沈一拂让阿成与他们一道上车，路上再说。本来没头没尾的，云也不敢多问，行至半途到伤者的名字时震惊了一下——朱竹文，高她届的那位沪澄才子，当初参加新文学赛，他曾在火车上向她借过报纸。
沈一拂派人暗中保护他？为什么？
“在哪里受的伤？”他问。
阿成：“是报家路上被人行刺，那刺客乔装成卖报的，我们的人见到不对已经来不及了……”
“刺客呢？”
“逃了。”阿成说：“但阿义认得他的身型，是许副将身边的那个高手。”
沈一拂解开袖扣，没再说什么。
车到广仁医院时，手术已经结束，说是人已脱离险境，沈一拂在病房外看过一眼，让江随打点过医务人员，到车中静坐片刻，又让阿成安排了几人扮成护工暗中保护。
一直到司令府，沈一拂拧着的眉心依旧没松开，阿义护人不力，一进门主动要求惩处。
军士们亦是屏气敛声，好似等着他发怒。
也确实，除了那一次深陷沈宅，云很少见到他流“露”出样的戾“色”。
种场合她不便在场，只同他说了句“我房”，便匆匆上了楼。没想到才过了不到十分钟，到军靴踩着木质地板的响动，她站起身来，还没说话，被他轻轻拥入怀中。
明明他高过她许多，一抱，竟有些依偎着她意思。
“公务都处理好了么？”她也揽住他的腰，感觉到他背上凉凉的，好像出过一身冷汗，“我去给你放水吧。”
他没说不要，她去浴室放完水，见他一个人坐在沙发上，微阖着眼，想必是疲累了，她拧了一条热“毛”巾出来，才触上去他睁开了眼，她说：“你之前不也都么照顾我的。”
他紧绷的眉目放松下来，由着她给自己擦拭，随后手拍了一下沙发，“坐过来。”
儿眸“色”清明了些，她他需要人陪，坐下。
“没有话问我？”他问。
“你想说自然说，不想说也没关系的。”
他轻抚了一下她的头发，轻叹了一口气，“竹文他，是佑宁的儿子。”
她心头一颤。
是他第一次她提个名字。
当年，新婚夜前夕，那个受他连累、死于狱中的同盟义兄。
朱佑宁。
个名字，已足解释她的满腹疑问。
难怪当时在火车上，朱竹文对沈邦那般咬牙切齿，也曾说过“各国变法无有不牺牲者”，原来他是故人之子，他应该也道她的父亲是林赋约。
那么想必，沈一拂对他也是多有照拂，所朱竹文才说沈一拂与他的父亲不同。
“你们刚刚说到的刺杀……”
“他现在是震旦学的学生，也是《励志报》的主笔之一，笔锋犀利，之前发表的几篇反军阀的文章在青年刊物中掀起了不小的风波，算起来，楚曼当年位置相当。”他说：“近来他们报响应《新青年》的号召，四处散发传单，所……”
此间细节不必多说，她已明了：“你专程派人保护他，是不是提早道了什么？”
“此次南北议，明面上的谈判官是我，但与我一道同行的许副将则是暗中施为的长官。一旦议失败，待我京，他将留下执行剩余的任务。”
“是刺杀么？”
沈一拂沉声道：“他手中有一份秘密处决名单，我也是日才掌握到的，除了南方“政府”的人外，首当其冲的亦有我昔日的故交，竹文虽是其中之一，在名单中相对靠后……是我疏忽了。”
她握住他的手：“本来是防不胜防的，不是你的错。”
“妘婛。”他轻声说，“我自责，不只是为个。”
他抬指，微微分开她的刘海，微叹了一口气：“当年答应我父亲进入直系，本意是想要保护你，也是想要保护他们。一年来，我体到北洋“政府”是烂到根里的，他们多是帝国主义在中国豢养的走狗，也有人怀抱赤子之心，最后不是被迫害，便只能为求自保同流合污……”
他微侧着头，视线在衣架上那件靛蓝“色”的军装衣停顿了一下，“此次南北义更让我看清，我穿上身军服，是站在他们的对立面，想要保护他们，便不能光明正。一次，许副将在议结束前动手了，纵是我想派人护送他们离开上海，因个护军的身份，反而要被他们盯着，处处受到掣肘……”
他说到里，怕再往深处说给她平添烦恼，于是摇摇头：“我是想同你说一说。”
她默了片刻，“那哥他们……”
“暂时还不是，我现在还能护着住他们。”沈一拂也在想个事，“只是谋害科学的主谋一日未除，隐患始终存在，我在个位置上越久，想要带你全身而退便更难……”
他摩挲着她的掌心，凝住着她，“我自责，是因我才求过婚，却没有办法许你一个安定的生活。”
屋内一时寂静，只余浴室里“哗啦啦”的流水声。
云与他目光相对，手在他掌心里，被握着微微有些湿意。
她忽然换了话茬，问：“如果在上海举办婚礼呢？”
好似是他没跟上她的思维，“嗯？”
“我是说我们如果个月，或是更快结婚，你军中的那些将军、副将一定都要在场的吧？”她边想边问：“你要救朱竹文他们离开，旁人也一定想不到在结婚当天吧？”
沈一拂懂了，摇头否决：“一次，我不愿我们结婚是因为什么目的，我希望给你的婚礼是……”
她打断他，“么说，个法子当可行？”
他坐直了，“妘婛……”
“对我而言，婚礼是什么形式一点儿不重要，最重要的是我结婚的人，是你。”她望着他，眼睛晶晶亮亮的，“过去是你，现在是你，后还是你。”
“只是前，没有能力、也未能够同你一起承担……”
“一拂哥哥，一次，我不想只是被你保护，我也想同你一起保护你想保护的人。”
————二更！
橘黄“色”的壁灯将她整个人照的分外柔软。
他是失了神，既挪不开眼，也没应声。
她怕他觉得自己只是在说漂亮话，又换了种说法：“我道，你当众求婚是为了保护我。我看到你爹发给你的电报了……”
他微怔，又忍不住微微的笑。
“我不是故意偷看……”夜半三更起来喝水，无意中看到沈邦发给他的份催促相亲的电报。
“是怕你看了生气才没告诉你。”他解释。
“生气不至于……介意还是有的，不如早些结婚，免得夜长梦多……”
她一心想劝他允诺，说完句，双颊后返劲的泛起了淡淡可爱的红。
到水声渐弱，估“摸”着是浴缸满了，她要起身，被他一双长臂背后抱住：“你的，结婚，结。”
“也、也没有说是马上，总还是要准备一下的吧？”
“嗯，要的。”
“你可有想法了？该事朱竹文他们通个气吧？我是不是也要备点嫁妆……去银行里取点黄金行不行？还得找人问问，别让你军中的那个许副将起疑心……”
她给他带到怀里，人坐在他腿上，绵长的吻同时落了下来。
在嘴唇与鼻尖去而复返，最终停在眼睫，他攒眉笑道：“我们又不是假结婚，有什么疑心好起？一直都是你不肯给我个名分……”
“我哪有……”
她微啜着嘴唇，才注意到，刚刚那一个吻，他手搭在她背上，扣子都被他解开了颗。
空气中的缱绻被漫出卧室的水打断，她“呀”了一声，沈一拂总算起身，让人进来处理。
阿成拿拖把进来时小声嘀咕：“怎么漏么多呢……”
他低声轻笑，她剜了他一眼，红着脸退到柜子边把扣子扣去。
南北议持续一个多月，双方代表均不同意对方的主张，谈判桌上的矛盾愈发尖锐，意味着“议”即将告吹。
谁也没想到，北方谈判代表护军沈司令在此时宣布结婚。
消息瞬间占了各报纸的版面，据闻北方“政府”当即发电质问，南方的更多是质疑，面对诸多声音，沈司令皆“私事不误公”应，有将军奉命上门探询，一律派人在门口奉上请柬与喜糖——诚邀司令府参席婚礼。
自然不少人去打探天而降的新娘，是苏州林家的孙女儿。
沈家位在北京向林瑜浦的孙女儿求过亲，在北京城本来也是有传闻的，时隔一年多突降婚讯，也算不上是空“穴”来风。一些小报记者还专程去南学找了些学生做采访，到那张求婚照流出来，主笔编辑添油加醋了句“仔细看，林家五小姐眉目肖似沈琇司令前妻”，于是一传十十传百，游走于坊间的传闻又多出了好几个情深不悔的版本。
鸾凤园内，祝枝兰没好气地将报纸丢到地上，他几日因为婚事焦虑的坐立难安，再被街小巷一更是不悦：“扯呢不是？侧着脸能瞧出什么名堂？”
坐在旁边的不是别人，是临时被召上海当伴郎的庆松。
他赶了日的火车，一早又来鸾凤园试衣服——祝枝兰怕外头不安全，索歇业日，把好几家礼服店的服饰搬来，说是让姐姐随意挑。
庆松瘫在戏台下的首座儿上，七爷发了好一阵的牢“骚”，心想着七爷不愧是七爷，嘴上不乐意小五结婚，置办婚礼又积极的要命。
“种八卦记者不是得哗众取宠才能制造话题。”庆松容说：“依我看，也是歪打正着，此小五亦是彼小五，你姐夫亦是你妹夫……”
祝枝兰狠狠睨过去，“你么喜闻乐见？”
庆松“嗐”了一声，“咱们群人，自小围着你姐打转，她喜，家也乐呵，她忧，咱们得跟着愁……如今个冤家终于安定下来，‘吾心甚慰’四个字，绝对发自肺腑……”
话音忽地止住，他看到后台走到前台上的云，不觉坐直了身子——今儿七爷将上海最的戏台给姐姐试婚服，没想到第一件把座上位男士惊艳得说不出来话。
她穿不惯西式的婚纱，总有些不自在，又看小七松松都不吭声，转头问伴娘许音时：“不有点奇怪？”
“超美。”许音时给她理了裙摆，由衷道：“校长要是在儿，眼睛准得看直了不可。”
不让沈一拂来，是想结婚当天给他惊喜。
庆松忍不住抚掌，看向七爷：“我收上一句话，现在是发自肺腑的嫉妒。”
原本不赞成姐姐穿洋人婚服的祝枝兰咳了一声，“还、还行……是得晃眼，到时还得盖红盖头，老祖宗的规矩不能全丢。”
云笑着对小七道：“行，总归得你儿出嫁，你的。”
鸾凤园儿出嫁，是祝枝兰没想到的，名义上他只是她的义兄，他起初不同意，怕她的名声受自己所累。
“反正我是让林家赶出来了，你不同意，我也只能自己走进婚堂了，到时，别人说我没娘家……”
经她么一讲，七爷也不顾忌那么多了，甭管名声好坏，他祝七爷的名头也是响当当的，饶是时间仓促，嫁妆首饰到婚车排场一样都不能缺，婚当日，他一如既往一身长马褂，挽着新娘的手下婚车，全程嘴角扬上了眼，眼底却是通红的。
云是在震耳欲聋的炮仗声、欢声笑语的簇拥中迈进的司令府。
红盖头蒙住了视线，鞋踩在铺满花瓣的地毯上，像踏过朝飞暮卷，穿过迤逦的时空。
证婚人声腔激越地让新郎上前，祝枝兰缓缓将她的手递到宽厚的掌心中，她是到弟弟的声音：“一次……”
也不是让周围的欢笑声盖过去，还是七爷更住了，她没清后边一长串威胁满满的话，只另一个声音笃定地道：“一次，我再也不松开她的手。”
与旧式婚礼不同，新郎是要当众掀新娘子盖头的。
也不沈一拂出了什么糗，堂内宾客笑了起来，她疑“惑”着轻声问了句：“怎么了？”
下一刻，盖头被掀开，她看到那双俊眉秀眼，仿若望穿了前世今生，笑起来如弯月：“你裙摆长，我差点给绊倒了。”
伴郎适时在一旁起哄道：“新郎官是拜倒在新娘子的石榴裙下呀！”
又是一阵哄堂笑，云脸上晕了红，咕哝道：“老不小还么欠……”
蕾丝织的婚纱，映着新娘娇俏如许，耀人花眼。他样对着、看着她，眸间有笑、有雾：“一次，说的是实话。”
云嗔了他一眼，满堂宾客皆笑，其后，她在笑闹声中退场。
到新房，她让许音时帮她褪下婚纱，许音时诧异：“不都等新郎来再……”
“脱”字没好意思出口，云笑说：“婚席不定得吃多久，他也不定得喝多醉，洋人的婚服绑带么长，你觉得男人能解得了么？”
许音时一想也是：“未必是解不了，怕急起来硬扯，么好看的婚纱扯坏了可惜……”
话里话透着羞羞人，云挠着她的痒痒，好一阵打闹后，换了一身桃红的软缎连身裙，许音时陪着她吃了点小蛋糕，情识趣地离开了新房。
旁人是想给新人留二人世界，但云却，今晚沈一拂概是不来了。
原定的计划，是酒过三巡，他借着醉酒的由头新房，趁此机离开一阵——他早一日安排朱竹文等人藏于货舱内，离沪各出入口遭到封禁，唯一的出口是法租界的港口，要送他们离开，需得他本人出面。
