苏宝田看着苏桐最近瘦了一圈的小脸,重重的叹了一口气说:“桐丫,你娘也是好心……”
自从她们娘俩不怎么说话,她这个爱哭娘已经有段时间不哭了,苏桐心里突然有了一股不安的感觉,猛然看向周芸娘厉声说:“你做了什么!”
周芸娘也不搭话,就只双手捂着脸呜呜大哭,肩膀一耸一耸的,哭的伤心痛苦及了。
“爹!”苏桐看向苏宝田,希望他能给她说出答案。
苏宝田叹着气,眼神也不和她接触,神情阴郁地说:“家里的银子,让你舅舅借去赶考了。”
“全都借去了!”
苏桐的声音陡然高亢起来,她猛然扑过去,扒开周芸娘捂着脸的双手说:“你说,怎么回事,银子你借出去多少。”
周芸娘哭的眼睛充血,脸色惨白,身子因为太过激动而微微打颤,嘴唇嗫嚅着,躲躲闪闪的不敢看跟她对视。
“你全借出去了!”苏桐发疯似的摇晃着她,这个二傻子娘,知不知道,那银子是全家人的命,赵俊生一直没回来,家里又没有来钱的营生,苏宝田的身子骨刚刚养的好一点,她每天愁的睁开眼就想去哪赚钱,这么一大家子吃喝,家里的银钱还能撑几个月。
而且,那个叫周道先的娘舅,摆明了就是个势力眼,听说苏家发财有银子了才上门套近乎,肯定是另有所图。他们上次走后,苏桐和苏宝田父女两人商议了很久,再三叮嘱周芸娘,不能和他们来往,就算周道先请他们上门都不行,当初断亲时如何说的,就如何做,断然没有反悔的道理。
当初因为苏宝田断腿,周家就想悔婚,死活不让周芸娘嫁过来,周家大嫂因为小姑子的陪嫁,极为厌恶她,眼见她未来夫婿成了瘸子,她除了幸灾乐祸,更是假惺惺地打着为她找婆家的目的,想把她嫁给县上一个年纪半百的财主做小妾。
周芸娘宁死不从,她在娘家的日子非常不好过,一直被苛刻恶待,周老爷子没有拧过她,只得答应了她和苏宝田的婚事。周道先更是说出,周芸娘嫁给苏宝田就一辈子别进周家门,周家就当没有她这个女儿。
两家十几年没有来往,周道先听到苏家发了财的消息上门,目的是什么,不言而喻。
“大哥他要去府城赶考,家里没有银子,他许诺,若是中了举人,就三倍还给我们家,二十两银子他还嫌不够。”
周芸娘非常委屈,捂着脸呜呜大哭,边哭边说:“能让我怎么办,我嫁过来十几年,没有娘家人撑腰,被人欺负成什么样子。桐丫说让我别动不动就哭,谁欺负我就打回去,可你们想一想,我连娘家都没有,有什么底气跟别人打架,没有娘家人,谁帮我出头。我咋这么命苦啊,娘家人不要我,婆家人欺负我,现在连我生的都数落我,我还活着做什么!”
“那你也不能全都给他,他能中举还会等十几年,就算中了举,二十两银子会真的返三倍给你……”
苏桐憋着气吼吼完,泄气的一屁股坐在地上,嘴里喃喃自语地说:“都给完了吗,一点都没留。”
第32章 撑过去了就是晴天 ……
因为周芸娘借银子的事, 苏桐沉默了好几天,
周芸娘自己也知道做错了事,不敢在她面前大声说话, 走路也躲着她。
苏宝田的身子好了以后, 周芸娘自己憋气,就不怎么待在家里了,自己一个人抱着小八能躲多远躲多远,不跟苏桐碰上,也不和她说话,田里的活计她也不做, 每天就在村子里东家西家的串门,听着村里人奉承她的好话。
田里的活,大多数是苏桐在弄,苏宝田的身子干不了多少, 只能在口头上帮衬她。
因为上辈子没有经验,她弄的并不好,失败了几次以后, 她开始变的消沉,变的懒散起来,做什么都没劲, 有时候就那么干坐着发呆,也不知道想什么。
为了这个家,她感觉自己全身的力气都用完了, 周芸娘不说帮衬着, 还死命的拖后腿。对着那个糊涂娘,她不知道怎么说,一说她就哭, 一哭就生气,一生气就不理她。
由于苏桐和周芸娘的隔阂,家里的气氛变的很是微妙,苏宝田看在眼里,记在心里,却不舍得责骂周芸娘,也不舍得说道苏桐,便只好两边都讨好。
这段时间,苏桐每天除了去地里挑水,便是去山上寻摸药草,想着能像年前那样,在碰上一颗野灵芝、野人参什么,苏家也能喘口气。
事实上,天上掉馅饼的事情并不多见,每天累的全身骨头酸疼,也没找到什么值钱的药材。心情不好,回家后也不愿说笑,不张罗家务事了,家里还剩下三两碎银子,还是她平日了买东西攒下来的。
穷人家三两银子省着也能吃上一年,她捏着银子,仔细打算着全家人的花费,肉蛋断了,干饭断了,米粥一天两顿也能凑活到新粮打下来。
苏映雪、苏映梅两姐妹见她辛苦,便不等吩咐的将家务事都做了,苏弘文、苏弘武两兄弟年后五岁了,每天早早起来就去捡柴,傍晚抬回来,懂事了不少。
三胞胎五个多月了,因有羊奶喝着,小六、小七、小八都长的白胖可爱,忙碌的狠了,苏宝田腿脚不便天天去田里,山上,便做主张的在家带孩子。
苏映雪、苏映梅两个收拾完家里的琐事,便去山上采药草,每天能采上两背篓,然后帮着苏桐晾嗮上,多少能卖点钱。
苏桐和周芸娘两人怄气,家里气氛凝重,孩子们都察觉出来了,不像平日里围着苏桐打闹,也不和裴川犟嘴说笑,甚至不去村里外面玩了。
这样的日子没过多久,就被打乱了,苏弘文、苏弘武两个小的,不知因何着了风寒,半夜烧的小脸通红,差点没丢了小命。请了镇子上的郎中来,开了十副汤药,花了一两银子,心疼的苏桐两天没吃饭。
被这事情一激,她也从消沉的情绪中振奋了过来,怄不起呀,在这么下去,这个刚有起色的穷家就会散掉的,看着苏弘文、苏弘武两个刚养好就没多久就瘦下来的小脸,她的心像刀绞的疼,
鉴于苏弘文、苏弘武两兄弟的这场病,苏桐有些怕了,便让苏映雪、苏映梅、苏弘文、苏弘武四个每天早起一个时辰,从家里跑到后山脚下,一天来回跑上三次,锻炼他们的身体素质。
这样,一个月下来,连她在内,苏家的几个孩子,身体都健壮了不少。
她这边火急火燎的担心着家里的人生活,整天费劲心机想出路,那边却有人琢磨上她了。
裴川那个混小子是个记仇的,腿好利索了以后,竟然找了个机会,将苏桐骗去后山,把她挂在树上倒吊了一个下午。
苏桐被打着死结的绳子倒吊着,在树上悠来荡去的晃悠,看着那个肇事的熊孩子,气的几乎吐血,娘的,两辈子了,她也没被人这么捉弄过。
“裴川,你就是个养不熟的白眼狼!”
“臭丫头,我在炕上躺了四个多月,差点憋疯了,等的就是这一天,不报仇我难消此恨。”
“裴川,你就是个混蛋,你躺四个月,吃喝拉撒还不是我侍候你的,快点放我下来。”
苏桐喊的嗓子都哑了,裴川只管坐在树底下噙着片树叶不理不睬,她一生气,也不喊了,只管闭上眼睛养力气。
她早料到这个混账孩子肚里有坏水的,只是没想到他竟然记恨了那么长的时间,想想这四个多月对他的照料,她这会子真是懊恼自己的心慈手软,对周芸娘如此,对裴川也如此,自己以后是该硬起心肠了,对别人心慈就是对自己残忍。
“臭丫头,喘着气没有。”
裴川躺在树下走了神,半天没听到苏桐骂人,抬头一看她脸上充血,憋得通红,人却一声不吭,瞬间吓了个机灵,他只想吓吓她,可没想着要她的命。
他伸手探了探苏桐的鼻息,感觉还有气,便放下心,伸手解开绑着她脚踝的绳子。
绳子虽然解了,苏桐却闭着眼,半天没缓过劲,她被吊的时间长了,整个人差点休克,等身体恢复了知觉,眼见裴川站在身边,她猛然扑过去,想摁住他,狠狠的揍他一顿。
无奈,她想象的很好,现实却不给力,裴川这混账熊孩子比猴子跑的还快,也不知他是怎么挣脱的,三下两下的就挣脱了苏桐的控制,自己个爬到树上去了。
苏桐仰头望着树上的他,只觉的自己最近真是衰运,一个周芸娘,一个裴川都是专门来跟她做对的。
她冷冷的看着那个惹人恨的小兔崽子,也不费力气的骂他了,这么捉弄她,她看他还怎么有脸回苏家去,想到此,也不在管树上的裴川,转身走了。
她每天的事情那么多,可没闲心跟个熊孩子置气。
回到家,周芸娘破天荒的也在,她抱着小八,坐在凳子上愣神,看到苏桐,欲言又止。
苏桐没有理她,伸手抱起箩筐里的小七逗了逗,又捏了捏小八的小胖脸蛋,看到苏映雪端着热好的羊奶过了,便伸手接过去,抱着小七喂了起来。
苏宝田看了苏桐一眼,脸色隐有忧色,却也同样欲言又止,重重的叹了一口气。
松江村就那么大个村子,有什么事情也瞒不住,苏老头和苏老太回村子的消息很快就传开了,村里人又好事的还专门跑来苏家跟苏桐说:“你那爷奶又回来了,赵猎户走了那么长时间,没人帮你们家了,可得小心着点。”
苏桐不置可否的点点头,也不多说什么,人上门来给说,别管好心还是假意,记着就行,就算那两个老不修回来能怎么样,再来苏家闹腾,她绝不会心慈手软。
晚上吃饭的时候,裴川没回来,苏桐也没让人去找,那个混孩子,捉弄了她,还有脸回家来,看她收拾不死他。
因为隔三差五地跟着三宝胎喝羊奶,苏宝田的身体养好了不少,脸色也变的正常起来,小七、小八大多是他在看着,父子三人的感情非常好。
苏弘文、苏弘武开始学着写大字,苏宝田闲下来,便每天固定时间教着他们姐弟识字。
苏桐因为有着上辈子的底子,学起来特别的快,大庆朝的字体和历史上的繁体字相差无几,多写几次,就记住了。
一连几天,裴川都没有回苏家,苏桐心里有些沉重,松江村临近山里,她开始挂念那熊孩子是不是遇到了什么危险,不管如何,赵俊生将他交给苏家照料,在他没回来之前,苏家不能将那孩子就那么丢掉。
正当她开始焦急,想着让里长带人去山里面找人的时候,裴川回来了。
他身上绑着四只兔子,肩上扛着五六只野鸡,背上还背着一只皮毛鲜亮的狐狸,就那么蓬头垢面的出现在苏家人面前。
苏桐愣了半响,才反应过来,帮着他将身上的兔子,野鸡和狐狸都卸下来,打水给他洗了脸,又将换洗的衣服给他拿过去。
山里面兔子、野鸡常见,狐狸不常见,不好逮,裴川抓来的这只狐狸通体红毛,不染杂色,卖的话,皮毛也能值几两银子
上次两个小的生病花了一两银子,除去吃喝,家里还有二两银子,苏桐还在担心这些银子撑不到新稻米打下来,现在有了裴川抓来的这只狐狸,她可以放心了,最起码,苏家又可以多撑一阵子了。
家里留了两只兔子吃,剩下的苏桐都拿去镇子上卖了,直接送到了天香居刘掌柜那里。
天香居的刘掌柜这次待苏桐非常热情,兔子、野鸡、狐狸都给留下了,出了十两银子的高价,苏桐乐的抿着嘴笑,心里对裴川那熊孩子对自己做的坏事也不计较了,这点银子就当他是吊她半下午的补偿,另外他还把自己在苏家吃的粮饭钱给补足了。
回松江村的时候,已经是傍黑了,苏桐背着背篓,身上留了二两散碎银子,然后将八两银子藏到头发里,有些事情,不怕一万,就怕万一,特别是涉及到银钱的事,小心点比较好。
村里点油灯的少,黑漆漆的一片,整个村子里偶尔听到一两声狗叫,她举着点燃的柴火棍,照着前面的路,疾步走着,夜路走习惯了,也不害怕,转过那条弯路就到家里了。
远远的看到那条熟悉的小道,苏桐提了一路的心总算可以放下了,她将柴火棍举高,小步跑了起来。
拐弯的地方突然闪过来一个黑影,她被骇了一跳,还没缓过神,就被人用布袋子套住了头。松江村里能把她当做仇人对待的,除了苏老头父子在没别人了,苏桐昏过去之前,恨恨的想着。
第33章 死里逃生
苏桐恢复意识的时候, 第一个感觉就是头疼的厉害,恶心的想吐。
她动了动身子,发现自己手脚被绑着, 嘴里塞了东西, 头上套了袋子,身边感觉有很多人在哭,她动了动身子,麻木的厉害,也看不到周围有什么人在。
可以感觉到自己是在一辆马车上,她使劲的扭动着身子, 碰着旁边哭着的人。
很快,有人将她头上套的袋子拿下来了,苏桐抬头看去,面前是一个十二三岁的女孩, 脸上糊满了泥巴,蓬头垢面,瘦小的脸, 眼睛哭的红肿一片。
她甩了甩头,那女孩将她嘴里塞着的东西取了下来,然后问了一句:“你没事吧!”
苏桐点了点头, 晃动了一下手臂,示意她帮自己解开绳索。
女孩抬手帮她解开绳子,没在说话, 转身自己发呆去了。
苏桐活动了一下手脚, 开始着眼打量自己所处的环境,这是一辆形状狭长的马车厢,周围挤满了女孩, 一个个蓬头垢面,衣衫凌乱,手脚都和她一样被绳索捆绑着,看她们的年纪都在十几岁左右,有的嘤嘤哭,有的神色呆滞,有的面无表情,有的满脸绝望。
这么小的车厢里塞了十几个人,乱七八糟的汗味和脂粉味混合在一起,熏的人作呕。
苏桐暗自咬了咬牙,将那种恶心的感觉压制下去,以她上辈子三十多年的经验可以断定,她这是在人牙子的车上,该死的苏老头、苏老太,这是把她给卖了。
苏家若没有她支撑着,一家老小还不被苏宝山、苏宝河给吃了,无论如何她得想办法逃出去,她定下心,看着面前的女孩问:“我们要被卖去哪里。”
“他们要把我们卖到边疆去。”那女孩小声说着,往外努了努嘴巴:“人牙子在外面,说话小点声,别被他们听到,我叫阿喜,你叫什么。”
苏桐皱着眉头,舔了舔干裂的嘴唇没有回答她,反而继续问:“我们在路上走了几天了。”
“我们在路上走了三天了,你是昨天晚上被送上来的。”
“走了一夜了!”那就意味着离开张家镇已经很远了。
苏桐静下心,沉思了片刻,然后趴在车厢上向外看了一下,两面都跟着一个男人,加上前面赶车的车夫,一共有三个男人押送这辆车。