这样近的距离，他甚至能闻到内德拉的身上有一股清新的草木香气。
他挑不出任何的问题。
库利奇的这一停顿，停顿的时间稍有些长了。
许多人都在探头探脑, 怎么忽然停了？看到是内德拉，几个人脸上的好奇之色越发明显了。
库利奇不会是要问责内德拉吧？
领地内其他一些上了年纪的没报名的人有些庆幸，幸好没去丢这个人, 说不定还要被管家大人训斥一顿，要是因此而被赶出埃斯坦郡那可就太亏了。
“通过。”库利奇的声音忽然响起。
整片空地忽然一静，所有人都惊奇地看向内德拉。
内德拉下意识地咧了咧嘴，还记得艾莫斯对她的训练，对着库利奇鞠了一躬，这才转过身，离开了第一个考核点。
走的时候，她的脚都是飘着的。
她自然也没注意到这些人的目光。
在接下来的第二个考核中，内德拉又以第四名的好成绩顺利通过了。
这个时候，参与纺织工考核的人数只剩下二十个人了。
马琳的大儿子和小儿子都入选了，马林德落选了的二儿子安格斯则凑在哥哥和弟弟身边看热闹。
安格斯碰巧看到了身旁的内德拉，惊奇地问，“内德拉，你也通过前面两轮考核啦？”
内德拉声音都是颤的，“我也通过前面两轮考核啦？”
一老一少对视了一眼，脸上都是不解和茫然。
忽然就只剩下最后一关了。
库利奇开始讲解起最后一个考核的规则，第三个环节有些复杂，他会亲自他他们演示如何织布，一共演示三遍，中间时隔5分钟，谁先率先纺织出十厘米左右的麻布，就算任务完成，半个小时内做不到的，直接淘汰。
没有被淘汰的人，选用时最短的五个人录取。
二十个人总共分成五批分别进行考核，一批四人，五台纺织机，库利奇占一台作演示用。
前面一组考核时，其他组成员暂避。
计时用的是学堂提供的日冕和水漏。
肯尼斯两兄弟一组，内德拉被分到了他们后面那组，也就是最后一组。
最后环节的考核用时很长，每一组都要用到半个小时。
不过大家依旧看得兴致勃勃的，光是那第一次在大众面前露面的日冕和水漏，就引得大家一阵阵惊呼，议论不休了。
而考核过程中，无论是谁手忙脚乱出了差错，都能引得众人一阵大笑。
两个多小时候，前面四组的成员都已经测试完了。
还差最后一组，结果也还未公布。
肯尼斯早就已经打听了一圈回来，他的成绩有些不大理想，大概率是被淘汰了，“幸好，博比，你如今排在第四个，基本上是没什么问题了。”
博比嘴唇微微抿紧了，“第四位吗？”
“嗯，后面这一组大概也就肯脑子灵活些，考核前也偷偷准备过……”
博比却是微微攥起了手指，脸色比之前更苍白了。
肯尼斯却是没留意到博比的神色，他情绪高昂，似乎已经胜券在握，“所幸当初阿妈叫你别去学堂，要不然这么好的好事儿怕是轮不到咱们了。我可是听说了，学堂里的学生不能参与这次的纺织工考核，真要去了，咱家可就出不了一个纺织工了。”
“纺织工”代表着远超过埃斯坦郡农奴们的平均收入，在经历过这一场“全民考核”以后，它更是被渡上了一层独有的荣耀光辉。
这可是两百多人中拼杀出来的五个人！不是学生那种年纪符合就随随便便能去的。
博比苦笑，“我怕是要选不上了……”
肯尼斯一开始没听清，“当上纺织工以后可要好好做啊，再努力都不过分的。”
是领主大人仁慈，才给了他们这样的机会。
“哥，我要被淘汰了。”博比打断了肯尼斯。
肯尼斯一怔，“什？……”
农庄中央的平地上逐渐响起一阵悉悉索索的议论声。
“内德拉怎么做到的？”
“她、她的动作比管家的还要流畅……”
在老管家开始第二次演示之前，内德拉已经停下了动作。
毫无疑问，小组第一。
也是第三环节全组第一。
紧接着完成的是肯，速度要比内德拉慢一些，但显然也要比博比快，再然后是其他两个人。
结果统计还需要一点时间才能出来，肯尼斯脸色却已经变得一片雪白。
而最后的结果也确实不出博比所料。
他落选了。
正好排在了第六位。
如果博比像肯尼斯一样，本来就排在第十几名，肯尼斯其实是不会想不开的。
可第六名，他怎么都过不去心里的那个坎。
让他更想不通的是，“内德拉为什么会入选？”
博比看着那五个被库利奇带走的人，声音微弱，几不可闻，“因为艾莫斯上了学。”
“什么？”肯尼斯看向自己的弟弟。
博比的脸上露出一个苦涩的笑容，“你没发现吗？这一次入选的五个人，有四个人都是学堂学生的亲属。”
内德拉并不是唯一一个。
肯尼斯张了张嘴，“这之间……有什么联系吗？”
他有点不敢往下深想。
眼看着博比转过身要走，肯尼斯一把拉住了他，“不会是你想多了吧？这应该就是个巧合。”
博比抿紧了唇瓣，看着自己的哥哥，无声地叹了一口气。
他没有再说什么，默默地抽回了手，转身朝着家里走回去了。
回家以后，两个人免不得又因为落选的事情被马琳叨叨了一顿，叨叨完了，她又开始感叹内德拉怎么就被选上了。
她丝毫没有留意到两个儿子过分的沉默，自顾自说完就出去参加庆典去了。
……
深夜，肯尼斯躺在床上，听着木棚子里响起一阵又一阵此起彼伏的呼噜声，却翻来覆去的怎么都睡不着。
他的脑子里还都是白天纺织工考核的事情。
随着各种猜想在他脑海中出现，他心情也越来越烦躁。
实在睡不着，肯尼斯坐起来正准备出去走走，就看到旁边他以为早已熟睡的自家小弟朝着这边转过脸来。
兄弟两个对视了一眼。
肯尼斯终于没忍住，低声问自家小弟，“你说，这场考核是不是早就安排好的？他们是不是走后门了？”
博比怔了一下，他没想到这么晚了肯尼斯翻来覆去的睡不着原来是记挂着这件事情。
他摇了摇头，“不需要。”
“那他们为什么能……”
博比低声打断了肯尼斯，“因为他们上学了。”
“上学了？上学了又怎么样……”肯尼斯一直以来都不大看得上学堂的那帮子学生，“他们连纺织机都不会做。”
这一点一直都是领地内的人拿来嘲笑学生们没用的一点。
想到学堂的那些学生的时候，他下意识地就说出了这句话。
博比看着肯尼斯不屑的表情，有些无力，“他们不会做纺织机，难道还不会用纺织机吗？”
肯尼斯怔了一下。
博比眼神中充满了苦涩，“更何况……纺织机，他们迟早都会做的，不过是学几天和学几个月的区别，但是我们这些人，永远都不会。”
肯尼斯从小就很机敏，因为机敏，所以他一眼就看出让博比去上学无法为家里带来任何好处，也一眼就看出纺织工这个职业的价值所在。
而此时，他的机敏也让他迅速明白了小弟博比这番话的意思。
他甚至瞬想就想到了更多。
“如、如果他们学会了……他们就可以自己做一台纺织机出来，给家里的人用……”
博比静静地看着他，“是。”
“哪怕只是拿来练习，那么下次考核，下下次考核，我们这些人也肯定比不过那些拥有真的纺织机练习的人。”
“是。”
许多事情的结果，往往是在很久以前做出一个漫不经心的小决定的时候就已经注定了。
没办法后悔，也无力改变命运轨迹的滑落。
这就是博比最痛苦的地方，他痛苦的何止是一次失利。
肯尼斯木木地躺了回去，这一个晚上，他的身体早已疲惫到了极点，却是睁眼躺到了天亮。
早上起来，肯尼斯看到小弟苍白得像是死人的脸色，终于稍稍回过神来。
他涩声安慰小弟道：“大不了我们就不当这个纺织工了，就这么一件小事，你别老放在心上。”
不就是学个纺织机嘛。
除了在招收纺织工这件事情上占点便宜，还能有什么用？
第47章 区别对待
小弟这样聪明, 把去上学的时间省下来，以后总能在其他地方找到更好的机会。
他想到这里，倒是稍稍看开了些。
博比内心很不安, 听到肯尼斯的安慰, 也只能装作轻松地点了点头。
……
除了这两个兄弟，领地内也有其他人留意到了这次纺织工录取人选上的古怪，当然也有人想明白了其中的奥妙。
但能上学堂的本来就那15个人, 大部分人本来也不符合学生招收的条件, 自然也并不觉得有多么懊恼。
倒是有几个心思活络的人，开始对学堂里的这些个奶娃子转变了态度。
比如内德拉祖孙两个，最近就感觉日子好过了许多。
当然, 主要原因还是因为内德拉当上了纺织工。
去了纺织工坊才四五日的功夫，内德拉纺织出来的东西，被库利奇单独捡了出来, 成为了纺织工坊的制作标准。
这一个消息, 一开始知道的只有纺织工坊里的人, 但领地内又没什么秘密。
如今大家伙儿看内德拉的眼神可不一样了，虽然不明说吧, 可眼神中就透露出了几分尊重, 就像是对比尔、对杰西……
众人潜意识里隐隐地感觉到, 内德拉跟他们不一样了。
科琳娜也看到了内德拉纺织出来的成品，说实在的，确实是比她织得那块要好太多，丝线粗细一致, 布料稀疏均匀，竟有了一些隐隐的美感。
她放下了手里的麻布，“领地内十三岁以下的女孩儿, 就只有艾莫斯一个人？”
库利奇点头，“是的。”
科琳娜眉头皱了起来，那日在遇到艾莫斯的时候，她就让库利奇又排查了一遍，就怕其他女孩子也跟艾莫斯一样被性别这种理由挡在了学堂门口。
谁知道结果出来有点出人意料，整个领地十三岁以下的女孩儿就艾莫斯一个。
十三岁以下的男孩虽少，但确定的也有24个呢。
想到这些奴隶们的来源，这一切似乎又合理了。
她甚至有些不敢去问，他们被买过来或者抓过来的时候十三岁以下的女孩是不是就已经只有艾莫斯一个了，如果不是，那些其他的女孩儿又去哪了。
科琳娜思索了片刻，吩咐库利奇道：“通知下去，以后纺织工一律只招收女工。”
库利奇愣住，下意识地点了点头，“好的，”他犹豫了一下，又问：“男的女的，对金银丝布有什么影响吗？”
科琳娜摇头， “没什么影响。”
对布当然不会有影响。
对别的就不一定了。
库利奇摸了摸后脑勺，对这个突如其来的命令有些疑惑，却还是在羊皮卷上记下了这一笔。
“石灰矿开采得怎么样了？”科琳娜又问。
“之前挖的地方好像不大行，我们又请了德里克大人过去帮忙看过，重新定了个地方，但现在还没出结果。”
科琳娜眉头微微蹙，没想到石灰矿这里会这么不顺利。
她还想说什么，“哗啦啦！……”密集的雨声响了起来。
科琳娜看向窗外，眉头微微皱了起来，又下雨了。
已经十一月份了。
秋雨带来了凉爽，也带来了夜晚的冰冷。
如今的埃斯坦郡能撑过北境的冬日吗？
……
科琳娜正在为温度骤降而发愁的时候，从贝塞高地帮着运粮过来的路加一行人正在为自己这一天天的白吃白喝发愁。
路加早在纺织工考核那日就已经去请示了科琳娜，去的时候，他也很是羞愧，没想到这位领主大人果然像克里他们说的那样仁慈，并没有惩罚他们，分给了他们一些活计。
活计确实是不少，特别是开垦农田这项活计，人少，荒地多，石铲、石斧不多，用的基本上都是木头做的农具，十分辛苦。
但他们跟埃斯坦郡的农奴们承担的却也差不多。
比起在公爵府承担的活计，这里的却是要算轻省多了。
在公爵府的时候，也经常有没有活干的时候，但没有活干就意味着没有东西吃，甚至可能会被赶出去，而忙碌的时候呢，每日里都能累死上几个人，这些人都是干着干着忽然栽倒在田垄上，然后就爬不起来了。
埃斯坦郡的农奴们不仅活计轻省，而且每日里的伙食还好。
这几日吃得他们竟逐渐遗忘了当初整日整日挨饿的感觉。
但他们总归还是要回公爵府去的。
“别看如今吃得不错，那也是刚刚从公爵府运过来了三万斤粮食，谁知道能不能长久呢？”路加如是道。
也不知道是说给以赛亚他们几个听的，还是说给自己听的。
以赛亚咬住了嘴唇，“唔”了一声，“住得也不好，马上就要变天了，冬日里怕不是要冻死。”
这倒是事实，塔沙州就一些破败的木棚子，能住人的就没有几个，原本两百多个奴隶就已经住不下了，他们来了几日，更挤了。
