正在此时，我发现李昭奸笑着看我。
我登时起了一身鸡皮疙瘩，哆嗦了下，问：“看嘛这么盯着我看？太吓人了。”
“你认真做事的模样，真美。”
我扭过头，装作恶心干呕，唇角却不知不觉扬起笑。
蓦地，我记起今儿回来时在路上看到的事，叹了口气，犹豫了片刻，对他说：“还真有件事要你帮忙。”
“你说。”
李昭脱口而出。
我默默地洗韭菜，叹道：“今儿阿善拉着我往回走，我看见了两个衣衫褴褛的贫妇为了争夺一盆脏衣裳，当街大打出手。我太知道一个女人撑起一个家的不易，正巧丽人行作坊现在缺人手，我刚忽然想，就让这些穷得过不下去的妇人来做工，给她们一口饭吃，你觉得呢？”
李昭一怔，不可置信地看了我良久，没同意也没反对，低头默默拌馅儿，一声都不吭。
我耳朵发热，有些后悔，有了想法自己做就是，干嘛要同他说，他生性多疑，兴许又会觉得我在搞什么事，存什么鬼心思。
谁知就在此时，他忽然扭头看着我，两指指着我，无奈道：“你呀你，让朕把你怎么好呢？”
他重重地叹了口气，摇头嗤笑：“皇后这些年常告诫命妇们，要宽待下人，多做善事，人都道她是个宽和仁厚的菩萨，其实，她就是雷声大雨点小，只说不干的伪君子。朕登基初，也曾在长安施粥放粮数日，不想还有这许多人过得如此艰苦。妍华，你让朕怎么谢你呢？”
“这有什么好谢的，这是给小木头和你积阴德的事，要做的。”
我松了口气，顽皮笑道：“那这事就交给你了，嗯……先招三十个，反正你看着办吧，你总比我知道哪些妇人、姑娘更需要这份活儿。”
“放心吧，交给朕。”
李昭眉一挑，忽然凑过来将我揽住，俯身，似想要吻我的唇。
我往后闪了下，默不作声地拒绝。
他轻笑了声，又进了一步，亲了下我的耳朵……
忽然，暗卫来报，说是朱九龄已经出现在巷子里了。
听见这话，我干咳了两声，立马往后撤了几步，若有所思地看他，笑道：“朱先生来了，陛下……”
“这儿没有陛下。”
李昭莞尔，昂首朝上房行去：“风和先生要小憩一会儿，夫人请自便。”
我摇头一笑，舀了水，用皂豆认认真真地将手洗净。
而此时，阿善也将朱九龄带进内院来了。
我扶了下发髻，笑着从小厨房走了出去，瞧见朱九龄今儿穿了身玄色锦袍，脚蹬厚底皂靴，鬓角似乎修剪过，眉若刀削，面如傅粉，给人种干净美好的感觉。
我莞尔，给他屈膝见礼。
他什么话没说，冲我微笑着点头，手指了下书房，径直朝里走去。
我白了眼他的背影，转身回到小厨房，将面团从盆里拿出，找了根小擀面杖，开始擀皮，包饺子……我准备弄两种蘸料，一种酸汤，一种陈醋蒜泥的。
等全都弄好后，已经入夜了。
我准备等朱九龄教完后，再下饺子，而这个空档，我又做了两碟辣萝卜、酸白菜，并且温了壶桂花酒，一股脑全都搬到院子里，摆在桌上。
扭头瞧去，此时书房灯火错错，时不时传还来朱九龄和鲲儿的笑声，而我住的上房则黝黑安静，仿佛一个人都没有。
没一会儿，书房的门吱呀声开了。
鲲儿率先小跑着出来，伸长脖子，朝石桌看了眼，高兴地同我说，今儿朱先生给他讲了钟鼎文，还带他画了张画。
我让鲲儿去洗手，等会儿吃饺子，哪知着小子忙说要遵守先生的规矩，抱着沓写好的宣纸，飞也似的跑了……
我摇头笑笑。
此时，星子漫天，桂花树下挂了两盏宫灯，随香风轻轻摇摆，花瓣飘落在小菜和酒杯里，平白增添了几许诗意。
扭头瞧去，朱九龄缓缓从书房出来，他行到我跟前，站定，伸出手，接住落下的几朵花瓣，两眼看向桌上的美酒，笑道：“人闲桂花落，夜静春山空。多谢夫人为在下准备美景、美食。”
我屈膝见礼：“应该的，妾多谢先生教授鲲儿。”
朱九龄笑笑，从温水里拿起酒壶，给自己倒了杯，没喝，轻嗅了口：“昨儿冒犯夫人了，还当夫人再也不愿见我了。”
说到这儿，他将桂花酒一饮而尽，双手抱拳，深深给我躬身行了一礼，随后从怀里掏出张折起宣纸，两手拿着递给我，笑道：“在下是个无儿无女的人，自然理解不了夫人疼爱小儿的心，所以才口出狂言，过后想想，真是后悔的紧。今日手把手地带高鲲画了张画，便当给夫人赔罪了。”
我接过画，打开，趁着皎洁月色细看，原来上头画了一老一小两只牛。小牛卧在草丛里睡，老牛立在小崽跟前，舔着孩子的头。画边还题了首诗，出自《诗经小雅》，我轻声念道：
“蓼蓼者莪，匪莪伊蒿。哀哀父母，生我劬劳。
蓼蓼者莪，匪莪伊蔚。哀哀父母，生我劳瘁。”
字是鲲儿写的，而落款则是朱九龄的字，写道：开平元年十月初五夜，酒兴而作，九龄特赠丽夫人。
我叹了口气，鼻头发酸，暗道朱九龄真是个聪明人，猜到我的心结是鲲儿，特教孩子画这样的画……忽然，我心里一咯噔，想起李昭昨晚说的，这就是朱九龄惯用的手段，一刚一柔俘获女人的心。
“多谢先生了。”
我笑着屈膝，再次致礼，满含歉意地看着他：“昨儿妾身鲁莽，打了先生，还请先生不要怪罪。”
“那有什么的。”
朱九龄大手一挥，顺势坐在了石凳上。
“今儿妾身出门，特意打听了下先生，得知先生去年三王之乱时，同袁大人一起守在江州，救百姓于水火中，实在是个英雄。”
我没口子地夸朱九龄，并将画揣进怀里，端起酒壶，给他倒了杯，细细瞧去，朱九龄果然面带得意之笑。
“只是妾身还有一事不解。”
我皱眉，故作疑问。
“夫人请说。”
朱九龄微笑着吃小菜。
“先生昨晚上说妾身同您挺像的，骨子里都是凉薄势力的人，既然您如此薄情，怎么会这般大义凛然，千里迢迢跑去江州抗敌呢？”
我一脸的疑惑，歪着头，问朱九龄。
果然，朱九龄怔了下，眸中闪过抹不自在，笑道：“伐不义之师，是匹夫匹妇该尽的责，九龄虽无德无才，这个道理还是懂的。”
“这样啊。”
我连连点头，指尖摩挲着这幅《舐犊情深》，再次笑着问：“妾身这个人无聊又嘴碎，今儿还听到点旁的，仿佛您去江州，是为了帮你的幼弟朱九思……”
朱九龄脸色微变，没恼，可那份洋洋得意的笑却消失了，那只拿筷子的右手微微发颤，试图岔开这个话头：“都是坊间传闻，夫人听那作甚，对了，夫人今儿不是要招待在下吃饺子么，正好，教了高鲲这一个多时辰，腹中的馋虫早都开始叫嚷了。”
“是妾身的错，这就去给您下饺子。”
我忙转身往小厨房走，走了几步，忽然停下，诧异地转身，看向朱九龄，接着道：“妾身脑子不太好使，依稀记得八月的时候，您同风和先生争吵，他说您十六岁时和家中庶母……”
我立马用手按住嘴，眨着眼，无辜道：“妾室不能喊庶母，对吧。”
朱九龄脸色已经很难看了。
我皱眉道：“当时先生同您父亲的妾室私奔，谁知被人半路拦截，那安氏落发出家，先生您与家中决裂。哎，不过是个微不足道的妾罢了，您至于为她做出背离父母的事么，真不孝顺，您父母该多伤心啊。”
此时，朱九龄忽然站起来了，脸阴沉的厉害。
我将垂落的黑发别在耳后，莞尔浅笑：“其实您父母也没那么伤心，这不，您前脚一走，他们二老后脚就生了个儿子，叫什么来着？”
“别说了。”
朱九龄拳头紧紧攥住，一步步朝我逼来。
“叫什么，妾身怎么忘了呢。”
我故作冥思苦想，忽然一拍脑门：“对了，叫朱九思！这位小朱爷厉害啊，去年三王之乱在江州立了大功，陛下破格提拔他做江州刺史，真真光耀朱家门楣哪，比我们那个不争气又考不了科举的高鲲强多了。”
“丽夫人，请不要再说了。”
朱九龄眸中含着抹痛苦，语气里有几许哀求，躬身对我行礼：“之前捉弄夫人，是在下的错，在下给您诚挚致歉，从此以后，绝不再打扰您的清静。”
“哎呦，瞧您说的。”
我虚扶了把朱九龄，笑道：“我们家高鲲没啥本事，一身的毛病。”
我掰着指头细细数：“你看他，最爱读一些乱七八糟的经史书，还喜欢练字作画，我就不明白了，他怎么还那么孝顺父母长辈呢？真是讨厌。”
“高鲲是个好孩子。”
朱九龄诚挚道。
“好啥呢。”
我“气得”揉心口，无奈道：“依我说，高鲲若真想光耀门楣，他就该勾引他爹的妾室，生个白白胖胖的儿子，让他爷爷当成儿子养大，没准将来也能当刺史呢。”
说到这儿，我媚眼横向朱九龄：“对了，您说朱刺史该叫您大哥哥呢？还是亲爹爹呢？”
“闭嘴！”
朱九龄大怒，扬手，就要朝我的脸打来。
我下意识往后躲，谁知避闪不及，被他生生扯掉了面纱。
第96章 桂花酒 桂花酒甜么？
我只感觉脖子发痛, 面上少了束缚，呼吸也畅快了很多。
我几乎是下意识用手遮脸，抬眼瞧去, 朱九龄有些震惊, 盯着我看，转而又低头, 看向自己手中的面纱，他面上显然没有方才那般盛怒了, 手无力地垂下, 闭眼深呼吸, 仿佛在平复心绪。
没一会儿, 他睁开眼，又恢复那个风度翩翩的朱九龄。
这男人退后两步, 抱拳躬身，给我深深地行了个礼，与此同时, 抬眼看我，笑得有些轻佻：“方才在下失态了, 竟对夫人动手, 好在没有伤了夫人的如花容颜, 还请夫人原谅九龄的鲁莽。”
嚯。
这变脸简直比翻书都快。
我没有言语, 微笑着看他。
心里却泛起了嘀咕, 若是旁人, 看到我的脸那真的无所谓, 可朱九龄是个会作画的，听说他消失的这段日子，画了幅《斗花戏草》, 前不久让张首辅给高价收走了，可见他同张家也有点交情，万一他私底下画了我的小像，叫张家看到了……
“夫人在想什么？”
朱九龄轻声问。
他站直了身子，走过来，想要将面纱还我，后犹豫了片刻，当着我的面儿收进怀里。
“夫人今儿这番厉害言辞，无非是恨恼在下昨日出言不逊，用高鲲伤了你的心，在下现在就和你保证，以后再不会说这种放肆无礼的话。”
“那就好。”
我稍微扭过头，避开朱九龄的灼灼目光。
真的，我真的被他盯得很不自在，他在打量我的脸、脖子、胸、腰还有腿……与此同时，他左手手掌摊开，右手食指在掌心迅速勾勾画画，嘴里仿佛也在念念有词。
我皱起眉，问：“先生这是想画妾身？”
朱九龄莞尔，没承认，可也没否认。
“这不太好吧。”
我直接拒绝：“妾身并不喜欢被人画。”
朱九龄并没有言语，仿佛已经在手心打完了底稿，眸子里带着股兴奋和急切之色，双手背后，笑道：“为什么呢，夫人不想自己的画像传世？”
“不想。”
我微笑着下逐客令：“天色不早了，先生请吧。”
谁知朱九龄纹丝不动，斜眼觑向书房，笑着问：“敢问夫人，九龄可以借用下贵府书房么？”
“不行。”
我笑着拒绝，直接挑破这层窗户纸：“妾身不想做温暖先生笔的那个女人，再直白点，妾身不想被您玩弄戏耍。”
“夫人竟这般绝情？”
朱九龄并未恼，行到我跟前，身影如同座小山般压下来，将我笼罩住。
他垂眸看我，压低了声音，语气三分诚挚、七分暧昧：“九龄在书画上的境界若想再往前走一步，全都系在夫人身上，可能夫人不太懂为什么，世人也不会懂为什么，其实你们根本不用懂，就当我一个忙吧，好么？哪怕虚情假意，哄哄我吧。”
我摇头，往后撤了一步，笑着反问他：“为何一定是我？这世上比我有趣、好看的女人多的是，先生何必在妾身浪费功夫，再去找吧。”
“一定是你。”
朱九龄眉头皱起，笑道：“夫人可还记得，七月时，你带着丽人行膏子来教坊司同宋妈妈谈生意这事？”
“当然记得。”
我已经有些不耐烦了，笑道：“那日先生还在妾身脚上画了两朵花……”
“没错。”
朱九龄打断我的话，道：“那日夫人坐在湖边的凉亭里，将身上的纱衣半褪下，给宋妈妈看身子，其实我就在附近……”
“什么？”
我大惊，照这么说的话，我的后背岂不是被朱九龄看到了？
怪不得当日刚谈完生意，朱九龄这厮忽然就闯进凉亭，喝骂我别有用心地找到教坊司……后面他又刻意走在前头，带我进了包间，一步步引诱我脱了鞋，在我脚上画花。
原来，他早都盯上我了。
“朱九龄，你简直比我想象得更卑鄙无耻。”
