长有两对上肢。其中一对跟人类的手类似，长有灵活的关节；而另一对上肢，通常都隐藏在甲壳下面，前端只有2个关节，但更加强壮有力。
莫云一面观察，一面通过头盔内置的通讯器向艾伦说：“艾伦，看那群尼威克士兵。他们是黑色的，甲壳上还烙着纹章图案。是死星作战部队的人。”
艾伦也正注视这群尼威克士兵。尼威克人通常不穿衣服，更喜欢在身体上涂画各种颜色和图案来彰显个性和时尚，但这群尼威克士兵却是全身漆黑，只有右侧胸甲上烙在一个红色的几何图形。
“是的。”艾伦皱眉说，“死星作战部队是尼威克人的特种部队，台子中间那个人应该是他们的指挥官。”
“人数很多。”莫云说。
她看见另外那群尼威克人，他们的背部甲壳都被嵌入了一块蜘蛛状的金属物，这是尼威克犯人的标配。而平台上的另一个尼威克人，应该就是这群罪犯的头目。“另外那一帮，应该是被流放到这个星球的尼威克重刑犯。这群人也很棘手。”
这时，尼威克人作战部队的指挥官开始说话了。他的上下颚碰撞，口器发出有节奏的咔哒、咔嚓的声音。莫云听不懂尼威克人的语言，但能从这种时快时慢的节奏中，听出点傲慢官僚的意味。
“他们在说什么？”莫云问。
艾伦在尾翼星混的时间不短，打过交道的智慧种族不少，各种语言也都能听懂一些。但他们之间距离太远，根本听不清他们谈话的内容。
他微微摇头，随即向卢海打了个手势。
卢海会意地从装备带上取下一个小型翻译机，将它装在发射器上，然后举起发射器，将翻译机准确射中了尼威克人身边的一个圆桶上。
翻译器开始工作了。
“为什么？为什么其他种族会到这个……鬼地方来，指挥官？”为首的尼威克罪犯说。
“你不需要知道为什么。”尼威克指挥官说，“只需要告诉你的人，如果他们看见了任何其他种族，立刻向我报告。”
“他们有武器吗？”罪犯头目又接着问，“如果遇见他们，他们会杀了我们吗？如果我们找到其他种族，会给我们减刑？让我们回家吗？”
“你问题太多了，玛卡库拉。”指挥官恼怒地挥了挥上肢，“你是个重刑犯，该死的下等人。到死都只能呆在这个地方。”
“那你们自己去找其他种族吧！”这个名叫玛卡库拉的罪犯说，“我谁都没看见！“
“你这是在妨碍我执行任务！”指挥官凶恶地说，“沙腊丹，不能落入其他种族手里！”
玛卡库拉不甘示弱地上前一步，胸甲抵上指挥官的胸甲。“那是你的任务！”
指挥官的口器快速地动了动，发出嘶嘶的怒气声。
莫云低声向艾伦问道，“沙腊丹是什么？”
“在尼威克人的语言中，沙腊丹的意思应该是先知的……礼物。”
莫云皱眉说：“先知的礼物？……这么说，这群尼威克特种兵，大概也是冲着火种来的。”
“恐怕是的。”艾伦说，“这是他们自己的星球，他们比我们更有优势。”
莫云拿过卢海的数据板查看。火种正在这个地下城市的另一头，他们要想到达那里，就必须穿过下方的这群尼威克特种兵和重刑犯。
人类与尼威克人的外貌差距太大，他们没有乔装打扮混过去的可能。
如果来硬的话，他们所处的位置虽然居高临下，但是攻击面太小。一次偷袭之后，其他尼威克人就会进行反击。要想取胜，最终还是得下到地面去。
可12个人面对一整队全副武装的尼威克特种兵以及暴力野蛮的罪犯，不仅伤亡难以避免，他们的任务恐怕也无法完成。
不过，眼下罪犯与作战部队之间剑拔弩张的状态，给了他们制造混乱的可能性。
敌人的混乱，能让他们有机可趁。
莫云看向艾伦。对方点了点头，他跟莫云是同样的想法。
艾伦通过通讯器对所有人说道：“一会儿他们开始打起来，就是我们行动的机会。大家做好准备。”
“你怎么知道他们会打起来？”泰勒问道。
艾伦笑了笑说：“大部分尼威克人的脾气都不怎么好，尤其是当兵的。他们似乎有……类似于雄性激素过剩的问题。而且，他们非常在乎头领的面子。”
他弯腰捡起脚下的一块石头。“检查武器，做好准备。”
就在尼威克军官转身清点手下人手的时候，艾伦远远地将石块扔了过去。
石块狠狠地砸在了指挥官头部后方的听觉器官上。指挥官的口器哒哒地响了两声，怒气冲冲地转身。强壮有力的上肢从甲壳中快速弹了出来，尖利的骨刀砍向玛卡库拉的脑袋。
玛卡库拉急忙退步躲开，随即弹出另一对上肢，挥舞着骨刀向指挥官扑了过去。罪犯们和士兵们也在同一时间一拥而上，相互扭打在一起。
“所有人，开启单兵能量护盾。”艾伦向身后挥了挥手，“行动。”
三名登陆士兵加瓦拉、方汝杰和李三顺走上前，分别向对面的岩壁射出了3只带有滑索的钩抓。钩抓“噗”地一声钻入了岩壁，牢牢地将滑索固定在上面。
滑索一固定好，三名士兵就立即挂住滑索，滑了下去。其他人也紧跟着滑了下去。
重甲士兵阿纳托里则开启了肩部的发射器，向混战中的尼威克人发射了三枚火||箭||弹。他不需要滑索，直接从十多米高的洞口一跃，跳入了尼威克人中间。
突如其来的爆炸让尼威克人吃了一惊，他们纷纷咔哒、咔哒地呼喊起来。
“闪光弹！”艾伦喊了一声。
加瓦拉和方汝杰扔出了几只闪光弹。强烈炫目的光芒给尼威克人敏锐的视觉造成了伤害。一部分人捧住头部的视觉器官倒地呜咽起来。李三顺则立刻抢上前去，对着倒地的尼威克人的头补上两枪。
趁着混乱，莫云带着戈姆和速生人小队一刻不停地快速等穿过广场，向洞窟深处的隧道跑去。
卢海跑在最前面，根据信号源的方位提示给大家引路。
尽管艾伦等人干净利落地解决掉一部分尼威克人，但另一部分尼威克士兵和罪犯已经从震惊中回过神来。在指挥官的叫嚷声中，士兵们开始进行还击。而胆大妄为的尼威克罪犯，则捡起地上掉落的武器，有的转身逃走，有的则咒骂着加入了战斗。
“他们人数比我们多，上校。”阿纳托里说，“而且随时可能叫来援兵，被他们拖住会很麻烦。”
“我明白。我有个办法，给我掩护!”艾伦说，他回头拽了泰勒一把，“跟我来！”
话音未落，艾伦便已经向前跑去，直冲进入了尼威克人的队伍。
