手没有接到茶碗，袁知行不禁皱起眉头，抬眼看过去。
“老爷，出事了，”袁家管事低声道，“连升客栈的人被魏大人抓了，咱们家的小厮落在衙门手中，驸马爷闯进了程家闹了一通，还要带着程大老爷和二姑奶奶过来对质。”
袁知行面色一变，神情还算镇定：“连升客栈的人呢？”
管事道：“衙门说救了回来。”
救回来就糟了。
“让人再去探查，”袁知行吩咐，“快点去。”他要赶在衙门来之前知晓今晚的内情，否则很容易被人牵着鼻子走。
下人刚刚退下去。
一个高高大大的婆子将瘦小的白恭人抱进屋，安放在软塌上。白恭人急忙道：“是不是小姑的事？”
袁知行道：“你身上不舒坦，还出来做什么？”
袁知行的正妻白恭人生下小儿子之后，陪着袁老夫人去道观里进香还愿，哪知不小心从台阶上摔下来，将右膝摔坏了，找了不少郎中来看，伤势一直不好，开始时还能被婆子扶着走路，之后右腿更是萎缩得又短又小，只能由下人来回抱着出入。
白恭人轻声道：“这些日子家中上下都是一团乱，我哪里能不闻不问，那程翌人还没到京中，就上了奏折要拿下小姑的诰命，闹成今天这地步，都是程翌咄咄逼人。”
白恭人足不出户，但这些内情她全都知晓，现在外面出了事，她立即前来为老爷解忧。
袁知行没有说话，如果是别人插手的这案子都好说，会给他几分薄面，现在落在魏元谌手里，只怕没那么容易遮掩过去。
好在程翌先去了程家，他还有时间安排。
“内宅就交给你了，”袁知行道，“不要弄出乱子。”
只要能顺利解决，不惜用些手段，白恭人颔首：“老爷放心吧，我会做好。”
一个小厮被抓了，还不至于就牵连到老爷身上，刚思量到这里，白恭人的腿又疼起来，她的冷汗簌簌而下，立即看向管事妈妈：“快……快将真人送来的神药拿来。”这时候她可不能出问题。
袁知行走出屋子，刚刚到了外面的书房，袁家下人来禀告：“老爷，有人看到衙门的人偷偷抬了两具尸身出来，应该是那两个商贾。”
也就是说，人死了。
袁知行松了口气：“悄悄送消息出去，让那人赶紧离开京城回去北疆，最近不要送消息来京城。”
袁家下人立即去办。
不能再有差错，袁知行看着灯火，否则山西兵变的案子没有压下，他先出了事。
程家的马车一路向袁家而去，袁氏坐在车中哭个不停，外面的程大老爷低声安慰：“你不要哭，我会为你做主，无论到什么时候我都会站在你这边，你没错，那贱人做出那种事，早该死了。
你放心就算到了衙门里，我也会说这事是我答应的，我是为了保住程家的脸面。”
第219章 割肉
袁氏听到老爷这样说情绪稍定，只要程家愿意站在她这边，她就没什么可怕的，妇人失德被族中处置那是常有的事，她替程家下了手，在程家心中也是做了件好事，现在程翌非要闹得沸沸扬扬，明天天一亮，整个京城都要看程家的笑话。
程家再拿不出点态度，就要被人戳脊梁骨。
“万一公主责怪……”袁氏道，“老爷该怎么办？”
“那我就写一封奏折送到太后娘娘面前，”程大老爷底气十足，“我们家也算是皇亲，遇到这样的事，有冤无处诉，自然要问宫中的意思，我们这样做也是为了皇家的脸面，若非程翌尚了公主，我们家怎么样都好，现在不同了，难道要那些商贾四处胡言乱语？”
袁氏心中更是高兴，太后娘娘那里有精神管这些，会将这件事交给贵妃娘娘处置，他们袁家一直亲近贵妃娘娘，东宫没出事之前，哥哥一直尽心尽力辅佐太子殿下。
袁氏微微扬起了嘴唇，还当怀柔公主驸马多大的威风，到头来不但不能救了赵氏，还会沦为笑柄，她就没见过哪个妇人失贞还敢在人前露面的，小家小户的人都要寻死，更何况公主的婆母。
一张旨意下来，赵氏就要归西，如果她是赵氏就自己了断干净，免得连最后的脸面也没了。
这样算下来，袁氏觉得自己都是为了程家着想没有半点的私心。
袁家到了。
程大老爷上前将袁氏搀扶下来，程翌看着那夫妻恩爱和顺的样子，紧紧地将拳头攥住。
袁家大门打开，程翌先一步走了进去，迎面就看到了袁知行。
袁知行沉着脸道：“大晚上的折腾些什么？这样闹闹哄哄的成何体统？”
程大老爷一脸笑容想要与舅爷私下里说几句话，看到舅爷神情恼怒，立即道：“也没什么大事……”
“父亲没事，我有，”程翌打断程大老爷的话，“我想问问袁大人为何会唆使家中下人去连升客栈下毒。”
袁知行冷冷地道：“驸马爷不称我一声舅父也就罢了，这是代替朝廷来问罪？那总要说清楚来龙去脉，那连升客栈是什么人？我为何要唆使家中人去下毒？”
想要说清楚连升客栈的事，就要弄明白赵氏与那两个商贾的关系，听到这里袁氏不禁心中一笑，还是哥哥厉害，一两句话就要打发了程翌。
院子里点了风灯，程翌的脸色愈发难看，这一路他紧紧地咬着牙，嘴里一股咸涩的血腥味儿，现在所有人都在看着他，那一双双眼睛带着冷冷的笑意，等着看他的笑话，仿佛他将要说出多么丢人的事。
想想天亮之后，那些人眼睛里也会流露出相同的神情，程翌的手攥得更紧了，但他不怕，他都承受不住，母亲又该如何？他要撑起母亲那块即将塌陷的天空，只要想到这些，知道自己还有要保护的人，他的脊背就挺得更直了。
“因为连升客栈的两个商贾侮辱了我母亲，你们将他们带来京中，就是要以此做要挟。”
他还真的说了出来，真的不要脸了，不亏是赵氏养出的孩子，程大老爷恨不得将眼前的逆子一脚踹在地上。
袁氏仿佛听到了极为腌臜的事，用帕子掩住了颜面，吩咐人道：“快将门关上，这样的话不要传出去。”
程大老爷听到袁氏的话更为恼怒，感觉自己的脸皮被人活生生地剥了：“不用问别人了，这是我让人做的，我还不是为了保住公主府和程家，怎么？那两个人不该杀？我一心给你脸面，你却不想要……好，你想要将你父亲告上公堂，为那两个商贾报仇，你只管递文书去顺天府，我要看看你驸马爷还有什么事做不出来。”
“你这是说的什么话，”程老太太匆匆忙忙也进了院子，“子告父成什么样子，翌哥儿你要分得清十分对错，不能跟你父亲置气，这件事还得我们关起门来解决，不要再闹了，丢人啊！
翌哥儿你听话，跟你父亲去一趟衙门，明日请公主出面进宫求求太后娘娘和贵妃娘娘，大事化小小事化了吧！你母亲若是觉得委屈，我老婆子出面去给她赔礼。”
一句句话，将母亲送上风口浪尖，到时候人人都会说母亲的错处，程翌声音沙哑：“好，那我就去报官，父亲方才说的话，可敢去衙门里再说一遍？”
“那有什么不敢，”程大老爷额头青筋浮动，“不过你可想好了，出弓没有回头箭，你不学闵子骞也就罢了，偏要去做逆子，到时候别怪我不顾父子之情。”
程翌没有动摇：“我现在就去敲登闻鼓。”
夜里敲响登闻鼓，就再也没有挽回的余地。
程老太太哭起来：“这可怎么办，老婆子将来怎么面对程家的列祖列宗。”
程翌盯着程大老爷：“父亲请吧！”
程大老爷冷笑一声，撩开袍子向外走去。
“天塌下来了。”程老太太大喊一声。
……
阴森森的牢房中，空气里有一股潮湿、腐败的味道。
侯勇比钱云生醒来的晚些，在睁开眼睛之前，他听到钱云生惨叫的声音，开始那声音还很轻，后来变得撕心裂肺。
侯勇浑身颤抖，裆下滚热一片，想要睁开眼睛看看，却又害怕清醒过来，只要他醒来就要轮到他了。
钱云生不再叫了，应该是晕厥了过去，侯勇战战兢兢地睁开了眼睛，只见钱云生被绑在不远处，头深深地垂下来人事不知。
大牢里的衙差在忙碌着，有人搬了一口锅。
“这人还没醒过来。”
“不急，等将这肉煮熟了再弄醒他不迟，到时候连肉带汤都给他灌下去。”
侯勇的冷汗顺着额头滑落下，他们要煮什么肉给他吃？侯勇偷偷地看着，只见衙差将一截类似手臂的东西丢入了锅中。
那是谁的手臂？侯勇战战兢兢地将目光再次落在钱云生身上，钱云生一条袖子空空荡荡的……
侯勇几乎要吐出来，衙差要让他吃下钱云生的肉。
“审问两个人最容易，一会儿他吃了肉还不肯说，那就将他绑起来，将他的腿卸下煮了喂给那个人吃，让他们轮流吃彼此的血肉，总有一个人肯说实话。”
衙差说完，走到侯勇身边踢了踢侯勇的腿：“这人肉多，应该先割他的。”
此时侯勇再也忍不住，他颤声道：“我……说，我全都说。”
第220章 交锋
顾明珠听到侯勇的喊叫声，放下了手中的盐罐。
侯勇比她想得更加没用，一条肉刚刚下锅，连盐都没放侯勇就已经要招认了。
柳苏去看了看情形：“还是小姐的法子好。”
“看来是用对了人。”顾明珠听到彭良说了整件事经过，断定那侯勇和钱云生都是软骨头，一个动些刑，一个吓破了他的胆，这两个人就会争先恐后将知晓的全都说出来。
“咚咚咚”隐隐约约听到似是有声音传来。
“小姐，那是……”
顾明珠点点头：“登闻鼓被敲响了。”魏大人请了顺天府的老通判前来，老通判到了刚好带着人审这二人。
柳苏就要去前面查看情形。
“小心着些，”顾明珠吩咐道，“这是我们在京里参与的第一桩案子，魏大人在的时候可以不用担忧，魏大人不在的时候，就要本本分分，不要逾矩。”
柳苏道：“大小姐放心吧。”魏大人带着他们见了顺天府和刑部的人，那位薛老通判就是其中之一。
“一会儿刑部会来人，”顾明珠道，“让坊间人都避着些。”
魏元谌亲自将西城兵马司的校尉等人押送去刑部，可见刑部水深，而且他们刚到京城，魏大人就带着柳苏去刑部认人，这是怕他们遇到其他人会有麻烦。
五年前魏大人被关押在刑部大牢，大牢官员对他的伤势不闻不问，可见刑部中必然有人与魏家对立，虽然五年过去了，魏家处境看似好转，其实依旧十分艰难，稍不留意就会被人陷害，他们要更加小心。
除此之外严探花与她说，刑部还有一条极为厉害的毒蛇，嘱咐她若是能活下来，见到那乔嵩也要躲避开，将严探花缉捕归案的正是那乔嵩，她在刑部大牢派药时，乔嵩刚好被派往福建清吏司，否则以乔嵩的手段，她恐怕活不了那么多日。
现在乔嵩官居刑部左侍郎，父亲揭开战马案，她恐怕乔嵩会前来，还好皇上有意用魏家压制东宫，吩咐魏元谌前往太原府。
但该遇到的人，总会遇到。
她不怕那乔嵩，却也不会因此自大疏忽，想要在乔嵩眼皮底下行事，就要比他更谨慎更聪明。
顾明珠正想着，只听外面传来一个熟悉的声音：“师父，我帮您端水。”
“打扮成这样就无人认识你了？”一个老迈的声音道，“看看你成什么样子？亏你还是太原府通判。”
说完这些，又嫌弃道：“你到那边去，审问犯人你岂能在场？”
然后就听到冯安平小声道：“师父只当我是在一旁侍奉的。”
“屁，”薛老通判道，“你在这里，我气儿不顺，太原府那么大的案子，你之前没有半点察觉，以后出去莫说是我的学生，快……别在这里碍眼。
你这是走了多大的运气，若这案子没有查明，你这个通判就等着入大狱吧，还好意思在我面前说什么功劳。”
顾明珠不禁莞尔一笑，紧接着就看到冯表哥面色尴尬地走了过来。
这里是狱卒休息的值房，平日里前来公干的官员不能直接面对犯人，都会在这里驻足等候。
冯安平穿着狱卒的衣衫，脸上抹了一层灰，显然是要遮掩面容，不过太过刻意，让人一眼就能看穿，怪不得薛老通判会生气。
发现值房里有个女子在，就像在山中遇到了一只吊睛大虎，冯安平猛地向后跳了一步，不过他立即想到聂忱提及过的蒋师妹，蒋师妹应该很温和，不会动不动就扑人。
顾明珠端了一杯茶送到冯安平跟前：“冯……冯大人……请……喝茶。”
冯安平重新走回来，装作若无其事地指了指自己的脸：“你……你能认出我？”
顾明珠行了个礼并不多说话，虽然就算摘了幂篱和纱罗冯表哥也定然看不穿她的身份。
值房里安静下来，冯安平大胆地抬起头看了一眼蒋姑娘，这蒋姑娘看起来很是不错，待人和善，脾气温和，怪不得这次回京路上，聂忱在他面前多次提及蒋姑娘，而且每次说完蒋姑娘都会盯着他的脸瞧，弄得他还以为自己与这位蒋姑娘相识。
现在想想，八成是聂忱想要他多夸赞蒋姑娘几句，聂忱这家伙定然对蒋姑娘存了心思，以为别人看不出来吗？真是个傻子。
冯安平决定要帮帮聂忱，在蒋姑娘面前说几句好话。
“蒋姑娘，你是聂忱的师妹吧？”
顾明珠点点头，心中回答了冯表哥，除此之外还是你的表妹。
冯安平接着道：“聂忱平日里看起来呆呆傻傻，其实人还算不错。”
