说着，萨斯别有意味地扫了一眼身后脸越来越黑的管家，“老夫也曾经是魔法协会的分部委员长，一些小小的魔法还是拿得出手的，我可不想因为一些微不足道的东西破坏酒会的美好氛围。”
说完这句话，管家忽然感觉肩上像压了两座大山，愈发沉重，以至于他想开口都不行，想向前迈步也不行，只能停留在原地，看伊恩被萨斯拽走。
可怕的不是无法动弹的感觉，而是萨斯流露出来的，致命的威胁。
像是一枚炸/弹绑在身上，只要惹对方一个不高兴，引线就会被点燃，他会被炸得一点也不剩。
管家的冷汗滴下来砸在地板上，想想瓦伦子爵对伊恩的约束尤其要注意他和杰拉斯的距离，萨斯虽然身份特殊，但听子爵大人的描述也只是一个没什么用处的废物，一个曾经的高官，一没有权利，而没有金钱，能翻起什么水花？
自我说服后，强压在管家身上的重量终于消失了，他松了一口气，站在不远处，像一个正常的管家那样等候伊恩。
萨斯挑眉，在女儿和伊恩之间充当鹊桥，联络感情，而伊恩看着萨斯热切的样子，同样无声地笑了。
他讨厌处在被动的位置，即便猜出了杰拉斯的手段，后续也可能会被他拿捏住，他需要一张能够翻身的牌。
而现在，牌送过来了。
这次酒会后，管家在没有拦着萨斯向伊恩牵红线，伊恩也通过这条线得知了不少东西，甚至达芙珊小姐还为他复制了一份杰拉斯与萨斯签订的合约。
他仔细研究了那份合约，内容有些含糊，大概意思说杰拉斯向萨斯借了三个人，看金额数值，刚好是百分之十的定金，这笔定金数额不小，借三个人绰绰有余，至于用途也很明显。
他特意打听了，一个盛产松木的大镇的一片松木林被剃头式砍伐，想来这三人就是去做这些的吧？
三个人搞定造船的原材料，也能免费省力的运输，合计下来也是个不错的选择。
算算时间，将近两个月过去了，松木船应该也支撑不了多长时间了，大大小小的证据搜集得差不多了，接下来他只要等待就好。
伊恩站在海滩上感受海风徐徐吹来，大海腥咸的气息包裹着身体，他懒得再束缚自己，解开西装的纽扣，任风吹起衣摆。
他以为这是久违的宁静的一天。
可现实是，狼狈的瓦伦子爵在那天重新回到了子爵府。
他做的第一件事就是将伊恩绑在十字架上，用马鞭狠狠地抽了一顿。
伊恩甚至没有说话的机会，口中便被塞上布条，无情冷冽的鞭子狠狠抽了下来。
破空声划开他的衣服，撕碎他的尊严，他甚至没有力气去抬起头，去睁开眼，看看眼前不知为何死里逃生的人是多么愤怒。
他只能在鞭子抽打皮肉的声音中勉强辨别他们的对话。
“就是他！主船就是由他检查的，一定是他动了手脚！”
“那晚管家也在，您可以向他确认伊恩这个阴谋家有没有动过主船。”
“他就是算到船到公海会沉下去，货物和人都会被卷进海浪中，变成海怪的粮食，如果不是我们施展魔法，您现在可能都没法站在这里了！”
“现在货物、船只、财产全都没了，他就是先要顺势归附法默伯爵，巩固自己的地位！”
越来越多的猜测说出口，一人一句就将伊恩定成了死罪，鞭子抽在身上，他已经没了力气去叫喊，几乎昏死过去。
瓦伦子爵用袖子抹了一把头上的汗，指了指旁边瑟瑟发抖的管家，“去把他弄醒。”
管家颤颤巍巍地走上去，拽起伊恩的前发，强迫他抬起头，上手甩了两巴掌，伊恩依旧没有醒来的迹象。
“让我来！”说话的是之前的刀疤脸领头，伸手凝了一团水，对伊恩兜头砸下去。
伊恩的眼皮动了动，模模糊糊睁开了眼睛，管家将他口中的布团拿下来，边听瓦伦子爵问：“现在，我给你一个解释的机会。”
伊恩终于看清了眼前，瓦伦子爵不再像从前那般端着酒杯，衣装整齐的绅士，他的头发凌乱，一缕一缕地贴在额头，白色的衬衫上沾了不少泥沙，晕成一片一片的，双眼通红充斥着怒火。
这样子并不像是给他一个解释的机会，而是让他交代一下最后的遗言。
伊恩咳了两声，哑声道：“欢迎您平安归来，我亲爱的父亲。”
“平安归来？”瓦伦子爵咬牙切齿地重复这四个字，抬手又一鞭子抽过来，管家尖叫一声松开了拽着伊恩头发的手，他的脸侧一偏，鞭子落在头顶，生理反应让伊恩剧烈地战栗起来，无可比拟的疼痛抽空了所有的力气，他张大嘴却一个字都说不出来。
鞭子重新落下来，抽打在身上，瓦伦子爵像一个疯子嘶吼着，“你！就是你想要害我！现在赌约要输了，你一定很高兴吧？可你也没想到，我不仅没有和那艘船一起沉入海底，还能回到这里要你的命吧！”
腥咸的海风吹来，抚过伤口，愈加麻木，伊恩的脑子也愈加清醒，看看瓦伦子爵的样子，为了地位和财富把自己搞得如此狼狈，如果自己将来也变成这副样子，要多累啊？
一瞬间他放弃了为自己辩解的机会，虽然这辩解也没什么用处，干脆笑了笑，虚弱地开口：“这确实是我没有想到的。”
“你！”
“父亲大人。”伊恩压下喉头的献血，抬眸看着瓦伦子爵，打断他即将说出的话：“不得不说，您不管以前还是现在一直都是一个彻头彻尾的笨蛋。”
“那样明显的陷阱您都能跳进去，看来除了在女孩面前装乖比较合格以外，您的脑子没有用在任何地方。”
“我知道，不管这件事是不是我做的，您都没打算放过我，同样，我也不会放过您的。”
便是沾染了满身的鲜血，伊恩依旧笑得和煦：“那么接下来猜一猜，我在您的身边，还安置了多少定时炸/弹呢？”
安置了多少定时炸/弹呢？
这句话像一个魔咒，彻底激怒了瓦伦子爵，他将伊恩死死绑在十字架上，给他的脖子和双手双脚拷上带着细密倒刺的镣铐，而后将十字架拖到海边。
“我更想让你知道，眼睁睁看着死亡走进是什么感觉，来感受一下吧，被大海吞噬的滋味，只是你和我不一样，这一次，不会有人来救你。”
负责跟船队的三位魔法师将绑着伊恩的十字架拖去公海，今天风浪不大，太阳甚至有些刺眼，灼烤着他破开的表皮，不时有水花没上来，拍打他的手背，带来久违的暖意。
那三位魔法师站在空中，冷眼看伊恩在水面上起伏。
“这里连个凶兽都没有，我们什么时候才能亲眼看到他彻底死去啊？”
“不着急，等一会儿就好了。”
“老大，我们没玩成任务，萨斯和杰拉斯那边要怎么交代啊？”
领头眼底有些黑，摇头：“萨斯知道我们的能力，我们是不可能将船队上的所有人从公海送到海岸，当初也说了，如果那艘船出了事故只要袖手旁观就好，谁会知道瓦伦能遇上这种事。”
“话说你们有看清是什么东西把我们送上岸的吗？”
领头沉默片刻回答：“我看到的，像是鲛人。”
“开什么玩笑，鲛人不是魔族吗？难不成瓦伦子爵还能和魔族有什么关系？”
“我也不能肯定。”领头顿了顿，回想起那天发生的事。
海面下，张扬卷曲的海蓝色头发，一男一女两张相像的面容，有着妖异的竖瞳和线条流畅的鱼尾，他们只是抬起手，浅声低唱了几句，溃散的船队便被水浪卷起，无形的水花像是有了意识，有了实体，将人员一一托起，平稳地朝着海岸涌去。
“我不能肯定他们是不是鲛人，但有一件事可以肯定，以我们的实力，是不可能对抗他们的。”
鲜血的味道越飘越远，风变了。
头顶不知何时笼罩了一群飞鸟，拍打着翅膀在伊恩上空盘旋。
伊恩双目失神，勉强辨别着飞鸟的物种。
“食昏鸟，群居，牙尖爪利，靠食腐肉为生……”
一只大胆的鸟飞下来，快速掠过伊恩身前，前脚下探，对着伊恩的胸膛狠狠抓了一把，原本快要凝成血痂的伤口再次破开，猎物无法反抗，兴奋的食昏鸟嘎嘎叫了两声，便有更多的鸟飞下来，爪子深深一抓，皮肉被撕下，他就成了这群海鸟的大餐。
疼痛让伊恩下意识地挣扎，但镣铐上的倒刺嵌进肉里，越挣扎越痛苦，他依旧被折磨得不成人样。
腹部的肌肉被撕去地最多，伊恩的痛感几乎麻木，他试图低下头，想看看自己现在是个什么样子，勒在脖子上的镣铐越发地紧，只能看到眼前一只只海鸟脏乱分岔的羽毛。
感受到猎物的动静，一只海鸟转过头，和伊恩对上了眼睛。
伊恩下意识觉得不妙，想要闭上眼睛，但那食昏鸟的动作比他更快，尖利的喙向前一刺，扎破眼皮，鲜血自眼眶滚落下来，美丽的眼睛被啄去了。
“啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”伊恩仰起头，痛苦地嘶吼，海浪拍在脸上，狠狠地呛了几口水，犯人甚至不着急走，只是拍打着翅膀保持平衡，转头又去啄腹部上更嫩的肉。
好疼，好疼，好疼……
好冷，好冷，好冷……
好恨，好恨，好恨……
他现在甚至不如一盘现杀的肉，被钉在十字架上，被生生撕裂，没有一点反抗。
身体中有什么东西被扯出来，一只食昏鸟叼着东西飞起来，似要跑开自己吃，带起一串动静，伊恩只觉得身体越来越空，睁开仅剩的一只眼睛，看清了空中被争夺的，正是自己的肠子。
大海啊，如果你能拯救瓦伦，为什么不能满足我的愿望呢？
我只是不想再留在这世间受尽折磨了。
求求你，让我早点，早点死去吧……
食昏鸟啄食的动作顿了顿，脑袋整齐划一地朝着一个地方望去，下一秒扑棱了翅膀，争先恐后地离开，回到高高的天上。
海面开始翻滚，巨大的阴影浮上来，猛兽张开嘴，几乎要吞噬整片海面，海面正中心是一个十字架，被束缚着一位绝望的人类。
海面再次平静下来，天空上的食昏鸟散去了，水面上也只剩了些许十字架的残骸。
深海之下，执着的情感在迅速凝结，带着复杂的情绪重生，再一次张开眼睛，看清了这个昏暗的世界。
第176章 它指的方向正对比特利……
罗盘重新回到手中, 珀莉紧紧抓着罗盘，上面的相片清晰鲜活，两个灵终于重新合二为一, 得到了新的归宿。
他们知道了伊恩身上到底发生了什么, 也知道那些发生在海边的怪事是因为什么。
事情解决了，也远远没有解决。
空间戒指已经被毁坏，他们没有办法把身后的这两座小山重新放回戒指中, 只能拜托亡灵法师和灼一起暂时看守在这里。
“你们要去哪？”亡灵法师乖巧的蹲在两座山中间，眼巴巴地问。
珀莉和黄路重新坐上飞毯, “我们要去巴斯特勒边境，之后会有人来接应你，请放心。”
他们去找了法布里小姐，请法布里小姐进行多段距离的位移。
瓦伦子爵已经被控制起来，亚拉利尔小镇的事情如数交给法默伯爵去处理，他们现在主要的任务就是解决巴斯特勒边境的亡灵。
彼时巴斯特勒边境一天的战斗刚刚结束, 即便墙体经受着不断的打击, 它依旧是南希帝国一道坚固的高墙, 只是他们能明显感觉到士兵的眼里掩藏不住的疲惫。
爱德华已经等候他们多时了, 看到同样风尘仆仆的两人问：“有结果了吗？”
他们把已经变成模具的罗盘放在桌子上, 向爱德华解释了伊恩的事。
“已经形成习惯的恶灵吗？”爱德华沉默片刻：“确实不好对付。”
珀莉问：“基于此有其他的对付办法吗？”
“有是有, 而且我们现在也在实施。”爱德华取出一枚影像珠放在桌子上，指着其中的影像解释道：“之前, 我们通过一次巧合的实验, 抓了十几个恶灵, 让他们突破边境线，证实了他们的战斗力确实会翻倍。”
珀莉点头，“是的, 之前您也和我们分享了这个发现。”
“现在我们还有另一个发现，攻破城墙的恶灵被灭杀后，便是真正意义上的被灭杀，不会再出现在战场中。”
黄路挑眉，示意爱德华继续说下去。
“你们离开的那几天我们也在不断进行实验，第一天就发现了恶灵的战斗力会直接翻倍，但因为兵种都是最普通的步兵，数据不足，第二天我们便接着抓其他的不同兵种的恶灵。”
“战斗力提升最明显的是前排的骑兵和盾甲方阵，后排的射手和魔法师哪怕威力提升也都是远程攻击类，一旦突破了防线，就相当于掉进狼窝，近战很容易就能被拿下，当然，他们也是最难诱哄进巴斯特勒边境的一类。”
“只是为了保留战斗力，每次实验只有几十只恶灵，所以短时间也没有发现什么不一样的地方。”
“巧合的是，我们在一次恶灵捕捉中捉到了一只特殊的恶灵，它的作用似乎是向队伍传递讯息，战斗力几乎没有提升，但头脑变得很聪明，知道我们是诱骗他进来，还想着要逃出去。”
“我们将其猎杀后便发现第二天的队伍有些不一样了。”
“有一部分区域似乎直接丧失了指挥，不懂该如何作战，和前一天的规范行动完全不一样，亚当斯意识到了不对劲，便冒险深入敌方，抓了他们最显眼举旗手进来杀死。”
“结果很令人欣慰，第二天那位举旗手并没有再次出现。”
“之后我们也标记不同兵种，进行多次证实，最终确定了结果的成立。”
珀莉点头，“也就是说，只要恶灵攻破巴斯特勒边境，他们就丧失了再次凝结的本事，可以被直接杀死。”
“没错。”
珀莉的眼睛瞬间亮了：“这么说这个死结有解了？”
亚当斯点头：“是的，有解了，但这也是一个死解。”
