他双臂交叠放在桌上，下巴枕在臂上，双瞳里的情绪分明是不甘心, 嘴巴却稍稍抿着，满口都是懂事的话。
青衫素衣，藕色的福纹发带飘扬在头后，手指修长，规律地叩在汉白石面上。
蔺长星这副颓丧无趣又故作懂事沉稳的样子，落尽谢辰眼里，都快让她心疼死了。
她坐在他对面，不平道：“且不说他是不是好心，你是燕王府的世子，他一个户部侍郎，是臣子。‘不知好歹’这样的词，便是王爷与王妃也没对你说过吧？”
“那自然，父王信道，不理尘事。母妃疼我，从来不说重话。”
蔺长星直起腰，一扫颓唐，目光炯炯地望着款坐在对面的谢辰：“他说也没关系，我反正不在乎。我只是喜欢姐姐，什么长命百岁，家族荣辱，我通通不想管，我也管不着。他说那么多话白白浪费口舌，骂我不知好歹也是应该的。”
“什么应不应该，本就是周书汶无礼，你还替他说什么话？你的脾气到哪里去了？”
蔺长星素来待人宽厚，谢辰也极喜欢他这一点。可他不是傻大头，那夜被人寻衅，他也痛痛快快地还了回去。如今有人过分到这个地步，当他的面欺负他，他还替旁人说话，这绝不像他的作风。
谢辰想到这里，对他的疼惜弱下去，异样感逐渐上升，化作静静的审视。
心里因她眼神变化而一个咯噔的蔺长星当即发觉，他刻意抑制住躲闪的念头，单纯乖巧地与谢辰对视。
眉是淡青的远山眉，长入鬓边，因在家中未打算见客，只用一支木簪绾起大半青丝。气质素雅疏离到极致，眉梢一挑，蔺长星便招架不住。
他的确演过头了一点点，可是他说的都是句句属实，又不是胡编乱造冤枉姓周的。周书汶惹他，他不能打回去，还不许他装装可怜，博得姐姐的心疼嘛。
且他想试探一下，姐姐心里还有多少周书汶的位置。若他被欺负，她会不会帮着自己破口大骂周书汶。
三两句有心话一谈，他已然非常知足，谢辰虽然不曾骂人，可是却是实实在在站在他这边。
一点儿也不像想维护周书汶的样子。
他就说嘛，姐姐是聪明人，被周书汶骗了一次足矣，怎么可能继续被骗这么多年呢。
蔺长星坐姿恭谨，老实地回答方才谢辰问的话：“我当然想对他发脾气，可是，又怕姐姐不喜欢……”
他面上老实，心思却活泛，深知再多说几句就要露馅了，四姑娘可不傻。
若让她察觉到自己装可怜，挨骂自然不必担心，要是嫌他讨厌，以后不肯主动亲他，那可糟了。
他最喜欢谢辰吻他，两手搂住他的脖子，温柔而耐心地撩拨他，进时热情，退时缱绻，还会在他的下巴上亲一下作收尾。
有时候他没刮尽胡子，小胡渣刺到她，她就宠溺地笑笑，柔声骂一句：“不修边幅。”
他就是故意的。
有胡子更显年长一点，师父就留胡子，她三个哥哥都有胡子，他要学着些。
为了保证不露出马脚，失去谢辰目前对他的无限纵容，蔺长星干脆把她牵扯进来，好扰乱她的思绪。
果然，一句“我怕你不喜欢”一出，谢辰眼里的严厉顿时淡下去。可是出乎蔺长星意料的是，那双眸子里却泛起不安来，似乎有些着急。
“为什么要怕我不喜欢？他如果针对你，你还回去就是，顾及我做什么？”
谢辰的话越说越快，蔺长星一怔，轻声道：“怕我太野蛮，给你丢人啊，而且如果我把他得罪得太厉害，不是给你树敌嘛。”
虽然他好像已经把人得罪得不轻了。嗐，管他呢。
原来是这个原因，她还以为……谢辰顿了顿，认真对蔺长星道：“周书汶并非拔刀相助的好心人，你可知他为何要对你说这些？”
就算他没有多想，可是话既然说到这里，谢辰便打算坦白了。
不想瞒他了。
“知道一点。”蔺长星的声音弱弱的，“表哥从前不知你我的关系，曾经提过一嘴，后来我自己去查证过。”
这时候若谢辰问他，他是从何处查证这些前尘往事的，他只能撒谎骗她，而万万不能供出蒙焰柔蒙大姐。
他是发过誓的。
但谢辰此时满心怕他想歪，哪里还顾得上惦记他消息的渠道来源，犹疑地问他：“我跟他的事，你是怎么想的？”
蔺长星撑头笑道：“已经过去了啊，我才不想那么多，我又不介意。”
谢辰问：“什么都不介意？”
“什么都不介意。”他正色道。
且不说他信任谢辰，那时她还年幼，比不得与他在南州时的心境，绝不会做出格之事。就算谢辰当真与周书汶发生过什么亲密之举，他也不介意。
情难自禁的事情，他有什么好介怀的，要怪只能怪他没早些出现在她身边。才让谢辰遇人不淑，碰见那样的男人，伤了好大一场心。
仅是听蒙焰柔讲，蔺长星就气得想打人，心疼谢辰还来不及。
果然，谢辰得了安心答案，向他坦诚道：“只牵过两回手，清楚地记得没走两步路便松开了。我那时胆子小怕人看见，他嘛，还算君子。”
说到君子时，她意有所指地看着蔺长星，那眼神仿佛是质问：“别人是君子，你呢？”
蔺长星撇撇嘴，周书汶是伪君子还差不多，君子连牵都不会牵，他凭什么要拉怕羞小姑娘的手。
他在心里唾弃周书汶时，丝毫忘记了自己曾经的“壮举”，怕羞和怕疼的谢辰，他当初也全没理会，只顾着狼吞虎咽。
谢辰与他调侃完，无声叹了口气道：“其实他劝你的都是实话，就算将来你的选择与他一样，我也不怪你。”
“你又来了，”蔺长星拍桌而起，撑手俯视谢辰，得意洋洋道：“我没他那么笨，放着个饱读诗书、倾国倾城的大美人不要，娶一堆歪瓜裂枣回家碍眼。”
“你的嘴这样刻薄。”谢辰没忍住笑了。
笑完忽又有些怀疑，蔺长星这嘴遇到周书汶真会落尽下风吗？
若他担心自己心里有周书汶，那就一定会落下风。
为了不让蔺长星在周书汶面前畏手畏脚，她给他一颗定心丸道：“我心里，谁也比不了你，你做什么说什么我都喜欢。明白了吗？”
“呜呜呜——”蔺长星喜色还没上眉梢，就原地抱头蹲下哀嚎：“你为什么要在国公府说这么让人喜欢的话啊，我现在疯狂地想抱抱你，可是我不敢，呜呜呜呜！”
谢辰：“……”
哭包真的烦人。
远处阁楼上拿着远镜观望的谢潺放下长镜，面无表情地点评道：“做什么呢这是，一会坐一会站一会蹲，跟个猴子似的没老实气。十七八岁的愣头青，不过如此，想要沉稳，那必须得三十岁以后。”
旁边侍从道：“三爷说的是。”
而不远处的谢几轲此时蹲在水边的磐石上，“哥，你说小姑姑找世子过去会有什么事？这么久了不回来。”
谢几洵坐在木廊下，手里翻着一本已经旧得发黄的书，并不在意：“猜不到。”
“也是，谁能知道小姑姑的心思，我只是怕她太凶吓着世子。”
谢几洵淡淡道：“不会的，小姑姑从来只凶你。”
谢几轲甜蜜一笑：“这说明她最疼我嘛。”
谢几洵眼神从书上挪开，保持微笑：“你要是愿意，也可以这样以为。”
…
国师府中，陆千载精心泡了壶茶，念道：“四姑娘的心意，不能辜负，只管等客来了。”
陆徽往草木葱郁茂密如山野的厅外看去：“太子真的会来吗？”
“微服私访，他会来的。”
陆千载气定神闲的模样叫陆徽深信不疑，他认真询问：“您帮太子救出盛匡，是打算趁机宰他一笔吗？”
陆千载倒茶的手一滑，茶水淋在手上，他擦了擦，无奈抬头：“太子乃储君，天命所归，帮他是臣子本分。”
陆徽点头：“明白了。”
默了一会，又问：“当真一点银子都不要吗？”
“咳，倒也不是。”
在贪财之人准备大捞一笔的同时，谢辰正在一处宁静古韵的私宅里。
卫靖抱刀坐在墙头上。
上次进这院里，还是几年前，那时她跑来这里看书，嘴上讨教的是诗文，但彼此都心照不宣地酝酿甜意。
彼时书卷上落的是□□娇嫩的梨花，宴京城各家在举办春日宴，他们忙里偷闲躲在这里，都是最青涩的时候。
如今再来，正值秋日茫茫，秋叶枯黄而陨，满地铺落，一眼望去道不尽的凄寒。
周书汶捡了片地上的落叶，自嘲道：“没想到有一天，我们还能这样心平气和地坐下来说话。”
谢辰并不接这话，“不必叙旧了，我明日要离京，今特来寻你，你该知道我是为何而来。”
周书汶当然晓得她是为了什么，难以置信道：“你变了，放在从前，你岂会管这种琐事。”
“没有人不会变，何况我与他没有琐事，桩桩件件都是大事。”
“我没变。”他固执道。
谢辰的话，他不喜欢听；可他该说的话，哪怕她早就不肯听了，他还是要说。
谢辰撇过头去，掩饰住眼里的轻蔑厌恶，直接道；“我与你两不相欠，变不变又如何，周大人犯不着来管我的事情。长星年纪小，又不在京城长大，心思单纯懵懂，学不来宴京的弯弯绕绕，你就不要再为难他了。”
“他单纯懵懂？我弯弯绕绕？”周书汶气得双目瞪着，咬紧牙根又松开道：“谢辰，你能不能有点眼光和见识？蔺长星为人手段毒辣，睚眦必报，嘴上无德无品，不过是市井养大的……”
“周大人慎言！”被触到逆鳞的谢辰打断他，冷声道：“我曾经是没有眼光，没有见识，否则也不会遇人不淑。但如今还是有一些的，他是怎样的人，我比谁都清楚，轮不到旁人来指点。周大人好为人师的做派还是不要拿出来为好，下次再有这种事，我可不是心平气和跟你谈了。你会去找长星，我就不会去找你夫人吗？让她知道知道，你对我的“良苦用心”。”
她的眼睛长媚清冷，或婉约动人，或漠然生寒，此时眼尾微微上扬，凌厉间不乏气势逼人。
周书汶良久说不出话，“你为了他对付我？”
谢辰道：“不是对付，我没有这样的闲情逸致。我只图清净，我与长星的感情，是苦是甜，都不想有无关紧要之人来插手。”
周书汶今日好不容易得了机会，再诉衷肠道：“我是无关紧要，可于我而言，你却事关重大，我不想你犯傻。”
“是吗？”谢辰讽刺地笑了下：“若不是周大□□妾成群，这话我许是会信上三分的。”
周书汶闻言恍然大悟，无奈地笑了下：“难怪蔺长星以此事来骂我，原是你介意，想必你在他面前没少骂我。辰辰，你为何这般无理取闹，我纳妾不过是奉尊长之名，你终归年纪小，你不懂我的苦衷。”
谢辰忽而同情蔺长星，也不知他那日跟周书汶对话，是不是也得忍着恶心才说下去。
昨天应该抱抱他的。
“周大人想多了，我从未在他面前提过你，我与他独处的时辰不多，不说废话。另外，我年纪也不小了，你娶的那两个要给你生儿育女的妾室，个个都比我小三四岁。”
谢辰毫不留情地讥讽：“所以别再把我当成小姑娘，拿那副自以为是的姿态给我看。”
“辰辰，你……”
谢辰伶牙俐齿的模样周书汶从未见识过，便是四年前他对她说抱歉，她也只是冷淡地点点头。而今日说话的口吻，与昨日的蔺长星几乎一模一样。
“你以为我指出来你纳妾的事情，是下贱到与你拈酸吃醋？不过是借此打你的脸，让你看清自己，别再骗人骗己了。”谢辰起身，看了看院子，转身道：“显然，你脸皮比我想得厚。”
当时周书汶娶妻前，便说是父母之命违抗不得。他对谢辰许诺，只要谢辰继续留在他身边，他会一辈子对她好。家里那位只是摆设，他今生绝不再寻他人。
谢辰知他纳妾后，在心里想，若她那时傻傻信了才是笑话呢。
“周大人尽管忙传宗接代之事，谢辰并不关心。只望你日后离我远些，因为我看到你，就会想起自己当年做的蠢事。”
周书汶被她一句比一句诛心的话戳得脸色大变，再无深情厚谊，高声道：“你不过是被蔺长星三言两语一骗，才觉得我处处不好，可当年，你也是喜欢过我的！”
谢辰漠然：“你不配与他相提并论，更不配提当年。”
“好，好得很，谢辰，就当我没拦过你。我倒要看看燕世子是个多重情重义之人，日后吃了苦头，狼狈之时，想想你今天的话。”
周书汶脸色铁青，咬牙切齿，哪还有平日温文尔雅的样子。
“多谢提醒。”谢辰客气地朝他点头：“也谢谢你高抬贵手。”
她说罢便一刻不想多留地离开了，卫靖掏出耳朵里的木塞，翻身一跃离开。
周书汶短短两日内被轮番羞辱，当夜心口便堵得慌，卧床抱病不出。
周少夫人将汤药端来，伺候他喝药，关心道：“夫君太过操劳，也该歇歇了。”
周书汶一面应付着她，一面咀嚼蔺长星的话。他膝下无一儿半女，现在尚且能怪在女人头上，再过几年还行吗？
他恐慌不已，只知道那样的议论指点他承担不起。
…
秋猎的行宫在五霖山上，出发这日车辇浩荡，皇室及有爵位家的子弟倾城而出，队伍比去避暑行宫时还长。
这回因着只有五日，随驾的都是擅长骑猎者，嫔妃娇女一概不曾跟来。
蔺长星与谢几轲骑马在队伍里驰骋，路过谢辰马车时，动作极快地从车窗扔进一小束他在路上采摘的野花。
