朱大人沉吟了一番：“姓秦……可是三年前那位同你一起赴宴的秦举人？”
路谦愣了下，他没想到自己随口说了秦举人的名字，朱大人还记得，忙点头说是，但心里还是有些异样。
是了，三年前他和秦举人、蒋先生是一起赁了院舍来住，一同参加了会试也一同落了榜。之后，他好像是跟蒋先生一起搬到了九江书院借读，而秦举人则是准备跟程表哥一起南下回家。
但在回去之前，他们收到了朱大人的请帖。
其实，路谦当时想过的，明明是一同赴宴的，按说像吟诗作对这种事儿，秦举人比他更有灵性。可最终，只有他被朱大人带去了宫门外，参加了从此改变他人生轨迹的博学宏词科。
是因为只有他当时在京城吗？毕竟，秦举人赴宴之后没两日，就跟程表哥一起离开了京城。
那假如……
有些事情不能深想，一旦想得多了，就特别容易钻牛角尖。
朱大人最后告诉他，有好友参加会试也无妨的，会试的考卷只有主考官一人知道，等其他阅卷官知道的时候，考生也就看到了。之后的阅卷就更没问题了，糊名制的。再一个……
“对于应考生而言，考完第三场就算结束了。可对于我们而言，考完才是一个开始。”
晴天霹雳啊！
路谦直接就给听傻了，也就是说，等考生们可以四处浪的时候，他还要被关起来批卷？
这到底是何等人间疾苦啊！
第37章 路谦：……您有事儿？……
都说福无双至祸不单行, 路谦原本以为自己已经凄惨到了极致，万万没想到，还有更悲催的事情等待着自己。
散馆考核。
当他听说散馆考核的日子就定在二月初, 且比会试开考还要早五天后，整个人都傻了。
“不是……都忙成这样了, 还要散馆考核？会试不管了？就不能等会试结束了, 再考吗？”路谦发出了灵魂拷问。
不是他不敢考试, 事实上考试这玩意儿吧, 只要确定不管考成啥样儿都没关系后，心理压力自然也就消散了。当然，不排除有那种特别爱面子的人, 一旦考砸了就会过不去心里那个坎儿。
但路谦是吗？
显然，他不是。
可有一说一，不怕考试跟忙得连歇口气的时间都没有, 这是两回事儿。关键是, 这到底是为什么呢？
邵侍读惊讶的看着他，愣了好一会儿后, 这才拍了拍额头，好笑的摇了摇头：“忘了忘了, 是我把你这个特殊情况给忘了。”
“什么意思？”路谦问。
等听到邵侍读解释后，路谦更悲伤了。
是了，散馆考核本质上针对的就是三年前刚科举入仕的新人，这次考核即将决定他们的去留, 包括定品阶等等。但说白了, 散馆考核只跟新人有关，跟那些老翰林有关系吗？没有。
甚至连每该一年一度的年终考核，都因为科举年的缘故, 直接跳过不考了。这说明，上头还是很有脑子的。
然后问题来了。
理论上来说，既然散馆考核只针对三年前的这一批新人，而科举，尤其是会试，参与者最差也该是正六品翰林院，再低是不可能的。那么，这应该是毫无关系的两拨人才对。
路谦：……
是我的错，都怪我升官太快了。
邵侍读笑着安慰了他，只道到时候过去点个到就成，大家都知道他是特殊情况。
都已经这样了，路谦还能如何？
结果就是，忙完散馆考核，又要准备会试一事。路谦只来得及跟秦举人说，他被临时选派为了会试监考官之一，所以最近这几天就不回家了，跟同僚一起提前去了贡院。
秦举人被唬得一愣一愣的。
咋地三年前咱俩一起上京赶考又一同落榜，三年后我又来考了，你却成了监考官？
不管怎么说，会试还是如期而至。
路谦到底跟那些应考生是不同的，他和同僚提前两天就来到了贡院这边，等会试的前一日，看着应考生们一一进入贡院。
说真的，路谦挺显眼的。
在一众中老年人之中，他这个少年郎别提有多显眼了。甚至别说是在翰林官之中了，就算是将他放在应考生里，他这个年纪也是很轻了。
打眼瞧着，路谦还见到了几个眼熟的人，记不得具体的名姓了，只依稀记得三年前他被秦举人拽着去参加过几个诗会茶会，似乎有一些人能跟那时候的同乡对上号。
路谦是真的不记得了，这三年里发生了太多太多的事情，对比他前面十几年的人生，实在是要精彩太多了。要知道，他以前在程府时，每日里也就是他所居的偏院到程氏族学两点一线间。见到的人除了先生和同窗外，也就是寥寥几个下人了，噢，还有一只鬼。
但总之，他以前的生活是特别平静了，每日就是读书进学，再不就是被祖安老鬼指着鼻子破口大骂。
结果，自从来到了京城后，见到的人和事，简直比他前面十几年相加还多。再加上他进入了官场后，要注意的方向也跟以往有所不同了。
简单地说，那么多的同僚上峰，其他各部的朝廷官员，乃至皇室宗亲等等，他要记得事情太多了，不可能再分神给只有一两面之缘的所谓同乡了。
但他的同乡可不这么想。
三年前，绝大多数的人对路谦的印象都不算深，只知道他年岁轻，又听他自己说，乡试是侥幸吊榜尾考上的。再之后，路谦理所当然的落榜了，那些人对他更是没了旁的印象。
谁知，没过几个月，五十鸿儒名天下，路谦的名字赫然在列。
这个时候，曾经跟路谦有着一面之缘的同乡们，这才意识到路谦已经跟他们这些人走上了截然不同的道路。
博学宏词科太过于罕见，就连很多读书人都未必听说过。哪怕翻遍了资料，也只是知道历史上只有寥寥几次的博学宏词科，且每次通过词科入仕的人，都是前途无量。
不一样了，真的不一样了。
这次再度赴京赶考，也有人想过要不要去找路谦，但他们跟路谦都不算熟，绞尽脑汁也只想起了九江书院这个名字，可想也知道，路谦肯定不能在书院里一住就是三年。至于康熙帝赏赐宅院一事，他们并不知情。
想套近乎又没个好法子，等想起路谦跟秦举人交情好时，再去找秦举人，发现他已经退房跑路了。问了客栈的人，掌柜只道是去了已入仕的好友家中借住。
又迟了一步。
万万没想到，兜兜转转的，他们竟是在贡院这边看到了路谦。
路谦对这些人还是略有些印象的，因此等他们进入贡院时，便冲他们点头微笑示意。身畔的同僚看了路谦一眼：“你的朋友？”
“同乡。”
“是了，我记得路侍读是江南人士吧？”
“金陵那边的。”
两人其实也不熟，毕竟一个是翰林院的，一个是明史馆的，平常也没什么接触。只是对方要比路谦年长许多，既问了，路谦肯定是得好好作答的。
殊不知，就这么简单的两三句对话，却给路谦那些可怜的同乡造成了致命打击。
“我没听错吧？侍读？侍读！”
“对，我也听到了。”
会试跟乡试一样，都是提前一天入场的，这会儿还处于应考生们查验身份资料入场的阶段，因此对于小声的互相交谈并不会做出干涉。当然，假如是大声喧哗，那自然是另当别论了。
几人交头接耳了一阵，再回头看向路谦时，那眼神简直心碎。
差距太大了，也太离谱了。
都走上科举入仕这条路了，可以说每个人对自己都是抱有一定期望的。譬如说，做梦都想金榜题名，甚至梦想着有朝一日能够成为三鼎甲之一，策马游街。
但就算是做过的最离谱的梦，那也没有三年跨越到侍读的份上。
就算通过了会试，三榜的同进士就不提了，哪怕是二榜的进士好了，绝大多数也都是等候吏部选拔。考上进士肯定是有官做的，这个倒是不必操心，区别大概只有缺的好坏而已。但就算高中状元……
那状元也不过是从六品的翰林院修撰，而路谦这就已经是侍读了？从五品？
初时，他们只是震惊，过后，却是由衷的感觉到一阵阵无力。
从五品是什么概念？很多人就算少年入仕，忙碌一辈子都未必能升到从五品。而路谦……
“他还未及冠吧？”
“肯定的，他看起来那么面嫩。”
这些人跟路谦都不熟，想了半天也没想起路谦今年到底几岁，但可以确定的是，路谦尚未到及冠之龄。
太夸张了！
人比人，果然是要气死人！
不过，兴许是因为差距太大了，等他们依次进入自己的号房后，反而冷静了下来。没办法，这个差距已经大到了让他们完全兴不起攀比之心来。
随着应考生们的陆续到达，贡院四处都传来小声的说话声，之后不久，大家都进入了号房，四下又恢复了一片寂静。
此时，路谦却一脸懵圈的看着正在排队的应考生队伍……呃……
秦举人一贯是个跳脱性子，他读书倒是很用功，要不然也不可能年纪轻轻就中举的。但这人是属于该用功的时候就用功，该玩乐的时候就玩乐，再者因为天生乐观的缘故，他没有其他考生身上都有的紧迫感。
这不，应考生都进去一大半了，秦举人这才姗姗来迟。
其实也不算太迟，毕竟这会儿也才刚下半晌，反正肯定是来得及入场的。
让路谦震惊到两眼发直的，不是秦举人来迟了，而是他身边的人。
秦举人啊，他不知道出于什么想法，把程大少爷给拽过来了。
路谦：……您有事儿？
他赶紧撇开同僚，上前道：“请未取得举人功名的人离开这里，立刻离开。”
秦举人见着路谦，冲着他露出了一个灿烂的笑容。
路谦再度重复了一遍，后来索性拽过了程大少爷，压根声音咬牙切齿的问道：“你来这边做什么？不能在贡院外头捣乱！”
程大少爷绝望的看着他：“你以为我想来吧，他强行把我拖来的！我挣扎了，我挣脱不了他！还有，我也跟他解释了，他不听……谦哥儿，你赶紧帮我跟他解释一下！”
路谦无言以对的看着这俩，突然间觉得好心疼自己。
祖宗及时出现，抱着肚子哈哈哈大笑，仿佛看到路谦吃瘪是他鬼生里最大的快乐。
这场乌龙到底是解决了，就是路谦怎么也不想明白，到底是为什么让秦举人误会了程大少爷也要跟着一起考会试？噢，应该是这段时间程大少爷那刻苦用功念书吧，可那不是因为九江书院要考核吗？
甭管怎么说，秦举人还是带着满肚子的疑惑进入了贡院，路谦随后也进去了，丢下了满脸绝望的程大少爷。
程大少爷倒是带了东西的，笔墨纸砚以及吃食都带了，这是秦举人提前就准备好的两人份。但独独没带银两，毕竟在贡院是没处花钱的。
但问题来了，他现在要怎么办呢？
来贡院是秦举人提前叫的马车，吃过午饭就过来接人，到了贡院前面的那条街就把他们放下了。如今好了，程大少爷身无分文，还拎着两个又大又笨重的篮子，面对这个已经待了几个月但还是相当陌生的京城，无辜迷茫又绝望。
路谦的家倒是不难找，就算不认识路，他还是知道巷子名的。距离也不算特别远，反正按照正常人的脚程，最多两刻钟肯定是能走到的。
但程大少爷真的不是正常人，他就是个文弱书生，而且还提着两个大篮子……
除了绝望还是绝望。
仿佛连老天爷都看不下去他的悲惨境地，于是，天空开始洋洋洒洒的飘下了小雪花。
这都二月初了啊！又下雪了啊！
程大少爷满脸震惊的抬起头，随后又悲伤的低下头，他太苦了，真的太苦太苦了。
……
此时的贡院里，路谦也跟程大少爷有着同样的感触。
太苦了。
看看底下那些应考生，都已经收拾准备打算提前休息了，毕竟明个儿才是正式考核。那么问题来了，明明到了明个儿早上，主考官才会拿着卷子过来，他们这些监考官来得那么早又是干什么呢？
这个问题就问得很好，路谦身边的同僚安慰他：“等你再往上升一升，就不用来这边受罪了。”
“我觉得不可能。”路谦的脸上露出了程大少爷同款的绝望，“就冲着我这个年岁，这份罪就免不了的。”
很正常啊，只要同级别里面需要出来个人，那不是路谦还能是谁？官场是看官阶没错，但当官阶相同的时候，看的就是年岁和资历了。
路谦这个情况，外头的人看着就特别羡慕，可里头的人却明白，以后再有苦活累活，就有人分担了。
同僚笑得很开心，边笑边点头：“确实，确实是这个道理。对了，路侍读可曾娶妻了？”
“没有。”路谦知道对方下一句要说什么，索性抢着道，“我年岁轻倒是不着急，再者……我姑母人在金陵，这婚事不好办呢。”
同僚愣了一下，大概是第一次听说婚事还要姑母同意的，好在随即他就想起来了，路谦自幼丧父，母亲随后改嫁，他则是跟在早已出嫁的姑母身边长大的。
想到这里，同僚就觉得路谦这事儿不好办。
世家大族都有自幼丧母长女不娶的规矩，那么同样的，从小就没了父亲的男子，在亲事方面也是有一些艰难的。还有一些比较仔细的人家，是不愿意将金娇玉贵养大的女儿嫁给只有寡母和独子的人家。
路谦倒是没寡母，但同样的，他也没个兄弟姐妹，甚至他连可以依靠的宗族都没有……
当然，真要娶妻也不算难，但想要寻那些四角俱全的亲事，却是无异于做梦了。
“我记得路侍读同朱大人的关系不错？是了，朱大人正是上届会试的主考官。”这届主考官就不是朱大人了，而是另一位大学士。
路谦下意识的点了点头，还是那句话，朱大人可以不认他这个学生，但他却不能反过来当这个白眼狼。关系好就关系好呗，上赶着大腿给他抱，凭什么不抱呢！
