这就是名人效应啊！
林玉婵蓦然意识到，自己此次从京城返沪，单凭“见过太后”这项成就，估摸着商铺订单能翻一倍，再也不会有人因着她的卑微女子身份来找麻烦！
前提是，一切顺顺当当的。
她收起脑海中的各种唯物历史观，心中告诫自己：女汉子能屈能伸，自己跟慈禧是两个世界的人。就去刷个声望，绝对不作死。
她一骨碌翻身下床，开始翻铺盖。
虽说文祥老仆告诉她不用准备什么贿赂，但她也不会傻到真的空手去。
她找出百十银元钞票，十元一组封在信封里，以备不时之需。
最后仔细修了眉，找出一身干净得体的衣裳，并合适首饰头饰，整齐叠在身边。
老仆告诉她，用不着特意准备衣裳，免得僭越。她的身份就是民，土气点儿是应该的。只要干干净净的，比什么都强。
准备完全，躺在床上，翻饼烙饼，还是失眠。
干脆再爬起来，点灯写信，喜滋滋地把今天的流水账报了一下，末了顺嘴一提，说自己要见慈禧太后啦！
糊好信封，写了上海义兴船行的地址，放到教堂统一的信件箱里，有人专门递送。
这才觉得全身扭在一起的筋骨稍微放松了一点儿。等她睡熟，已是半夜。
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第二天凌晨，一辆小骡车准时出现，载林玉婵往圆明园去。
路途漫长。外面从寂静到喧嚣。天色从暗淡到大亮，日头从东边升起。
好在林玉婵有所准备，起床后连茶水都没喝一口。终于，在即将崩溃的边缘，到了。
林玉婵本来带着一肚子问号。圆明园不是早在四年前就被烧光了吗？
到了才发现，由于皇家“三山五园”占地巨大，湖泊山脉不可胜数。当年的英法联军铆足了劲的抢掠十几天，又放火烧了三天三夜，也未能全部损毁这些山水地理。一小部分宫室和景点依然幸存，被重新围了起来。
慈禧做嫔妃之时，大部分时间都在圆明园陪伴咸丰帝，此处可谓她发迹之故里；圆明园被英法联军焚毁后，她念念不忘，老早就计划重修。
然而耗费预算巨大，目前还在和户部扯皮，未能动工。
只能先小规模地集中维修少量景点，圈出一块小小的山水园林，以供两宫太后和皇上游幸。
林玉婵举目远望。北方的深秋不显萧索，层层叠叠的红叶点缀在精致的瑶台轩阁间，精心培植的奇花异草开满脚边，香气掩盖着新油漆的味道。
如果忽略围墙外的遍地垃圾，还有熏黑的墙壁和弹孔，还真是个秋游娱乐的好去处。
来了个几个老宫女，先搜身，然后跟她讲了几句礼仪，譬如不许直视天颜，没问你话不许出声之类。她昨天已得指点，此时复习一遍，用心记下，又谢了。
墙外，戎装近卫层层侍立，人人脸上都带着一种特殊的、空洞而威严的气质。无数旗头宫女小步快走，带着相似的喜庆笑意。林玉婵无聊，注视着她们走在石板上的脚步，发现每一步步幅都相差无几，不知是用了多久才训练出来的。
又偷偷观察那个穿花衣的大总管太监，走来走去的，不知在忙啥。
她偷偷猜测：生得白白净净的，是李莲英吗？跟照片上不像……听旁人叫他“安总管”。
不像电视里那种不男不女矫揉造作的公公。猛一看就是个普通的白面小生。
围墙里，貌似太后正和几位大臣议事，声音忽高忽低。文祥在其中，其他几人也都是苍老的男声，都是位高权重的大臣。
临时修葺的暖阁隔音不强，林玉婵清清楚楚地听到有人说：
“立国之道，尚礼义，不尚权谋。根本之途，在人心，不在技艺。文大人，你的同文馆奉夷人为师，正气不伸，邪气弥炽，你尚被蒙蔽其中，危哉！太后明鉴，裕盛认为，上海道所做完全没错，就该让那些红毛外夷吃些苦头，激我国民忠义奋发之心，让他们知道我大清是有脊梁的！”
林玉婵周身一麻，头顶好像要炸。
历史课本上那些荒谬的“顽固派”言论，真真切切响在耳边，荒诞感加倍。
外面伺候的太监宫女倒是面色如常，已经习惯了对朝政之事充耳不闻——其实宫女太监多不识字，以他们的文化水平也未必听得懂。
接着是文祥的声音：“裕大人谬矣。既然您要提祖宗之法，那祖宗还说，兵衅不可轻启，如今洋人领馆尚未反应过来，应当机立断，扑火于微末中，让洋人无话可说！……”
“太后，您听听，洋人！”先前那裕盛像被踩了尾巴似的，骤然提高声音，“那是夷人！白皮贱种，岂能以洋字尊称？苏子曰：夷狄不可以中国之治治也，譬若禽兽然！我大清幅员辽阔，人才济济，物产不可胜数，自古便是万众向往之邦，何时轮到要靠夷人才能自强了？纵然现下国运微有坎坷，那不过是因为，像你这样重利而轻节之徒太多了！只要臣民有气节，遵从天道，自然能整纪纲，明政刑，御灾抵寇……”
另一人加入争论，冷笑着说：“裕大人如此见地，与其跟我们这些老头子抠字眼，不如先回家把令郎给教训服帖。我们可听说，令郎去了趟上海，回来戴着洋怀表，挂着洋眼镜，还在府里偷偷吸西洋雪茄，让您罚跪了两个时辰，整个胡同里都鬼哭狼嚎，哈哈……”
裕盛气得哇哇大叫。暖阁里吵成一片。
直到一个清亮的女声不满道：“成了！那个孤儿院的事，皇上不是已经下旨，就依总理衙门的奏办，解封，照常运行，再拨点款子整修，不能让洋人把善事都做了——就这么定了。翻篇儿！你们是不是都忘了，今儿原是我请你们来逛园子的？真是……”
嗡嗡嗡的老头吵架声立刻停了。林玉婵心头微微一跳。
不得不说，在历史中留下浓墨重彩的慈禧太后，声音挺好听，年轻时大概也是甜美风情的那一款，现在故意压着声调，就成了柔中有刚的威严音色。
又听慈禧说：“最近有人送了我一些新鲜玩意儿，你们都来看看。”
眼前忽然一暗。安总管走来，对林玉婵道：“上边叫起，随我走——苏林氏，不懂的事你莫管。你只管用心承应，能讨太后欢喜，不会吃亏。”
林玉婵全身一凛，打起精神。该她表演了。
她就是这“新鲜玩意儿”。
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“姓什么？”
“回太后，民女本姓林。早逝的夫家姓苏。”
“旗人汉人？”
“汉人。”
“籍贯哪里？”
“广东南海。”
“做什么的？”
“外贸生意。从西欧进洋货。用机器加工土货卖给洋行。另外，还帮两江总督大人麾下的军械所购置一些西洋仪器……”
“赚钱多吗？”
“托太后福，金玉满堂谈不上，但起码可以养活几百工人雇员，在本地有点小名气。”
暖阁里，林玉婵行礼完毕，一板一眼地回话，心跳逐渐平复。
头一次正儿八经地给封建统治者磕头。她给自己做心理建设：就当是在横店拍戏了。拍好了有赏，演砸了盒饭。
林玉婵慢慢抬起头，瞻仰这位近代中国唯一一位女政治家的风采——
蓦然想起老仆和宫女的叮嘱，赶紧又把脖子压下去。
慈禧什么样，她压根没看见。
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第224章
因为不能“偷窥天颜”, 林玉婵只能看到一条缀着金片的裙子边，以及一双镶满宝石的精工绣鞋。几双男男女女的脚簇拥在她身后。
屏风后面，隐约可见一排黑朝靴。方才吵得不可开交的“顽固派”和“洋务派”, 被慈禧强行休战, 请到后头, 兄友弟恭地喝茶。
慈禧喝着花茶，絮絮问几句琐事, 然后让她抬头, 问：“这些东西，都是你打沪上带来的？跟我说说, 这都怎么用。”
林玉婵终于看到了太后真容。看得出是精心保养的美人, 但她头顶周围的大量黄金珠宝掩盖了本人的气质和颜色。大约是怕生皱纹，她笑的时候很矜持, 嘴角只是小幅度的扯一扯, 让人猜不出这笑容到底有几分真心。
她再看看慈禧手边一堆东西, 都觉得十分眼熟。
每年有大量高端洋货进贡到宫里，都是精挑细选的奢侈品；而林玉婵送给文祥的那些, 很多是市场上的平价商品, 只图个新鲜, 宫里并没有。宫里没有的东西, 文祥根本不敢用。太后一过问，他直接全都上交了！
也真够实诚。
林玉婵只好再一一介绍一遍。
镂空的屏风半透明, 其实做不到完全隔离男女, 只是做个“垂帘听政”的样子。林玉婵清楚地看到，屏风后几个白胡子老头, 目光集中在那些洋货上，有的露出明显好奇之色。
慈禧笑道：“文祥, 你搞洋务没多久，倒结识了许多稀奇古怪的人儿——上次是洋秀才，这次是女商人，下次可别给我带个猴儿来！”
这句话是开玩笑。有宫女轻声嬉笑。
林玉婵心想，好么，看来赫德也被带来“御览”过。她还不是头一个。
慈禧又对林玉婵道：“那我问你，如今市场上还有什么稀奇玩意儿，也让我们开开眼界。”
林玉婵：“……”
太后这第一道题就不好答。她身边，安总管眼里露出揶揄的笑容。
明知她来北京本只想拜会文祥夫人，在上海采购的洋货，一股脑都送去了文祥府上，现在手头哪还有存货？
好在林玉婵还有最后一手准备。微笑应了，从袖里拿出个精致玻璃瓶。
“还真有。这是民女专门留着孝敬太后的。”
法国原产薰衣草精油，没开封过，本来是给容闳留的。因着某些冥冥中的预感，让她带来北京压箱底，心想若无变故，就原封不动的带回去。
但如今事急从权，就紧急征用一下吧。容闳肯定不在意。从来没见过他护肤。
这东西眼下全大清独一份。绝对拿得出手。
“祛斑美白，祛皱嫩肤，舒缓压力，改善睡眠……可以用来蒸熏、按摩、敷面……是那位出洋购置机器的容闳先生从法兰西特意邮回来的……”
有的没的功效都扯扯。看惯了现代广告的的各种夸张宣传，这些术语手到擒来。顺便吹一波容闳。
慈禧心情大悦。她最重视护肤养颜。宫里的各种古方都用遍了，那些玫瑰水蜂蜜膏的味道也快闻吐了。她将那神秘的西洋花露的瓶子把玩半天，小心打开一条缝，嗅一嗅，惊喜万分，闭眼陶醉一刻。
再睁眼时，看着林玉婵，眼中带着不加掩饰的欣赏之意。
随口问：“洋人的东西，可靠么？”
林玉婵余光瞥到屏风后面的“顽固派”和“洋务派”，自然知道该抱哪边大腿。
“跟咱们中国人的古方子比，当然各有千秋。”她斟酌字句，说，“不过这洋花露有一点好，我听说最近都改用机器生产，最起码干净，绝不会被脏手搅来搅去的。”
不管是后世的严肃历史还是地摊文学，都经常提到慈禧爱洁。果然，地摊诚不我欺。林玉婵这话一出，慈禧嘴角的笑意扯开，点点头。
旁边安总管也很卖力地捧哏：“太后您已经是天人之姿了，再拿欧罗巴的香露一擦，哎唷，改日咱们宫里下人就得集体找大夫瞧眼睛：别是看错了吧？人间怎么会有仙女儿呢？”
“既然有这么好的东西，”慈禧忽然笑问，“那个容闳怎的专寄给你，没给宫里也送一份呢？”
林玉婵：“……”
宫里套路深，太后嘴里处处是坑！
容闳要是有这觉悟，也不至于三十多岁了才混个五品军功。
极端压力之下，林玉婵脑子转飞快，立刻做出惊讶之色：“他没有吗？应该也送了呀……我知道了，一定是路上丢了。其实他从外洋寄的东西信件，能有一半平安到就不错。”
越洋邮政不靠谱，容闳从巴黎寄出的快信就被丢了件。这锅给洋人船员背，赖不到大清子民身上。
她这么一解释，理所当然。
慈禧也就是逗逗她。以前偶尔接见的民间小角色，稍微诓两句就吓得跪地磕头，很是滑稽。这个小妇人又不一样，答话滴水不漏，慈禧不由得起了考验的心思。
“那——你送了文大人那么多洋货，你那时又不知我要见你，怎么单留着这件呢？”
林玉婵又是一怔，看看屏风后的文祥，总不能说，我舍不得……
她不忘保持喜庆笑脸，想了想，道：“这瓶花露本来是要送给文夫人的。但她问了来历，说这么贵重的东西只配给太后那种身份的人用。文大人向来朴素，她若收了，夫妻生嫌隙。因此给我退回来了。可巧这花露最后还是到了太后手里，也算是让文夫人说中了。”
这话把文祥也捧一遍。商业互吹没坏处。
说完，小心抬眼，看到慈禧的嘴角微微向上一扬。
“瞧瞧，这是汉人，却也知道礼数。”
又转头跟文祥抱怨：“你也真是的。人家都说办洋务油水大，就你装穷。”
文祥忙起身，诚惶诚恐地分辩：“哪有的事！奴才一心为国，国家每一文钱都用在刀刃上！至于自家关起门来过日子，何必那么讲究？”
慈禧笑道：“我知道！你瞧你这靴子，脚指头都快露出来了，怪膈应人。回头去领一双新的。”
文祥忙谢恩。
起身后，面有得色，朝旁边那个顽固派裕盛瞟了一眼。
裕盛冷笑，低头喝茶。
林玉婵缓缓出口气。
就演戏呗。一起演。即兴演。她就是个道具。
“对了。你过来。”慈禧忽然召她近前，“你带来的这罐子东西，我叫宫里会做西菜的厨子看了，无人识得。”
