“这一回做得很好，”她夸奖汤圆，“数量都用对了，而且汤量刚刚好。”
汤圆高兴地笑没了眼：“谢姑娘夸赞。”
姚珍珠用勺子盛了一小碗，自己品了品，道：“汤圆，你很有天分，以后努努力，你也可以成为一把勺。”
汤圆高兴得脸都红了。
姚珍珠最后调了味，略加了一点点海肠粉、白胡椒和盐，会直接可以出锅。
这一次送菜，姚珍珠没有亲自去。
她只取了自己的那一份，同听澜回到了左厢房。
这会儿工夫，小厨房也送了饭来。
如今她在毓庆宫很有脸面，就连小灶台也给她使，小厨房不可能不识抬举。
瞧今日的菜色，里面甚至还有一碟子素炒青瓜，在寒冬腊月里，青瓜多难得。
这会儿屋子里也没外人，姚珍珠就让听澜捧着碗站在边上吃，要不然也是她吃完了撤下去听澜再吃一遍，如此还能早些歇下。
姚珍珠原本以为今日能消停一些，却不料外面一会儿就来传人，道是今日由魏姑娘侍寝，但殿下要见姚姑娘。
姚珍珠：一次见两个吗？
她顿了顿，这话没敢说，只在心里犯嘀咕。
不过魏清韵是侍寝，她要先去暖阁沐浴，姚珍珠便自行去了前头。
下午课早，这会儿李宿已经用过晚膳，正在院中散步。
傍晚的天际挂着橘红的晚霞，一会儿好似紫色的绸缎，一会儿又染着落日的金光，好看得不得了。
晚霞之下，年轻的天潢贵胄玉树临风，翩然若仙人。
姚珍珠一打照面，心里忍不住再度嘀咕。
太孙殿下真乃神人也。
他这般丰神俊秀，满大褚也再寻不到第二个。
不过这仙人只能远观，不能亵玩焉。
姚珍珠还没来得及靠近，就听李宿道：“猪肝略有些嫩，太软。猪肚汤太清淡，不太下饭。”
姚珍珠：“……”
合着叫我过来，只是为了批评今日的晚膳？
若是别的，姚珍珠一定会低头认错，对于美食而言，她是有自己的一套理论的。
因此李宿如此训斥完之后，没有听到姚珍珠的回答，他转过头来，就看姚珍珠站在八角亭前，垂眸不语。
她今日穿的还是昨日那身浅碧袄裙，发间换了一只碧玉簪，显得越发灵动可爱。
只不过，这会儿的她略微皱着眉，显得很不服气。
李宿道：“怎么？孤说得不对？”
姚珍珠：不对。
但她开口时，却说：“殿下自有殿下道理，奴婢受教。”
李宿几乎要气笑了。
若不是今夜要散步，他正巧有空闲，才叫过她来提点几句。
之前几日见她对吃如此上心，以为真的当成正经差事去研究，却不料她竟连意见也听不进去。
看在这几日一道道菜的份上，李宿没有立即发怒，只是道：“你说，孤哪里说错？”
姚珍珠低着头，修长的颈子映衬在霞光里，泛着莹润的光泽。
好似深海里的珍珠，光芒一直引人目光。
但李宿却没有继续看下去。
他只是站在落日里，等着对面的答案。
姚珍珠缓缓抬起头，她定定看了一眼李宿，又冲他福了福：“殿下，奴婢所做都是为您。”
为我？
第21章 奴婢一定努力！
李宿今日心情尚可，后日便是小年，明日贵祖母就要从皇觉寺回宫，他自然是有些高兴的。
因此，他才有这闲心同姚珍珠闲话。
若不多说几句，回头贵祖母问起来，他连司寝宫女的名儿都叫不上来，着实有些不太上心。
因着姚珍珠厨艺了得，这几日又算是一起用过几顿饭，李宿对她印象最深刻。
只不过，他倒是没想到这小姑娘还挺有一套的。
张嘴闭嘴就是为了他。
满宫的宫人都会说为他好，却又有几个真心？
李宿冷哼一声：“嗯？”
姚珍珠的腰弯得更低：“殿下脾胃不和，食物最要紧的就是不费口且软烂，猪肝奴婢特地没有炒得很熟，食盒里加了碳匣，一路温到殿下的膳厅时，时间其实是刚刚好的。”
“或许您用第一块时会觉得略有些软，但后面再用，是不是就刚刚好了？”
姚珍珠的声音很清脆，带着自信与笃定，她回话的时候不会特地压低尾音，也不会故意去讨好太孙，只是实话实说。
李宿难免就随着她的话深思起来。
如他所说，确实是如此的，第一口略有些嫩，但是往后用了会儿饭再来品，却就刚刚好了。
不过，他倒是没认同姚珍珠的观点，只问：“那汤呢？为何做的味道那么淡。”
姚珍珠又道：“殿下，猪肚汤其实做成酸辣的最开胃，又鲜，但为了您的胃，奴婢也不敢多加胡椒，因此便把所有调料都减少，只还原食物的本味，您用下去，是不是也觉得腹中暖暖？”
李宿：“……”
如此听来，还是很有道理的。
李宿同旁的天潢贵胄不同，旁人有的陋习他一概没有，但旁人没有的习惯他却有不少。
不爱说话、脾气冷硬、心绪不平、独来独往，这样的贵人，若是旁人来看其实很难伺候。
但姚珍珠却觉得舒服多了。
即便当了司寝宫女，她做的还是老本行，都不说伺候太孙殿下入睡了，她多往前走一步都能让太孙殿下皱眉。
不管太孙殿下这是什么毛病，总归不用做这些姚珍珠到底是松了口气。另外一个，太孙殿下也对她的手艺颇为认可，如今还挺认真同她讨论。
厨艺被认可，对于姚珍珠来说是莫大的鼓励。
人一高兴，话就多了。
“殿下，您的胃病大抵是小时候没有养好，奴婢不是太医，不知轻重，但若是以食调养，规律用膳，好好作息，用不了多久便能好。”
太孙如今十九岁的年纪，翻年才要弱冠，正是年富力强的时候，他好好调养，一两个月就能改善，到时候便可以随心所欲了。
姚珍珠继续道：“待到殿下好了，奴婢给您做臭豆干，保准做得香飘万里。”
她拍着胸脯保证，小脸上略带了些笑意。
李宿不经意间回头，看到她晚霞里红成苹果的笑脸，心绪一下子就平和下来。
不自觉地，他轻轻勾起唇角。
“你若做得不好，孤且要罚你，那对银碗筷且要收回来。”
姚珍珠立即回：“奴婢一定努力！”
这一声回答的好洪亮，不远处的贺天来都吓了一跳。
他赶紧往李宿面上看去，却见他眉目舒展，唇边甚至有不易觉察的笑意。
旁人看来李宿此刻定是面无表情，但他却知道，现在的殿下心情一定很好。
这么多天，终于好起来了。
贺天来略微松了口气，又看了一眼姚珍珠，心道：难怪赵大人以前喜欢，这位姑娘可当真很有意思。
姚珍珠行过礼，正要回，就听李宿道：“你明日不用去上课，去小厨房准备几样新鲜点心，孤有用处。”
他小厨房里的白案御厨就是贵祖母赏赐下来的，他会做什么贵祖母最清楚，要想送了点心过去，自然要新鲜花样。
姚珍珠顿了顿，认真问：“殿下，奴婢想问新鲜是何种新鲜？”
李宿道：“宫中不多见的。”
姚珍珠立即就明白了。
她弯腰行礼，响亮回一声：“殿下放心，奴婢一定完成任务，包您满意。”
李宿又勾了勾唇角，挥手：“去吧。”
他终于把话说完了，姚珍珠抖了抖冻得有些冷的脚，小碎步退了下去。
贺天来重新回到李宿身边。
“也不知姚姑娘会做什么花样，臣还有些馋。”
李宿瞥他一眼：“她肯定会做很多，少不了你和贝有福的。”
贺天来苍白消瘦的脸上扬起一抹笑来：“多谢殿下，臣等可是有福气。”
有福气吗？
李宿背着手往前行。
夕阳西去，落日归巢，银盘重又挂上天际，深夜一瞬而至。
月色之下，他修长的身影如同孤岛里的大树，苍翠却孤单。
贺天来心中叹气，却依旧跟了上去。
姚珍珠回了自己的左厢房，这才问听澜：“你可知道贵妃娘娘？”
听澜仔细合上房门，把窗户也合上，这才端了洗脚水过来给姚珍珠泡脚。
“姑娘想听什么？”
姚珍珠道：“什么都行。”
听澜想了想：“奴婢入宫时间短，也就早姑娘两年，那会儿贵妃娘娘还在宫里头，奴婢曾经见过几次。”
她感叹道：“都听说早年故去的孝慈皇后母仪天下，仪态万方，可咱们这位贵妃娘娘也丝毫不差。”
孝慈皇后是当今洪恩帝的原配，出身溪川苏氏，历朝历代，几经朝代更迭，溪川苏氏皆屹立不倒。
其苏氏门庭，出过无数位风流才子，也出过匡扶朝政的鼎力能臣，更出过母仪天下的后主凤女。
孝慈皇后是当今苏氏族长的嫡长姐，母亲是琅琊王氏旁支，可谓是出身名门。
她早年便嫁给洪恩帝成为太子妃，成婚一年时便诞下皇长孙，也就是当今太子李锦昶。
姚珍珠听得入迷。
这些事其实坊间早就有耳闻，不过百姓们不敢说得太过明白，只是闲话之间闲谈而已，如今听澜口里诉说的，却是宫中都知道的旧事了。
她轻声道：“早年皇后娘娘当真是凤主天下，她颇为仁和慈爱，当真为一国之母，只可惜……”
只可惜红颜薄命，年轻早亡。
听澜声音更低了：“洪恩二年，皇后娘娘再度有孕，只可惜这一胎赶上丰泰草原上的铁木部族叛乱，陛下亲征，这一战大捷，还未等班师回朝大行庆祝，宫里就传来消息，道孝慈皇后难产。”
这一段往事，是当今心中永远的痛。
皇后薨逝第三年除夕，当今在太极殿上酩酊大醉，这事是他自己边哭边说的。
这么多年，当今只哭了那么一次。
孝慈皇后难产薨逝之事，举国皆知，只不过众人却不知其中细节，宫中的小宫人们倒是私底下会说几句，听澜也就是从她们那里听来的。
听澜坐在小凳子上，叹了口气：“听闻当时陛下不顾大军，直接率领御林军亲卫，星夜兼程，一路奔波两日不停，赶回了盛京。”
年轻皇帝大战告捷，正是意气风发时，然而转头却见发妻难产血流如注，病恹恹躺在床榻上。
这场景想来就令人难受。
姚珍珠道：“然后呢？”
“然后就是夫妻二人见了最后一面，皇后娘娘艰难诞下寿宁长公主，次日薨逝。”
姚珍珠也叹了口气：“红颜薄命，事无万全。”
听澜摸了摸水盆，感到水有些冷了，伺候她擦干净水坐到炕上去。
姚珍珠突然道：“说了这么半天，竟说皇后娘娘了。”
听澜一愣，随即道：“是奴婢走神了。”
她倒了水，另取一盆水来给姚珍珠净面漱口，才继续道：“当年皇后娘娘薨逝，陛下悲痛不已，说他若不是离开盛京，皇后娘娘也不会因难产而亡。”
这话若是浅浅听来，似乎没什么毛病，但若认真听，却是有些门道的。
姚珍珠没说话，只让听澜继续道。
“因此陛下在洪恩四年便立大皇子为太子，并昭告天下，此生不再立后。”
至此二十几年过去，坤和宫依旧没有等来新的主人。
因此，才有这位小苏氏贵妃入宫。
洪恩十年，苏氏另选嫡系女，入主后宫，是为小苏贵妃。
这位小苏贵妃是孝慈皇后的堂妹，两人差了将近二十岁年华，孝慈皇后刚入宫时，小苏贵妃刚刚出生。
而此刻小苏贵妃入宫时，太孙殿下刚呱呱坠地。
听澜道：“太孙殿下是先皇后娘娘的长孙，贵妃娘娘很是喜爱，往常便多有抚照。”
姚珍珠点头，总算把事情的前因后果听明白了。
宫里这一重套一重的关系，实在令人听了头疼。
姚珍珠道：“早年先太子妃还在世时，也是贵妃娘娘关照太孙殿下的？”
听澜道：“奴婢听周姑姑说过一嘴，道太子妃娘娘不喜孩童哭闹，自己又体弱多病，便没怎么照料过太孙殿下，从小都是几个奶娘和贵妃娘娘亲自关照殿下的。”
姚珍珠立即便明白，李宿让她准备的点心，一定是要送给明日即将回宫的贵妃娘娘。
她心里有数，便问：“贵妃娘娘是个什么样的人？”
听澜却好半天没说话。
姚珍珠看她不似走神，便安静等。
灯花跳了一声，听澜才开口：“贵妃娘娘是个很奇特的人。”
第22章 殿下再来一块？
贵妃娘娘是个怎样奇特的人呢？
她入宫时当今已三十六七的年岁，宫中高位妃嫔皆满，膝下也早就儿女成群，但她一入宫便主位凤鸾宫，成了一品贵妃。
宫中无后，贵妃便如同副后，年纪轻轻便主持后宫诸事。
听澜笑着说：“听闻当年宜妃娘娘、贤妃娘娘都不是很福气，但被她震慑过几次之后，就都老实下来，如今贵妃娘娘虽不在宫中，但她一道手谕，宫里的娘娘们也无不遵从。”
贵妃小苏氏并不得宠，虽同样是苏家嫡女，但她长相颇为英朗，很有些飒爽英姿。
她不矫揉造作，也不妩媚多情，是个风风火火的敞亮人。
当今并不喜这样的女子，同贵妃关系极为疏远，但六宫事却又信任她，全仰仗她一人打理。
无论哪个主位娘娘说贵妃不是，当今都要驳斥，以至于宫里唯贵妃娘娘马首是瞻，众妃莫不敢从。
