加州马里布山 “自由之城”
高价拍卖而来的画卷被随意的放在桌上与杂乱的零件堆在一起，像是被遗忘了。
在深夜之时，画卷散发出荧荧光亮，却转瞬间隐匿在黑暗里。
【说实话，我从没有接触过还未成为钢铁侠的托尼斯塔克。】在画卷中，苜子躺在她幻想出来的床上，对她的系统说。
白色的布偶猫忽然出现，轻巧的落在床上，伸展了一下躯体，【其实也没什么不同，只是比起成为超级英雄后的他，现在更加轻狂不羁而已。】团团简洁明了的概括。
【你应该感到庆幸，起码你没有一到任务世界，就看到托尼斯塔克带上手套打响指，不然，靠你的反应能力……】团团人性化的摇摇头，眼里满是溢出的嫌弃。
【团团，我看你是三天不打，上房揭瓦！】苜子气呼呼的抱起团团就是一顿猛吸，啊，这有猫猫的日子太快乐了。
团团在一番挣扎无果之后，它自暴自弃的任苜子吸猫，等她停下动作，它才跳出苜子的怀抱，梳理自己的毛发。
【现在是2008年的5月，根据时间线来看，托尼斯塔克就是这个月在阿富汗受到袭击，用三个月的时间造出马克战甲一号，杀出重围，开始成为钢铁侠的一生。】团团说道。
【等等，你还记得电影钢铁侠里一开始的剧情吗？】苜子问，【我记得托尼斯塔克是在佩珀生日当天去到了阿富汗。而我们就是托尼买来送给她的生日礼物啊。】
【托尼斯塔克昨天出行的是国防部的颁奖典礼，也就是佩珀波茨生日的前一天。那么，明天就是佩珀的生日，也是剧情开始的时候。】团团梳理了一下时间线。
【这一次的任务只是简单的确认当前的时间线，收集这个世界的坐标和确认托尼斯塔克本人成为钢铁侠的剧情不被改变。是个很轻松的任务呢。】团团摇了摇自己蓬蓬的尾巴。
【托尼斯塔克成为钢铁侠吗？】苜子一时间想起了她的好友说得话，那个人曾说，她希望托尼从未成为钢铁侠，她希望那托尼斯塔克能够活得幸福快乐，不被责任压垮。
【你现在的想法很危险哦，苜子。】团团的小肉垫按在苜子的手上，翡翠般的眼眸像是清澈无瑕的碧玉，一眼就看透了苜子的想法。
【好啦，我只是随便想想。不是谁都会在遭遇伤害之后，选择保护这个世界。托尼斯塔克有个美丽的灵魂。】她轻轻捏住团团的肉垫，揉了揉。
早晨，托尼穿着简单的黑色背心走到自己的工作室，在节奏感极强又振奋人心的音乐里开始他的改装工作。
在开始工作后的不久，佩珀踩着高跟鞋穿着得体的西服进入了托尼的工作室，她的手上还拿了一个文件夹，进门后她开门见山的开始汇报这几天的行程。以及关于托尼本应该出现在一个半小时前，飞往阿富汗的飞机上。
也许是佩珀催得有点紧，托尼不乐意的说：“你怎么这么着急赶我走，你是有别的安排吗？”
“还真有。”佩珀回答道，一边打开文件夹让托尼签字。
“我不喜欢你这样。”托尼完全没意识到今天就是佩珀的生日，孩子气的抱怨道。
“我的生日总能有自己的安排吧。”佩珀说道，她看见托尼略显惊讶的脸，然后像是想起什么似的，回头走向自己杂乱的工作台，从里面翻出了自己之前高价拍下的古画。
“哦，我忘记了。”他将画卷递给佩珀，“这是我之前买的，不是什么值钱的画。”见她收下自己的礼物后，他祝福道：“生日快乐，波茨小姐。”
“谢谢你，斯塔克先生。”佩珀惊喜的接过这意料之外的礼物，“尽管这样，您也需要准时出席在阿富汗的新型武器展示。”
“这话可真是扫兴，你知道的我可不想听这个。”托尼一饮而尽佩珀准备的咖啡，不满的说，却还是乖乖的走出去。
佩珀确认了托尼确实是去赶行程才松了一口气，她打开托尼送的古画。画中的少女跃然于纸上，灵动万分。属于夏季荷塘的清爽，只稍一眼便能感同身受。仔细嗅嗅，还能闻到淡淡的荷香。
“生日送给我的居然是一幅美人图。”佩珀不知道用什么表情来面对，“算了，比起之前的生日礼物这也是比较正常的了。”
她小心的收起这幅画，，对于托尼说的一点都不贵是一百个不相信。就这幅画构图，画风，都能让人寄情于景。“就先帮他收起来好了。”
画卷里
团团伸了一个懒腰，小爪爪探入水里，扒拉一条红鲤鱼，【现在你打算怎么样，托尼已经前往阿富汗了。】它舔舔自己被水沾湿的毛发。
【你算是明知故问吗？世界意识不会让我阻止他的，我们现在能做的，就是早点到他身边去。】苜子说，【如果让那个人知道我居然没有提前保护托尼，她大概会气到和我绝交一小时。】
【没有这次袭击，谁也不知道钢铁侠还需要多久才能出现。】团团又是一扑，这次它这个身子掉入水里，绯红的鲤鱼嚣张的在它周围游了一圈。
团团再怎么智能，它依旧是一个AI，它也许会有喜怒哀乐，却还没有能够达到成为人的标准。它太缺乏人类拥有的共情感了，只有在这个时候，苜子才会觉得，这个憨憨的猫猫是个冷漠的系统。
苜子无奈的把团团这个闯祸精从水里捞出来，随便拿出一条毛巾擦拭它湿漉漉毛发。
作者有话要说： 时之隙数十页的小贴士之一
当任务者使用妖灵时，大概率会被妖灵所留存的记忆影响，需要谨慎使用级别与神性过高的妖灵。
花鸟卷：相传由一位天才画家绘成。他绘制它的时候，倾注了毕生心血。画成后，他日日留在书房内，与画相伴。但画卷终非活物，少女无法回应画家。他便心含幽怨，郁郁而逝。终于画卷有了灵气，变为活物。而他却早已化为尘土。（来自百度）
第3章
距离托尼去到阿富汗已经过了五天，本该回来参加公司会议的他依旧没有消息。就当佩珀以为托尼在阿富汗乐不思蜀的时候，她接到来自罗德将军的电话。
“波茨小姐，我现在要告诉你一个消息，托尼斯塔克在阿富汗遭到袭击，现在下落不明，军方现在已经派人出去搜查了，希望你能稳住斯塔克公司。”罗德将军的声音透露出疲惫。
佩珀整个人懵了，她没有想到自己在生日那天催促托尼赶往阿富汗，竟然让他遭遇了袭击，她的脑袋一团乱麻，勉强稳定心神，冷静下来，她对电话那头的人说：“好的，我会在斯塔克先生不在的时候，帮他处理公务，稳定公司。”
佩珀挂断电话，不断深呼吸，她没法不去想下落不明的托尼斯塔克。她忍不住想，如果那一天不是她提醒催促托尼去参加阿富汗的新型武器展示，托尼都忘记了这个，也就不会在阿富汗遭遇袭击。
她闭了闭眼，无法想象那个骄傲的斯塔克会在下落不明的日子里遭受什么样的折磨。
“啾啾。”在她心神不宁的时候，她听见了房间里清脆的鸟鸣。拥有华美的靛蓝色羽毛的鸟儿停在她的桌前，黑色的豆豆眼静静的看着她。
“你……你是从哪飞进来的？”佩珀伸出手，想要将这脆弱的生命重新还给大自然，“飞到房间里是很危险的。”
这只鸟儿并没有像其他小鸟一样怕人，它似乎听懂了她话里的意思，扑扇自己小小的翅膀，落在她的手心，毛绒绒的小脑袋亲昵地蹭蹭她的手指。
被这样柔软脆弱的小生命依赖，她惶惶不安的心奇异的镇定下来。她试探性的用食指触碰着小小的生灵，指腹传来柔软蓬松的触感。
“啾~”它歪歪自己的小脑袋，享受似的闭起了自己的眼睛。等佩珀拿开她的手指，它才展开翅膀，示意佩珀跟自己走。
小小的鸟儿挥动翅膀，它绕着佩珀飞了一圈，向她存放画卷的位置飞去。
佩珀担心小鸟会不小心飞进房间的缝隙中被卡住，这让它受伤，严重或许会直接夭折。她紧跟着小鸟一路走到了她存放重要物品的房间，它穿透紧闭的房门，消失在佩珀的眼前。
佩珀一惊，以为是自己眼花了，一只鸟怎么可能凭空消失。她深吸一口气，打开被她紧锁的房门。那原本被她安置妥当的画卷不知何时展开了。
房间里氤氲着水汽，静心聆听，还有流水潺潺之声，连空气里都弥漫着淡淡的荷花香。佩珀下意识的向后退了一步，在短暂的晕眩之后，她发现自己站在一座古朴的木桥上。
她极目远眺，尽收眼底的是满池的荷塘之景。淡如烟霞的荷花姿态各不相同，有的含苞欲放，有的羞涩绽开一两片花瓣，还有些以骄傲的姿态盛放开来，偶尔能从淡粉的花瓣里瞧见嫩黄的花蕊。碧绿色的荷叶映衬了荷花之美，也为这满池盛景，增添了几分生机。
飞鸟以轻盈之姿落在一片荷叶上，靛蓝色的羽毛在阳光的照耀下竟有几分鎏金的光彩。
这里绝不是她的家，而与这处风景相似的，她只在一个地方看到过，在她的顶头上司托尼赠予她的古画中。现在唯一的不同就是原本该在荷塘里的少女不见了。
“叮铃。”清脆的铃铛声在佩珀的身后响起。她回头看，那位灵动的少女正坐在古桥上，一双秀美的玉足踢起一朵朵水花，刚才的铃铛声，正是她脚腕上红绳系着的。
之前闯入佩珀房间里的鸟儿轻巧的落在她的肩头。佩珀终于想起为什么看见那只小鸟会觉得熟悉，因为那只鸟儿本就停在少女的肩头，而她，曾见过。
似乎感受到佩珀的注视，少女停下了玩水的动作，靛蓝色的双眼看着这位误闯入画中之境的女士，“欢迎来到我的环境。”
她仔细观察佩珀的表情，并没有在她的脸上发现任何和恐惧有关的情绪，这位在以后会叱咤商界的女强人，有一颗足够纯粹的灵魂。
她的眼神温柔，“那么，召唤我而来的目的是什么呢？需要我为您做些什么，主人？”少女从容的跃下木桥，赤足踩在微凉的木板上，礼貌的向佩珀行礼。
主人？召唤？佩珀被这两个词砸得有点晕，还没等她梳理清思绪，那个少女又开口说。
“嗯？好像认错了呢。”她苦恼的蹙起眉头，伸出右手轻轻在虚空挑动，像是在拨动一根看不见的丝线，“虽然你的身上有主人的气息，但你不是主人呢。主人好像离我很远，我们之间的缘线都变得很暗淡不可见了。”
听完苜子的话，佩珀第一时间想起了那个轻佻又骄傲，看似风流倜傥，却总是不会送正常礼物的上司。这幅画是托尼斯塔克送给她的，那么让她称为主人的会不会就是托尼斯塔克呢。
“你是谁？”佩珀问，她需要搞清楚她的身份，一个住在古画里的人，怎么想她都不是个正常人类。
“我是花鸟卷，是从画中诞生的妖鬼。”苜子眉眼温柔，“绘制这幅画的画家，也就是创造我的主人，倾尽毕生心血绘成了我。他日日与我相伴，希望我能有所回应。而当我沾染灵气，化为妖鬼的时候，他却已经郁郁而终。”
“人类的生命真是短暂又脆弱呢。”苜子低下眉眼，眼眸中是对旧主的思念。
“妖鬼？”佩珀敏感的捕捉到苜子对自己的形容。这个词对她来说陌生又生涩。从少女的话来说，感觉妖鬼就像是都市传说里的存在。
“嗯，妖鬼。我们妖鬼分为很多种，有从被寄托的事物中诞生的，如同我，也有从花草树木，鸟兽鱼虫中觉醒的。”苜子耐心的同她解释，也是为自己的以后铺路。
“对了，既然你能来到这里，身上又有主人的气息，你能带我去找他吗？”她略感歉意的说，“我不能在现世停留太久。”
“你知道ta的样子吗？”
苜子歪头，指尖轻轻点上太阳穴，在思考片刻后，“我只看到了一双焦糖色的眼睛和可爱的小胡子。主人只展开过画卷一次。”她小声的抱怨。
焦糖色的眼睛和可爱的小胡子？这样的特征组合在一起，大概率是她现在陷入危险之中的顶头上司了。
她突然有了一个可以称作大胆的念头。“如果你现在的主人陷入危险，你会去救他吗？”说完，佩珀自己都觉得她可能疯了，竟然将希望寄托在刚认识的不知过去也正邪不明的妖鬼身上。
可她毫无办法，罗德将军寻找托尼多日，依然一无所获，每多一天，多一分一秒，托尼的生还几率就更加渺茫。
“当然，这是我被召唤于此的意义，我保护他，也帮助他。直到我从现世离开，我都会陪在他左右，这是我能给你的承诺。”苜子欣然答应了，“虽然我一醒来就发现自己出现在这个世界里，还莫名与人类结下因果，这可真的是吓了我一大跳。”
“你原本不在这个世界吗？”佩珀想借此机会了解这位自称为花鸟卷的少女。
“看你对妖鬼的陌生来说，现在行走在现世的妖鬼应该很少。我们大多数都生活在辉夜姬与晴明大人创造的蓬莱仙境中，另外一部分则是成为与阴阳师契约的式神，因为现世的灵力太少了，并不适合我们生存。”苜子解释道。
“与人结下因果是什么？”她想到刚才苜子对于自己结下因果之后苦恼的样子。为了保证托尼的人身安全，佩珀不得不问清楚，来确保眼前这个看起来无害的少女的安全性。
“你可以将这个看做为一个契约，我们被召唤，完成主人的心愿，这就是结下因果，在此之后，我们伤害主人的话，我们将会被刻印下咒怨。这会对妖鬼造成伤害，大部分的妖鬼是会避免的，但也难免会有一些恶鬼无视这些。”苜子温和说。
“尽管，我似乎算不上是被召唤的。”她小声呢喃。
忽然，苜子的动作一顿，“如果你认识主人的话，我希望你能告诉我现在他在哪。”
“就在刚才，他的情况似乎变得糟糕了，他的生命线很淡，大概是受了什么严重的伤。虽然人类都很忌惮妖鬼，但我希望现在你能相信我。”她真诚的看着佩珀。
佩珀动摇了，在她还不明白这个自称花鸟卷的妖鬼有什么能力的时候。她不知道，她是不是能把希望寄托在花鸟卷身上，尽管这可能会是个愚蠢的决定，“我相信你。”佩珀说。
苜子的眼神亮了一下，像是无数星辰落在她的眼睛里，“真是温柔呢，那么，你能告诉我主人的身份还有关于他的事情吗？”
“他是我的顶头上司，这个国家最大的军火商，一个流连于花丛的浪荡子，也是令人敬仰的科技天才—托尼斯塔克。”
