“我不晓得她摔得这样厉害，表哥心疼他妹妹，把我打了一顿，我也很是愧疚。”
蔺长星长篇大论，谢辰却越听越觉得他跟贺岚是天生一对，都是一样的孩子气。
“跟我说这些做什么？”
“跟你解释清楚，你忘了我在沁心馆里跟你说的话了？我自然不能让这些耽搁我们。”
蔺长星将她左右手捧至胸膛前，轻声问她：“你考虑清楚了吗？”
谢辰移开目光，干脆道：“没有。”
“哦，”他从善如流地笑道：“你慢慢考虑，我又不急。”
谢辰双手被他钳住，他看似温柔，实则用了力气不让她抽出去。
她抬首问：“贺裁风打你了？”
蔺长星微顿，但话已经出口，又不好否认，只能可怜兮兮地点头：“谁让我欺负他妹妹。”
谢辰不由蹙眉：“打你哪儿了？”
蔺长星拿她的手，摸上自己胸膛，“这儿，捶了几拳。”
他领着她的手，从戴的银票上划过，最后停在心口。那处正因与她挨得近，热情而莽撞地跳跃着。
滚烫的温度隔着衣衫烫她的手，谢辰不自在道：“既然愧疚，当陪人家好好吃顿饭，你这样跑出来，无礼。”
他一时情急，又带了南州口音说：“可是我想跟你多说两句话呀。”
谢辰听到这久违的语调，心里气不下去了，默了良久，“放手，我疼。”
蔺长星听她喊疼，立即听话地松开手，目光贪婪地打量她的脸，不放过她脸上任何的细微变化。
她颇觉担心，忍不住问：“你表哥打得不疼吧？”
蔺长星根本没听清她说了什么，他低声道：“你方才不是问我点心好不好吃吗，要不要我告诉你？”
谢辰未听懂这话的意思，正欲问他，却被他才老实没一会的两手握住柳腰。
他将她推靠在墙上，闭上眼睛埋下头去。
谢辰反应过来，慌了神，扬声说：“你敢！”
蔺长星将人桎梏在怀里，鼻尖已经贴上她的唇，听到这声呵斥，不得不停下来。委屈地看着她，既不敢继续，又不甘心松手。
谢辰不说话，亦不敢动，只是垂下眼睛，眉头拧着，跟他说她不愿。
她唇线紧绷，嘴唇湿漉漉的，明明是拒绝，偏偏眼尾微扬，露出深藏的风情万种。
蔺长星素得太久，此时搂住谢辰不堪一握的腰身，哪儿还能规矩，于是不顾一切地俯身吻下去。
他回回见到她都想吻她，今日格外忍不住。在楼梯上遇见，她原本平静的脸，在见到贺岚挽他后骤然发冷的时候，他就想吻她了。
方才与她说话，她一句比一句寒心，蔺长星便想尝尝，这张嘴里是不是真的那么冰冷。
还是她装得太好。
他胆量有限，此时双眸紧闭，虔诚地吻她。离开南州后，这样的场景不知魂牵梦绕了多少遍。
她周身的冷香被热腾腾的少年气所包围，那点儿抗拒被逼至角落，直到完全被绞杀殆尽。
她从反抗到默许，虽推不开他，也不回应他。但他攻势渐猛，她只好任由他为非作歹。
唇齿交缠间，她心跳快得以为自己中了暑气，随时会晕过去，浑身仿佛都在发烫。
被冰封的贪念，渐渐破冰而出，清醒与克制正分崩离析。
楼外阳光灼热，人声攀上午日的男风腾起，叩窗而来。让她在令人沉溺至死的亲密里，寻回了些羞恼和退意。
但蔺长星疯起来便不管不顾，她连退都退不了，每回都这样。
许久后，蔺长星终于放过她，意犹未尽地将她搂紧，下巴搭在她的肩上，“点心味道怎么样？”
她喘息着不答，若不是他搂得紧，她腿软的窘迫便藏不住了。
蔺长星等不来回复，直起腰去看她，只见她瓷白光皙的面颊敷了层绯红的粉，眼睛里终于不再只有冷清。
他把那里搅乱了。
他满心欢喜，腾出一只手，指头抚在她的唇上。看着那处被他揉得水光潋滟，渗出惑人的靡意，他脊背后陡然窜出酥麻感。
她曾说过，“嘴巴不是用来摸的”，他有认真学。
这次就比从前亲得好。
南州的最后一晚，谢辰那样反常，他就该晓得那是个陷阱，他应该提防她的。
不该让她赠他一口甜食，转瞬就夺了回去，害他现在讨要得这样辛苦。
谢辰被他弄得难受，见他意犹未尽，偏过头道：“蔺长星，适可而止。”
他得寸进尺地亲她脸颊一口，撒娇道：“我不想回去吃饭，我们就在这里好了。”
“我有事，”谢辰哪敢再跟他待下去，两手推开他，“蒙焰柔办夏宴，晚上游湖听乐，我下午要去帮她。”
“游湖啊！”他欢喜道：“我能去吗？”
“不能，都是女眷。”她背对他整理衣鬓：“你别闹了。”
蔺长星一改方才的霸道，弱声回道：“我没闹，只是很久没游湖，我想跟你一起。”
谢辰一听又软了语气，模棱两可道：“你再给我一点时间。”
蔺长星顿时亮起双眸，“好，多久我都能等，怎样的安排我都接受，只要你……”
他后半句没说，他晓得谢辰知道他的意思。
谢辰点头，“回去吃饭吧。”
“好，”他走了两步，又停下朝她说：“我在宴京外的镇子上置了个小院，什么时候你想去，我带你去看看。”
谢辰没说愿不愿，只轻声问：“哪个镇子？”
“西城外的落霞镇。”
谢辰站到窗边，平复下情绪，“临山靠湖，好地方。”
“嗯，镇上最出名的是做河灯，秋天还会有灯节。”
这风俗像南州，难怪他会特地买处宅子，谢辰回避道：“到时候再说吧。”
以谢辰的性子，不拒绝就是大吉，蔺长星乐不可支，“好，到时候我再跟你说。”
一盏茶后，蔺长星回到泓徽楼，正巧看见卫靖与人说话。
他心念微动，绕道朝那边走去。
只听卫靖冷硬道：“姑娘已然不悦，周大人，您别让小人难做。”
“她不高兴了？”那男人压低声音，斯斯文文地笑着道：“一顿饭值几个钱？”
“正因如此，姑娘才让周大人日后不必劳心，徒增纠缠。”
“周某绝无此意，这话言重了。”周书汶叹了口气，点点头，示意侍从接过银钱。
他转身欲走时看到蔺长星，没有片刻迟疑，脸上便露出真诚的笑容：“竟是燕王世子，下官周书汶。下官与世子曾有过一面之缘，不知世子贵人记性可还记得？”
蔺长星拱手而笑：“记得的，周大人。”
简单客套几句，听到蔺长星还没吃饭，周书汶识趣地止住话，将蔺长星送至厢房前才离开。
蔺长星暗叹这人的周全，他容貌端正英挺，举手投足斯文矜贵，笑容和气，说话间风趣而不失规矩。
总之，无论是看还是听，都不会让人觉得不自在。
可是他怎么会跟谢辰扯上关系呢，他们并非亲戚，更不会是朋友。看卫靖方才的脸色，虽然尊敬他，但显然是不待见。
他心里升起异样的感觉。
蔺长星进厢房后，果然受了贺家兄妹一阵嘲讽。
席上说起周书汶，他问贺裁风，“表哥可了解这个人？”
“宴京城就没有不知道他的。”贺裁风赞不绝口：“周大人是左相之子，户部侍郎。十八岁考中状元，几年下来，政绩比脸都漂亮。”
蔺长星由衷叹道：“好家世，好权势。”
“是啊，仪表堂堂，文武双全。当年他未成亲时，宴京女最想嫁的榜首可是他啊。”
贺裁风边说边观察蔺长星，却见他神色僵硬起来。
贺岚吃得差不多了，开始接话茬 ，叹道：“可惜我出生的晚，没赶上周大人盛时。”
蔺长星没好气地白他一眼：“吃你的饭吧。”赶上了也是白赶，周书汶又不瞎，更不想聋。
贺岚回以一个白眼，心想真是一榜不如一榜，周大人跟太子殿下是何等的丰神俊秀，才华过人，这死木头凭什么接替榜首的位置。
她完全忘记了，当时她是如何在各家姐妹们面前吹嘘她这世子表哥的。
贺裁风风月之地混迹得多，也曾听过两嘴旧事，是关于谢辰与周书汶的。只是那尽为消遣之语，私下听了不要紧，若是乱传，死都不知道怎么死的。
知道的是少数，相信的更是少数，毕竟谢周两个人一个端方，一个冷淡，怎么看都不像是有过什么的样子。
但眼下见蔺长星打听周书汶，他端着饭碗遮挡住坏笑，有趣，有趣。
回府后，贺裁风找了个时机，单刀直入道：“跟我说老实话，上回帮我进大理寺的人，就是谢四姑娘吧。”
蔺长星修长的身躯软在太师椅中，双腿搭在书案边，书摊在脸上，懒散地闷声问：“为何这样说？”
蔺长星这副吊儿郎当的模样，也就敢在他面前露。乖孩子装得再好，也有装不下去的时候。
贺裁风道：“想来想去，有这么大能耐又与你有交情的，也就四姑娘了。今日酒楼遇着，我才想明白这一层，你可别告诉我不是她。”
蔺长星干笑两声，干脆认了：“表哥料事如神。”
贺裁风语气玩味：“我竟不知，你们的交情这样深？”
“还不是为了表哥你。”蔺长星拿开书，扔在桌上，摊手道：“我脸皮厚去求她，她见我是燕王世子，不得不卖我个面子。”
“原来如此。”贺裁风一副恍然大悟的模样。
宁国公府，那是出过三任丞相、五位皇后的门第，又是宠臣纯臣，陛下尚且尊上几分。
整个大楚，谢家除了帝后与储君，还需要卖谁的面子？就是谢辰愿意卖个人情，大理寺那位可不见得好说话。
罢了，他不说就不说。
“你从前见过四姑娘没有？我是说，”贺裁风挑眉道：“回宴京以前。”
蔺长星打了个哈欠，漫不经心的回：“不记得了，南州那么大，说不定擦肩而过我不知道呢。”
“嗯，这倒也是。”贺裁风抖开扇子，闭眼发笑，仿佛挖出了个金矿。
…
夏夜清凉宜人，星繁月淡，正是游湖的好天。
画舫上立着各家贵女，身份高些的便如众星捧月一般被围在当中，哪个不是长袖善舞，伶牙俐齿。
若不是蒙焰柔，谢辰绝不喜欢这样的场合。
旁人敬她三分，不敢放肆，她却架不住蒙焰柔劝酒。
以至于她怀疑，蒙焰柔是不是又给她安排了什么乱七八糟的男人，灌醉她好行事。
蒙焰柔对天发誓：“不敢。”
谢辰酒量原本不错，画舫上却晃得她昏昏欲睡，于是避开人，找了个临窗处小寐。
同样是游湖坐船，宴京城与南州大不相同。
宴京的画舫雕梁画栋，舫上丝竹雅乐，云鬓花香，一派华贵景象。众人或是吟诗写赋，或是赏花观舞，雅是雅，妙是妙，却千篇一律，无趣得紧。
而南州城的夜半时分，妖童媛女撑桨泛舟，彼此眉目传情，互相唱和着南州的小曲儿。歌声不绝，笑声不断，夜夜热闹却从来不枯燥。
谢辰去的时候是春季，没赶上好时节，蔺长星对她说，等到天气暖和，莲花莲子莲藕长出来，那才叫一个人间仙境，快活自在。
可惜，她没等到那时候。
想到这里，她渐渐恍惚，在画舫上乐师的琵琶声中，又到了南州——
蔺长星说他叫常星，或许是“蔺”姓太招摇，他怕人察觉。
从水里救出他的第二日，他受了风寒，谢辰替他请来大夫。
她那时初到南州不久，该去的地方尚未去，只留下素织照顾他，自己带着卫靖出门。
傍晚回来时，谢辰去看蔺长星，素织得闲出来跟卫靖说话。
“一个陌路人，姑娘真是良善，这样关照他。”素织笑说：“人倒是客气，生病了还笑眯眯的，不嚷不闹，一口一句素织姐姐地喊。”
卫靖抱着刀瞟她眼，严肃道：“你别说了，我有点害怕，你千万不能照顾着人家再生出情来，以身相许。”
南州人如水，温柔和婉，又情意浓浓。以至于城里的风流故事数不胜数，卫靖这些天耳濡目染，就算是个榆木脑袋，也难免多想。
“不会，”素织否决得干净：“我喜欢年长些的，会疼人，这种要人疼的小公子就算了吧。”
卫靖想了想，一本正经道：“城东王员外那样的？”
素织被口水呛住，咳着一会说：“王员外的五十大寿是快到了，哥哥，你快把我卖过去，拿钱娶个媳妇吧。”
谢辰推开门出来，恰巧听见这一句，皱眉交代卫靖：“一旦你爹娘把你的亲事定下，就由我来办，别操心银子。”
素织与卫靖是亲兄妹，又是家生子，伺候谢辰多年，她自是不会亏待。
“也别打你妹妹的主意，”谢辰对上素织感动的目光，冷静客观道：“她卖不了几个钱。”
身后病怏怏准备跟去吃饭的蔺长星“扑哧”一声没忍住，笑得没心没肺。
不知怎的，他一笑，谢辰便跟着笑了，她本就是逗素织。
少年人的病去得快，隔日便生龙活虎起来，于是自觉做了“游记”。每日跟谢辰说哪儿好吃哪儿好玩，他负责带路过去。
他除了没钱之外，勤快能干又好脾气，会照顾人。
素织心想他们一时半会不离开南州，很乐得跟着他玩，卫靖自然更没有意见。
